警報聲撕裂卡塞爾學院的夜空時，楚子航剛合上《龍族譜系學》的書頁。

宿舍里的應急燈驟然亮起，慘白的光線照在他臉上，映出下頜線冷硬的輪廓。他幾乎是條件反射般起身，手指劃過床頭柜——那里放著一套折疊整齊的黑色作戰服，肩章上繡著銀色的獅心徽章。

換衣服的動作快得像道殘影，皮帶扣“咔嗒”扣合的瞬間，他已經抓起墻角的長刀“村雨”，刀鞘撞擊膝蓋的聲音在寂靜中格外清晰。推開門時，走廊里已經擠滿了穿同樣作戰服的學生，都是獅心會的成員，臉上帶著訓練有素的鎮定。

“會長！”一個短發女生遞來戰術平板，“執行部通報，至少十二名入侵者潛入，已突破東墻防線，目標暫不明。”

楚子航點頭，指尖在平板上滑動，調出學院地圖：“一組沿地下通道搜索，二組守住地面主干道，三組跟我去圖書館。”他的聲音沒什么起伏，卻帶著不容置疑的穿透力，“遇襲可自衛，盡量留活口。”

“是！”眾人齊聲應道，迅速分散開來，腳步聲在走廊里匯成密集的鼓點。

與此同時，學院另一端的學生會公館里，凱撒正將猩紅的披風甩在肩上。他的作戰服繡著金色的鳶尾花，腰間的沙漠之鷹泛著冷光。客廳里站著二十多名學生會骨干，個個神情肅穆。

“慌什么？”凱撒彈了彈手套上的灰塵，嘴角卻噙著絲桀驁的笑，“不過是幾只漏網的老鼠。會議廳是學院的神經中樞，守住這里，就是守住他們的終點。”

他抬手看了眼腕表：“五分鐘前，楚子航已經帶獅心會去圖書館了。那家伙比獵犬還靈，入侵者要是敢往那邊跑，正好撞在他刀上。”

一個戴眼鏡的男生推了推鏡框：“會長，要不要分一隊去支援？聽說入侵者里有高手，破解了三道安防系統。”

“支援？”凱撒嗤笑一聲，走到窗邊，望著遠處圖書館方向閃爍的紅光，“獅心會丟的人，自然該他們自己找回來。我們的任務是守好陣地，別讓老鼠鉆了空子。”他頓了頓，補充道，“通知技術組，把會議廳的電磁屏障開到最大，一只蒼蠅也別想飛進來。”

圖書館門口，楚子航已經站定。夜風掀起他的衣擺，村雨的刀鞘在路燈下泛著暗光。他身后跟著五名獅心會成員，都已握緊武器，目光警惕地掃視著周圍。

“會長，剛才有人看見從后巷跑出去一個黑影。”一個男生低聲道。

楚子航沒動，只是微微側頭，耳朵捕捉著風里的動靜。圖書館內的警報聲還在響，但隱約能聽見里面傳來輕微的響動——像是有人在快速移動。

“你們守住外面，”他突然說，拔刀的瞬間帶起道冷光，“我進去看看。”

村雨的刀刃切開空氣，發出輕微的嗡鳴。楚子航抬腳走進圖書館，身影很快消失在旋轉門后，只留下那道挺拔的背影，在紅光里像柄即將出鞘的劍。

而此刻的地下研究所，警報聲不知何時已經停了。走廊里空蕩蕩的，只有應急燈還在固執地亮著，仿佛在無聲地訴說著剛才的騷動。

警報燈的紅光在圖書館三樓流淌，像不斷漲落的血潮。楚子航的呼吸放得極緩，耳中只剩下自己的心跳與村雨刀鞘摩擦皮革的輕響——直到那道黑影從《龍族考古學》的書架后滑出，帶起的氣流擾動了空中漂浮的塵埃。

女人的動作快得像道黑色閃電，左手短刃直刺楚子航咽喉，右手刀則以一個詭異的角度掠向他持械的手腕。這是典型的“雙蛇絞殺”，放棄防御換極致的殺傷效率，是黑市傭兵才會用的狠招。

