宴的酒香里，似藏著鐵味。

王彥站在丐幫總舵的銀杏樹下，指尖捻著片發黃的葉子。焦尾琴的新弦在懷里輕輕顫動，第七根弦尖泛著銀亮的光，像林清璃慣用的那根銀絲軟劍。雨停了，天邊懸著道淡虹，映得檐角的鐵馬叮咚作響，卻驅不散空氣里的肅殺。

“王兄弟，這邊請。”段譽攬著他的肩往里走，身后虛竹捧著佛珠，不時回頭打量那些腰間別著竹棒的丐幫弟子，“這些人看你的眼神不太對，等會兒若是有人發難，我和虛竹兄幫你擋著。”

王彥點點頭，目光掃過庭院里的石桌。每張桌上都擺著酒壇和粗瓷碗，丐幫弟子們劃拳喝酒，看似熱鬧，可握著碗的手指都在暗暗用力，視線總往他懷里的琴瞟。顯然，關于“慕容家余孽攜琴心劍魄投靠幽冥教”的流言，已經傳遍了嵩山。

“那不是天機閣的叛徒嗎？”有人低呼。

王彥順著目光看去，只見幾個被捆著的黑衣人跪在堂前，正是昨夜在晚香樓漏網的影衛，此刻臉上血肉模糊，手腕上的桃花刺青被刻意劃爛了。丐幫長老正用竹棒敲著地面，聲音洪亮如鐘：“這些畜生竟敢冒充我丐幫弟子，偷練《血河秘典》，今日當著各大門派的面，定要將他們挫骨揚灰！”

影衛里突然有人抬起頭，血污糊住的眼睛死死盯著王彥：“你敢讓我看你的胎記嗎？！”他嘶吼著，喉嚨里涌出黑血，“孤煞命！你才是引來幽冥教的災星！當年桃溪鎮的瘟疫，就是你克死了全鎮人！”

庭院里突然安靜下來。

所有目光都聚焦在王彥左腕，連段譽和虛竹都愣住了。桃溪鎮瘟疫是二十年前的大案，據說一夜之間死了三百余人，最后一把火燒成了白地，江湖傳言是孤煞命降世所致，卻沒人知道那孤煞命是誰。

王彥的指尖驟然收緊，焦尾琴的新弦“錚”地繃直，琴身的嫩芽突然泛出紅光。林清璃的記憶碎片如潮水般涌來：

是她八歲那年的深夜，躲在衣柜里，看見父親慕容博和盲琴師爭執，說“必須讓王彥背這個黑鍋，否則桃溪鎮的秘密會被幽冥教挖出來”；

是她偷偷翻看父親的日記，上面寫著“瘟疫是幽冥教投的毒，嫁禍給孤煞命，既能掩蓋秘典藏在桃溪鎮的事，又能讓王彥的命格壓制璃兒的破軍星”；

是她在煉琴池聽見耶律洪基冷笑，說“等王彥在英雄宴上被揭穿孤煞命，天下英雄都會幫我除了他，到時候璃兒就是我掌中的棋子”...

“一派胡言！”王彥的聲音陡然拔高，震得銀杏葉簌簌飄落，“桃溪鎮的瘟疫是幽冥教所為，你們這些叛徒不過是幫兇！”他解下腰間的青玉流蘇，碎玉在陽光下折射出冷光，“這是林清璃的信物，她為了護武林正道，被耶律洪基困在煉琴池，你們卻在這里顛倒黑白！”

“信物？誰知道是不是你偷來的！”人群里有人高喊，是個留著絡腮胡的丐幫分舵主，“慕容家與幽冥教勾結多年，你這琴里指不定藏著什么邪術！”

話音未落，那分舵主突然捂住心口，悶哼一聲栽倒在地。眾人驚看時，只見他后心插著根銀亮的琴弦，弦端還沾著片桃花瓣——是焦尾琴的第七根弦，不知何時自行飛出，刺穿了他的心臟。

