晨霧還沒褪盡時，紅堡的馬廄就已響起馬蹄聲。戴蒙站在高塔上，看著城門外揚起的塵土——那是河間地的徒利家的旗幟，銀鱒魚在紅藍波紋上躍動，像剛從綠叉河撈出的活物。

“葛拉佛公爵帶了三個兒子兩個女兒，”韋賽里斯的聲音從身后傳來，他手里捏著張羊皮紙，上面密密麻麻記著各地貴族的名單，“據說小女兒才七歲，就敢騎沒馴過的小馬?！?

戴蒙輕笑一聲。徒利家對家人的執著總帶著股濕土般的韌勁，就像他們的奔流城，再大的洪水也沖不垮。“北境的艾拉德·史塔克公爵呢？”

“北境的隊伍還在國王大道上，”韋賽里斯指尖劃過“史塔克”的名字，“他弟弟班揚的長子瑞肯剛出生一年，萊莎夫人怕他經不起長途顛簸。不過君臨老奶媽常說，北境的冰原狼崽子就算裹在羊毛毯里，也能咬穿鹿皮靴。”

兩人正說著，下方突然傳來一陣騷動。穿藍紋披風的衛兵分開人群，風暴地的寶冠雄鹿旗猛地展開，博蒙德·拜拉席恩公爵走在最前面，他的長子博洛斯跟在身后，肩寬得像塊門板。

而隊伍末尾那個穿灰裙的身影，讓戴蒙的呼吸頓了半拍，自從前幾日初見，他就怕極了那道身影的主人。

喬斯琳·拜拉席恩——他現在“父親”伊蒙·坦格利安的遺孀，雷妮絲的生母。

她比前幾日初見時更加憔悴，銀絲已悄悄爬上鬢角，但那雙眼睛依舊像風息堡的海，看過來時帶著冰粒般的寒意。

當她的目光掃過戴蒙時，腳步明顯頓了一下——那不是敵意，更像看到水中倒影的恍惚。

“她昨晚在驛館哭了半宿，”韋賽里斯的聲音壓得很低，“父親說，她總把你的側臉認錯成伊蒙親王?！?

戴蒙沒說話。他想起之前見過的伊蒙畫像，銀白長發，下頜線鋒利如刀。他們確實像，像到有時照鏡子，他會恍惚看見另一個人在鏡中冷笑。

這時，城門口又響起號角。河灣地的玫瑰旗簇擁著一行人走來，馬索斯·提利爾公爵挺著圓滾滾的肚子，身后跟著長子加蘭——他正偷偷打量紅堡的箭樓，手指在劍柄上打轉。

而更扎眼的是跟在隊尾的幾個少年，眉眼間都帶著提利爾家的影子，卻穿著與黃金玫瑰有些許差異的華服。

“他的私生子們，”韋賽里斯嘖嘖稱奇，“馬索斯公爵把他們全帶來了，說是讓他們見識見識都城的規矩?！?

戴蒙忽然想起多恩使者的話?？磥砀洃浿械臍v史一樣，這代河灣地的玫瑰和沙漠的沙蛇一樣，都不介意把私生子擺上臺面，只是一個用綢緞裹著，一個用毒牙護著。

議事廳里早已熱鬧起來?？评埂ね吡欣舱驹诤D前比劃，他新制的海政大臣徽章在襟前閃光，銀貝殼串成的項鏈隨著手勢輕響。“石階列島的暗礁圖我重新標了，”他對杰赫里斯說，“泰洛西的艦隊再敢來，保管讓他們撞成碎木片。”

“馬索斯公爵覺得如何？”杰赫里斯忽然開口，目光轉向剛進門的河灣地領主，“河灣地的商船常走石階列島，該給泰洛西人留點記性?！?