楚子航不退反進，左腳向前踏出半步，身體驟然下沉，村雨自下而上撩起，刀身帶著破風的銳嘯，精準地磕在雙刃交叉的節點上。“鐺！”一聲脆響震得空氣發顫，女人的雙刃被震得向外蕩開寸許，楚子航借著這股反作用力旋身，村雨的刀刃畫出一道銀弧，從她頸側擦過，帶起的勁風掀起了她頭盔邊緣的一縷發絲。

女人的反應快得驚人，借勢后仰，腰背彎出一個幾乎折斷的角度，同時雙足在地面一蹬，整個人像片被狂風卷起的樹葉，貼著書架滑出三米，落地時雙刃已經反握在掌心，刀尖指向地面——這是俄羅斯“斯佩茨納茲”特種部隊的倒地反擊式，楚子航在戰術課的錄像里見過。

“有點意思。”楚子航低聲道，村雨的刀刃微微顫動，剛才那一擊的力道比他預想的要沉。

女人沒回應，突然發動第二輪攻擊。她不再追求速度，而是以小碎步逼近，雙刃交替揮出，每一刀都帶著細微的角度變化。短刃的寒光在紅光里織成一張密網，時而刺向楚子航的關節，時而斬向他的肌腱，招招不離要害，卻又留著半分轉圜的余地，像是在試探。

楚子航的應對穩如磐石。村雨在他手中仿佛有了生命，時而橫刀格擋，刀刃碰撞時發出沉悶的響聲；時而豎刀防御，將對方的攻勢引向空處。他的步法是學院教的基礎步，但每一步都踏在最刁鉆的位置，總能在間不容發之際避開致命攻擊。

第三十七次碰撞時，女人突然變招。她左手刀虛晃，引開村雨的注意力，右手刀卻陡然下沉，貼著地面滑行，目標竟是楚子航的腳踝。這是以色列格斗術里的“毒蛇擺尾”，專門針對重心不穩的對手。

楚子航早有防備，左腳迅速后撤半步，同時村雨翻轉刀刃，刀背重重砸在女人的手腕上。“咔”的一聲輕響，女人悶哼一聲，右手刀險些脫手。但她反應極快，借著這股沖擊力旋身，左手刀以一個不可思議的角度繞過村雨的防御，直刺楚子航的左肩。

這一下避無可避。楚子航只能猛地扭轉身體，短刃的尖端還是劃破了他的作戰服，帶起一串血珠。幾乎在同時，村雨的刀刃已經抵達女人的咽喉前——只要再進一寸，就能終結這場纏斗。

女人眼中閃過一絲極淡的訝異，似乎沒想到他會用這種兩敗俱傷的打法。她猛地收刀回防，村雨的刀刃與她的左臂護腕撞在一起，這次的力道比之前任何一次都要沉猛。

“鐺——！”

震耳欲聾的金鐵交鳴聲在圖書館里回蕩，楚子航只覺得一股巨力順著刀身傳來，手臂瞬間發麻，虎口竟被震開一道細小的傷口，鮮血滴落在光潔的地板上。他不由自主地后退了三步，直到后背抵住書架才穩住身形，胸腔里氣血翻涌。

女人也退了兩步，右手按在左臂護腕上，那里的合金外殼已經凹陷了一小塊。她抬起頭，頭盔的陰影遮住了大半張臉，只有握著短刃的手指因為用力而微微發白。

兩人隔著五米的距離對峙，呼吸都有些急促。警報聲不知何時已經減弱，紅光依舊在他們之間流動，將兩柄染血的兵刃映照得格外妖異。

圖書館三樓的空氣仿佛凝固了。楚子航扶著書架站穩，手背擦過虎口的血跡，目光落在女人的護腕上——那道凹陷的痕跡，和村雨刀背的弧度完美吻合。

就在這時，某種無形的束縛突然從血脈深處抽離。像是緊繃了太久的弦驟然松開，一股灼熱的力量順著脊椎攀升，瞬間流遍四肢百骸。楚子航瞳孔微縮——是“戒律”解除了。學院為了限制學生在非實戰狀態下使用言靈而施加的精神枷鎖，通常只在最高級別的警報響起時才會解除。

