晨光把窗簾染成淡金色時，陳默的鞋帶正被墩墩纏成一團亂麻。
橘貓蹲在玄關(guān)的舊地毯上，前爪抱著他的皮鞋后跟，尾巴尖靈巧地在鞋帶間穿梭，像在編織什么秘密。陳默彎腰去解，指腹剛觸到潮濕的鞋帶，就被小家伙趁機舔了口手腕，濕漉漉的觸感順著皮膚爬上來，癢得他差點笑出聲：“再搗亂真要遲到了。”墩墩像是聽懂了，突然松開爪子往沙發(fā)底下鉆，只露出半截毛茸茸的尾巴，在晨光里輕輕掃著地板，尾尖的毛還沾著昨晚他掉的餅干渣。
他從廚房端出淺口碟，往里面倒羊奶粉時，聽見沙發(fā)底下傳來委屈的“喵嗚”聲。陳默探頭看去，琥珀色的眼睛在陰影里亮得驚人，爪邊還壓著枚襯衫紐扣——是他昨晚換衣服時掉的，不知何時被當(dāng)成了新玩具，紐扣上還留著淺淺的牙印。“晚上給你帶小魚干。”他把碟子推到沙發(fā)邊，指尖剛碰到地毯，就被橘貓飛快地舔了一下，軟得像團棉花糖，帶著點奶腥味。
關(guān)門前，陳默回頭望了眼客廳。墩墩已經(jīng)趴在他的外套上，前爪抱著袖口輕輕啃咬，領(lǐng)口的褶皺里露出半片被揉皺的便利貼——是他昨天寫的“記得喂水”，現(xiàn)在被小家伙踩得字跡模糊。樓梯間的聲控?zé)綦S著他的腳步亮起，昏黃的光線下，墻面上“2023年要加油”的涂鴉已經(jīng)褪色，卻在晨風(fēng)里透著點固執(zhí)的暖意。他數(shù)著臺階往下走，每一步都能聽見木板發(fā)出的呻吟，像在挽留什么。
老式居民樓的木樓梯在腳下發(fā)出“吱呀”的呻吟。陳默走到二樓平臺時，撞見個穿碎花裙的姑娘抱著畫夾往下跑，辮梢的藍絲帶掃過他的手背，帶著股淡淡的梔子花香。“抱歉抱歉！”姑娘的聲音像浸了蜜，跑起來時裙擺掃過樓梯扶手，揚起細小的灰塵在光柱里跳舞，“林姐說新來的設(shè)計師今天到，我趕著去買豆?jié){，怕涼了不好喝！”她跑下兩級臺階又突然回頭，馬尾辮甩得像小旗子，眼睛彎成月牙：“你就是陳默吧？我是蘇晴，兼職畫插畫的！林姐昨天提過你，說你畫的橘貓?zhí)貏e傳神——我猜你家貓一定愛偷襪子，就像我樓下那只三花！”
陳默愣了愣，剛要回應(yīng)，蘇晴已經(jīng)一陣風(fēng)似的跑下樓，辮梢的藍絲帶在樓梯拐角晃了晃，像只振翅的蝴蝶。
三樓的風(fēng)鈴在推門時叮當(dāng)作響，玻璃珠子串成的串兒晃悠著，把晨光折成細碎的彩虹，落在地板上像撒了把碎鉆。陳默站在門口頓了頓——比面試時熱鬧多了。那天明明只有林曉一個人，此刻房間里卻飄著鮮活的動靜：淺棕色的木地板上散落著幾張畫稿，靠窗的舊書桌上堆著半人高的繪本，書脊上的卡通圖案擠擠挨挨，像是在低聲交談；墻角的鐵皮柜貼滿了彩色便利貼，“周陽欠蘇晴三塊糖”“江月的紅筆借阿哲了”“林姐說周五吃火鍋”，字跡各有千秋，卻都透著股煙火氣。
