伊萊恩沉默片刻，開始從理性上思索背后的原理：
“如果精神力就像肌肉一樣，需要刺激與修復來增長。”
“那刺激的手段，也可以是……意志的極限對抗?！?
“人在極端痛苦中，為了保持自我，只能死死咬住意志的錨點，不讓自己崩潰?！?
“這種過程，就像是在火中錘煉意識結構。能撐過去，意識會更穩定、更強韌。”
“而精神力……本質上就是意志的延展。”
“那意味著，意志力的極限錘煉，也能帶動精神力的質變。”
這就是用痛苦鍛煉精神力的辦法，非常變態，卻很有效。
“巫師……果然都是瘋子?！币寥R恩暗嘆一句，他不知道是誰想出這個辦法的。
但這種不把自己當人，探索未知，嘗試各種可能辦法去刺激精神力增長，不愧是巫師的風格。
伊萊恩此時身心疲憊，靜靜地靠在樹木上休息，等身體恢復了一些后，天色已經大亮，再度出發狩獵。
…………
他的效率與昨日無異，精準、高效，體力和精神都進入了一種冷靜的狩獵節奏。
又一只八目青蛙在他手中抽搐著咽下最后一口氣，伊萊恩隨手拔出匕首，干凈利落地劃開它肥厚的腹部。
“咔——”
一聲沉悶的切割聲后，青蛙的皮肉翻卷開來，濃郁的腥臭氣立刻沖出，夾雜著腐敗與酸性液體的刺鼻味。
他眉頭一皺。
忽然，在翻開的血肉之間，他瞥見了一抹不屬于蛙體的顏色。
藍灰色布料。
他動作一滯，目光微凝，慢慢撥開那團內臟與血泡，確認不是錯覺。
青蛙的胃囊下方，赫然有一道破爛不堪的衣角正隨著翻動的肉壁輕輕晃動，上面殘留著淺褐的血漬與不明斑塊。
這是……人類的衣物。
他沿著那塊衣角小心翼翼地切開青蛙后半段身體。
隨著組織被剖開，數道變形的白色骨骼被從黏膩的胃液與半溶的腐肉中露出。那是一具人類的尸骨，大部分軟組織已經被胃酸溶蝕，只剩下一副模糊輪廓的殘骸。
頭骨缺失，胸骨碎裂，但右臂上還能看到一只裂開的護臂，以及一枚被腐蝕的徽章碎片，已經模糊得看不出紋樣。
“……某個巫師學徒？”
他掃了一眼那衣角的質地，布料不錯，上面還畫著一個天秤。
很像煉金巫師學徒穿的。
“也不知道是哪個倒霉蛋?！?
這里，是沼語林的外圍區域。但對還在學徒階段的巫師來說，尤其是單獨行動者，一旦大意，就有可能尸骨無存。
伊萊恩，是個例外。
若換成一個普通的巫師學徒，身軀脆弱，掌握的手段有限，威力也不強，絕不可能如此高效率地獵殺魔物。
這具尸體給伊萊恩提了個醒，在這里，還是得低調謹慎。
隨后幾天，他的高效獵殺帶來了新的問題。
八目青蛙的蹤跡變得越來越稀少，他敏銳的聽覺與嗅覺在林中延伸出去，卻很難再感知到。
“已經開始往深處躲了?！彼驹谝豢锰贅渖?，眺望著瘴霧彌漫的西南方向。
根據拉圖爾當初的情報，再往前，就不是“沼語林”的邊緣地帶了。
那里可能會出現堪比正式巫師的一階魔物。
附近的某些樹木的枝椏上甚至生出了類似人指的節肢，垂掛如蛛網。
“這里的味道變了……”他皺眉，空氣中多了一絲異樣的酸腥，夾雜著鐵銹味。
他蹲下身，從泥土中捻起一撮暗紅色的苔蘚。
“血絲苔？”
這是一種只在魔物巢穴附近出現的苔類，會吸收附近殘余的生物精華作為養料。說明這里，曾經發生過某種獵殺，且不止一次。
伊萊恩將手中的血絲苔隨手彈開，站起身的瞬間，林中遠處傳來兩聲尖銳的嘶吼。
“吼——??！”
“咕嘎——?。 ?
一高一低，帶著劇烈的震顫。
他迅速抬頭，豎起旋耳狐之耳。
那邊……西偏南，約莫一千步，聲源貼地，震動幅度大，說明體型不小。而從聲音的音質與頻率看，似乎有一只是昆蟲類的魔物？
“在爭地盤？”他眼中露出一絲興趣。
他低下身形，貼近地面，然后順著苔蘚稀薄處的地勢，貼近了那片爭斗發生的區域。
十幾息后。
他在一截橫斜的腐木后潛伏下來，從枝葉縫隙中望出去。
林中，兩道身影正在僵持。一只形如螳螂的巨型魔物，外殼泛著黯綠的金屬光，上面畫著巨大的鬼臉。
另一只則像是一頭生著裂口嘴的巨猿，嘴角滴落的涎液腐蝕著地面。兩者身上皆帶傷口，周圍是飛濺的暗紅血跡與裂碎的骨片。
“喰鬼螳……還有一只裂喉猿？”
伊萊恩瞳孔微縮。
這兩只，都是一階魔物，實力比正式巫師弱些，但比巫師學徒強得多。
“嗯？兩只魔物的注意力都在對方身上，可以看看有沒有機會撿漏?！?
他伏下身體，趴在草叢，計劃等雙方再糾纏一陣，伺機撿漏。
哪怕取一點殘軀碎肉，也是寶貴的實驗材料。
突然，那只裂喉猿的腦袋忽然轉了過來，盯著他的方向。
不是望過去，而是那種精準鎖定的直視。
它渾濁的眼白中，浮現出一抹譏諷。
“……？”
伊萊恩眉頭一跳，警兆瞬間竄入脊背。
下一秒，那只裂喉猿沒有再看喰鬼螳一眼，竟直接放棄了纏斗，四肢猛地著地，如一輛滿載的戰車般，朝他碾壓而來！
伊萊恩風馳電掣般穿行在林地中，耳后是裂喉猿沉重瘋狂的腳步聲，藤木被連根拔起，淤泥濺射成雨。
他低頭飛掠而過一片黑苔林帶，輕點樹根，又一個騰躍。
“靠……這玩意到底是哪根神經短路了？”
“不是和那只喰鬼螳打得正熱乎嗎？怎么目標突然轉化為我了？”
他咬著牙，從一道粗壯樹枝上翻身而過，身體在空中轉了一圈，借助藤條反身一躍，險之又險地躲開一團被裂喉猿擲出的石頭，砸得樹干“咔嚓”一聲裂成兩截。
“前世那些小說里說什么，‘坐山觀虎斗，坐等漁翁利’。”
“結果我剛趴過去看兩眼，虎直接沖山這邊來了??？”
“到底是誰寫的這套劇本？完全騙人的！給我出來，我保證不打死你。”
身后轟鳴震耳，裂喉猿咆哮聲始終在很近的距離。伊萊恩忍不住頭皮發緊。
“我只是路過的啊……”
“雖然我的左臂移植的是鐵爪猿的肌肉系統和骨架結構，在力量層面已遠超普通人，甚至能壓制零階魔物?！?
“但這東西，裂喉猿，是完整的一階成年體?！?
“跟它正面硬碰，不值得?！?/p>