馬索斯還沒答話，他身旁的林曼·畢斯柏里已經躬身：“陛下，臣剛查過國庫，造幾艘新戰艦的錢是綽綽有余了。”這位新任財政大臣的手指纖細，或許是因為是蜂巢城伯爵的關系，算賬時總帶著股蜂蜜般的甜膩氣，“不過提利爾家的葡萄釀要是能多繳點稅，或許能再添兩門巨弩。”

馬索斯哈哈大笑起來，拍著林曼的肩：“畢斯柏里家的算盤，比蘭尼斯港的篩金器還密！”

笑聲里，艾林公爵的隊伍到了。愛瑪的異母兄長比想象中年輕，穿一身灰藍紋錦袍，腰間掛著鷹徽佩飾。他剛進門就直奔王后的座位：“亞莉珊陛下，愛瑪寫信說她夜里總夢見鷹巢城的月光?！?

亞莉珊的笑容柔和下來：“讓她安心住著，梅葛樓的塔樓夠高，能看見跟鷹巢城一樣的星星。”她頓了頓，目光掃過滿堂貴族，“再過幾日，你們就能聽見新生兒的啼哭了。坦格利安的血脈，要在紅堡里添新丁了。”

這話像滴蜜落進熱湯，廳里的氣氛頓時更暖了。席奧默·曼德勒忙著給北境冷清的席位添些生氣，博洛斯·拜拉席恩跟加蘭·提利爾比起了手臂粗細，連喬斯琳的嘴角都松快了些。

戴蒙退到廊柱后，看著這場熱鬧。多恩的事像片羽毛，被新生兒的期待輕輕拂到了角落。也是，對七國貴族來說，多恩人的所謂的“和平”哪有龍家的嫡孫重要。

“在想什么？”亞莉珊不知何時走了過來，手里還拿著那半件沒織完的斗篷，天鵝絨邊緣蹭著戴蒙的手背，“喬斯琳剛才跟我說，你馴龍的樣子，像極了年輕時的伊蒙?！?

戴蒙沉默片刻：“她恨我。”

“她恨的是命運，”王后的指尖劃過他的龍紋烙印，“恨它帶走了丈夫，卻送回個相似的影子?！彼鋈恍α?，“不過博蒙德倒覺得你不錯，說風暴地的姑娘就該嫁你這樣的——能讓龍都聽話的男人，肯定鎮得住脾氣烈的婆娘。”

戴蒙正想回話，遠處突然傳來一陣歡呼。愛瑪的侍女跌跌撞撞跑進來，裙擺上沾著草屑：“陛下！夫人……夫人要生了！”

議事廳瞬間靜了，隨即爆發出更大的動靜。杰赫里斯放下手里的青銅杯，杯底與石桌碰撞的脆響，竟蓋過了所有人的聲音：“讓學士們都去守著，誰要是敢讓愛瑪出事，我就讓他嘗嘗龍焰的味道。”

他說這話時語氣平淡，卻讓廳里的熱氣都仿佛凝住了。戴蒙看著老國王走向梅葛樓的背影，忽然明白——所謂七國聚首，所謂聯盟與婚約，說到底都抵不過一聲嬰兒的啼哭。

因為那才是坦格利安最硬的盾，最利的矛。

這時，喬斯琳·拜拉席恩走了過來，手里攥著塊繡了一半的鹿紋手帕。“伊蒙以前總說，”她的聲音很輕，像怕驚擾了什么，“龍家的孩子出生時，天上會有流星?！彼ь^望向窗外，晨霧已散，天藍得像塊淬了火的鋼，“你說，今天會有嗎？”

戴蒙順著她的目光望去，遠處的龍穴方向，貪食者正展開翅膀，黑影掠過紅堡的尖頂。

“或許吧，”他說，“畢竟是坦格利安的血脈?！?

喬斯琳的眼眶紅了。她轉身走向梅葛樓時，戴蒙看見她手帕上的金線，正隨著腳步輕輕顫動，像條剛破殼的小龍。

群鷹已聚在巢邊，等著新生命破殼的瞬間。而那些藏在陰影里的算計，暫時都成了無關緊要的塵埃。