“琴殺人了！”有人驚呼。

王彥連忙按住琴弦，卻發現那分舵主懷里掉出塊令牌，與影衛的青銅令牌一模一樣，只是背面刻著“影舵”二字。“他也是幽冥教的人。”王彥撿起令牌，聲音冷得像冰，“用流言激怒我，再借我的手殺人，好坐實我‘琴心劍魄為邪術’的罪名，這就是你們的算盤！”

庭院里的議論聲小了下去。段譽折扇輕搖：“王兄弟說的有理，若是他真想殺人，何必在眾目睽睽之下動手？”虛竹也合十道：“阿彌陀佛，這位施主身上有佛光，絕非邪祟之輩。”

就在這時，堂內突然傳來咳嗽聲。丐幫幫主喬峰大步走出，玄色披風掃過門檻，眼神如鷹隼般銳利：“王彥？你懷里的琴，讓我看看。”

王彥猶豫了一下，將焦尾琴遞過去。喬峰的手指剛碰到琴身，新弦突然劇烈顫動，發出刺耳的嗡鳴，琴箱的裂痕里滲出暗紅的汁液，像血又像淚。他猛地縮回手，瞳孔驟縮：“這琴...有慕容博的內力！”

全場嘩然。

喬峰是武林公認的鐵面無私，他既說琴里有慕容博的內力，王彥與慕容家的關系便再難撇清。幾個少林老僧已經握緊了禪杖，戒律院的武僧更是往前踏了半步，顯然隨時準備動手。

“喬幫主有所不知。”王彥的指尖撫過琴弦上的嫩芽，那里還殘留著林清璃的溫度，“這琴是用慕容夫人的棺木所制，慕容博的內力不過是當年封棺時留下的。至于琴心劍魄...”他頓了頓，聲音低下去，“是林清璃教我的，她...”

“她早已是幽冥教的人！”影衛里突然有人狂笑，“我親眼看見她在煉琴池修煉《血河秘典》，吸了三十個活人的心臟！”

焦尾琴突然發出悲鳴，新弦齊齊繃斷三根，琴身的嫩芽瞬間枯萎了半寸。王彥心口劇痛，像被生生剜去一塊——那是林清璃的魂魄在痛，這些污蔑比刀劍更傷人。

“你說謊！”他拔劍的瞬間，看見影衛嘴角閃過抹詭異的笑，突然咬破舌尖，黑血噴在地上，化作個詭異的符文。

“不好！是‘血祭陣’！”虛竹驚呼，“這是幽冥教的邪術，用活人血引煞，會讓在場所有人都陷入幻境！”

話音未落，庭院里的銀杏葉突然瘋狂旋轉，化作漫天飛鏢射向眾人。喬峰揮掌劈開飛鏢，卻在木屑飛濺的瞬間，看見玄慈大師的僧袍上染著血，與當年雁門關慘案的兇手一模一樣；段譽的折扇突然變成了王語嫣的畫像，畫像上的女子正用劍指著他的心臟；而王彥眼前的影衛，竟變成了八歲那年的阿璃，穿著月白襦裙，伸著流血的手向他跑來：“阿彥哥，你為什么不救我...”

“璃兒！”王彥的劍差點刺偏。

“別信他！”焦尾琴的斷弦突然化作銀絲，纏住他的手腕，林清璃的聲音在腦海里炸開，帶著撕裂般的痛，“是幻境！看琴箱里的桃花！”

王彥猛地回神，看向琴箱的裂痕。那里竟開出朵小小的桃花，花瓣上沾著他的血，與他左腕的胎記一模一樣。記憶碎片再次涌來——是林清璃在桃花塢教他辨幻境：“心之所向，即是虛妄；唯有血契相連，方能破幻。”

“太玄經·破妄！”

他將內力注入斷弦，焦尾琴突然發出龍吟般的聲響，剩余的四根琴弦化作銀龍，在庭院里盤旋。銀光掠過之處，銀杏葉的幻影紛紛消散，影衛們的邪術被破，七竅同時流血。

“噗！”

最后一個影衛倒地時，手里還攥著半張人皮面具，上面畫著喬峰的臉。“教主...屬下...盡力了...”他喉嚨里涌出黑血，“這英雄宴...本就是為了讓你們自相殘殺...”