靠窗的書桌前，穿白襯衫的女生正低頭看繪本，紅筆捏在指間，偶爾在紙頁上輕輕一點，翻頁時發(fā)出“沙沙”的輕響。陽光斜斜落在她睫毛上，投下片淺灰的影子，連呼吸都放得很輕，像是怕吹亂了紙上的插畫。她面前的保溫杯印著“薪平氣和”四個大字，杯壁貼著片泛黃的銀杏葉標(biāo)本，杯口氤氳著淡淡的茶香，透著股生人勿近的清冷。
另一邊的轉(zhuǎn)椅“吱呀”一聲滑過來，帶起陣風(fēng)。男生懷里抱著摞繪本，邊角都磨卷了，嘴里哼著跑調(diào)的兒歌，看見陳默，腳在地板上輕輕一蹬，轉(zhuǎn)椅就“咻”地滑到面前，差點撞到桌角的鐵皮餅干盒——盒子上畫著只歪臉小貓，是蘇晴的手筆。他趕緊用腳剎住，笑著露出兩顆小虎牙：“新同事好！我周陽，能把咱們的繪本賣到全世界去的周陽！”他拍了拍懷里的書，書脊硌得指節(jié)發(fā)紅，“昨天聽林姐說你畫過地產(chǎn)海報，還以為是戴眼鏡的嚴肅大哥呢，沒想到這么年輕！”
墻角的畫架旁，穿灰色連帽衫的男生正低頭調(diào)色，馬克筆在畫布上掃過，留下道暖橙色的弧線。他手腕輕輕一轉(zhuǎn)，筆尖蘸了點鵝黃，混進剛才的橙色里，像揉進了團陽光。聽見動靜，他眼皮抬了下，又很快落回畫布上，只有握著筆的手還在輕快地動，連帽衫的帽子遮住半張臉，只露出線條利落的下頜。
林曉從文件堆里抬起頭，發(fā)間的橘貓發(fā)卡跟著晃了晃——那是蘇晴用黏土捏的，耳朵有點歪：“來了？給你介紹下。”她話音剛落，周陽已經(jīng)搶著往窗邊指：“那是江月姐，咱們工作室的‘文字檢察官’，錯個字都逃不過她的眼！上次我把‘憧憬’寫成‘憧景’，被她用紅筆圈出來貼在公告欄上，笑了我三天！”
江月這時恰好翻到新的一頁，紅筆在紙頁邊緣輕輕圈了個圈，抬眼時目光在陳默臉上停了半秒，像蜻蜓點水般掠過，又落回書頁上，指尖捏著的紅筆在陽光下泛著冷光，沒說話。但陳默注意到，她圈住的是“貓咪”兩個字，旁邊用鉛筆輕輕注了行小字：“此處可用‘毛球’更顯親昵”。
“墻角那位是阿哲，插畫大神。”林曉朝畫架方向揚了揚下巴，“他話少，但畫筆會說話，上次那本《森林里的月亮》，好多家長說孩子抱著不肯撒手，說里面的狼崽眼睛像會說話。”
阿哲像是沒聽見，只是往陳默這邊推了推桌上的毛線球——橘色的，針腳歪歪扭扭，上面還沾著幾根貓毛，顯然是手工織的。那動作輕得像怕打擾誰，卻比千言萬語更實在。陳默拿起毛線球時，發(fā)現(xiàn)里面藏著顆薄荷糖，是他大學(xué)時常吃的牌子。
