正午，中庭架起炙烤。

松枝燃爆發出噼啪聲，劉虞親執小刀割下首塊脊肉，置于漆盤上，隨后轉身將烤炙送到劉備面前。

“此戰首功，當屬玄德！”

侍從抬來食案，劉虞特地給功臣設了專座，與諸將絕席，表示對劉備的尊重。

劉備道謝后，接過烤炙，隨后跪坐青氈，盤中羊肉蒸騰熱氣，他指尖懸在箸上，卻遲遲不動。

“玄德，酒肉不合胃口？”

劉備搖頭道：“回州將，酒菜甚美。”

劉虞側目：“那為何遲遲不動？莫非心中有惑？”

劉備抬眼時，眸如深潭：

“備一介白身，本沒有資格置喙州中戰略，然有一事，不知當不當講。”

劉虞笑道：“說來無妨。”

此時的劉備尚是十八歲的少年心性，沒經過官場磨煉，只一心為國事，有些事兒本不該說，也不是他這個身份能夠插嘴的，但少年劉備一腔熱血，顯然沒有意識到。

他拱手道：“聽聞州將舉幽州之力馳援上谷，備感激不盡?！?

“然，若要出關應敵，備以為，還得思量?！?

“自我軍熹平六年兵敗以來，鮮卑越發壯大，幽州精銳蕩竭一空，如今除卻漁陽營，多是郡兵輔卒，守關尚可，應敵則不足?！?

“今敵我態勢不明，護烏丸校尉部尚無消息，貿然懸軍北進，只怕不合兵家之道。”

“兵法云，凡帥師之法，當先發遠候，去敵二百里，知敵人所在……”

“玄德有所不知啊?！眲⒂荽驍嗟馈?

“一日前，駐守五原郡的度遼將軍傳來奔命書，檀石槐就在并州。”

檀石槐在并州？

劉備暗忖片刻，如是這般說來，那就更不合理了。

既然胡人費盡心思把漢軍主力引到并州，這時候大可汗不來打防守薄弱的幽州，反而在并州和漢軍死磕，怎么想都不理智。

劉備思索時分，田楷接話道：“胡騎利在迅捷，漢軍利在關防，檀石槐不可能不明白這個道理?！?

“諸公莫急，兩日前，我等已派斥候去打探鮮卑動向，待查清敵情，再行動不遲?！?

“閣下多慮了！本府既然來了，之后的事兒，你們就不用操心了。”廣陽太守劉衛吃的滿口流油，他使勁兒撕扯羊腿，油星濺滿襕袍。

“唔唔唔……檀石槐既在并州，那上谷胡騎也不過土雞瓦犬耳！”

“加之，并州軍遭遇猛攻，幽州軍如不出擊分散鮮卑兵力，萬一五原郡的度遼將軍不敵，上谷、代郡淪陷，自時傳出兩路敗報，我等也不好給朝廷交代啊?！?

“實不相瞞，此番大軍北上，朝廷是下了死命令的，一要收復二郡失地，二得支援并州戰事。”

難怪這些太守們不敢推脫了，原來是天子有詔啊。

田楷等人聞言起身推開食案，恭敬道：“便是朝廷下令，那便無可推辭，不過，州將啊，熹平喪師后，幽州鋒銳之卒十不存一?！?

“漁陽營鐵騎不過千數，余者郡兵甲胄不全。護烏丸校尉音訊斷絕，此時冒然出關恐如盲人探淵！”

聽聞一群奔命兵屯將在大庭廣眾之下這般言語，滿庭霎寂。

劉虞吃菜的興趣都沒了，他放下筷子，稍有不悅。

“爾等莫要妄言！”武猛從事齊周見劉虞臉色不好，拍案而起。

“沮陽被困已有大半個月，滿城吏民不見漢兵，心下不安！州將再不出兵，萬一那守軍得不到消息，就此降了，如何是好？”

“你等尚且年少，在軍中要多看多學，少說。”

田楷等人氣憤不已。

這些人分明是打仗的時候需要奔命兵當炮灰就好言好語，發現戰事好打了就過河拆橋。

打心底里還是瞧不起邊郡武夫。

眾人都指望劉虞能主持公道。

誰知劉虞衣衫微抖，亦是出言支持齊周：“我知諸位謹慎，然軍情緊急，戰機稍縱即逝?！?

