光和二年末，一場突如其來的大雪覆蓋了北國萬里河山，天地間頓時一片蒼茫。
雪花如同羽毛般輕盈，自天而降，靜靜地鋪滿了街道、屋檐和凹凸不平的土路。
胡人的騎兵早已遠去，他們的足跡和戰場上的殘尸被無情的風雪所掩埋。
漢軍很快收復幽州全境。
南下的難民們在雪中穿行，呼出的氣息在空中形成一團團白霧。
這些人衣衫襤褸，但臉上無不洋溢著笑容，在經過一個冬天的對抗后，他們終于可以保住性命。
至少不用妻離子散，被胡人抓去草原當奴隸了。
“好雪啊，好雪啊，瑞雪兆豐年，玄德，明年幽州必是大豐收。”
下洛縣內，劉虞與劉備漫步街頭。
“統漠聚之戰的勝利不僅極大的鼓舞了漢軍士氣，還改變了我們這些幽州高層的命運。”
“如果漢軍當真在此戰敗，四個郡太守被免官是小，幽州被破是大，說不定虞也得下獄罰金。我等皆是欠了玄德一條命啊。”
“虞已上書朝廷為玄德請功。想必并州戰事結束后，最遲到春天，朝廷的嘉獎就會傳來了。”
劉備忽然駐足：“敢問州君，此戰我軍斬獲敵首多少級？”
劉虞也沒隱瞞，其實他這種級別的人若不想讓劉備參與分功，很容易就能把戰功獨吞了。
不過，劉虞人品還算可以，沒有虛報，也沒有多報。
“我漢兵多躲在虎落陣中，折兵較少，不到九百，斬獲卻不下兩千三百級。”
“算上漢軍在鷂兒嶺救回來的俘虜，清算損失，正好平了。”
“漢家制度，殺敵損失均等，無功無過。”
“虞僥幸，與四位太守沒被御史彈劾。”
“倒是代郡、上谷兩郡太守丟城失地，已檻車下獄。”
劉備心下恍然：“烏丸營呢？”
劉虞靠近劉備，輕聲道：“公綦稠這廝本來該死的。可烏丸營前后損失斬獲均等，公綦稠便無功無過了。”
“玄德矯詔奪軍，假冒千石官員，也是個死罪。這部分軍功你就別想了。”
“諸公睜一只眼閉一只眼，都給你保著消息呢。”
劉備吸了口氣，連忙拱手道謝：“多謝州君。”
如此看來，雖然漢軍打下了一場大勝，將幽州胡騎驅逐出境。
可全程獲益的就只有劉備一個，其他人的戰功全去抵這些官員的失責之罪了。
“州將，能不能為那些戰死的將士討些撫恤。”
劉虞搖頭：“很難，你也知道，自西方起了羌亂以來，國庫耗竭，朝廷入不敷出，就是朝中公卿的年奉也減為了原本的四分之一。”
“底層士兵的撫恤早已聊勝于無。”
“虞只能保證將他們的尸首一一安葬，其余的……沒辦法。”
劉備嘆了口氣。
國家沒錢，真是干啥都不行。
“就是安撫災民，也不是靠朝廷發錢。好多都是虞自己掏錢在辦事兒。”
劉備瞳孔驟縮，道：“可是州君你向來是兩袖清風，哪來的錢……”
劉虞笑著拍了拍劉備的肩膀，給這個沒進過官場的小年輕上了一課。
“虞兩袖清風，不代表虞的妻妾也是兩袖清風啊。”
“那些個太守們，平日里總會有求于我，財貨都送往拙荊那里了。”
“當然他們也可以不給，除非不怕虞去彈劾。”
“沒有這些，玄德以為虞如何去賑救上谷、代郡的流民？”
劉備恍然大悟。
劉虞在幽州勤儉儉約，以禮義教化百姓，深得民心，是漢代出了名的清官。
等到他遇害時，公孫瓚派兵搜他的家，卻發現他的妻妾都穿著綾羅綢緞，人們因此懷疑劉虞表里不一。
其實也不一定，想要辦事兒手里就得有錢。
尤其是在邊郡，想要安撫流民，讓那些國境內的烏丸老老實實聽話跟漢軍一起打鮮卑，這都得花錢。
就劉備這些時日的觀察來看，劉虞為人確實好名，但他也不是花架子，真是再利用自己的職權辦實事兒的。
拋去他軍事方面的無知，這人在漢家宗室里也算的上個豪杰了。
“走吧，我們回薊縣。”
劉備點頭。
剛行幾步，便見街頭數十流民突然半道攔截，一個個伏跪雪中，無不涕泣。
這場面把劉虞嚇了一跳，鮮于輔急忙拔刀，將刺史護在身后：“你們要做什么？”
“從事，退下。”
劉虞見眾人沒有敵意便走上前扶起了老者。
領頭的老頭四十好許，葛衣勝雪。
看得出來，平日里他沒干過農活，手上一點老繭都沒有。
劉備與那人對視一眼。
老頭眼睛深邃而顧盼有神，眉毛濃密且略帶弧度，像是劍鋒一樣銳利，一看就是個直性子。
劉虞問道：“老翁，為何沿街涕泣。”
那老頭指向身后的眾人。
“州君，老朽乃是為了漁陽名士陽方正而哭，也是為我大漢朝而哭。”
陽方正？劉備對這個名字并不陌生。
這位名士本名陽球，與鮮于輔一樣都是漁陽人，后來入了雒陽先后擔任尚書令、司隸校尉。
在劉虞與那老頭說話時，劉備悄悄問道：“從事，怎么回事？”