蘇晴這時端著豆?jié){走進來，把杯子往陳默手里塞，掌心的溫度透過玻璃杯傳過來：“剛買的，還熱著呢。張大爺說今天的黃豆特別好，磨出來的漿帶著甜味。”她悄悄湊到他耳邊，聲音壓得像蚊子哼，“江月姐看著冷，其實心細著呢。昨天聽說你要來，特意翻了好多軟風(fēng)格的畫冊，還在扉頁上貼了便利貼，標(biāo)了哪幾頁適合參考——她平時可不愛給別人留注解。”
陳默接過豆?jié){，指尖觸到杯壁的溫?zé)幔蝗幌肫鹈嬖嚹翘炝謺赃f來的溫水，玻璃杯上印著的卡通貓咪和墩墩有幾分像。他低頭喝了口，豆香混著淡淡的甜味漫開，像小時候母親煮的豆?jié){，總在灶上溫著，等他放學(xué)回家。
“你的工位在這兒。”林曉指著靠窗的空位，那里擺著盆胖乎乎的多肉，葉片粉嘟嘟的，像抹了胭脂，“蘇晴昨天特意去花市買的‘桃蛋’，說跟墩墩一樣皮實，忘了澆水也死不了。她還說，要是你養(yǎng)死了，就罰你給墩墩畫一百張速寫。”
陳默剛把電腦開機，江月突然起身走過來，手里捏著本攤開的繪本。《云朵上的貓咪》，封面上的橘貓正趴在棉花糖似的云朵里打盹，線條軟得像團霧。“這種筆觸。”她的聲音比想象中低沉，帶著點磨砂質(zhì)感，指尖在貓爪的弧度上輕輕點了點，指甲修剪得干干凈凈，泛著健康的粉色，“試試用 6B鉛筆打底，線條會透點空氣，不像鋼筆工具那么硬邦邦的。”說完便轉(zhuǎn)身回了座位，紅筆再次落在書頁上，像枚不肯多說廢話的圖釘，卻在轉(zhuǎn)身時，輕輕把一本《兒童插畫柔軟技法》推到了陳默桌角——書脊上貼著片銀杏葉，和她保溫杯上的那片很像。
“她夸你呢。”周陽的轉(zhuǎn)椅又“溜”過來，差點撞到桌腿，發(fā)出“咚”的輕響，“江月姐很少主動教人東西，上次阿哲畫的狐貍尾巴太硬，她直接把畫冊扔他臉上了，說‘像掃大街的掃帚，扎得慌’。”
阿哲在畫架后“嘖”了一聲，手里的馬克筆在狼崽的耳朵上添了筆橙紅，突然開口，聲音像被砂紙磨過，卻帶著點藏不住的笑意：“總比某人把胖橘的照片當(dāng)頭像強，客戶還以為咱們是做寵物糧的，上周還有人打電話來問‘你們家貓糧能治掉毛嗎’。”
周陽立刻炸毛，轉(zhuǎn)椅“吱呀”一聲滑到阿哲面前，兩人鼻尖對鼻尖，眼睛都瞪得圓圓的：“那是藝術(shù)！藝術(shù)懂不懂？！胖橘那憂郁的眼神，多適合做咱們的‘形象大使’！”阿哲挑了挑眉，慢悠悠地補了句：“形象大使昨天把你剛買的牛肉干偷吃了。”周陽的臉?biāo)查g垮下來，捂著心口作痛心狀：“俺滴澳洲進口牛肉干啊……”逗得蘇晴直拍桌子，連江月嘴角都繃不住，露出點淺淺的弧度。
蘇晴抱著堆繪本跑過來，懷里的書堆得太高，遮住了她的臉，只能看見兩條小短腿在地板上挪動：“這些是江月姐找的！《橘色的小太陽》《雨天撿到的星星》《毛球的一百個夢》……都是軟乎乎的風(fēng)格！”她把書堆在桌上，喘著氣說，眼鏡滑到了鼻尖，露出亮晶晶的眼睛，“周陽哥還說要帶你去巷口的面館，老板的女兒丫丫總來借繪本，畫的橘貓跟墩墩超像，上次她還把橘貓畫成了會飛的老虎呢，翅膀上全是星星！”
