貪食者的黑影低空掠過黑水灣上空時(shí)，戴蒙正低頭俯瞰著下方那片逐漸清晰的土地。

與君臨的紅堡高塔不同，羅斯比城更像是一塊鑲嵌在綠地上的褐色補(bǔ)丁——低矮的木石城墻圍繞著領(lǐng)主塔樓，城外的村鎮(zhèn)像雨后的蘑菇般散落，泥土與麥稈的氣息順著風(fēng)飄上高空，混雜著蘋果花的甜香。

“王子殿下，前面就是羅斯比城了。”侍從騎士在下方的隊(duì)伍中高喊，聲音被風(fēng)撕成碎片。

戴蒙輕輕拍了拍貪食者的脖頸，黑龍發(fā)出一聲低沉的回應(yīng)，雙翼微微收斂，開始緩緩降落。

龍爪落地時(shí)激起的塵土，讓前來迎接的羅斯比家族成員下意識(shí)后退了幾步，唯有站在最前面的那位伯爵，強(qiáng)撐著病容，微微躬身行禮。

“歡迎您，戴蒙王子。”羅斯比伯爵的聲音像風(fēng)中的蛛網(wǎng)，纖細(xì)而脆弱。他穿著一件繡有家徽的貂皮斗篷，三條“人”字紅杠在陽光下泛著暗紅，仿佛凝固的血。

他的臉色蒼白如紙，眼下的青黑顯示出長期臥病的痕跡，但那雙眼睛里，卻藏著一絲不易察覺的銳利。

戴蒙翻身躍下龍背，黑火劍的劍鞘在陽光下閃著啞光。“伯爵大人不必多禮。”他的目光掃過周圍的侍從，羅斯比家族的人果然如傳聞中那般，個(gè)個(gè)身形瘦削，眉宇間帶著幾分倦怠，“叨擾了。”

“能迎接坦格利安的王子，是羅斯比的榮幸。”伯爵側(cè)身引路，枯瘦的手指緊緊抓著斗篷的系帶，“請(qǐng)隨我來，宴會(huì)已經(jīng)備好。”

穿過不算高大的城門，戴蒙才真正看清了這座王領(lǐng)小鎮(zhèn)的模樣。

泥土混合麥稈筑成的小屋沿著主路排列，屋頂覆蓋著茅草，煙囪里升起的炊煙在低空交織成一片灰霧。

路邊的孩童好奇地打量著他，手里還攥著沒吃完的麥餅；穿著粗布裙的婦人站在門口，目光在他腰間的黑火劍上停留許久，帶著敬畏與好奇。

“羅斯比城不大，”伯爵似乎察覺到他的目光，輕聲解釋，“但我們守著君臨到暮谷鎮(zhèn)的捷徑，幾百年來，也算見證了不少故事。”他的語氣里帶著一絲不易察覺的驕傲，“征服歷51年，杰赫里斯國王與亞莉珊王后巡游時(shí)，也曾在此駐足。”

戴蒙點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在不遠(yuǎn)處的圣堂尖頂上。

那是小鎮(zhèn)里少數(shù)用石料建造的建筑，尖頂直指天空，仿佛在無聲地訴說著七神的威嚴(yán)。

菜園里的卷心菜長勢(shì)正好，蘋果園的樹枝上掛滿了青澀的果實(shí)，麥田里的麥穗已經(jīng)開始泛黃——這是一片寧靜而富饒的土地，與即將到來的風(fēng)暴格格不入。

領(lǐng)主塔樓的宴會(huì)廳比想象中寬敞，石砌的墻壁上掛著羅斯比家族的旗幟，三條紅杠在貂皮底色上格外醒目。

長桌兩旁已經(jīng)坐滿了人，伯爵的繼承人坐在左手第一位，年紀(jì)與戴蒙相仿，眼神精明，不時(shí)偷偷觀察著他；

旁邊是幾位穿著精致裙裝的少女，想必是伯爵的女兒們，她們的目光在戴蒙身上停留片刻，便羞澀地低下頭去；

最末端坐著一個(gè)約莫十歲的男孩，身形比同齡人更瘦弱，卻挺直了腰背，帶著一股倔強(qiáng)。

“介紹一下，”伯爵拍了拍手，“這是我的長子蓋爾斯，未來的羅斯比伯爵。”他指了指那位精明的年輕人，又依次介紹了幾位女兒，最后落在那個(gè)男孩身上，“這是我的次子雷佛德，與我的叔祖同名。”戴蒙的目光在雷佛德身上停留了一瞬。

