霍家小院的后半夜，徹底成了霍元甲的修羅場(chǎng)。魁星閣里李奎那句“有點(diǎn)意思”，像根燒紅的鐵簽子扎在心尖上，白天廟會(huì)上錢(qián)七那“走著瞧”的陰毒眼神，更是毒蛇般纏繞不去。危機(jī)感如同冰水，澆透了他白日里那點(diǎn)“蔫吧”偽裝下的筋骨，反而淬出了一股子帶著血腥氣的狠勁兒。
墻根下那道歪歪扭扭的“正”字，像被施了肥的藤蔓，瘋狂地向上攀爬，一道又一道，刻滿了土墻最底層的幾塊青磚。指關(guān)節(jié)上那層醬菜疙瘩似的厚痂，顏色更深了，硬得硌手。擊打木樁的“砰！砰！”聲，也徹底變了調(diào)！不再是軟弱沉悶的噗噗響，而是短促、干脆，帶著點(diǎn)金屬撞擊般的脆勁兒！尤其在萬(wàn)籟俱寂的深夜里，這聲音穿透力極強(qiáng)，驚得后院樹(shù)上歇息的麻雀都撲棱棱飛走。
霍元甲不再滿足于原地死磕。他開(kāi)始嘗試移動(dòng)！不再追求霍恩第那種“神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾”的飄忽，那對(duì)他這身板是癡人說(shuō)夢(mèng)。他琢磨的是另一種“動(dòng)”——滑！
借著月光，他死死盯著腳下硬實(shí)的黃土地面。左腳試探著向前滑出半步，距離很短，速度也不快，但整個(gè)身體的重心極其詭異地隨之移動(dòng)，不是直挺挺地平移，而是帶著一種微不可察的擰轉(zhuǎn)！像條在冰面上挪動(dòng)的泥鰍。右腳迅速跟上，同樣帶著擰轉(zhuǎn)，落地時(shí)極輕，幾乎沒(méi)有聲音。一步，兩步……動(dòng)作笨拙僵硬，活像剛學(xué)走路的鴨子，好幾次自己左腳絆右腳，摔得灰頭土臉。但他爬起來(lái)，甩甩頭，繼續(xù)！他在努力尋找那種重心在腳掌間快速、隱蔽轉(zhuǎn)換的感覺(jué)，模仿著前世看過(guò)的拳擊或自由搏擊視頻里，拳手那種小幅度、高頻次的滑步。
“二哥……你這……滑著走……像……像偷地雷的……”霍元英蹲在月亮門(mén)邊，揉著睡眼，小聲嘀咕。
霍元甲累得沒(méi)力氣罵他，喘著粗氣：“閉嘴……介叫……步法……懂個(gè)屁！”
除了步法，擊打的目標(biāo)也變了。他不再只對(duì)著木樁上那塊被他蹂躪得油光發(fā)亮的硬木死磕。他開(kāi)始對(duì)著木樁的“下三路”招呼！小腿脛骨的位置！膝蓋側(cè)面！甚至……襠部以下！角度極其刁鉆陰險(xiǎn)！拳頭不夠力？就用腳！不是霍恩第那種力發(fā)千鈞的鞭腿，而是又快又低的戳踢、撩踢！像毒蛇吐信，沾之即走！踢完立刻滑步后撤，絕不糾纏！
“二哥！你……你咋老踢人家……褲襠下頭??？”霍元英看得齜牙咧嘴，一臉不解，“這……這算哪門(mén)子功夫？太……太埋汰了吧？”
“埋汰？”霍元甲抹了把臉上的汗，眼神兇狠，“能放倒對(duì)手……就是好功夫！管它埋不埋汰！命……比臉重要！”這話，是說(shuō)給霍元英聽(tīng)，更是說(shuō)給自己聽(tīng)。津門(mén)這地界兒，孫快嘴、白七爺那些人，哪個(gè)講規(guī)矩？活命才是硬道理！
他甚至還無(wú)師自通地加上了“精神攻擊”。一邊對(duì)著木樁下三路猛攻，一邊嘴里還不停地叨咕，聲音嘶啞，帶著濃濃的天津衛(wèi)腔調(diào)：
“哎！介腿……軟腳蝦似的！站得穩(wěn)嗎？”