陳默翻開《云朵上的貓咪》，扉頁上有行娟秀的小字：“柔軟不是軟弱，是讓光透進來的縫隙。”墨跡已經(jīng)發(fā)淺，像是被人摩挲過很多次。他突然想起昨晚給墩墩梳毛時，小家伙把臉埋進他掌心的樣子，暖乎乎的，帶著種讓人安心的軟，不像他過去畫的鋼筋水泥，冷得硌人。
“先試試畫這個吧。”林曉把張分鏡稿推到他面前，上面用鉛筆勾著只橘貓追蒲公英的場景，紙頁邊緣還粘著片干枯的蒲公英，絨毛已經(jīng)發(fā)黃，“出版社要下周交初稿，主要看動態(tài)和氛圍。周陽說要畫出‘讓人想 rua’的感覺，江月說要‘藏住棱角’，你自己把握——實在不行就想想墩墩，它追羽毛逗貓棒的時候，尾巴是不是會彎成個小問號？”
陳默點開插畫軟件時，周陽正趴在旁邊看，手指在屏幕上戳來戳去，指甲縫里還沾著點顏料：“用這個筆刷！‘絨毛軟筆’，我上次看蘇晴用過，畫出來的毛跟真的一樣，能看見陽光透過去的紋路！”江月不知何時站在身后，突然伸手點了點工具欄，調(diào)出個半透明的水彩筆刷，指尖離陳默的手背只有半寸，帶著點涼意：“疊加三層，第一層鋪底色，第二層加陰影，第三層掃高光，比單純的毛發(fā)筆刷透氣。”她說完便轉(zhuǎn)身離開，紅筆在遠處的書頁上劃出“沙沙”的回響，像在為自己的多言道歉。
晨光爬到畫紙上時，陳默才發(fā)現(xiàn)自己把蒲公英畫成了鋼筋水泥的形狀。橘貓的爪子鋒利得像刀片，追著蒲公英的樣子像是在捕獵，眼神兇狠得像要拆了整個森林。周陽笑得直拍桌子，轉(zhuǎn)椅都差點翻了：“這哪是追蒲公英，是拆蒲公英工廠吧！你看這貓爪，比我家胖橘搶罐頭時還狠！”蘇晴捂著嘴笑，眼鏡滑到了鼻尖：“有點像墩墩拆沙發(fā)的樣子，上次林姐讓我給你送合同，就看見它抱著沙發(fā)腿啃，毛上還沾著棉絮呢，像穿了件白毛衣。”
江月突然把本畫冊放在他桌上，是《森林里的柔軟角落》，其中一頁用紅筆圈著只蜷縮的橘貓，尾巴把自己裹成了球，連爪子尖都藏在肉墊里。“看這里。”她的聲音沒有起伏，像在念說明書，“骨骼藏在肉里，爪子藏在肉墊里，就像冬天穿厚毛衣，再鋒利的棱角也會被裹住。”她頓了頓，補充道，“小孩子怕硬的東西。”
阿哲在畫架后“嗯”了一聲，像是在附和，手里的馬克筆正給狼崽的爪子添肉墊，粉粉的，透著點憨氣，完全不像森林里的猛獸。陳默盯著畫冊上的橘貓，突然想起今早出門時，墩墩把他的拖鞋拖到貓窩旁的樣子。小家伙的爪子踩在拖鞋上，肉墊粉粉的，根本看不出拆沙發(fā)時的鋒利，倒像是團會走路的棉花糖。他拿起鉛筆，在紙上輕輕勾勒——這次沒畫爪子，只畫了團橘色的影子，像顆滾動的小太陽，追著蒲公英的絨毛跑，尾巴尖卷成個軟軟的問號，連胡須都是彎的，像在笑。