鮮于輔左顧右盼，顯得異常謹慎，他將劉備拉到一旁，小聲道。
“玄德還沒聽說啊？初冬，陽球便死在雒陽了。”
劉備之前在縣衙與公孫瓚說到過此事，就是不知內里詳情：“陽方正一心為國，為何族人淪落至此？”
“唉，玄德還是年輕了，雒陽是什么地方啊，是咱們邊州人能擠得進去的嗎？”鮮于輔嘆息道。
“與我等同是州里人的那位，素來以嫉惡如仇聞名于世，他鐵面無私，出手狠辣，動輒滅惡黨全族，皇帝正需要一把刀來收拾京都權貴呢，于是把他拔擢為司隸校尉監察京都。”
“他一上任便揚言要殺盡京都惡宦，除盡豪強，還天下一個日月昭然，海清河晏。”
“事實上，陽球也確實這么做了，那為禍天下多年的大宦官王甫，以及阿附閹黨的太尉段颎今歲皆被族誅。”
“京師豪族聞風震恐，莫不銷聲匿跡，陽球一時風光無兩，成為皇帝身邊的大紅人。”
“全天下的豪杰好似都看到了大漢再興的希望。世人都盼著陽球能成為橫掃積弊、澄清域內的神劍呢。”
“結果你猜怎么著？只過了一個秋天，陽球便被大宦官曹節重新扳倒，落到如今這副身死名裂，族人流放上谷徙邊的下場。”
清濁相殺，血洗雒陽，今歲冬日的這場事變，震撼了整個大漢。
在此事件中，先后倒了一家權宦，三公里死了兩公，波及清流黨羽甚眾，流放徙邊者更是數以萬計。
就連名士蔡邕也被波及其中，淪為了逃犯。
“上谷郡是什么地方？北邊可就挨著鮮卑王庭彈汗山。”
“流放到這，這不是逼著陽家人都去死嗎？”
“那些人，估計便是陽方正的親屬了。”
“他們自認為無辜，多半是想求州君庇護呢。”
劉備仰面承雪，睫毛上的霜花隨著吐息輕顫：“陽方正雖手段殘暴，但他本心卻是為了大漢除奸。”
“沒想到這般人物終究是被朝堂吞沒了……”
簡雍猛灌苦酒，搖頭道：
“雒陽公卿的枕席下，每一寸都鋪著我邊郡男兒的骨，流著我們邊郡兒郎的血！”
“可那熱鬧繁華地，是中原權貴們玩弄權術的地方，不是咱們邊州人能輕易入局的。”
“背后沒有靠山，即便是如陽球這般狠辣，也終究是曇花一現。”
“玄德，我可與你提前講明白，這回你立下大功，少不得朝廷嘉獎，但你要是去京都，我可不隨你去。”
劉備納悶：“憲和何出此言？”
“玄德性子烈，又見不慣不平事，遲早在京都惹出禍端。”
“在那可不比幽州，幽州的刀劍在明面上，朝廷里的箭矢可都在暗地里，看看陽球、段颎的下場，就咱們這種邊郡武夫去了京都啊，會被滿朝公卿啃得骨頭都不剩下。”
關羽點頭道：“憲和說得在理。”
“如今朝廷昏暗，清流濁流內斗頻仍，邊關這種最需要人才的地方卻沒有人愿意來。”
“大兄留在邊地，或許有機會能殺出一番功名。”
“邊關需要豪杰，邊民也需要大兄啊。”
劉備頷首，他也知道自己的性子太毛了。
京城里的那些王八蛋，劉備當年留學時是見過的。
據傳有些大姓子弟，就不點名道姓了，專門以強-暴他人新娘為樂……
仗著家世無惡不作的更是比比皆是。
這要是給劉備遇到了，多半得拿鞭子抽到死，大不了棄官而逃，當一輩子逃犯，這事兒換做中年劉備，他會考慮一下得失。
但少年劉備是絕對干得出來的。
有些事兒目前也無法改變，干脆眼不見為凈。
待到立下大功，在圖謀進京不遲。
眾人閑談間都為陽球的遭遇感到惋惜，也為如今的朝廷感到憤怒。
“直如弦，死道邊。曲如鉤，反封侯。童謠唱的沒錯，這就是如今的大漢。”
劉虞聽到百姓們訴苦，怔立雪中，掌心劍柄被攥的滾燙，他不禁嘆息流淚。
“何時，我漢家百姓才能重新看到光啊。”
無人回答。
良久，暮雪吞沒了劉備身影，少年捧起一把雪，黯然道：
“州君，那要耗費的時間可就長了，自安順二帝以來，世風日下，朝中官卿貪暴橫行，地方小吏率獸食人，天下百姓苦不堪言，尤其是邊塞，人人皆苦。”
“不過，我等也并非無計可施，余少時去雒陽白馬寺，聽到胡僧誦經曰：以一燈傳諸燈，終至萬燈皆明。”
“備以為這話說的很對，君子行事，磊磊落落，便是世道昏暗，也當昭昭如日月，離離如星辰。”
“守得一心正，不怕夜幕來。”
“遲早有一天，我等要還大漢一個朗朗乾坤。”
劉虞會心一笑，對這少年是越發喜歡了：“天下人若皆如玄德這般有志氣，漢道又怎能不興？”
劉備旋即拱手道：“恕草民冒昧懇請州君，幫幫他們，今日助他們一臂之力，或許來日也是為我幽州保留了力量。”
劉虞沒有拒絕，他感慨道：“好，玄德當真是上天贈與我幽州的良才啊。”