小院的日子在煉器的敲打與炁流的嗡鳴中流逝。

幾個月的光陰，對沉浸其中的兩人而言，不過是幾次材料熔煉的功夫。

院內一角，簡陋工棚撐起一方天地。

里面堆滿了各色礦石、未完成的零件，以及一個結構精密，體積大幅縮小的“微縮版”修身爐核心部件。

空氣里混雜著金屬、機油和高溫灼燒后的獨特氣味。

姜霄立在工棚中央，面前懸浮著一塊拳頭大小，形態不斷變化的液態金屬。

指尖跳躍著細若游絲的炁，精準地引導著金屬內部結構的調整與回路的刻畫。

每一次炁的注入，都伴隨著金屬內部細微的震顫和光澤的微妙變化。

他眼神專注，仿佛整個世界只剩下眼前的造物。

馬仙洪坐在不遠處的小馬扎上，手里打磨著一個精巧的齒輪構件。

比起初醒時的渾噩，他眼神清明了不少，但那源自記憶撕裂的疲憊感，以及某種被掏空后的茫然，依舊沉甸甸地掛在眉宇間。

他看著姜霄的動作，眼神復雜。

敬畏？或許有。

恐懼？難以言明。

但那份自己浸淫數十年的神機百煉精髓，在對方恐怖的學習速度面前被迅速吸收甚至超越所帶來的沖擊感，卻異常清晰。

嗡——

一聲清越悠長的鳴響在工棚內蕩開。

姜霄面前那塊液態金屬驟然凝固，形態定格為一個結構完美，線條冷硬的八面體。

姜霄緩緩收回手指。識海深處，面板第五槽位光芒穩定，新詞條浮現。

【神機百煉（淡金）】：精通物質結構與能量轉化，可高效煉制、操控法器，洞悉造物之理。特性：造物親和、高效解析。

成了。

他隨手將那凝聚心血的八面體丟向馬仙洪，準備讓其這個真正的內行再調整一下。

“試試。”

馬仙洪手忙腳亂接住。

核心入手溫潤，能量流轉穩定精妙。

幾個月下來，他對姜霄這種態度早已習慣。

就在這時，清晰的敲門聲從院門傳來。

篤、篤、篤。

聲音不疾不徐，卻帶著穿透院落的力道，瞬間打破了工棚內專注的氛圍。

姜霄動作沒有絲毫停頓，仿佛那聲音只是風過樹梢。

馬仙洪的身體則明顯一僵，握著八面體的手收緊，警惕地望向院門方向。

敲門聲又響了三下，停頓片刻，一個清朗中帶著沉穩的聲音傳來：

“冒昧來訪，請姜師兄開門一敘。”

院中空氣似乎凝滯了一瞬。

姜霄終于抬眼，視線投向院門方向。

張楚嵐……馮寶寶……還有陸家兄妹和張靈玉。

陸家兄妹來，多半是為李慕玄和三一門舊事的人情。

本以為那老家伙會多猶豫些時日，看來給他的錢花得倒是痛快。

張楚嵐和馮寶寶……目標明確。

耀星社社長身死現場殘留的神霄雷法痕跡，納森島余波引來的各方關注。

公司派他們來調查，順理成章。

“去開門。”姜霄的聲音平淡無波，是對馬仙洪說的。

馬仙洪愣了一下，隨即沉默起身，走向院門。

他清楚，自己也是對方要“看”的一部分——一個被姜霄從曲彤手中奪回的八奇技傳人，活生生的證據。

吱呀——

沉重的木門被拉開。

門外，站著五個人。

陸琳一身便裝，氣質沉穩，看到開門的馬仙洪，眼中閃過清晰的訝異。

陸玲瓏站在他身側，明艷的臉上同樣寫滿意外，顯然沒料到院里還有陌生人。

張靈玉依舊清冷，但眼神沉穩了許多，目光越過馬仙洪，直接投向院內深處那個靜立的身影。

張楚嵐臉上的笑容瞬間僵住，瞳孔猛地收縮。

他身后的馮寶寶也抬了抬眼，目光在馬仙洪身上短暫停留，又落回院內深處。

“老馬？！”張楚嵐有些驚訝但想來又在意料之中。

“真是……好久不見啊！你這是……”

他大腦飛速運轉，耀星社社長身死、馬仙洪出現在姜霄這里……無數念頭電光火石般碰撞。

馬仙洪看著門外幾張神色各異的臉，尤其是張楚嵐那副活見鬼的表情，心頭涌起一陣復雜的苦澀和塵埃落定般的釋然。

他側身讓開門口，聲音有些沙啞。

“各位，請進吧。姜師兄在工棚。”

沒有解釋，先將眾人引入小院。

工棚內，姜霄依舊站在原地，目光平靜地掃過進來的人。

陸琳定了定神，作為代表上前一步，開門見山。

“姜師兄，冒昧打擾。感謝此前援手，帶回李慕玄前輩。此次前來，一是再次道謝，二是有一事相求。”他的目光忍不住又瞟了一眼沉默站在姜霄側后方的馬仙洪。

張楚嵐立刻抓住機會，臉上的笑容重新堆砌起來，語氣帶著刻意的熱絡。

“是啊霄哥！看到您安然無恙真是太好了！不過……”

話鋒一轉，目光銳利地釘在馬仙洪身上。

“馬仙洪怎么會在這兒？我們公司最近可一直在找您啊！耀星社那邊……”

話點到即止，將耀星社社長身死和調查任務直接拋了出來，眼神緊盯著馬仙洪的反應。

馬仙洪深吸一口氣，知道這一刻終究躲不過去。

他抬起頭，迎著張楚嵐和陸家兄妹探詢的目光，聲音帶著一種終于掙脫枷鎖后的疲憊與沙啞：

“曲彤……死了。”