“成了！”周陽突然湊過來，腦袋差點撞到陳默的肩膀，發(fā)絲掃過他的臉頰，“這感覺對了！像江月姐說的，光都能透進來！你看這尾巴，軟得能當(dāng)枕頭！”江月的紅筆頓了頓，抬眼掃過畫紙，嘴角似乎動了一下，快得像錯覺，又很快落回書頁上，只在空氣中留下道極輕的呼吸聲，像春風(fēng)拂過湖面。
窗外的鴿子突然撲棱棱飛起，年糕從窗臺跳下來，踩著陳默的鍵盤在屏幕上踩出串亂碼。橘貓的尾巴掃過鼠標(biāo)，恰好把畫稿保存成了“小太陽追蒲公英.psd”。林曉笑得直不起腰，手里的梳子都掉在了地上：“年糕這是蓋章認證了，它可比出版社的編輯嚴格多了，上次阿哲畫的兔子少了根胡須，被它拍著畫稿叫了一下午。”
陳默盯著屏幕上的亂碼，突然想起墩墩。不知道小家伙現(xiàn)在在做什么，是不是又在啃沙發(fā)腿？還是趴在窗臺上看鴿子？他摸出手機搜“寵物監(jiān)視器”，周陽立刻湊過來，下巴擱在他肩膀上，帶著股淡淡的洗衣粉味：“買那個白色圓眼的！我給胖橘裝的就是這個，能語音互動，360度旋轉(zhuǎn)，上次我遠程喊它，它居然對著攝像頭蹭臉，把鏡頭都蹭花了，像個撒嬌的小笨蛋！”
“三十塊。”江月的聲音從書頁后飄過來，冷不丁的像片雪花落在熱油里，“二手平臺有九成新的，帶原裝線，畫質(zhì)跟新的一樣。”她頭都沒抬，卻像親眼看見陳默的手機屏幕似的，“我上周幫流浪貓救助站買過五個，老板還送了貓薄荷，說是‘贈品但質(zhì)量不打折’。”
阿哲突然從抽屜里掏出卷網(wǎng)線，線身上印著褪色的卡通圖案，是只歪歪扭扭的橘貓：“免費裝。”他左眼的創(chuàng)可貼被陽光曬得有點卷邊，露出底下淡淡的疤痕，“比周陽裝的靠譜，他上次把胖橘的監(jiān)視器對著天花板，看了三天吊頂，還說‘這角度能欣賞胖橘的睡姿藝術(shù)’。”
周陽立刻反駁：“那是胖橘自己扒的！它嫉妒攝像頭比它受寵，半夜用爪子把鏡頭扳過去了！我有監(jiān)控為證……哦不對，監(jiān)控正對著天花板呢。”他撓撓頭，自己先笑了。
午休時，陳默蹲在樓梯間給母親打電話。老式樓梯的扶手積著層薄灰，他的手指無意識地在上面劃著圈，畫出個歪歪扭扭的貓腦袋。母親說父親一早就去河邊釣魚了，還翻出舊竹籃，估計要給墩墩曬小魚干。“你爸就是嘴硬，”母親的聲音帶著笑意，混著遠處的雞鳴。
陳默剛說買了監(jiān)視器，就聽見電話那頭傳來“嘩啦”一聲，接著是父親的怒吼——不用問也知道，魚竿肯定又掉進水里了。“你爸就是急脾氣，”母親趕緊打圓場，“他說等小魚干曬好了，就給你寄過去，還說要在包裹里塞包貓薄荷，鄰居老張說貓都愛這個，聞了能上天，能跳得比灶臺還高......”
