大教堂的勘察結(jié)果，在第三天清晨就傳遍了整個(gè)暴風(fēng)城。

結(jié)論出乎所有人的意料，卻又在范德的劇本之中。

由大主教本尼迪塔斯親自指派的圣光勘察隊(duì)，在“公正”的煉金術(shù)士阿斯頓·法爾雷佛的“協(xié)助”下，鄭重宣布：赤脊山那片所謂的“英靈之土”，其土壤成分因不明地質(zhì)原因，呈現(xiàn)出對(duì)圣光能量的天然排斥性，毫無神圣氣息可言。

法爾雷佛公爵宣稱的“英雄埋骨之地”，成了一個(gè)笑話。

公爵本人據(jù)說在聽到消息后，氣得當(dāng)場砸碎了心愛的水晶酒杯。

他那精心構(gòu)筑的道德高地，一夜之間垮塌。

他不僅沒能阻止范德，反而讓自己成了整個(gè)貴族圈的笑柄。

阻礙被清除，雷姆斯的“赤脊山礦業(yè)與粘土公司”的采礦許可，在弗瑞斯伯爵的金幣攻勢和軍方“緊急防務(wù)需求”的雙重推動(dòng)下，以前所未有的速度被批準(zhǔn)下來。

第一批滿載著深灰色耐火土和白色石英砂的重型貨運(yùn)馬車，在當(dāng)天下午就浩浩蕩蕩地駛向了月溪鎮(zhèn)。

死亡礦井，這個(gè)曾經(jīng)讓暴風(fēng)城頭疼的匪患巢穴，即將變成一個(gè)巨大的工業(yè)基地。

格雷戈·鐵石帶著他那二十名技藝精湛的老伙計(jì)，早已等在礦井入口。

看到那如同小山般的原材料，這些被壓抑了多年的工匠們，眼中迸發(fā)出熾熱的光芒。

“按照?qǐng)D紙，分三組！”格雷戈的聲音在山谷間回蕩，“一組負(fù)責(zé)篩選黏土、調(diào)配泥漿！二組負(fù)責(zé)搭建爐基、預(yù)制耐火磚！三組跟我來，我們先砌第一個(gè)爐子的主風(fēng)道！記住老板的話，我們不要速度，只要精度！每一塊磚的縫隙，都不能超過一根頭發(fā)絲！”

工匠們齊聲應(yīng)和，聲音洪亮。

他們脫下外衣，露出結(jié)實(shí)的臂膀，在格雷戈的指揮下，開始了這項(xiàng)前所未有的工程。

格拉布托克帶領(lǐng)的年輕工匠們，已經(jīng)組成了一支像模像樣的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，在礦區(qū)外圍巡邏。

斯尼德拿著賬本，一絲不茍地記錄著每一車物資的進(jìn)出。

格雷戈帶領(lǐng)著他的石匠團(tuán)隊(duì)，夜以繼日地工作。

僅僅五天時(shí)間，第一座“改良型加泰羅尼亞式塊煉爐”就在礦井深處拔地而起。

當(dāng)?shù)谝粻t鐵水從出渣口奔涌而出，匯聚成一塊重達(dá)百斤、通體赤紅的熟鐵塊時(shí)，整個(gè)礦井都沸騰了。

他們親眼見證了一個(gè)奇跡。

那些過去被他們視為廢料的礦石，在范德的設(shè)計(jì)下，變成了足以鍛造神兵利器的優(yōu)質(zhì)鋼鐵。

而在暴風(fēng)城貿(mào)易區(qū)的倉庫里，另一項(xiàng)奇跡也正在發(fā)生。

“加壓！保持在三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)大氣壓！”

瓦格雷·鐵石滿臉油污，大聲吼道。

他面前，一個(gè)高達(dá)兩米的鋼鐵造物正矗立著。

它由一個(gè)巨大的鑄鐵氣缸、一根粗壯的活塞桿和連接著的沉重鐵錘構(gòu)成，復(fù)雜的管道和閥門如同巨獸的血管和神經(jīng)。

這是完全按照范德圖紙?jiān)斐鰜淼恼羝N。

一名年輕的工匠學(xué)徒緊張地轉(zhuǎn)動(dòng)著黃銅閥門，高壓蒸汽發(fā)出尖銳的嘶鳴，涌入氣缸。

整個(gè)機(jī)器開始輕微地顫抖，活塞桿被蒸汽緩緩向上推動(dòng)。

“泄壓！”