“腰呢？腰是軸！軸都銹死了吧？”
“下盤(pán)……嘖嘖，跟娘們兒似的虛！”
“看著點(diǎn)！又來(lái)了！踢你襠！”
雖然只是對(duì)著不會(huì)還手的木樁，但這番“言語(yǔ)騷擾”配合著陰險(xiǎn)的擊打，竟也讓他練出了一股子“潑皮無(wú)賴”般的狠辣氣勢(shì)?；粼⒃谂赃吙吹媚康煽诖?，小腦袋瓜里充滿了對(duì)“科學(xué)功夫”的深深困惑和……一絲莫名的興奮？
日子就在這夜夜“鬼祟”的捶打和白天蔫頭耷腦的偽裝中，滑到了鹽幫發(fā)難的日子。
這天晌午剛過(guò)，藥棧里沒(méi)什么客人。劉掌柜正戴著老花鏡，趴在柜臺(tái)上噼里啪啦地?fù)芾惚P(pán)珠子，眉頭擰成了疙瘩，顯然生意并不景氣。霍恩第坐在柜臺(tái)后的太師椅上，閉目養(yǎng)神，醬紫色的臉膛依舊繃得緊緊的?；粼讋t縮在角落里，捧著一本破舊的《湯頭歌訣》裝模作樣，眼皮沉重得直打架——昨夜那一套“科學(xué)+魔改+嘴炮”的組合訓(xùn)練，實(shí)在榨干了他。
突然，藥棧門(mén)口的光線猛地一暗！
一個(gè)身高足有八尺開(kāi)外、膀大腰圓、如同半截鐵塔般的壯漢，堵在了門(mén)口！他穿著一身靛藍(lán)色的緊身水靠，外面罩了件半舊的黑布褂子，敞著懷，露出古銅色、筋肉虬結(jié)、如同巖石塊壘般的胸膛和臂膀！太陽(yáng)穴高高鼓起，一張方臉如同刀劈斧鑿，眼神兇狠得像要吃人！他身后還跟著兩個(gè)同樣穿著水靠、精悍剽悍的漢子。
這壯漢一出現(xiàn)，一股濃烈的、帶著河泥腥味和水汽的壓迫感瞬間充滿了小小的藥棧！劉掌柜嚇得手一抖，算盤(pán)珠子嘩啦掉了一地?；舳鞯诿偷乇犻_(kāi)眼，銳利的目光如同電光，瞬間鎖定來(lái)人，身體幾不可察地繃緊！
那壯漢目光掃過(guò)藥棧，最后落在柜臺(tái)后的霍恩第身上，甕聲甕氣地開(kāi)口，聲音如同破鑼，震得藥柜上的小抽屜都嗡嗡作響：
“霍恩第！出來(lái)說(shuō)話！”
霍恩第緩緩起身，高大的身軀自帶一股沉凝氣勢(shì)，毫不示弱地迎上對(duì)方的目光：“閣下是？”
“鹽幫！趙鐵塔！”壯漢報(bào)出名號(hào)，下巴一揚(yáng)，帶著赤裸裸的挑釁，“奉七爺?shù)牧?！?tīng)說(shuō)霍師傅家傳的‘迷蹤藝’，神出鬼沒(méi)，了不得！兄弟我趙鐵塔，練的是水上混元樁，一身笨力氣，想跟霍師傅討教幾招！給兄弟們開(kāi)開(kāi)眼！”
他話音未落，藥棧門(mén)外呼啦一下涌進(jìn)七八個(gè)鹽幫打扮的漢子，一個(gè)個(gè)眼神不善，抱著胳膊，把門(mén)口堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。更外面，早已圍滿了被驚動(dòng)、看熱鬧不嫌事大的街坊鄰居，伸長(zhǎng)了脖子往里瞧。
“切磋？”霍恩第濃眉一擰，眼中寒光一閃，“趙師傅想怎么個(gè)切磋法？”
“簡(jiǎn)單！”趙鐵塔蒲扇般的大手一揮，指著藥棧門(mén)口那片還算寬敞的青石板空地，“就在這兒！當(dāng)著街坊四鄰的面！按老規(guī)矩，搭個(gè)‘手擂’！三招兩式，點(diǎn)到為止！霍師傅，您老不會(huì)……不敢吧？”他最后一句，拖長(zhǎng)了調(diào)子，充滿了毫不掩飾的輕蔑和激將。