喬峰的臉色鐵青，一腳踹開影衛的尸體，卻在對方懷中發現了封信，上面蓋著遼國皇室的印鑒——是耶律洪基寫給影舵的密令，要他們借英雄宴挑起宋遼武林紛爭，趁機奪取少林的《易筋經》。

“原來如此。”喬峰將信遞給玄慈，聲音沉得像鐵，“是我等魯莽，錯怪了王兄弟。”

王彥收起焦尾琴，斷弦處的嫩芽正緩緩復蘇，只是那三根繃斷的弦，留下了淺淺的疤痕，像永遠無法愈合的傷口。他看著庭院里的狼藉，突然想起林清璃說的“江湖不是非黑即白”，此刻才算真正明白——英雄宴上的刀光劍影，從來都比不過人心的詭譎。

“王兄弟，抱歉。”段譽遞過酒壇，“是我等聽信流言，差點誤了大事。”

王彥搖頭，接過酒壇往琴箱的裂痕里倒了些。桃花釀滲進去的瞬間，琴弦發出清越的顫音，像是林清璃在輕聲嘆息。“不怪你們。”他望著堂前的影衛尸體，“這些人布的局，本就沖著挑撥離間來的。”

夕陽穿過銀杏葉，在地上投下斑駁的影。喬峰突然拍了拍他的肩：“王兄弟，我相信你。”幫主的聲音帶著股坦蕩，“這琴里的氣息雖有慕容家的影子，卻藏著股磊落的正氣，絕非邪祟。”他頓了頓，“你說的還魂草，我知道在哪里——嵩山絕壁的‘斷情崖’上，傳說那里的草沾過仙人淚，能續魂。”

焦尾琴的新弦突然挺直，像在致謝。王彥的心臟猛地一跳，抬頭看向斷情崖的方向，那里云霧繚繞，像藏著他和林清璃唯一的希望。

“只是那崖太險，”喬峰的聲音低沉下來，“崖底是幽冥教的老巢，常年有毒瘴彌漫，據說...”他壓低了聲音，“據說下去的人，沒一個能活著上來。”

王彥握緊了焦尾琴，琴身的嫩芽突然抽出寸許新綠，第七根斷弦的末端，竟凝結出顆晶瑩的露珠，像林清璃的眼淚。他知道這一去九死一生，可只要有萬分之一的可能，能讓她魂魄歸位，就算是刀山火海，他也得闖。

“我去。”

他的聲音很輕，卻讓喧鬧的庭院瞬間安靜。段譽和虛竹對視一眼，同時道：“我們陪你去！”

夕陽將三人的影子拉得很長，落在滿地的銀杏葉上，像鋪了層金箔。王彥懷里的焦尾琴輕輕顫動，斷弦處的露珠順著琴身滑落，滴在地上，竟開出朵小小的桃花，粉白的花瓣在晚風中輕輕搖曳，像在說“等我”。

遠處的斷情崖傳來隱約的琴聲，混著幽冥教的號角，在嵩山的暮色里蕩開。王彥知道，真正的硬仗，才剛剛開始。但他不怕，因為他的琴里有她的魂魄，他的劍里有她的劍意，他的心跳里，藏著她未完的牽掛。

就像那年桃溪鎮的春天，他背著生病的阿璃往醫館跑，腳下的路再泥濘，只要聽見她在背后輕輕哼著《鳳求凰》，就覺得渾身是勁。

“璃兒，等我。”

他低聲說著，腳步沒停，朝著斷情崖的方向走去。身后的英雄宴還在繼續，酒香與血腥交織，可他的世界里，只剩下焦尾琴的輕顫，和那句藏在心底多年的承諾，隨著晚風，飄向云霧深處的斷情崖。