“冷靜……冷靜……”秦陽強逼自己把氣壓下去，手指從泥里撈到一截松脂枝，眼角余光掃到不遠處的干草與碎葉。

妖虎再撲——

“來啊。”秦陽腳下一滑，順勢滾入灌木叢。

他抓起一撮干松針和搗碎的山椒面裹在松脂外，火折子一點，松脂油“呼”地躥高，椒煙直沖人臉，辣得眼眶發酸。

“看你爺爺的椒煙彈！”秦陽拎著火團一個魚躍，借勢直塞妖虎口鼻！

妖虎本能閉口一咬——“嗚——！”

辣煙直沖嗓門，喉嚨像被千針扎穿，雙目淚火齊飛，身形一滯，怒吼變成撕裂的哀嚎，瘋狂翻滾。

機會，就在這半息！

秦陽趁機猛地抬手搬起一塊一人大的碎巖！

將碎石狠狠砸向靈虎的膝關節！

“轟！”

沉悶一聲巨響，妖虎前腿頓時一軟，痛吼著翻倒在地。

秦陽趁它翻倒之際，手中鹿骨刀劃出一道弧光，毫不猶豫地朝妖虎腹部最柔軟處猛劃而下！

“嗤啦——”

血光爆起！

妖虎狂吼，尾鞭橫掃。

秦陽早有預判，輕巧后仰，讓尾鞭只擦著胸口帶出一片火辣辣的痛，整個人順勢倒翻撤出三步，拉開距離。

妖虎負傷發瘋，殺意暴漲，前撲再至，卻因前腿受創，速度終究慢了一線。

妖虎腹部早已血肉模糊，虎眼發紅，終于無力追趕，只能苦苦拖著殘軀哀吼逃竄。

秦陽怎會放過它，他反手抓起地上一塊碎石，對準妖虎傷口就是一下！

一次！兩次！三次！每一下都穩、準、狠，專門往軟處、破口上招呼。

“咚——”

最后一塊碎石落下時，妖虎龐大的身軀一歪，栽在林地，四肢抽搐幾下，再無聲息。

秦陽站在原地，肩膀劇烈起伏，喉嚨腥甜。

他抬手抹了一把嘴角的血，咧嘴沖倒地的妖虎豎了豎大拇指：“真有種，敢偷襲我。不知道我來這里覺醒了超能力。”

他先不急著靠近，繞后又補了兩塊碎石，確認對方徹底沒氣，這才提刀走近。

近看腹傷處，血熱氣蒸，一絲若有若無的暖流居然在空氣里打轉——一看就夠滋補。

“這玩意兒應該能吃吧！”他趕緊拔開葫蘆灌了兩口井水，把胸腔里還在亂撞的氣血壓了下去。

——

天穹高遠，云霧繚繞。

風遠舟負手而立，衣袍獵獵，目光投向玄石峰密林。片刻沉默，他淡聲開口：

“你怎么看？”

寧天闕低頭答道，語氣猶豫：“……打是打贏了。但那秦陽出手全無章法，招式粗陋，全仗一股狠勁與巧招，勉力取勝。”

他本想繼續說下去，卻在風遠舟微微側首的目光中沉默了下來。

風遠舟并未斥責，反倒輕輕一笑：

“那只是一階下品的赤鬃妖虎，卻兇性烈、皮厚筋堅。煉體七層若無術法護身，十個里有八個要折在爪下。”

“而秦陽——未習術訣，未動靈氣，亦無法器助力，卻能連破要害。”

他轉身看了寧天闕一眼，語氣不重，卻字字如山：

“你身為大師兄，自小穩進，自成范式。好是好，卻也太講規矩，少了幾分‘野’?！?

“記住——道不問門庭，只論成否。你眼里的旁門，生死勝負時能活下來的，便是正道。先勝而后論道。”

寧天闕心頭一震，俯首拜道：“弟子受教?！?

風遠舟點頭：“去領淬體丹三枚、金瘡黑膏一盒，送去玄石峰。也別宣揚——天賦可藏，道心難掩?！?

“是。”

——

玄石峰

秦陽蹲在那頭龐大的赤鬃妖虎尸體旁，手握鹿骨刀，利落地剝皮切肉。一旁許大年搬著石塊，幫他壓住虎皮，嘴里嘟囔：

“秦兄，這虎長得也太怪了……后山竟有此物？”

“你是不知道它有多難纏?！鼻仃柼糸_腹肋，動作不斷，“力氣如牛，皮硬如鐵——我拿骨刺捅它脖子都沒透。要不是我機靈，今天我就回不來了?！?

忽然，一道清朗的聲音自林間傳來：“那是赤鬃妖虎?！?

濃霧開處，一道身影緩步而出，正是寧天闕。

許大年一見，神色一震，連忙躬身：“見過寧師兄！”

寧天闕微微頷首，目落虎尸，目光一凝：“赤鬃妖虎，火性烈，體魄堅。同階中兇威赫赫。尋常煉體修士遇上，不死即傷。”

他轉頭看向秦陽，眼神鄭重了三分：“你能斬之，是真本事。”

秦陽起身，抖了抖手上的血，順口道：“贏得不算輕松，幸虧我聰明?！?

寧天闕嘴角微動，未置可否。袖中取出一只雕花玉瓶與一小盒黑膏，遞過來：

“掌門讓我帶給你——淬體丹三枚、金瘡黑膏一盒。前者強筋壯骨，后者敷之止血化瘀?！?

秦陽眉梢一挑，鄭重收好，抱拳一禮：“多謝師門厚賜，也謝師兄跑一趟?！?

寧天闕又從懷里摸出一本略顯陳舊的書冊：“這是我入門時讀的《靈息初解》，或有助益?！?

秦陽翻了兩眼，頁上字像一條條爬蟲，淡定合上。

寧天闕看了許大年一眼，語氣柔和些：“你修行穩實，不必妄自菲薄。按部就班即可?！?

“謝師兄教誨！”

寧天闕復又看向秦陽，淡聲道：“照此精進，前途可期?！闭f罷轉身而去，身影沒入竹霧。

許大年這才“呼”地松了口氣。

壓低聲音，卻藏不住那股崇敬：

“那位就是我們宗門公認的大師兄——寧天闕。掌門親傳。”

“修為已至筑基后期，真元渾厚。”

“境、法、心三評，皆為上乘。”

“入內不過數年，筑基凝臺穩如磐石?！?

“為人處事，最是公允?！?

“看得出來，是個干正事的人?！?

秦陽點點頭，從袖里把書摸出來轉手塞給許大年：“這書你讀，我也用不上。”

“誒？這怎么行！這是大師兄的書，我哪敢——”許大年連連擺手。

“我看等于白看?！鼻仃栆荒樥J真，“我又不認字，你讀給我聽，我負責做飯。”

許大年愣了兩秒，忽然笑出了聲，隨即把書抱在懷里，鄭重點頭：“行！這份差事我包了。我今晚就看，挑精華給你念?！?/p>