“冷長老，且慢。”

一位圓腹短須的老者信步上前，笑意和煦，眼底卻藏一絲寒光。

眾弟子齊躬身：“見過蒲峰主！”

蒲圓山點頭，目光一轉，先落冷山河，再掃地上一眾新弟子，笑意不減，聲音卻沉了一分：“這里是玄石峰。此事，我自會懲戒。就不勞煩冷長老了。”

冷山河淡聲：“執法不避地界。”

蒲圓山“嗯”了一聲，抬眼微挑：“倒是——這些人，誰令你們來我峰鬧事？”

林曜搶上一步抱拳：“回峰主，這些新入門弟子與此人起了爭執，便教訓了幾句，誰想這雜役手段兇狠——”

蒲圓山抬眼淡聲道：“不去你律云峰教訓自家雜役，倒跑來我玄石峰訓我的弟子？當我玄石峰無人？”

“還是說我管教無方？”蒲圓山笑著問。

指尖一扣，竹葉盡伏。

林曜喉頭一緊，話到嘴邊硬生生咽回去。

蒲圓山轉身，目光落到秦陽身上，語氣干脆：“秦陽——禁足五日，不得出峰界；罰掃全峰石階；抄《入門戒》十遍。”

秦陽抱拳：“領罰。”

蒲圓山再看向新弟子，笑容重新露出來：“踏臟石階，擾我峰界。諸項合并：扣試煉功勛三月，符箓停用一月。傷者送醫。”

林曜忙道：“峰主，此判——”

“你是峰主？”蒲圓山隨口一問，清氣一壓，林曜身體一緊，腳下虛了半步。

冷山河眉梢一斂，壓住火氣，拱手：“律云峰記下，稍后問話。”

蒲圓山點頭：“等你們。”

短促沉默后，冷山河袖袍一振：“走。”一行人灰然退去。

蒲圓山轉回身，目光在秦陽身上打量一遍，嘆了口氣：“老夫是真沒想明白，師兄怎么把你分到我這兒來。你一來，后山小獸都快被你打光了，你這張嘴——也忒饞了。”

他抬手一指后山方向：“五日禁足，不許再去后山打獵。”

說著，他眼角一挑，手指兩點，從秦陽袖里摸出一截肉干，塞嘴里嚼了兩下，眼睛一亮：“嗯？”

又不客氣地伸手，把秦陽腰間小布囊一抄，順手塞進自個兒袖袋里，臉不紅心不跳。

秦陽無奈：“……峰主，您好歹給我留幾個。”

蒲圓山把袖子一拍，仍淡聲道，“少惹事，多修煉。記得把地掃干凈點。”

話完，胖影一晃，已沒入竹林。

——

回院的路上，竹葉刷刷作響。

許大年小聲道：“我還是頭一次見到蒲峰主。平日他都在丹房里，煉丹一坐就是十天半月，很少出來……沒想到今天親自給你解圍。”

“表面是在罰我，實際上給我兜著。這個峰主人不錯。”

“就是……把我的肉干全抄走了。”

禁足這幾日，秦陽沒再打獵。

可他閑不住，干脆把心思全砸在研究調料上，又天天進山找山貨。

路坎生著的山椒，石縫里鉆著野蒜苗，小溪邊長的野姜芽，竹林里生的野生紫蘇。

秦陽一個都沒放過，全被收入背簍里。

小院角落被他開出一塊料田：山椒、野蒜、紫蘇、香蔥、薄荷，排得齊齊整整，插著小木簽。

“這些玩意兒都能吃？”許大年一臉懷疑。

“當然能，這些可都是美味的調料。”

秦陽眼睛發光，把砧板、石臼、陶罐翻了個遍，“你們這里鹽太粗，料太單，怪不得都不愛吃飯。菜要好吃，得先看料。”

頭一罐——松針鹽：他把松針曬干、炒脆，和粗鹽一起搗碎，過篩，鹽里立刻帶了點清清的松香。

第二罐——山椒鹽：山椒烘干、去籽、搗粉，拌鹽。小拇指蘸一點，舌頭麻得輕飄飄。

第三罐——香菇粉：把采來的野菌切片風干，研成粉；一撮下去，湯底立刻醇香了幾分。

第四罐——野姜末漬：野姜切成米粒，拌鹽、井水，壓一壓，隔夜就透了味。

第五罐——骨油膏：熬妖虎骨湯時撇下油，低火慢煉成膏，酥香不膩，抹一層，肉皮“嗞啦”作響。

第六罐——果木煙鹽：把鹽鋪在陶碟上，用茶葉、糯米、枯果枝熏了半個時辰，鹽色微黃，一開罐全是淡淡果香。

第七罐——紫蘇碎：切碎曬干，撒在魚上去腥。

許大年看呆了：“秦兄，你這……跟丹房煉藥似的。”

“這叫注重生活品質。”秦陽把最后一罐封了泥，“有了這些，準把你吃的白白胖胖。”

晚上，他拎著竹籃去溪邊。

他削一根竹竿，拴上線，又挖了兩條蚯蚓當餌，坐在石頭上釣魚。

上鉤的有山溪小石斑、溪蝦，偶爾還能摸到幾只肥螺。

他樂此不疲，邊釣邊哼：“不讓打獵，那我就釣魚。”

“你這也算禁足？”許大年扶額。

“禁的是打獵，沒說不許捕魚。”秦陽一本正經。

禁獵不禁漁，秦陽日子過得還挺舒坦。

院里煙火氣正濃，玄石峰卻沒閑著。

峰上傳令鼓輕敲三遍，竹林里“咚咚咚”傳下三個音。

許大年跑進來：“通知——十日后內門秋試。另外，丹鼎宗的使團要來觀禮，宗門設‘靈膳會’招待，諸峰可推人助廚。”

秦陽挑眉：“靈膳會？”

“就是靈廚們比菜，順便給來賓上菜。”

許大年眼里放光，“丹鼎宗的丹師最挑剔，這回宗門得拿出手段。”

話沒說完，院門“吱呀”一聲推開，蒲圓山負手而入，身后跟著個瘦瘦的記事小童。

老頭一眼就瞥見架上的七個小罐子，又看見竹筐里的魚蝦，鼻尖抽了兩下，瞇起眼笑。

“你倒是不會委屈自己。”

他裝作不經意，“這幾罐是啥？”

“松針鹽、山椒鹽、香菇粉、野姜漬、骨油膏、果木煙鹽、紫蘇碎。”秦陽如數家珍。

小童嘩啦啦記，蒲圓山“哦”了一聲：“你倒是挺會享受。”

蒲圓山先把袖口一掀，似笑非笑：“前兩天扣走那包——肉干，我都嘗了。火候穩，鹽下得準，你手藝不差。”

他抬下巴指了指灶臺，語氣一轉：“你去靈膳堂，先當雜役跟班，按規矩學。到日子把你這點本事端上桌，也給玄石峰長長臉。”

“沒問題！”秦陽痛快應下。