女人似乎也感受到了什么，頭盔下的呼吸頻率變了。她重新握緊雙刃，身體微微前傾，像是蓄勢待發的獵豹。

楚子航沒有再給她進攻的機會。他舉起村雨，刀身直指前方，唇齒間吐出古老的龍族語言，聲音低沉而清晰：“言靈·君炎！”

淡金色的火焰瞬間在刀刃上燃起，像附著在金屬上的活物，隨著他的動作搖曳。空氣溫度急劇升高，周圍書架上的書頁開始卷曲，警報燈的紅光在金色火焰的映襯下，竟顯得有些黯淡。

與此同時，執行部的監控中心里，施耐德和曼施坦因正盯著大屏幕。屏幕上，楚子航刀刃上的金色火焰清晰可見，那熟悉的元素波動讓曼施坦因猛地從椅子上站起，指著屏幕的手指因為激動而顫抖。

“君炎！那是君炎！”曼施坦因的聲音陡然拔高，幾乎是吼出來的，“高危言靈序列第89位！施耐德，你為什么沒有上報？！”

施耐德的獨眼里映著屏幕上的火焰，臉色沉得像塊鐵。“他是我的學生。”他聲音沙啞，金屬呼吸管發出“嘶嘶”的氣流聲，“他的言靈評估一直是‘未知’，我需要時間確認。”

“確認？”曼施坦因氣得發抖，“你知道君炎的破壞力！在圖書館這種地方使用，一旦失控會怎么樣？你是想讓整個學院陪葬嗎？”

“他能控制。”施耐德打斷他，獨眼里閃過一絲復雜的情緒，“他是楚子航。”

曼施坦因還想說什么，屏幕上的景象卻讓他瞬間噤聲。

圖書館里，那個戴頭盔的女人在君炎出現的瞬間，突然做出了相同的動作。她抬起右手，掌心向前，淡金色的火焰毫無征兆地在她掌心燃起，形狀比楚子航的君炎更凝練，像顆跳動的金色心臟。

“她也會君炎？”監控中心里，負責操作設備的曼施坦因失聲驚呼。

楚子航瞳孔驟縮。他從未見過除了自己之外，能使用君炎的人。

下一秒，女人揮出了掌心的火焰。金色的火流像道奔騰的河流，朝著楚子航涌去。幾乎在同時，楚子航也動了，他斬出村雨，刀刃上的君炎化作一道扇形火墻，迎了上去。

兩道金色的火焰在圖書館中央相撞。

沒有驚天動地的巨響，只有一片極致的光亮。金色的沖擊波瞬間擴散開來，書架像玩具一樣被掀飛，古籍在火焰中化為灰燼，堅硬的大理石地面裂開蛛網般的紋路。監控屏幕上的畫面瞬間被白光覆蓋，只剩下刺耳的電流聲。

執行部的監控中心里一片死寂。曼施坦因看著黑屏，嘴唇動了動，卻說不出一個字。施耐德的獨眼里，映著那片尚未褪去的白光，金屬呼吸管的嘶嘶聲，在寂靜的房間里顯得格外清晰。

圖書館的三樓，已經化為一片火海。

灼熱的氣浪還在灼燒皮膚，楚子航從一堆斷裂的鋼筋中撐起身體，右臂的作戰服已經被火焰燎得焦黑。他咳嗽著揮開眼前的煙塵，村雨還握在手里，刀身的溫度燙得驚人，但刃口依舊鋒利。

周圍是一片廢墟。原本整齊的書架變成了扭曲的金屬和木板，古籍的灰燼在空氣中漂浮，像黑色的雪花。剛才兩道君炎對撞的中心點，地面塌陷出一個直徑數米的坑，露出底下的鋼筋結構，還在冒著絲絲熱氣。