這孩子的眼睛里有種與年齡不符的堅(jiān)定，像藏在石縫里的野草。宴會(huì)的菜肴算不上奢華，卻足夠豐盛。

烤野豬排外焦里嫩，麥酒帶著淡淡的果香，蘋果派的甜味恰到好處。

伯爵顯然做足了準(zhǔn)備，頻頻向戴蒙敬酒，話題從收成聊到貿(mào)易，再到王領(lǐng)的治安，始終保持著一種恰到好處的熱情。酒過三巡，伯爵的話鋒漸漸轉(zhuǎn)向了歷史。

“王子殿下手持黑火，真是英姿颯爽。”他盯著戴蒙腰間的劍，眼神復(fù)雜，“說起這把劍，就讓人想起梅葛一世陛下。”

戴蒙握著酒杯的手指微微一頓。他知道羅斯比家族的歷史——雷佛德·羅斯比爵士曾在七子審判中為梅葛而戰(zhàn)，還有一位伯爵是梅葛最后的支持者之一，最終在征服歷48年服毒自殺。

“梅葛陛下是位偉大的戰(zhàn)士。”戴蒙不咸不淡地回應(yīng)，沒有接話。但伯爵顯然不想就此打住。

“偉大？或許吧。”他笑了笑，蒼白的臉上泛起一絲異樣的潮紅，“但他更是個(gè)不屈的靈魂。您知道嗎，我年輕的時(shí)候，父親常常給我講梅葛陛下的故事。他說，當(dāng)年的羅斯比伯爵和雷佛德爵士，都深深仰慕著那位強(qiáng)大的男人——同樣騎著黑龍，同樣手持黑火。”

他的目光緊緊盯著戴蒙，仿佛想從他臉上找到什么共鳴。“他們說，梅葛陛下一開始也和您一樣，似乎對(duì)鐵王座沒那么大的興趣……”

“伯爵大人。”戴蒙打斷他，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅(jiān)定，“我與梅葛陛下不同。”

他放下酒杯，聲音清晰地傳遍宴會(huì)廳，“我早已厭倦了權(quán)力游戲的勾心斗角。杰赫里斯國王、亞莉珊王后、貝爾隆親王、韋賽里斯王子……他們都待我很好。此世我手中的黑火，不是為了爭(zhēng)奪鐵王座，而是為了守護(hù)我的‘家人’。”

宴會(huì)廳里一片寂靜，連燭火燃燒的噼啪聲都清晰可聞。

伯爵的長子眼中閃過一絲驚訝，女兒們則好奇地看著戴蒙，雷佛德的目光里卻多了幾分敬佩。

伯爵愣了愣，隨即笑了起來，那笑聲里帶著一絲釋然，又或許是別的什么。“說得好，說得好……”他連連點(diǎn)頭，“您真容易讓人覺得您不是一個(gè)十三四的少年，您確實(shí)和梅葛陛下很像，但又很不一樣。”

接著他又頓了頓，話鋒再次轉(zhuǎn)向東大陸，“不過，您知道嗎？有個(gè)傳聞，說征服者伊耿征服維斯特洛后，把鐵王座留給了相對(duì)‘中庸’的伊尼斯殿下，而把更廣闊的厄索斯留給了真正繼承他雄心的梅葛。”

