里維加茲看著這份計劃書，上面詳細列出了每個階段的投資金額、預期收益和市場占有率目標。數字讓他眼花繚亂，但也讓他心跳加速。

“這需要多少啟動資金？”他問道。

“五十萬金幣?！狈兜聢蟪鲆粋€天文數字，“其中三十萬用于建設生產基地，二十萬用于市場推廣和人員培訓?！?

里維加茲倒吸一口涼氣。

五十萬金幣，這幾乎是他全部流動資金的一半。

“朋友，你的胃口太大了?！彼麚u頭道，“五十萬金幣可以買下整個荊棘谷?！?

“但是回報也相應巨大。”范德指著計劃書上的收益預測，“按照保守估計，三年后我們的年利潤將超過一百萬金幣。三倍的回報，這在任何生意中都算是優秀的投資。”

里維加茲的呼吸變得急促起來，眼中閃爍著貪婪的光芒。

一百萬金幣的年利潤，這意味著他將成為艾澤拉斯最富有的商人，沒有之一。

“還有，”范德繼續加碼，“我們正在開發新的水泥配方，包括快凝水泥、防火水泥、防腐水泥等特殊用途產品。”

“快凝水泥？”里維加茲的興趣被徹底激發了，“多快？”

“十分鐘內初凝，一小時內達到使用強度?！狈兜履闷鹨粋€樣本瓶，“想象一下，在戰場上快速修復城墻，或者在緊急情況下建造臨時建筑。軍方愿意為這種產品支付十倍的價格?！?

里維加茲的呼吸更加急促了，他的單片眼鏡都有些霧氣。

快凝水泥的軍事價值不言而喻，如果能壟斷這種產品的供應，利潤將是普通建材的數十倍。

“朋友，我承認你的技術確實令人驚嘆?！彼f道，“但是五十萬金幣的投資，我需要更多的保障?！?

“什么樣的保障？”范德問道。

“技術專利權?！崩锞S加茲嚴肅地說道，“我需要在合作區域內擁有這些技術的獨家使用權。任何第三方想要使用你的技術，都必須通過我?！?

這是一個合理的要求。

范德點頭同意：“可以。但是有一個條件，專利權的期限是十年。十年后，我有權收回或重新授權?！?

里維加茲立刻伸出手，“成交！”

會議室里，煙斗的煙霧和地精雪茄的濃烈氣味混合在一起，形成一片嗆人的云。

里維加茲將那份由他首席律師用最嚴謹的科贊商業法條文重寫的羊皮紙契約，逐字逐句地讀了三遍，甚至用單片眼鏡檢查了墨水是否含有任何煉金性質的隱形附加條款。

“五十萬金幣的啟動資金，”他將契約拍在桌上，綠色的手指在“五五分成”的條款上點了點，“我最多只能先期支付十萬。剩下的四十萬，必須在第一個海外生產基地，也就是藏寶海灣的水泥廠，產出第一批合格產品后，分批注入。這是風險控制，我的朋友，你懂的?！?

“可以?！狈兜曼c頭，這個要求在他的預料之內。

地精絕不會一次性把所有賭注都押上牌桌。

“還有技術授權，”里維加茲又指向另一條，“協議里說，你負責提供‘關鍵添加劑’。我要知道它的具體成分和產量。如果你的產量跟不上我的生產線擴張速度，那這條款就是個陷阱。”

“添加劑的生產，由我在死亡礦井的獨立工坊完成。產量足以支撐你在卡利姆多和東部王國各建立五座工廠。”范德平靜地回答，“至于成分，那是我的秘密，總裁先生。就像你的風險投資公司，永遠不會公布每一筆投資背后的資金來源一樣?！?

里維加茲的喉嚨里發出一聲咕噥，算是默認了。

他知道，這是對方控制自己的鎖鏈，但也是這份合作關系中最堅固的鉚釘。

“最后一條，專利權。”里維加茲的眼神變得銳利，“十年太短了。我的投資需要更長久的回報。十五年，并且在協議期內，我擁有優先續約權?！?

“十年?！狈兜聸]有絲毫退讓，“十年之后，我們或許會有比水泥更偉大的新產品。到時候，我們可以談一份全新的，更大的合作。眼光放長遠一些，里維加茲。我們不是在賣面包，我們是在建造一個全新的世界?！?

“建造世界”這個詞，讓里維加茲的呼吸停頓了一下。

他看著范德，試圖從這個年輕人類的臉上找到一絲吹?；蛟p騙的痕跡，但他只看到了平靜。

一種對未來擁有絕對掌控權的平靜。

“好吧，十年就十年！”他最終拿起羽毛筆，在契約上簽下了自己那花哨的名字，“合作愉快，范克里夫。希望你的‘新世界’，是用金子鋪成的。”

“它會比金子更堅固?！狈兜峦瑯雍炏旅?。

送走里維加茲的車隊后，霍拉旭走了過來，眉頭緊鎖。

“老板，和地精合作，無異于與虎謀皮。”他沉聲說道，“他們的貪婪和背信棄義，在整個艾澤拉斯都臭名昭著。”

“但他們的效率和渠道，也同樣聞名?！狈兜驴粗h去的車隊，“我們需要一把最鋒利的刀，去切開舊世界的蛋糕。里維加茲就是這把刀。只要我們握著刀柄，就不用擔心被刀刃所傷?！?

他知道霍拉旭的擔憂。

但他更清楚，在艾澤拉斯這片叢林里，想要快速成長，就必須與最兇猛的野獸共舞。

……

法爾雷佛莊園。

“砰！”

一只產自洛丹倫的上等水晶高腳杯，被狠狠地砸在地上，四分五裂。

法爾雷佛公爵的胸膛劇烈起伏，往日里梳理得一絲不茍的頭發此刻有些散亂，臉色漲紅得像是要滴出血來。

他的管家站在一旁，低著頭，不敢發出任何聲音。

“軍方四萬四千金幣的訂單！和里維加茲的合作！公開修復鐘樓！搶了幾十位貴族的訂單！”法爾雷佛像一頭困獸，在房間里來回踱步，每說出一個詞，他的怒火就更盛一分，“他不僅打了我的臉，他還把我的根基，一寸一寸地從暴風城里挖出去！”

“我們都低估他了?！币粋€陰沉的聲音從房間的陰影處傳來。

尼爾森·巴比特將軍從一張高背扶手椅中站起，他手里沒有拿酒杯，而是在用一塊白布，慢條斯理地擦拭著自己的佩劍。