劉虞特地設(shè)座與眾人分配筆墨文書。振袖擊掌后，侍從魚貫而入。

案幾次第排開，松煙墨錠研于硯中，斑駁竹簡鋪展如陣。

目下，府邸內(nèi)除卻四郡太守、漁陽營校尉、大小佐吏以外，還有五十個奔命屯將。

奔命兵皆臨時召集，沒有統(tǒng)帥。

“諸君可各抒良謀。”劉虞目光掠過五十名屯將的坐席，“一個時辰為限，諸公得給虞出個好方略。策成則共署姓名。”

“若戰(zhàn)事不利，朝廷問罪——”他目光如冰梭般刺向四郡太守，“在座朱紫布衣，將同赴法場！”

滿堂死寂，唯聞墨塊研磨聲。

劉虞這招自是用的極妙，將所有人都綁在戰(zhàn)車上，那就不存在誰來擔(dān)責(zé)的問題了。

幽州出了事兒，刺史難辭其咎，但在朝廷問責(zé)之前，劉虞會先上書各郡太守避戰(zhàn)之罪。

如是，除了齊心擊退來犯之?dāng)骋酝猓T公便再無辦法。

劉備安心了，他跪坐榻上，狼毫在指間輕旋，正要下筆呢。

忽聞“啪嗒”脆響——右北平太守劉政擲筆于案，筆管滾落于地。

“此戰(zhàn)斷無勝理！”他扯開交領(lǐng)喘氣，喉結(jié)竄動。

“熹平大敗以來，幽州精銳蕩竭一空。”

“事后，鮮卑年年南下抄略，各郡損失尚未補員，又逢鮮卑主力寇關(guān)，人心慌亂，稍有敗相，則境內(nèi)烏丸蜂起，漁陽、右北平將首當(dāng)其沖……”

烏丸與鮮卑雖然都屬于東胡部落，烏丸部落更為親漢，一直居住在漢境，充當(dāng)著邊塞斥候的作用。

這批人叛降不定，且人數(shù)眾多，若見鮮卑南下，指不定各部大人伙同鮮卑一起抄略也說不準(zhǔn)。

劉虞徐徐拾起毛筆，放回案上，道了句：“那府君的意思是？”

“下官以為，鮮卑南下抄掠，無非是為了錢糧、男女生口而已。”

“那漢興之世，邊塞如何安泰的？”

“舊制，由青徐二州出錢，給鮮卑恩賞歲幣二億七千萬錢為常。故而明章二世，保塞無事。”

“只要能退敵，大不了由我幽州士民撥錢，給他檀石槐兩倍錢貨，以求退兵，又有何不可？”

諸人聞言，議論紛紛。

話未竟，客席霍然立起一道素影。

劉備怒發(fā)沖冠：“府君此言差矣。”

劉政側(cè)目望去，見那青年眉骨峻拔、額庭開闊，還當(dāng)是哪家富貴子弟，待看清其內(nèi)里穿著粗葛深衣時，劉政肥唇不屑一撇。

“閣下是？”

“涿縣劉備，字玄德，暫領(lǐng)涿縣奔命兵。”

漢代能在名字前報上出身地的，一般都是能打探出底細(xì)的。

哪家是郡望、哪家是縣望，一眼便能分清。

劉政眼珠子轉(zhuǎn)了半響，方才在屬官的提醒下弄清這人底細(xì)，原來只是一白身而已。

“閣下祖上可當(dāng)過三公，當(dāng)過九卿，當(dāng)過世代二千石？族中可治過經(jīng)學(xué)，有什么學(xué)問傳世？”

“都沒有……你祖父舉孝廉得縣令，父為斗食小吏，至你這一代人已是白身！”劉政手指重重錘案，“州里謀的是國事，是天下事，你區(qū)區(qū)一介沒落鄉(xiāng)豪，怎敢置喙？”

“左右，與我趕將出去！”

甲士鐵靴踏地欲動時，劉虞廣袖一揮。

“且慢，即是論家國天下，如何不能讓壯士獻(xiàn)計？”

“玄德，你說劉府君之言有失妥當(dāng)，可有何解？”