赤裸裸的挑釁！砸場(chǎng)子！借“切磋”之名，行打壓之實(shí)！這是鹽幫白七爺對(duì)霍家藥棧的報(bào)復(fù)！更是對(duì)霍恩第和“迷蹤藝”的羞辱！周?chē)娜巳核查g炸開(kāi)了鍋，議論聲、起哄聲響成一片。
霍恩第的臉色瞬間由紫轉(zhuǎn)黑！一股狂暴的怒火直沖頂門(mén)！雙拳緊握，骨節(jié)爆響！他霍恩第行走江湖幾十年，何曾受過(guò)這等當(dāng)面挑釁？！迷蹤藝的招牌，豈容宵小踐踏？！他一步踏前，就要應(yīng)戰(zhàn)！
“爹！”一個(gè)嘶啞的聲音，帶著一種近乎破音的尖銳，猛地響起！
霍元甲不知何時(shí)已從角落里站了起來(lái)，臉色比平時(shí)更加蒼白，像張糊窗戶的白紙，身體甚至還在微微發(fā)抖?？伤请p深陷在眼窩里的眼睛，此刻卻亮得嚇人！里面燃燒著一種復(fù)雜的火焰——有恐懼，有被逼到絕境的瘋狂，還有一種孤注一擲的決絕！
他踉蹌著，幾乎是撲到了霍恩第身前，張開(kāi)雙臂，死死攔住了父親！他仰著頭，迎著霍恩第那幾乎要噴出火來(lái)的、充滿驚愕和怒意的目光，嘶聲喊道：“殺雞焉用宰牛刀！爹！讓我來(lái)！”
這句話，如同驚雷，炸得整個(gè)藥棧內(nèi)外一片死寂！
所有人都驚呆了！劉掌柜張大了嘴，能塞進(jìn)個(gè)鴨蛋。堵門(mén)的鹽幫漢子們面面相覷，眼神里充滿了荒謬和戲謔。圍觀的街坊鄰居更是炸開(kāi)了鍋！
“嘛玩意兒？霍家那病秧子二少爺要上臺(tái)？”
“瘋了吧？趙鐵塔那胳膊比他大腿還粗！”
“霍師傅都不敢輕易應(yīng)戰(zhàn)，他上去送死？”
“嘖嘖，裝死裝出癮頭了？這回怕是要真死了！”
霍恩第更是被兒子這突如其來(lái)的舉動(dòng)震得渾身一僵！他看著眼前這張蒼白、瘦削、寫(xiě)滿恐懼卻又帶著瘋狂執(zhí)拗的臉，看著他微微顫抖的身體，一股難以言喻的怒火和……深切的悲哀，瞬間攫住了他！他猛地抬手，想把這個(gè)不知天高地厚、自尋死路的孽子推開(kāi)！
“爹！”霍元甲死死抓住霍恩第的胳膊，手指因?yàn)橛昧ΧP(guān)節(jié)發(fā)白，指甲幾乎要掐進(jìn)父親的肉里！他仰著臉，眼神里充滿了哀求，聲音抖得不成樣子，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)持：“信我……一次！就這一次！我……我是霍元甲！”
“我是霍元甲！”這五個(gè)字，像五把燒紅的錐子，狠狠扎進(jìn)霍恩第的心臟！他看著兒子眼中那近乎絕望的堅(jiān)持，看著他那搖搖欲墜、卻硬挺著不肯倒下的身體……那只抬起的手，如同灌了鉛，僵在了半空。一股巨大的無(wú)力感和一種更深沉的痛楚，瞬間淹沒(méi)了他的怒火。
趙鐵塔也被這變故搞懵了，隨即爆發(fā)出震天響的狂笑：“哈哈哈！霍二少爺？你要跟我打？就憑你這風(fēng)吹就倒的樣兒？霍師傅！您老這是唱的哪一出啊？讓兒子出來(lái)頂缸？還是你們霍家的迷蹤藝……改行唱戲了？哈哈哈！”他身后的鹽幫漢子也跟著放肆地哄笑起來(lái)，充滿了輕蔑。
霍元甲猛地松開(kāi)霍恩第的胳膊，轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)著狂笑的趙鐵塔。他努力挺直那細(xì)伶伶的腰桿，雖然雙腿依舊在抖。他深吸一口氣，壓下喉嚨口的腥甜，嘶啞著嗓子，聲音不大，卻清晰地穿透了哄笑聲：