他踉蹌著站起來，環顧四周。火光中，隱約能看見幾個穿黑色作戰服的身影在廢墟里移動——是獅心會的人，他們已經趕到，正用特制的滅火器撲滅殘火，同時小心翼翼地清理著建筑殘渣。

“會長！你沒事吧？”一個短發女生跑過來，手里拿著急救包，看到楚子航胳膊上的傷口，臉色一白，“需要立刻處理！”

楚子航搖頭，目光依舊在廢墟里逡巡：“入侵者呢？”

“沒看見。”女生搖頭，“我們沖進來的時候，只看到一片火海，沒發現其他人的蹤跡。可能……已經趁亂逃走了。”

楚子航皺眉，低頭看了看自己的手。剛才對撞的余波幾乎讓他失去意識，但他清楚地記得，那道黑影在火焰爆發前，似乎朝著東側的通風管道移動了。

“繼續清理，注意搜索通風口和應急通道。”他對女生說，聲音有些沙啞。剛才言靈·君炎的反噬還在喉嚨里灼燒，像吞了塊滾燙的烙鐵。

他走到那個塌陷的坑邊，蹲下身。坑底的灰燼里，散落著幾片黑色的布料碎片，像是從作戰服上燒下來的。他用村雨的刀尖挑起一片，碎片邊緣還帶著焦痕，質地很特殊，不是普通的作戰服面料。

“會長，執行部的人快到了。”另一個獅心會成員喊道，“施耐德教授讓你過去一趟。”

楚子航點頭，將布料碎片塞進作戰服的口袋里，起身走向廢墟外。火光映著他年輕卻異常沉靜的臉，剛才那個戴頭盔的女人、她掌心的君炎、還有那道極細的頭盔劃痕……這些畫面在他腦海里反復閃現。

他從未想過，這世上會有第二個能使用君炎的人。而且對方的君炎，似乎比他的更凝練，更具破壞性。

“會長，你的傷……”短發女生還在擔心。

“沒事。”楚子航說，目光投向圖書館外漆黑的夜空。那里，幾顆星星正從硝煙的縫隙里探出頭來，冷漠地俯瞰著這片狼藉。

他知道，剛才那場戰斗，絕不僅僅是一次普通的入侵那么簡單。那個女人，她的君炎，還有她最后看過來的眼神……都像一個巨大的謎團，籠罩在卡塞爾學院的夜色里。

會議廳的水晶吊燈在應急電源下發出昏黃的光，將凱撒的影子拉得很長。他靠在主席臺邊緣，指尖轉著那支雕花沙漠之鷹，猩紅披風垂在地面上，像一攤凝固的血。警報解除的信號剛過，但他沒動——從三分鐘前開始，他就聽見了某種極其細微的聲響，像絲綢摩擦地面，又像有人在呼吸時刻意放輕了吐氣。

“出來吧，女士。”凱撒的聲音帶著笑意，打破了會議廳的寂靜，“躲在雅典娜雕像后面不累嗎？你的鞋跟在大理石上蹭出的聲音，比歌劇里的女高音還顯眼。”

空氣仿佛凝固了一瞬。緊接著，雅典娜雕像后傳來極輕的衣料摩擦聲，一道模糊的影子緩緩顯現，像水墨畫在宣紙上暈開。那是個穿紅色長裙的女人，裙擺拖在地上，臉上覆著張銀色的面具，遮住了從眉骨到下頜的部分，只露出雙涂著酒紅色指甲油的手，正把玩著一支細長的金屬棒。

“真掃興。”女人的聲音帶著點慵懶的調子，像剛從香檳酒會上走出來，“我還以為能多欣賞一會兒英俊的學生會會長。”

凱撒站直身體，微微欠了欠身，標準的紳士禮：“美麗的女士，既然已經現身，能否讓我看看面具下的容顏？我猜，一定比羅馬的女神還動人。”

女人輕笑一聲，指尖的金屬棒突然旋轉起來，發出蜂鳴般的輕響。周圍的光線似乎暗了下去，她的身影開始變得透明，像要重新融入陰影里：“你是怎么發現我的？”

