山上正是沒風的時候。

加上林間沒有聲響，蟲蟻不動，襯得臥虎山頂好似死了一般。

沈季順著熟悉的路線，來到林中空地，又往斑斕猛虎棲身的山洞走去。

那悶雷似的虎息越發的響了。

黑云似的壓力涌出，直讓人心頭壓抑。

呼！

沈季來到山洞口，正巧見到洞中虎瞳睜開，那中間，似還有一抹火紅掠過。

吼！！

斑斕猛虎低吼，自洞中站起身來。

它的脊背觸及洞頂，蹭的巖泥與干燥的藻衣落下。

沈季眼中閃過驚色，連忙退開一邊。

“才知《飼虎篇》所言不假。”

蓬！

虎掌踏地，山洞中的動靜越來越大。

斑斕猛虎不比從前，血肉消瘦，骨節突起，看著凄慘。

但其如今比從前龐大四成有余，站立俯視常人，恐怕就能將人嚇個半死。

其周身氣息更是壓抑。

砰！

斑斕猛虎低頭擠出山洞，崩開大量石塊。

它看一眼旁邊的沈季，忽地仰頭狂嘯一聲，震落大片落葉。

沈季站得近，更是低哼一聲，耳中嗡嗡作響。

等他回過神來，斑斕猛虎已是縱身躍走，帶起一陣惡風，卷起落葉。

龐大的虎軀沿山而下，直向十萬大山深處而去。

沈季快走幾步，追上遠望，見其兇姿，心頭震撼。

這才是真虎步也！

且不知是不是他的錯覺，斑斕猛虎的虎爪落處，似還有黑風盤旋托舉。

林木阻隔，沈季也不敢肯定。

“你觀虎妖下山，汲取一縷虎妖氣！”

沈季心下這才確定。

“當真是成妖了！”

得了虎妖氣，他的心情同樣激動，只是并不急著下山，而是往虎妖棲身的山洞而去。

洞中干燥，出乎意料的干凈，只有剛剛的巖石碎石一類。

沈季四看，沒有看到骨頭皮毛一類的物事。

除了一些根須攀在洞壁墻角處的紅色五葉小花，別無他物。

沈季上手，驚訝發現花瓣入手溫熱。

“不是凡物。”

這些花給沈季的感覺，有點像是平時吳不明給他熬煮大藥中的草藥。

左右看看，這山洞于斑斕猛虎而言，已容不下身了。

今后對方應不會回洞。

沈季索性將花盡數摘下，帶下山去。

剛回到山寨，就見呂木匆匆走來，眼中驚惶未定。

“寨主，剛剛虎嘯…”

就在虎嘯響起的剎那，呂木感受到了一股沉重的壓迫，強烈的心悸感讓他幾欲逃跑。

他聽吳不明說過臥虎寨養虎的事，眼下不由猜想更甚，思緒紛亂。

“無妨，呂老安心便是。”

臥虎寨養虎妖的事聳人聽聞，沈季止住呂木話頭，并從懷中取出紅色五葉小花。

“呂老請看，可否認得此物？”

呂木曾為武館之主，對各類養身之物接觸得多。

沈季也是想看對方認不認得花的來歷。

呂木新入山寨，見狀也不敢多問，而是強自將注意力放在沈季手中的花上，接過來細看。

“嗯？”

這一拿，就有些詫異，他也發現花的異狀。

“老朽可否摘一葉細觀？”

沈季頷首。

“呂老請便。”

呂木便扯下一葉，細嗅其香，仔細感受。

“似是某種熱補之藥材，老朽也是不曾見過。”

“但定不是普通藥材，其中的躁意太甚，勝過老朽見過的好些淬體補材，或可用于淬練體魄…”

呂木動容。

“臥虎山上，竟還產出此等藥材不成？”

具體藥效如何，還需得擅長藥道之人來試，再調配藥方。

但無論如何，生養此等品質的藥材之所，放在外頭，足以引起多方覬覦了。

沈季搖頭。

“大概不可多得…”

這是斑斕猛虎棲身山洞所出，與對方同屬火陽之類。

聯想到斑斕猛虎活過的年頭，這大概像是某種伴生草藥。

與呂木分別，讓山賊提前熬煮肉湯，沈季回到聚義堂中。

“黑虎拳圓滿之上，會是何等境界？”

沈季端坐于上首，心頭有些激動。

【黑虎拳（圓滿）+…】

“消耗虎妖氣，可提升。”

心頭微動，沈季點了下去。

哼！

悶哼一聲，沈季太陽穴一跳，腦海劇痛，眼前發黑。

只來得及短促的哼出一聲，他頭顱一垂，就此失去了意識。

也多得聚義堂此時無人，不然只怕是得以為出了什么事。

其實也只是幾個呼吸的功夫，沈季在腦中的刺激下，又再醒了過來。

腦海中被持續地塞進一些東西，潮水般的陣痛來回蕩漾，他不由得一手按在額頭，撐在椅手。

苦苦支撐間，肉體上的痛苦，反而是讓他忽略了，只是覺得有說不出的不適。

汗出如漿。

沈季牙幾乎咬碎。

好在不知過了多久，那股子痛苦終于褪去了，但他依舊有些麻木。

呼！

重重吐出口氣，沈季仰頭靠在椅背，歇了許久才睜眼望去。

【姓名：沈季】

【當前境界：開脈四重】

【功法：黑虎拳（蛻凡）、黑鱷鐵背功（入門）、兩儀鶴步（入門）】

【真意：虎煞真意（一層）】

沈季微愣。

“真意？”

他翻閱過四本功法，可也沒在其上見過類似的記載。

這真意的來處，他倒是有所猜測，應是黑虎拳突破圓滿瓶頸后的產物。

心神落于黑虎拳三字上，沒有任何反應。

至此，這門拳法終于沒有上升空間了。

再看那開脈四重的字樣，沈季倒是沒有意外。

他雖沒有仔細體悟肉體淬煉的過程，但從堂中燈油來看，時間不短，比以往任何一次都長。

“沈當家！”

兩個山賊拎著大鍋，忽然從外走進。

“肉湯好…”

正歡喜通報的兩個山賊抬頭，忽地心中一窒，喉嚨滯住。

堂中上首，沈季沒有平常的從容，衣衫明顯被汗水打濕。

但周身，那股沉沉如山的壓迫繚繞不去，似有惡虎坐山而望。

兩個山賊嚇得說不出話來。

“嗯？”

沈季看來。

其中一名山賊陡然打了個機靈，福至心來。

“恭，恭賀沈當家神功大成！！”

在他認知中，對似孫當家與沈當家這樣頂厲害的人，說這話定錯不了。

何況，這樣子，不像極了傳說中功法大進的模樣么？

誤打誤撞被他蒙對，沈季臉上露出笑意。

“好，你二人叫什么名字？”