“趙師傅……笑完了？笑完了……就請(qǐng)吧！手擂……我接了！”
藥棧門(mén)口的青石板空地，瞬間成了整個(gè)老城廂的焦點(diǎn)。人群里三層外三層圍得水泄不通，像一鍋煮沸的粥。賣(mài)糖葫蘆的草靶子被擠得東倒西歪，賣(mài)估衣的攤主也顧不上生意，抻長(zhǎng)了脖子往里瞧。幾個(gè)小崽子騎在大人脖子上，興奮地吱哇亂叫。空氣里彌漫著汗臭、塵土氣和一種嗜血的興奮。
空地中央，用石灰粉草草撒了個(gè)不規(guī)則的圈子，算是“手擂”的邊界。
趙鐵塔像座移動(dòng)的鐵塔，轟隆隆地踏進(jìn)圈子。他活動(dòng)著粗壯的脖頸，發(fā)出咔吧咔吧的脆響，一雙蒲扇般的大手相互揉捏著，指節(jié)粗大得嚇人，骨節(jié)處布滿厚厚的老繭。他輕蔑地看著對(duì)面那個(gè)搖搖晃晃走進(jìn)圈子的身影，甕聲甕氣地嘲笑道：“霍二少爺，現(xiàn)在認(rèn)慫爬出去，還來(lái)得及！待會(huì)兒拳腳無(wú)眼，你這小身板兒……怕是一巴掌就散架?chē)D！”
哄笑聲再次響起，充滿了惡意。
霍元甲沒(méi)吭聲。他站在圈子里，距離趙鐵塔足有兩丈遠(yuǎn)。臉色白得像剛刷過(guò)的墻皮，額頭上滲出細(xì)密的冷汗，呼吸急促，胸口劇烈起伏，那身半舊的靛藍(lán)長(zhǎng)衫套在他身上，空蕩蕩的，更顯得弱不禁風(fēng)。他努力想穩(wěn)住下盤(pán)，可雙腿不受控制地微微顫抖，像是狂風(fēng)里兩根細(xì)弱的蘆葦。
“完了完了！霍二少嚇尿褲子了！”
“瞅那腿抖的！站都站不穩(wěn)！”
“趙鐵塔一巴掌能把他拍進(jìn)墻里當(dāng)畫(huà)兒！”
“開(kāi)盤(pán)口了嘿！賭霍二少撐不過(guò)一招！”
周?chē)淖h論聲、嘲笑聲、賭徒的吆喝聲，如同無(wú)數(shù)只蒼蠅，嗡嗡地鉆進(jìn)霍元甲的耳朵里。他死死咬著下嘴唇，嘗到了一絲腥甜的鐵銹味?？謶窒癖涞奶俾p繞著他的心臟，勒得他幾乎窒息。他下意識(shí)地看向人群外圍，霍恩第高大的身影站在那里，如同一尊沉默的鐵塔，醬紫色的臉膛陰沉得能滴出水，眼神復(fù)雜地盯著他，有擔(dān)憂，有憤怒，更有一種深不見(jiàn)底的失望。
那失望的眼神，像燒紅的烙鐵，狠狠燙在霍元甲的心上！比趙鐵塔的拳頭更讓他難受！他猛地閉上眼，深吸一口氣！冰冷的空氣帶著塵土味灌入肺里，帶來(lái)一陣刺痛，卻也像一盆冷水，瞬間澆滅了他心底翻騰的恐懼！只剩下一種被逼到絕境、破罐子破摔的瘋狂！
“開(kāi)始！”不知是誰(shuí)吼了一嗓子，點(diǎn)燃了導(dǎo)火索！
趙鐵塔獰笑一聲，不再?gòu)U話！他龐大的身軀猛地啟動(dòng)，竟異常迅捷！像一輛失控的攻城錘，帶著一股腥風(fēng)，直撲過(guò)來(lái)！沒(méi)有任何花哨，右臂肌肉虬結(jié)賁起，如同老樹(shù)盤(pán)根，一記勢(shì)大力沉、足以開(kāi)碑裂石的炮捶，帶著沉悶的破空聲，朝著霍元甲當(dāng)胸轟來(lái)！拳未至，那狂暴的拳風(fēng)已經(jīng)刮得霍元甲臉頰生疼，長(zhǎng)發(fā)向后飛揚(yáng)！
