房間里一片寂靜，只有蒸汽機房傳來的、被墻壁過濾后變得沉悶的喘息聲。弗瑞斯伯爵的嘴巴微微張開，他一直以為那座鐘樓只是因為年久失修才破損的。

“所以，任何在裂縫上涂涂抹抹的修復，都是自欺欺人。”范德放下木桿，“我們要做的，不是修補。是手術。一場‘骨骼置換手術’。”

他從桌上拿起另一卷羊皮紙，在結構圖旁邊展開。

上面畫著一套全新的、由交叉的線條和節點構成的框架結構。

“這是我們的方案。”范德的聲音沉靜而有力，“我們將在鐘樓內部，搭建一個獨立的、由鋼筋混凝土構成的核心承重框架。就像這樣。”他用紅色的炭筆，將新框架的輪廓，覆蓋在了舊的結構圖上。

“這個新框架，將繞過所有損壞的石柱，直接與相對穩固的地基相連。它會像一具新的骨骼，從內部撐起整座塔樓。鐘室的重量、塔身的重量，將全部由這具新骨骼承擔。而外面那些古老的石墻，將不再承重，它們會變成一件……漂亮的衣服。”

“瘋了。”瓦格雷·鐵石下意識地嘟囔了一句，但眼神里的狂熱卻出賣了他，“在那么狹窄的內部空間里，搭建這么復雜的結構……那些混凝土和鋼筋要怎么運上去？用手抬嗎？”

“用這個。”范德指向桌上的第三份圖紙。

上面畫著瓦格雷和布羅克已經見過并親手打造的那些器械——卷揚機、滑輪組、膨脹巖釘和安全吊帶。

“格羅斯，你挑選二十個最精悍、最不畏高的人手。他們將是我們的‘蜘蛛’，負責攀上塔頂，固定鋼索，清理危石。”

“霍拉旭，你負責帶領地面團隊。所有的重型預制件吊裝，由你們親自監督。我不希望看到任何一根纜繩斷裂。”

“布羅克、瓦格雷，所有的機械，由你們負責。我需要那臺最大的蒸汽吊機，在三天之內，被拆解、運到鐘樓廣場，然后重新組裝、調試完畢。它將是我們這次手術的主刀醫生。它要在全暴風城的注視下，將一塊重達十噸的預制拱梁，精準地吊到五十米的高空。”

十噸。

弗瑞斯伯爵感到一陣眩暈。

他無法想象那個場面。

“老板，”布羅克提出了一個關鍵問題，“這個方案最大的難點，在于新舊結構的結合部。混凝土澆筑時會產生巨大的側向壓力，如果計算不當，可能會把原本就脆弱的舊石墻直接撐爆。而且，鋼筋在潮濕環境下會生銹膨脹，幾十年后，會成為新的隱患。”

“問得好。”范德贊許地看了他一眼，“所以，在關鍵的結合點，我們不用普通的鋼筋。瓦格雷，我需要你用我們從荊棘谷帶回來的瑟銀，混合一定比例的鐵和碳，為我打造三十根‘瑟銀合金錨桿’。它不會生銹，而且強度是普通鋼鐵的三倍。至于側壓問題，我們采用分段、分層澆筑法。并且，在澆筑前，我會親自上去，標記出所有可以泄壓的支撐點。”

他的話里，有一種不容置疑的自信。

那是建立在遠超這個時代的知識和經驗之上的自信。

“斯尼德從西部荒野發來的報告說，我們的水泥庫存，足夠把鐘樓從里到外重新澆筑三遍。弗瑞斯伯爵，你的任務最重。”范德看向那位已經有些呆滯的貴族。

“我？”

“對，你。”范德的嘴角勾起一個弧度，“我需要你，在接下來的兩天里，把這場‘修復工程’，炒作成暴風城有史以來最盛大的一場演出。你要讓所有的貴族，都以拿到一張前排的‘觀摩券’為榮。你要讓所有的商人，都認為錯過這場演出，就錯過了下一個能讓他們發財的機會。”

“我……我該怎么說？”弗瑞斯伯爵有些結巴。

“你就告訴他們，迪菲亞集團，將向世人展示一種‘點石成金’的煉金術。我們將用泥土和沙石，重鑄暴風的脊梁。告訴他們，法爾雷佛公爵和石匠工會的巴隆·石眉會長，將會親臨現場，見證這個奇跡。”

會議結束時，已是深夜。

核心成員們帶著各自的任務和滿腦子的震撼離開了。

會議室里，只剩下范德一個人。

他站在巨大的鐘樓結構圖前，久久不語。

他知道，這場手術，不僅是修復一座建筑，更是在挑戰一個階級的根基。

法爾雷佛、巴隆·石眉，他們都是舊時代的石頭。

而他，要當著所有人的面，把這些石頭，要么變成自己新建筑的一部分，要么……把他們徹底敲碎。

他走到桌邊，從懷中取出了那枚漆黑的、有著銀色紋路的海螺。

入手冰涼，仿佛握著深海的寂靜。

他將海螺放到耳邊，沒有出聲，只是在腦中，輕輕呼喚了那個名字。

“伊莉扎。”

片刻之后，海螺的冰涼感加重了一分，那帶著一絲慵懶和玩味的聲音，直接在他腦中響起。

“小建筑師，這么晚了，是想讓我幫你暖床嗎？”

“暴風城，鐘樓廣場，三天后日出時分。”范德無視了她的調侃，直接說道，“我準備了一場好戲，關于如何用泥土和沙子，在一天之內，搭建起一座宮殿的骨架。我想，你或許會感興趣。”

海螺那頭沉默了片刻。

“哦？聽起來，比看血帆海盜和黑水海盜打架有意思多了。”伊莉扎的聲音里多了一絲真正的好奇，“你這是在正式邀請我，以‘深淵女王’的身份，出現在暴風城的港口嗎？”

“不。”范德回答，“我邀請的，是一位對‘新奇投資項目’感興趣的、不愿透露姓名的商業伙伴。你可以帶上你的望遠鏡，在運河對面的任何一棟建筑的屋頂，都能看得一清二楚。”

“咯咯咯……”伊莉扎的笑聲在范德腦中回蕩，“你越來越像一個合格的陰謀家了，艾德溫。我喜歡。好吧，我會準時到場。我很想看看，你是怎么把法爾雷佛那張老臉，踩進你自己和出來的水泥地里的。”

“再送你一個消息，算是我為你這場演出的門票錢。”伊莉扎的聲音再次響起，“法爾雷佛的夫人，最近和鐵爐堡的銅須王室搭上了線。她用三箱產自艾爾文森林的陳年葡萄酒，換取了一次與麥格尼·銅須國王的私人會面。他們在談什么，我的人還沒探聽到。但你要知道，法爾雷佛這塊石頭，比你想象的，要根深蒂固得多。他畢竟，是一位家族傳承了數百年的公爵。”

海螺的冰涼感退去。

范德放下海螺，走到窗邊，看向遠處矮人區的方向。

鐵爐堡，銅須國王……

法爾雷佛，你這張網，鋪得比我想象中要大。

但這沒關系。

網再大，也網不住一條能開山辟路的龍。