戴蒙的眉頭微微皺起。這個(gè)傳聞他從未聽過，聽起來更像是某些人一廂情愿的想象。

“傳聞?wù)f，”伯爵的聲音壓得更低，眼中閃爍著興奮的光芒，“梅葛陛下騎上黑龍貝勒里恩，帶上黑火，踏上了東大陸的土地，直到伊尼斯陛下去世才回來……”他看著戴蒙，仿佛在說一個(gè)驚天秘密，“您看，世界那么大，不一定非要盯著鐵王座。”

戴蒙沒有回應(yīng)。他知道伯爵的言外之意——與其在維斯特洛的權(quán)力漩渦中掙扎，不如像梅葛傳說中那樣，去狹海對(duì)岸開拓自己的疆土。這確實(shí)是個(gè)誘人的提議，但他更想留在這里，至少在‘祖父母’離世前，留在家人身邊。

“父親。”雷佛德突然開口，聲音不大卻異常清晰，“我愿意追隨戴蒙王子。”

所有人的目光都集中在這個(gè)瘦弱的男孩身上。

伯爵愣了一下，隨即露出了欣慰的笑容：“好，好兒子。”他看向戴蒙，“王子殿下，雷佛德雖然年幼，但性子堅(jiān)韌，馬術(shù)劍術(shù)都還算過得去。如果您不嫌棄，就讓他跟著您歷練歷練吧。”

戴蒙看著雷佛德眼中的堅(jiān)定，想起了前世那些曾追隨自己的少年們。他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我很樂意。”

伯爵顯然對(duì)這個(gè)結(jié)果非常滿意，嘴角的笑意再也抑制不住。他拍了拍手，對(duì)身邊的長女說：“伊莎貝拉，帶王子殿下下去休息吧。旅途勞頓，也該好好歇歇了。”

伊莎貝拉站起身，她有著羅斯比家族典型的蒼白膚色，眼睛卻很亮，像浸在水里的黑曜石。“王子殿下，請(qǐng)隨我來。”

戴蒙起身致謝，跟在伊莎貝拉身后走出宴會(huì)廳。石砌的走廊里光線昏暗，墻壁上掛著羅斯比家族歷代成員的畫像，他們的眼神仿佛都在注視著這位來自君臨的王子。

“王子殿下，”伊莎貝拉的聲音很輕，帶著一絲好奇，“您真的不想成為國王嗎？”

戴蒙笑了笑：“權(quán)力就像火焰，能取暖，也能燒身。比起‘以前’，哦不，或許‘以前’的我就更想做那個(gè)守護(hù)火焰的人，而不是被火焰吞噬。”

伊莎貝拉似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要再說些什么，突然，城外傳來一聲震耳欲聾的龍吟！

那聲音清亮而熟悉，絕不是貪食者的低吼——是夢(mèng)火！

戴蒙猛地停下腳步，心臟瞬間提到了嗓子眼。夢(mèng)火怎么會(huì)在這里？蓋蕊來了？她為什么會(huì)突然出現(xiàn)在羅斯比城？

伊莎貝拉被這突如其來的龍吟嚇得臉色慘白，下意識(shí)地抓住了戴蒙的衣袖。走廊里的其他人也紛紛探出頭來，臉上寫滿了驚恐與疑惑。

戴蒙的目光投向窗外，雖然看不到城外的景象，但他能清晰地感覺到，那頭華美的淡藍(lán)色巨龍正在羅斯比城的上空盤旋。

他的腦海里瞬間閃過無數(shù)個(gè)念頭：蓋蕊是偷偷跟來的？還是遇到了什么危險(xiǎn)？亞莉珊王后知道嗎？杰赫里斯國王要是知道了，會(huì)是什么反應(yīng)？

“王子殿下……”伊莎貝拉的聲音帶著顫抖。

戴蒙深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。“沒事。”他輕輕拍了拍伊莎貝拉的手，語氣卻帶著一絲不易察覺的緊張，“只是我的‘家人’來了。”

他轉(zhuǎn)身望向城堡外，龍吟聲再次響起，這一次更近了，仿佛就在塔樓的上空。陽光透過窗戶灑在他身上，卻驅(qū)不散他心頭的疑惑與擔(dān)憂。