“??！”人群中響起一片驚呼！膽小的婦人已經(jīng)捂住了眼睛！
霍元甲瞳孔驟縮！那拳頭在他眼中急速放大！死亡的陰影瞬間籠罩！他腦子里一片空白，身體卻在本能的驅(qū)使下，做出了夜夜捶打形成的肌肉反應(yīng)！
滑！
不是后退！不是格擋！而是迎著拳風(fēng)，左腳猛地向斜前方滑出半步！身體的重心如同水銀般詭異地傾斜、擰轉(zhuǎn)！幅度不大，卻極其刁鉆！那足以將他胸膛砸塌的炮捶，帶著恐怖的勁風(fēng)，擦著他左側(cè)的肩胛骨邊緣，“呼”地一聲砸了過(guò)去！拳風(fēng)刮得他肩胛骨生疼，衣服都被撕裂了一道口子！
險(xiǎn)之又險(xiǎn)！
趙鐵塔一拳打空，巨大的慣性讓他身體微微前沖，眼中閃過(guò)一絲錯(cuò)愕！這小子……怎么躲過(guò)去的？
霍元甲根本沒(méi)時(shí)間慶幸！滑步躲開(kāi)的瞬間，身體還在擰轉(zhuǎn)的勢(shì)頭上，他借著這股擰轉(zhuǎn)的勁兒，右腿如同毒蛇出洞，又快又低，腳尖繃直，帶著一股狠勁兒，狠狠戳向趙鐵塔支撐腿的膝蓋外側(cè)！撩陰腿？不！是戳脛骨！更陰！更狠！
“嗯？！”趙鐵塔反應(yīng)極快！感覺(jué)到下盤(pán)惡風(fēng)不善，他左腿下意識(shí)地微屈后撤，同時(shí)腰身發(fā)力，想穩(wěn)住重心！霍元甲那點(diǎn)力道，戳在他粗壯如牛腿的小腿脛骨上，雖然又準(zhǔn)又刁，但如同蚍蜉撼樹(shù)，只讓他感覺(jué)一陣酸麻，并未造成實(shí)質(zhì)性傷害！
但霍元甲要的就是這一瞬間的遲滯和重心微移！
“腰是軸！軸都銹死了吧？”霍元甲嘶啞的、帶著濃濃天津腔的嘲諷聲，如同魔音灌耳，猛地在他耳邊炸響！
同時(shí)，霍元甲戳出的右腳根本不收！借著戳擊的反作用力，身體如同陀螺般一個(gè)急速的、幅度極小的逆時(shí)針擰轉(zhuǎn)！左腳閃電般再次滑步前踏，整個(gè)人如同鬼魅般，瞬間從趙鐵塔的側(cè)面，滑到了他微微后撤、重心稍有不穩(wěn)的右后側(cè)！一個(gè)霍恩第迷蹤藝?yán)锝^不可能出現(xiàn)的、極其別扭卻又異常刁鉆的位置！
趙鐵塔只覺(jué)得眼前人影一晃，耳邊嘲諷聲未落，一股惡風(fēng)已經(jīng)從自己最別扭、最難受的右后側(cè)襲來(lái)！他驚怒交加，猛地?cái)Q腰回身，左臂如鐵鞭般向后橫掃，想將這個(gè)滑溜的泥鰍掃飛！
霍元甲等的就是這個(gè)！他根本不接招！身體如同沒(méi)有骨頭般猛地一矮，幾乎是貼著地面，一個(gè)狼狽不堪的懶驢打滾！趙鐵塔那記兇狠的橫掃，帶著呼嘯的風(fēng)聲，擦著他翻滾而過(guò)的頭皮掃了過(guò)去！
“下盤(pán)……嘖嘖，跟娘們兒似的虛！”霍元甲翻滾起身，動(dòng)作狼狽，沾了一身塵土，嘴里卻依舊不依不饒，聲音嘶啞尖利！
“哇呀呀！氣死我也！”趙鐵塔連續(xù)兩擊落空，還被對(duì)方像猴子一樣戲耍、言語(yǔ)羞辱，頓時(shí)氣得三尸神暴跳！一張黑臉漲成了豬肝色！他徹底暴怒，放棄了試探，雙拳如同狂風(fēng)暴雨，大開(kāi)大合，帶著恐怖的嗚嗚破風(fēng)聲，朝著霍元甲猛撲過(guò)去！拳影如山，籠罩了霍元甲所有閃避的空間！他要以絕對(duì)的力量，碾碎這只煩人的蒼蠅！