劉備拱手道：

“回州君，方才劉府君所言，由幽州士民撥錢，敢問這幽州士民是誰？無非是黎元百姓。”

“劉府君欲割幽州民膏飼虎，可問過凍餒邊民？”他指向窗外，風(fēng)雪中似隱約傳來市井哀歌，“幽州連年兵災(zāi)，民不聊生。若為了退敵，橫征暴斂……幽州必生禍亂。”

“某若是檀石槐，大不了拿了錢貨，再一通攻殺下來，抄掠四野，激起民變。”

“待來年幽州內(nèi)外疲敝，便更好破關(guān)了。”

“此絕非退敵之策，實教檀石槐知漢兵可欺也。”

劉虞沉思道：“玄德所言為是，宰割黎民，壯大鮮卑，委實不妥。”

之所以將劉備等屯將召來，其實倒也不是劉虞親近下層軍官。

實乃數(shù)日前，劉備聯(lián)合奔命兵屯將們上書州里，早早言及警備邊防之事，劉虞見上書之人是一介白身，草草看過一眼后便將那文書丟入火中。

誰料，短短四日，邊情驟變。

這回便是劉虞再輕傲武人，也不得不重視劉備了。

“玄德既然認(rèn)為此計不妥，可有別的對策。”劉虞聲線沉靜，卻驚得劉政心中一顫。

“州君！”

劉虞伸手打斷：“不必多言。”

“諸公早些時日都說大雪來臨之前，鮮卑人就會走，如今雪過天晴，鮮卑人在何處，他們越來越朝南邊走了！”

“爾等既對兵事，無甚見解，莫不如聽聽壯士所言。”

劉備頷首道。

“檀石槐的目的從來不是并州，而是幽州。”

“而且，在下以為鮮卑人雖大作聲勢四路來犯，實則主力卻是朝著廣陽郡來的。”

廣陽太守劉衛(wèi)心下大震：“何以知之？”

劉備又道：

“熹平大敗后，漢家邊塞千瘡百孔，正是胡兵用武之時，檀石槐所求非錢糧，乃斷漢家脊梁耳。”

“州君這兩年多行德政，不斷吸引鮮卑、烏丸部落來歸附漢家，安定邊防。”

“檀石槐不愿見到漢家邊塞安寧，也不愿看到烏丸繼續(xù)依附漢軍，一定會來打擊幽州，使得歸于漢家的部落回到鮮卑陣營，為其羽翼，薊縣在廣陽郡，是州治所，也是整個幽州的軍事中心，一旦開戰(zhàn)，便是鮮卑人首要摧毀的目標(biāo)。”

“往歲冬日，他出兵試探，漢軍反應(yīng)并不激烈。”

“探得虛實后，今歲卷土重來，只怕不會再輕易退走。”

“他必會趁著漢家新敗，邊防尚未穩(wěn)固，一舉破之。”

眾人聞言皆是毛骨悚然。

滿堂驟起抽氣聲。

漁陽校尉悄然退后半步，鐵甲鱗片窸窣作響。

“烏丸校尉新敗喪師，漁陽營方才重建，再遇強敵，如何能敵……”

“說不定來者還是檀石槐，稍不留意，只怕身死軍破也。”

惶恐之際，劉備開口道：

“戰(zhàn)攻守御，在于人事，而非天定，幽州兵馬雖大失元氣，卻非全然不可戰(zhàn)。我兵雖寡，然眾志可成城。”

“當(dāng)務(wù)之急，是派兵馳援居庸關(guān)，只要擋住了鮮卑南下廣陽郡的勢頭，五阮、漁陽、盧龍方向的敵軍，亦難有作為。”

四位太守交換眼色。劉政忽得嗤笑：“白身論戰(zhàn)，紙上談兵，州君盡聽他信口胡謅……”

“區(qū)區(qū)一介鄉(xiāng)豪，他又如何算的中檀石槐動向？”

話音未落，染血翎羽，破門而入。

“報——！”

信使撲跪時，冰碴簌落：“州君，延邊烽燧盡滅！鮮卑王旗現(xiàn)于上谷郡！”

“賊兵先鋒已開始攻居庸關(guān)。”