“上谷、代郡兩郡受難，如不能驅逐鮮卑，解圍城池，待來日，兩郡化為墳冢，劉虞有何面目再見幽州父老？”

“再者說，諸位當初不也說要北上擊賊，迎邊民南歸嗎？如今探明檀石槐不在幽州，此時出關護民正是時候啊?！?

“一則，揚我漢軍威風，二則策應并州戰事，三則庇護幽州萬民，《孟子·公孫丑》曰:天降大任，舍我其誰。”

“虞雖不才，也愿為國一戰。”

既然話都說到這個份上了，田楷等人再勸阻也確實沒有意義了。

肉食者鄙四個字，很好的表現了漢末士大夫階級的短視。

劉備轉頭望向庭中諸將，劉衛正用小刀剜食羊髓，右北平太守劉政暗自飲酒作樂，漁陽校尉醉醉醺醺。

暖帳酒香里，歌女漸漸起舞，也不知是哪來的營妓，一入場就往劉備身上撲。

劉備道了句‘自重’，便將歌女推開。

在這般珍饈滿案，歌舞升平下，他恍惚聽見沮陽城中滿城婦孺幼童的啼哭。

看著諸將在此置酒高會，劉備一時間心中感慨。

當真是舉秀才不知書，舉孝廉父別居，高第良將怯如雞，寒素清白濁如泥了。

“如要北上救民，本也是漢家兒郎分內之事。就算知曉鮮卑另有陰謀，這一趟也本該去的。”

“怎奈州中諸將，只是嘴上護民，心里想的卻全是私利。”

“這一個個原本怯戰如鼠，如今聽聞檀石槐不在，又見玄德帶著奔命兵取了功業，一個個如狼似虎，便想撲上來撿個軍功?！?

田楷悄聲道：“偏偏這些人還瞧不起邊郡武人，我等何時才能熬出頭啊，跟著這群蠢材，委實成不了大事?！?

張飛也贊同道：“就是，大兄，要不然咱們走了便是?；厝フ心剂x從也能打鮮卑狗?！?

見張飛心下焦急。

劉備面如靜湖，良久后，舒了口氣。

“朝廷自有奔命法，戰爭尚未結束，私自逃亡不怕連累家人？”

張飛無話可說：“那該如何是好?！?

“益德，當游俠，自能快意一時，卻改變不了幽州年年被胡騎抄掠的命運?！?

“還是得躋身官場，掌握一方兵馬，才有機會徹底消除鮮卑之患?！?

“可惜，如今世道昏暗，我涿縣劉氏不過一方鄉豪，走經學的路子沒有門第傍身，是決計走不通的，唯有靠著軍功先在幽州揚名，才能改變當下局面?！?

“不過諸位也莫急，大丈夫生于亂世，就算身處逆境，也自當屈身守分，以待天時。”

“我等只要心存救國之念，自當會有貴人垂青。”

簡雍頷首：“還是玄德心性沉穩?！?

言談時分，忽聞斥候回報。

“州將，沮陽急報?！?

眾人聽是沮陽傳回消息，滿庭官吏倏然起身。

沮陽乃是上谷郡治，就在居庸關北，消息到來得快。

劉虞當即起身道：“沮陽還沒丟？”

斥候道：“是，護烏丸校尉營敗北后，殘兵退往沮陽，與郡兵合力守城。”

庭中霎時間喧嘩一片。

齊周整理思路后，回首道：“州君，胡騎既無力破居庸關，又久攻沮陽不下……正是兵力不足也。”

“這么一來，鮮卑人的目的就清楚了，在幽州境內的恐怕是偏師。”

“而檀石槐所在的并州才是主力。”

“胡人在幽州聲勢越大，越說明其部意在并州。”

“若真要是有能力進取幽州，胡人先鋒又怎會被幾百名奔命兵擋住呢？又何須大張旗鼓，四面驚擾？”

這一結論得到了多數人的贊同。

“虛驚一場，我早先便說了，一群武夫能有什么見地?！?