“我的言靈是鐮鼬。”凱撒攤了攤手，沙漠之鷹在他掌心轉了個圈，“能聽見百米內蝴蝶振翅的聲音，對你這種靠隱匿氣息的把戲，大概算是天然克制。”

女人的身影徹底隱沒在空氣中，只有聲音在會議廳里回蕩，帶著戲謔：“鐮鼬？聽起來倒是比我那幾個只會用蠻力的前男友有趣。說起來，我的前男友數量，大概夠拍一部《斯巴達三百勇士》了，可惜沒有一個像你這樣會說情話的。”

凱撒挑眉，側耳傾聽。鐮鼬的聽力讓他能捕捉到空氣的流動——女人正在移動，速度很快，從雕像后滑向右側的立柱，金屬棒劃破空氣的聲音像蛇吐信。

“情話只對美人說。”凱撒突然抬槍，朝著右側立柱的方向扣動扳機。“砰！”子彈擊中立柱，濺起一片石屑。幾乎在同時，一道紅色的影子從立柱后閃出，女人的身影重新凝實，面具下的嘴角似乎勾起了弧度。

“反應很快。”她說著，金屬棒再次旋轉，身影又開始變得透明。但這一次，凱撒能清晰地“聽”到她的軌跡——她正繞到自己身后，金屬棒的尖端閃著寒光。

“別玩了。”凱撒旋身，沙漠之鷹的槍口精準地指向身后三米處。那里的空氣微微扭曲，正是女人隱匿的位置。“冥照雖然能隱匿身形，卻藏不住你心跳的聲音。每分鐘八十六次，有點快哦，難道是被我迷住了？”

女人的聲音里帶上了點怒意：“嘴真甜，可惜要被撕爛了。”

話音未落，凱撒突然側身，避開了從左側襲來的一擊。盡管看不見對方的動作，但鐮鼬捕捉到了金屬棒劃破空氣的銳響。他順勢后退，沙漠之鷹連開三槍，子彈在地面上劃出三道火花，逼得女人不得不顯出身形，后退兩步避開。

“這樣才有意思。”凱撒的眼睛亮了起來，鐮鼬的聽力提升到極致，整個會議廳的動靜都在他掌握之中——女人的呼吸、腳步的移動、甚至她握緊金屬棒時指節的輕響。

女人顯然有些意外，她沒想到鐮鼬能精準到這種地步。她不再試圖完全隱匿，而是讓身影保持在半透明的狀態，像個飄忽的幽靈，在會議廳里快速移動，金屬棒不斷從各個角度刺向凱撒，卻每次都被他提前避開。

凱撒的槍法極準，子彈總在女人即將顯形的瞬間抵達，逼得她不得不暴露位置。兩人像在跳一場危險的探戈，一個在明，一個在暗，卻又彼此牽制，每一次攻防都精準到毫厘。

“夠了！”女人突然低喝，身影徹底消失在空氣中。這一次，連鐮鼬都捕捉不到她的蹤跡，仿佛她真的化為了空氣。

凱撒卻笑了。他閉上眼，完全依賴鐮鼬的聽覺，手指在扳機上輕輕摩挲。三秒后，他猛地轉身，槍口指向會議廳中央的穹頂——那里，空氣的流動出現了一絲極細微的紊亂。

“砰！”

子彈穿透吊燈的玻璃罩，碎片如雨般落下。一道紅色的身影從穹頂墜落，在空中翻了個身，穩穩落地，銀色面具上裂開了一道縫。

“看來，你的前男友們沒教過你，對付鐮鼬要屏住呼吸。”凱撒吹了吹槍口的硝煙，笑容里帶著毫不掩飾的得意。

女人抬手摘下破損的面具，露出一張明艷的臉，眼角微微上挑，帶著股野性的美。她甩了甩長發，金屬棒在掌心轉了個圈：“確實沒教過，但他們教過我怎么對付自以為是的帥哥。”