頃刻間，劉政臉旁抽搐。

……

局勢分析了然，劉備本以為眾人自有應(yīng)敵之心，誰料半天過后，還是拖延不休。

四家太守聽聞檀石槐王旗就在上谷郡，便更沒人敢?guī)Пナ鼐佑龟P(guān)。

那漁陽校尉手握千余精兵，全騎全甲，卻避而不戰(zhàn)。

其余太守麾下都是郡兵，眼見漁陽營都怕了，便更加氣餒。

諸縣少年豪杰見此，氣惱異常，紛紛揚言要自去居庸守塞。

劉虞看在眼里，卻未多言，當(dāng)即散會。

當(dāng)夜，劉備輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

他對漢庭邊將失望至極，正欲召集人手私自離營。

誰料，還沒出發(fā)，驛館木門忽傳來輕叩聲。

劉備啟扉時，風(fēng)雪倒卷，卻見劉虞獨立庭中，身后竟無隨從。

“州君？”

黑衫刺史徑入陋室，解裘時不經(jīng)意間露出內(nèi)里葛布中衣。

劉虞一生清貧，至少表面上一直維持如此。

“白日，玄德在州署所說，虞深以為然。”

“然虞只是刺史，只有監(jiān)察之權(quán)。”

“漢家雖有刺史私自領(lǐng)兵征戰(zhàn)的慣例，但虞新到幽州，既無功績，更無治兵之術(shù)，難以服眾，四郡太守各懷鬼胎，這般拖延下去，居庸難保啊。”

劉虞凝視青年眼中灼灼星火，想起日間他剖陳利害時胸有成竹，目下能依賴的只怕就只有這些胸中還有一腔熱血的年輕人了。

“玄德認(rèn)為，守住居庸關(guān)需要多少人。”

劉備道：“至少千余精兵。但鎧甲、守城兵械要具備。”

劉虞無奈搖頭，幽燕一共就三支精兵，護(hù)烏丸校尉營已被率先打爛。

扶黎營，駐遼東，遠(yuǎn)在千里之外。

漁陽營呢，兩年前遭遇毀滅性打擊，近一年來方才重組，其校尉還怯戰(zhàn)得很。

其余則都是奔命兵、積射士、郡兵、囚徒。

別看劉備只要求小小一千人，想全甲套裝上去，現(xiàn)在劉虞還真辦不到。

“刺史無權(quán)擅開武庫、分發(fā)兵械，得上書朝廷調(diào)撥。”

劉備嘆息道：“廣陽郡距離雒陽不下兩千里。就算羽書六百里加急，那也得四天，來回就是八天。”

“八天里，天知道局勢還會怎番變化？”

“既然州君提供不了甲胄，我等只能連夜啟程，輕裝趕赴居庸關(guān)。希冀關(guān)城內(nèi)還能有多余鎧甲吧。”

劉虞頷首：“玄德可先行一步，待某安撫好州中吏民，定率援兵救援居庸。”

得到了劉虞準(zhǔn)許，劉備自是行動迅捷，當(dāng)夜便帶了本部奔命兵收拾細(xì)軟，準(zhǔn)備離開薊縣。

田楷部得知消息亦緊隨其后。

黎明時分，天方亮。

劉虞出城為奔命兵送行。

正規(guī)軍被擊潰了，卻得讓填線兵收拾殘局。

劉虞心中不是滋味，這些奔命兵大多都是少年人，也不知此戰(zhàn)能活著回來幾人。

“州中鼠輩，蠅營狗茍。”

“玄德，滿身浩然之氣，不畏身死，實在羞煞我等也。”

劉備拱手道。

“州君言重了。”

“備十五歲離家，游遍四方，與盧公學(xué)書，不舍晝夜，跟游俠學(xué)劍，練到手?jǐn)啵笊谟牟ⅲ瑤锥入U死于虎狼之口，就是為了學(xué)得本領(lǐng)，希冀有朝一日能盡忠報國，振興漢家。”

“大丈夫立于天地之間，自當(dāng)為國為民。目睹山河淪喪而作壁上觀，與草木腐朽何異？”

“此去居庸關(guān)，不能守住關(guān)城，某便殺身成仁。”

“州君，再會！”

“駕！”