“繞來繞去，險些被他們誤了國事?！眲⒄聪騽?、田楷等下層軍官冷哼兩聲，話中有話。

劉備懶得與這等得勢小人啰嗦。

雖然都是漢室后裔，但這人出身瑯琊劉氏，是東漢瑯琊王后代。

漢末天下，劉姓大小宗室子孫不下二十萬，但論及親疏關系，好些真是八竿子打不著一塊兒。

有些劉姓宗室，就不點名道姓了，在曹氏代漢的過程中，一大批人為其搖旗納威。

說到底，豪強屬性，最終還是大于宗族屬性了。

也不是所有人都是劉備這種愿意做點實事兒的，光張嘴說話，暗地里不當人的更多。

見劉政與邊郡武人不太合得來，劉虞主動為其緩和。

“府君，你也別如此武斷，如今形勢漸漸清晰，雖則諸將判斷失誤，可他們的初心仍是為了漢家，畢竟還守住了居庸關，這仍然是大功一件?！?

劉虞轉身看向劉備、田楷等人：“此行收復上谷，諸位可愿同行？”

田楷堅持道：“州將！事態不明，還是再等等吧，斥候估計快回來了?！?

“等不得了?！眲⒂菽抗饩o緊盯著地圖上的沮陽，“城池被困，某身為刺史，豈能坐觀成敗?！?

“沮陽是上谷郡治，干系重大，眼下即將陷城，援兵不到，自時滿城百姓都將死于膏野?！?

“我意已決，出關解圍?！?

“再者，就算我軍不勝，也可從容退回居庸關嘛?！?

“此事不必再議?！?

“虞會先行進入上谷，諸位英雄如愿隨軍，某身邊一定為你們留個位置?！?

田楷暗嘆一聲，見眾將去意已決，不復多言。

劉備亦拱手對著劉虞行了一禮，便退出宴席。

二人離席時，帳內歌舞尤甚。

……

翌日拂曉，居庸關城門如巨獸張口。

漁陽營鐵騎迎著白霧出行，隨后是廣陽郡兵、各縣奔命兵、積射士、馳刑士。

劉備立于譙樓，見劉虞羽蓋車碾過山道，他良久不語。

“州將終是放不下清名啊……朝廷中人也是，遠在千里之外，分不清局勢，還總想著遙控戰局?！焙営罕е癄t，來到劉備身旁。

“調集這么多人手，也不知能不能擊退胡兵。”

“此去若敗，恐怕幽州將門戶洞開?！?

劉備點頭稱是。

東漢內郡兵早被光武陸續廢除，邊郡則各有四千左右的郡兵，漢軍去解圍自然不可能都帶上。

通計算他護烏丸校尉營殘部加沮陽守軍能有三千，廣陽郡兵加各地奔命兵、積射士五千。

右北平、漁陽、涿郡各自分了人馬，外加漁陽營千人。

這便不下萬余人馬。

實際上，劉虞這些天陸陸續續集結了兩萬兵馬，就是沖著解圍上谷而去的。

相對于那些只知推諉的太守，劉虞確實有收復失地的想法，可惜他本人沒有這個本事……

東海劉伯安，乃是三國宋襄公，是能被公孫瓚以幾百人沖爛十萬大軍的神仙指揮官。

由他親自出馬指揮的戰役，勝負難料啊。

鮮卑人有多少，目下劉備尚不清楚。

圍攻居庸關的都不下三千，包圍沮陽的呢，至少得是守軍的兩倍以上吧。

縱然檀石槐真在并州，那也不能代表位處幽州的鮮卑人就不堪用啊。

鮮卑人如果真的將主力投入幽州，在上谷戰場擁有的兵力，就絕不會比漢軍少。

“備到希望真是自己判斷錯了?！?

“可如果沒判斷錯，那么幽州將面臨艱難的處境?！?

他俯瞰蜿蜒北去的長蛇——兩萬人的隊伍拉出十余里長，后隊尚在關內搬運輜重，前鋒已沒入軍都陘的山嶺之中，不見了蹤影。

當夜，三更梆響時，關羽單騎撞開關門。

他滿身是血，隨他同去的斥候，折損過半。

“大兄。”

“打探清楚了，沒鹿回部沒走遠，正與其余鮮卑部落合圍沮陽！”

“抓來的舌頭，經過審問也說了實話，鮮卑上谷、代郡各部兵馬，都在朝著沮陽集結?！?

劉備詫異道：“統帥是檀石槐嗎？”

“不?！标P羽搖頭：“是兄長的老對手，小可汗和連?！?

……

附：東漢鮮卑可汗稱號僅見于檀石槐，怎么稱呼可汗繼承人，不清楚，不過草原民族通常有‘小可汗’‘小王子’之類的稱號，此處是泛用。