話音未落，她的身影再次變得模糊，這一次，速度比之前快了數倍。凱撒的瞳孔微微收縮，握緊了沙漠之鷹——這場游戲，才剛剛開始。

金屬棒劃破空氣的銳響突然拔高，女人的身影在半透明狀態下猛地竄向主席臺。凱撒剛要抬槍，就聽見“嘩啦”一聲脆響——她用金屬棒掃倒了應急燈，會議廳瞬間陷入一片伸手不見五指的黑暗。

“現在，你的鐮鼬還管用嗎？”女人的聲音從四面八方傳來，分不清方位。

凱撒沒有回答，只是屏住呼吸，鐮鼬的聽力在黑暗中被放大到極致。空氣的流動、布料摩擦的輕響、甚至遠處管道滴水的聲音……但他捕捉不到女人的動靜，仿佛她真的與黑暗融為了一體。

突然，左側傳來極細微的氣流擾動。凱撒幾乎是本能地向右側翻滾，金屬棒擦著他的肩頭掠過，帶起的勁風刮得皮膚生疼。他順勢在地上翻滾半周，沙漠之鷹朝著聲音來源的方向盲射兩槍，“砰砰”的槍聲在封閉空間里震得人耳膜發疼。

沒有擊中的聲音。女人像鬼魅般繞到了他身后，凱撒能“聽”到自己背后的空氣被攪動——她的攻擊來了！他猛地旋身，用槍柄格擋，金屬棒與沙漠之鷹的槍身撞在一起，發出沉悶的響聲。

借著這瞬間的碰撞，凱撒判斷出了她的位置，抬腳踹向對方的膝蓋。女人顯然沒想到他在黑暗中還能精準反擊，倉促間后退，高跟鞋踩在地上發出清晰的“嗒”聲。

“高跟鞋？在這種地方穿高跟鞋打架，你還真是……”凱撒的話沒說完，就被一道凌厲的風聲打斷。女人的攻擊變得更加密集，金屬棒的軌跡刁鉆難測，時而攻向他的下盤，時而直取咽喉，每一次都帶著破風的銳響。

凱撒只能依靠鐮鼬的聽力勉強應對，槍柄與金屬棒的碰撞聲不絕于耳。他漸漸發現，女人雖然能隱匿身形，但她的呼吸、腳步、甚至發梢掃過空氣的聲音，都在鐮鼬的捕捉范圍內——只是她的移動速度太快，往往聲音剛傳來，攻擊已經落在眼前。

“砰！”凱撒再次開槍，子彈擦著女人的裙邊飛過，打在墻上的油畫上，畫布破裂的聲音清晰可聞。女人借著這股沖擊力突然下沉，金屬棒橫掃他的腳踝，凱撒踉蹌著后退兩步，后背撞在主席臺的臺階上。

就是現在！凱撒心里一緊，鐮鼬捕捉到女人撲來的動靜，她的呼吸變得急促，顯然也消耗了不少體力。他沒有再用槍，而是猛地將沙漠之鷹擲向左側——那是他故意制造的破綻。

女人果然上當，金屬棒轉向左側格擋，就在這瞬間的遲疑里，凱撒撲了上去，雙手精準地扣住了她持械的手腕。兩人在黑暗中角力，凱撒能感受到她手腕的纖細，卻蘊含著驚人的力量。女人試圖掙脫，另一只手揚起，似乎想攻擊他的臉，但凱撒早有防備，用膝蓋頂住她的小腹，將她死死按在臺階上。

金屬棒“當啷”一聲掉在地上，滾出去很遠。女人的呼吸噴在凱撒的頸側，帶著點香水和硝煙混合的味道。

“看來，還是我的鐮鼬更勝一籌。”凱撒的聲音里帶著笑意，手指卻沒有放松。

黑暗中，他能感覺到女人的身體僵了一下，隨即傳來她低低的笑聲：“是嗎？”