隨著瓦格雷的指令，另一個(gè)閥門被打開。

活塞桿在自身和鐵錘的重壓下，猛然下落。

“咚！”

一聲沉悶到讓胸口發(fā)麻的巨響，重達(dá)兩千公斤的鐵錘，狠狠地砸在了鐵砧上的一塊生鐵錠上。

火星四濺。那塊原本需要幾個(gè)鐵匠輪流鍛打半天的生鐵錠，在這一擊之下，肉眼可見地被壓扁、延展。

“成功了！它成功了！”

周圍的老工匠們爆發(fā)出震天的歡呼。

他們看著那臺(tái)冒著白氣的鋼鐵巨獸，眼神里充滿了敬畏和狂熱。

他們知道，自己親手創(chuàng)造了一個(gè)會(huì)改變整個(gè)鍛造行業(yè)的怪物。

瓦格雷擦了一把臉上的汗水和油污，走到范德面前，咧開大嘴笑了：“老板，這東西比娘們勁兒大多了！有了它，別說百斤的熟鐵塊，就是千斤的，我也能給你砸成片兒！”

范德點(diǎn)了點(diǎn)頭，很滿意。

高溫熔爐是“鍋”，蒸汽錘就是“勺子”。

現(xiàn)在，鍋和勺子都有了，只等米下鍋。

而就在這時(shí)候，好消息又到了——弗瑞斯伯爵利用那一萬金幣的“活動(dòng)經(jīng)費(fèi)”，成功打通了市政廳的關(guān)系，為工程營接下了第一個(gè)正式項(xiàng)目：修繕貿(mào)易區(qū)破損的下水道系統(tǒng)。

弗瑞斯伯爵帶來的市政廳契約，紙張是上好的，印著暴風(fēng)城的獅鷲徽記，火漆印完整無缺。

但附帶的所謂“工程圖紙”，卻是一卷發(fā)黃、發(fā)脆，散發(fā)著霉味的羊皮紙。

“這是貿(mào)易區(qū)下水道系統(tǒng)最后一次大修的圖紙，大概……是三十年前的了。”弗瑞斯捏著鼻子，將那卷東西推到范德面前，仿佛它是什么不潔之物，“市政廳的檔案管理員找了三天，就找到這么個(gè)寶貝。他說后面的修修補(bǔ)補(bǔ)，都是工頭們憑經(jīng)驗(yàn)來的，沒人再畫圖了。”

范德展開圖紙。

上面用褪色的墨水畫著犬牙交錯(cuò)的線條，許多地方已經(jīng)被水漬弄得模糊不清，比例尺更是有好幾個(gè)版本，標(biāo)注混亂。

這東西與其說是圖紙，不如說是一份歷史遺物。

瓦格雷·鐵石也湊過來看了一眼，花白的眉毛擰成一團(tuán)：“這沒法用。照著這個(gè)挖下去，我們可能會(huì)挖斷三家店鋪的地基，或者直接通到運(yùn)河里去。”

“利潤不高，麻煩倒不小。”弗瑞斯抱怨道，“修下水道，又臟又臭，還沒什么油水。要不是為了給我們的公司打響第一炮，這種活我碰都不會(huì)碰。”

霍拉旭站在一旁，沒有說話，但他的表情說明了一切。

軍方需要的是一個(gè)能承擔(dān)大型防御工事的工程團(tuán)隊(duì)，而不是一群在下水道里和老鼠打交道的管道工。

這個(gè)項(xiàng)目的象征意義，遠(yuǎn)大于實(shí)際收益。

“沒有圖紙，我們就自己畫一張。”范德的語氣平靜，他將那卷廢紙推到一邊，拿出一張全新的大尺寸羊皮紙。

“自己畫？”弗瑞斯愣住了，“怎么畫？派人鉆進(jìn)去，一段一段地量嗎？貿(mào)易區(qū)的下水道比迷宮還復(fù)雜，等我們畫完，契約都到期了。”

“給我一天時(shí)間。”范德沒有過多解釋。