霍元甲瞬間陷入了絕境！趙鐵塔的拳太重！太快！覆蓋范圍太大！他那點(diǎn)滑步，在絕對(duì)的力量和速度壓制面前，顯得捉襟見(jiàn)肘！
“砰！”一記沉重的擺拳擦著霍元甲的肩膀劃過(guò)，雖然沒(méi)有完全擊中，但那狂暴的勁風(fēng)如同鐵錘掃過(guò)，震得他半邊身子發(fā)麻，氣血翻涌！他踉蹌著后退，腳下拌蒜，差點(diǎn)摔倒！
“看著點(diǎn)！又來(lái)了！踢你襠！”霍元甲強(qiáng)忍著劇痛和眩暈，嘶聲尖叫！同時(shí)身體極其狼狽地再次向后翻滾！
趙鐵塔雖然暴怒，但聽(tīng)到“踢襠”二字，尤其是霍元甲之前那陰險(xiǎn)的“下三路”攻擊，還是讓他本能地、極其隱蔽地收胯護(hù)襠，動(dòng)作出現(xiàn)了一絲微不可察的遲滯！
就是這一絲遲滯！給了霍元甲一線生機(jī)！
他翻滾起身，根本顧不上形象，身體借著翻滾的余勢(shì)，如同撲食的餓狼，完全放棄了上半身的防御（反正也防不住），整個(gè)人合身朝著趙鐵塔的下盤(pán)猛撲過(guò)去！雙手不管不顧，死死抱住了趙鐵塔那粗壯得如同石柱般的右小腿！腦袋更是狠狠頂在對(duì)方膝蓋后面的腘窩上！
這不是迷蹤藝！這也不是任何正統(tǒng)武功！這純粹是市井無(wú)賴打架的“抱腿摔”！是霍元甲被逼到墻角、狗急跳墻的本能反應(yīng)！
“呃！”趙鐵塔猝不及防！他萬(wàn)沒(méi)想到堂堂霍家二少爺會(huì)用出如此下作、如此無(wú)賴的打法！右腿被抱住，腘窩要害被狠狠頂撞，一股鉆心的酸麻瞬間傳遍整條腿！他那龐大的身軀、狂猛前沖的勢(shì)頭，被這合身一撲，硬生生帶得一滯，重心瞬間偏移！
“給我倒！”霍元甲喉嚨里發(fā)出野獸般的嘶吼！用盡全身殘存的、最后一絲力氣，死死抱著那條如同石柱般的腿，身體拼命向后、向斜下方墜去！腰腹、肩膀、全身的骨頭都在發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟！
趙鐵塔單腿支撐著龐大的身軀，本就重心不穩(wěn)，被霍元甲這亡命之徒般的蠻力加巧勁（撞腘窩）一扯一墜，腳下頓時(shí)如同踩了西瓜皮！
“噗通——?。?！”
一聲沉悶得如同巨石落地的巨響！
塵土飛揚(yáng)！
魁梧如山、不可一世的趙鐵塔，竟被瘦弱如柴、病懨懨的霍元甲，用一個(gè)極其狼狽、極其無(wú)賴的抱腿摔加頂腘窩，硬生生地拽倒在地上！摔了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的四腳朝天！
整個(gè)藥棧門(mén)口，陷入了一片死一般的、令人窒息的寂靜！
所有聲音都消失了！議論聲、嘲笑聲、吆喝聲……全都卡在了喉嚨里！時(shí)間仿佛凝固了！所有人都像被施了定身法，目瞪口呆地看著場(chǎng)地中央那匪夷所思的一幕！
趙鐵塔仰面朝天躺在塵土里，似乎被摔懵了，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)?；粼讋t像條脫力的死狗，癱軟在趙鐵塔的腿邊，渾身沾滿了泥土和汗水，大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都帶著濃重的血腥味和肺部的灼痛，眼前陣陣發(fā)黑，幾乎要昏厥過(guò)去。
死寂只維持了一瞬。
“嘩——?。。 ?