凱撒突然感覺到不對勁——他扣住的手腕正在變得冰冷、僵硬……不，是她的身體正在變得透明！冥照的效果在黑暗中似乎被放大了，她的皮膚正在失去實體感，像融化的冰。

凱撒下意識地松開手，女人的身影瞬間從他身下滑出，落在三米外。金屬棒被她隔空召回，握在手中。

“游戲還沒結束呢，帥哥。”她的聲音帶著戲謔，身影徹底消失在黑暗里，只有金屬棒的冷光在空氣中若隱若現。

凱撒站直身體，調整著呼吸。黑暗中，他閉上眼，鐮鼬的聽力提升到極限，等待著下一次交鋒。會議廳里靜得可怕，只有兩人急促的呼吸，在無邊的黑暗中交織、碰撞。

黑暗中突然傳來“啪”的輕響，像是紐扣落地。凱撒的注意力剛被吸引過去，右側的落地鐘就發出“哐當”巨響——女人竟撞翻了它，齒輪滾落的聲音在寂靜里格外刺耳。

“聲東擊西？”凱撒冷笑，卻不敢大意。鐮鼬的聽力雖強，卻架不住這種刻意制造的噪音干擾。他剛辨明落地鐘的方向，身后的花瓶又碎裂開來，水流漫過地板的聲音和玻璃碴滾動的聲音混在一起，像有好幾個人在同時移動。

女人的身影始終隱匿在黑暗里，只有金屬棒偶爾劃過墻壁的“滋滋”聲，提示著她的位置。但這聲音忽左忽右，時而在東，時而在西，仿佛她有分身術。凱撒知道，她在利用噪音混淆他的判斷——冥照本就依賴環境隱匿，現在加上這刻意制造的聲浪，他的鐮鼬幾乎成了擺設。

“砰！”凱撒朝著金屬棒聲響的方向開槍，卻只打中了懸掛在墻上的旗幟，布料撕裂的聲音又添了一層干擾。他皺緊眉頭，額角滲出細汗——再這樣下去，他只會被拖得越來越被動。

突然，所有的噪音同時停止了。

會議廳里陷入死一般的寂靜，連兩人的呼吸聲都清晰可聞。凱撒的心猛地提起，這是暴風雨前的寧靜。他屏住呼吸，鐮鼬捕捉著每一絲細微的動靜——直到他聽見頭頂傳來極輕的布料摩擦聲。

她在天花板上！

凱撒猛地抬頭，盡管什么也看不見，還是朝著頭頂開槍。“砰砰”兩槍，子彈穿透了石膏板，落下簌簌的粉塵。女人的驚呼聲從頭頂傳來，顯然是被打中了？

不，是陷阱！

凱撒瞬間反應過來，剛才的驚呼聲是假的！真正的攻擊來自他的左后方，那里的空氣被攪動得異常劇烈。他回身格擋，卻只抓住了一片虛空——女人根本沒在那里。

就在這時，會議廳的大門突然發出“吱呀”的輕響。

凱撒心里一沉，猛地沖向大門的方向。鐮鼬捕捉到了急促的腳步聲，那聲音正朝著門外移動，帶著某種得逞的輕快。他開槍射擊，子彈卻只打在門框上，濺起一片木屑。

“再會了，帥哥。”女人的聲音從門外傳來，帶著笑意，“記得給我寄張你的照片，說不定能排進我前男友名單的前五十呢。”

凱撒沖到門口時，只看見一道紅色的影子消失在走廊盡頭，像被風吹散的煙。他追出去幾步，走廊里的應急燈還亮著，卻空無一人。女人的腳步聲早已消失，只有空氣中殘留著那股香水和硝煙混合的味道。

他站在走廊里，握緊了沙漠之鷹。身后的會議廳里，落地鐘的齒輪還在緩慢轉動，水流漫過地板的聲音隱隱傳來——那片被噪音填滿的黑暗，終究成了她最好的掩護。

凱撒低頭看了看自己的手心，那里還殘留著剛才與她角力時的觸感。他嗤笑一聲，轉身往回走，猩紅的披風在走廊里劃出一道殘影。

“跑得了一時……”他低聲說，聲音里帶著毫不掩飾的勢在必得，“下次見面，可就沒這么容易了。”

會議廳的黑暗依舊彌漫，像個巨大的、敞開的傷口，無聲地訴說著剛才那場詭異的交鋒。