更大的喧囂如同火山般爆發(fā)開(kāi)來(lái)！
“我的天爺！趙鐵塔……倒了？！”
“霍二少……贏了？！！”
“嘛玩意兒？抱腿摔？頂褲襠？這……這算哪門(mén)子功夫？”
“邪性！太邪性了！路子野到家了！”
“贏了就是贏了！管他嘛路子！霍二少牛逼！”
人群徹底沸騰了！驚愕、難以置信、戲謔、興奮、喝彩……各種情緒交織在一起，聲浪幾乎要掀翻屋頂！鹽幫那幾個(gè)漢子臉色煞白，面面相覷，完全不知所措。劉掌柜激動(dòng)得老淚縱橫，拍著大腿：“贏了！二少爺贏了！”
霍恩第依舊站在原地，高大的身軀如同石化。他那雙銳利如鷹隼的眼睛，死死盯著場(chǎng)中癱倒在地、狼狽不堪的兒子，又看看旁邊同樣狼狽、正掙扎著要爬起來(lái)的趙鐵塔。醬紫色的臉膛上，震驚、錯(cuò)愕、難以置信……種種情緒如同驚濤駭浪般翻涌！最終，那翻涌的情緒沉淀下來(lái)，化作一種極其復(fù)雜、難以言喻的凝重。他看著霍元甲，眼神深處，第一次沒(méi)有了純粹的失望和憤怒，而是多了一絲……審視？探究？甚至……一絲極其隱晦的震動(dòng)？
這小子……用的……是迷蹤藝？不！絕不是！那滑步……那陰險(xiǎn)的下三路……那潑皮無(wú)賴般的抱摔……還有那貫穿始終的、如同魔音灌耳的言語(yǔ)騷擾……
這路子……太野了！野得超出了他幾十年來(lái)對(duì)武道的認(rèn)知！野得……讓人心驚！
趙鐵塔終于掙扎著爬了起來(lái)，一張黑臉漲成了醬紫色，羞憤欲絕！他死死瞪著地上癱軟如泥的霍元甲，眼神像是要吃人！他輸了！輸?shù)媚涿?！輸?shù)帽锴鼰o(wú)比！輸給了一個(gè)他用一根手指頭就能碾死的病秧子！這比殺了他還難受！
“不算！這他媽不算！”趙鐵塔怒吼著，就要上前，“小子！你使陰招！老子……”
“夠了！”
一個(gè)清朗平和、卻帶著奇異穿透力的聲音，突然在喧囂的人群外圍響起，不大，卻清晰地壓過(guò)了所有嘈雜！
眾人循聲望去。
只見(jiàn)人群自動(dòng)分開(kāi)一條縫隙。一個(gè)穿著月白色長(zhǎng)衫、身形頎長(zhǎng)、鼻梁上架著細(xì)金絲邊眼鏡的青年，從容地走了進(jìn)來(lái)。正是農(nóng)勁蓀！
他臉上帶著慣常的溫潤(rùn)笑意，目光平和地掃過(guò)怒發(fā)沖冠的趙鐵塔，又落在癱軟在地、眼神都有些渙散的霍元甲身上，最后看向臉色凝重如鐵的霍恩第。
“趙師傅，”農(nóng)勁蓀對(duì)著趙鐵塔拱了拱手，語(yǔ)氣平和卻不容置疑，“江湖切磋，勝負(fù)已分。貴幫白七爺?shù)囊?guī)矩，想必也是言出如山。當(dāng)街反悔，傳出去……怕是不好聽(tīng)吧？”
他又轉(zhuǎn)向霍恩第，微微一笑，目光中帶著深意：“霍師傅，令郎今日……可是讓農(nóng)某大開(kāi)眼界啊。這迷蹤藝……嗯，頗有新意?！彼D了頓，意味深長(zhǎng)地補(bǔ)充道：“路子雖新，確有獨(dú)到之處。霍二少爺，后生可畏！”
說(shuō)完，他不再多言，對(duì)著周?chē)巳何⑽㈩h首，轉(zhuǎn)身，那月白色的身影很快便消失在重新合攏的人潮之中，仿佛從未出現(xiàn)。
趙鐵塔被農(nóng)勁蓀點(diǎn)出“白七爺?shù)囊?guī)矩”，又看著周?chē)巳褐钢更c(diǎn)點(diǎn)的目光，一張臉由紫轉(zhuǎn)黑，再由黑轉(zhuǎn)青。他死死攥著拳頭，指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里，最終，從牙縫里迸出一聲野獸般的低吼：“走！”帶著手下幾個(gè)同樣羞憤的鹽幫漢子，分開(kāi)人群，灰溜溜地?cái)D了出去，很快消失不見(jiàn)。
鹽幫的人走了，人群的喧囂卻并未平息，反而更加熱烈地議論著剛才那場(chǎng)匪夷所思的比斗。
霍恩第站在原地，久久未動(dòng)。農(nóng)勁蓀那句“路子雖新，確有獨(dú)到之處”和“后生可畏”，如同重錘，反復(fù)敲打在他的心頭。他看著被劉掌柜和王氏攙扶起來(lái)、依舊搖搖欲墜、臉色慘白如紙的兒子，看著他眼中那劫后余生的茫然和一絲不易察覺(jué)的、微弱的光亮……
他沉默著，一步一步，走到霍元甲面前。高大的身影投下濃重的陰影，將霍元甲完全籠罩。
霍元甲心頭一緊，下意識(shí)地想低下頭，避開(kāi)父親那復(fù)雜難言的目光。
霍恩第卻沒(méi)有呵斥，也沒(méi)有責(zé)備。他只是深深地、極其復(fù)雜地看了霍元甲一眼，那眼神里翻涌著太多東西——震驚、困惑、審視、一絲殘留的失望，甚至……還有一絲連他自己都未曾察覺(jué)的、極其微弱的、被強(qiáng)行壓下的觸動(dòng)？
最終，他什么也沒(méi)說(shuō)。只是伸出那只布滿老繭、骨節(jié)粗大的手，極其僵硬地、卻帶著一種不容置疑的力量，拍了拍霍元甲沾滿塵土的、瘦削的肩膀。力道很沉，拍得霍元甲身體一晃。
然后，他轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著喧囂的人群和狼狽的兒子，用他那低沉渾厚、如同悶雷般的聲音，對(duì)著還在激動(dòng)議論的人群，沉沉地吐出兩個(gè)字：
“收攤！”
那聲音里，聽(tīng)不出喜怒，只有一種深沉的疲憊，和一種難以言喻的凝重。他挺直著腰背，一步一步，朝著藥棧里面走去，那深灰色的背影，在喧囂的街市背景下，顯得異常沉重而孤獨(dú)。
霍元甲被王氏和劉掌柜攙扶著，望著父親消失的背影，感受著肩膀上那殘留的、沉甸甸的觸感。耳邊是街坊鄰居們興奮的議論：
“霍二少！真人不露相?。 ?
“那路子……太野了！跟霍師傅完全不一樣！”
“管他野不野！贏了就是好樣的！”
“霍家二少……路子野！以后就這么叫了！路子野霍二！”
“路子野……”霍元甲嘴里無(wú)聲地咀嚼著這個(gè)新得的名號(hào)，臉上沾著塵土和汗水，狼狽不堪?？伤请p深陷在眼窩里的眼睛，卻在短暫的茫然之后，漸漸亮起了一絲微弱卻真實(shí)的光。
野？野就野吧！這津門(mén)的水，本來(lái)就沒(méi)清過(guò)！