下午。
“陳默老師快來！”蘇晴的聲音從三樓傳來，帶著點慌張，像被踩了尾巴的貓。陳默跑上去時，看見工作室的零食柜前圍了圈人，周陽正舉著根逗貓棒轉(zhuǎn)圈，像跳某種奇怪的舞蹈，年糕卻蹲在最高的書架上，爪子扒著本《貓的報恩》，尾巴把旁邊的顏料盒掃到了地上，藍色的顏料在白紙上暈開，像片小小的湖泊。
“它偷了江月姐的鰹魚片。”蘇晴指著年糕的嘴角，那里沾著點銀色的碎屑，氣得臉頰鼓鼓的，像只充氣的河豚，“早上剛買的，本來說給大家當(dāng)下午茶，結(jié)果被它聞著味兒了，順著書架爬上去偷的，爪子上還沾著我的彩鉛呢！”林曉已經(jīng)拿起抹布擦顏料，藍色的顏料在白紙上暈開，她卻不慌不忙，用指尖蘸著顏料在紙上點了點，居然畫出朵小小的藍玫瑰，花瓣邊緣還帶著點漸變。“沒事沒事，重新畫就好，顏料而已，還能變廢為寶。”
江月已經(jīng)拿起新的抹布，動作又快又穩(wěn)，藍色的顏料在她手下慢慢暈成淡紫，像被揉進了點灰。“沒事。”她只說兩個字，聲音平靜得像湖水，卻讓跳腳的周陽瞬間安靜下來，乖乖地去拿紙巾，連呼吸都放輕了。
阿哲突然吹了聲口哨，調(diào)子像極了貓叫，高低起伏，帶著種奇特的韻律，像是在說“下來吧，有好吃的”。年糕的耳朵動了動，尾巴尖慢慢垂下來，像根被風(fēng)吹軟的綢帶。他從口袋里掏出顆凍干，拋到半空又穩(wěn)穩(wěn)接住，動作像變魔術(shù)，連江月都忍不住抬眼看了一瞬。三花貓猶豫了一下，終于從書架上跳下來，落地時帶起一陣風(fēng)，把桌上的畫稿吹得嘩嘩響，卻在離阿哲三步遠的地方停住，喉嚨里發(fā)出討好的呼嚕聲，像臺小發(fā)電機。
“還是阿哲有辦法。”林曉把重新泡好的咖啡放在江月手邊，杯子上印著只卡通狐貍，是阿哲畫的，“周陽上次為了抓年糕，差點把書架扳倒，結(jié)果自己摔了個屁股蹲，半天沒起來，年糕還在他背上踩了個梅花印。”周陽撓撓頭，從柜子里翻出新的鰹魚片，包裝紙沙沙響：“我賠我賠！江月姐別生氣啊，這是三文魚味的，比剛才那個還貴，我托朋友從日本帶的！”江月沒理他，卻把片鰹魚片放在年糕嘴邊，指尖被貓舌舔到時，睫毛輕輕顫了一下，像被風(fēng)吹動的蝶翼，快得讓人以為看錯了。
下午畫到第三版分鏡時，陳默的手機震了震。是快遞到了的通知，監(jiān)視器被放在了樓下的便利店。周陽自告奮勇要去拿，轉(zhuǎn)椅滑到門口時，卻被江月叫住：“順便帶兩袋小魚干，巷口張奶奶的，比超市的新鮮，她今早還在樓下說‘橘貓要吃鮮魚才長肉，長得圓滾滾才好看’。”她從錢包里抽出二十塊錢，指尖夾著鈔票的樣子像捏著紅筆，精準又穩(wěn)定，“記在工作室賬上，月底一起報，發(fā)票要記得拿。”
阿哲裝監(jiān)視器時，陳默才發(fā)現(xiàn)他左手的食指缺了截指甲。“被老虎咬的。”他盯著屏幕上的畫面，語氣平淡得像在說別人的事，手指在鍵盤上敲得飛快，“以前在馬戲團待過，那老虎跟我一樣，從小被關(guān)在籠子里，見了人就發(fā)抖。我給它梳毛時，它突然咬了我一口，后來我才知道，是有人要打它，它害怕。”周陽突然安靜下來，轉(zhuǎn)椅停在畫架旁，沒再插科打諢，鐵皮柜上的卡通貓鐵盒在陽光下閃了閃，像是在說什么悄悄話。
監(jiān)視器里的畫面突然晃了晃。墩墩正蹲在窗臺上，前爪扒著玻璃看樓下的鴿子，尾巴把他昨天沒畫完的設(shè)計稿掃到了地上，像是在發(fā)脾氣“怎么還不回來”。陳默的心跳莫名快了半拍——原來他不在家時，小家伙是這樣打發(fā)時間的，不是睡覺，就是望著窗外發(fā)呆，像在等他回家。它的耳朵時不時抖一下，像是在聽樓道里的腳步聲，每次有動靜就豎起尾巴，發(fā)現(xiàn)不是他后又慢慢垂下去，小模樣看得人心頭發(fā)軟。
“它在看你畫的月亮。”蘇晴指著屏幕，窗臺上還擺著陳默昨天畫的速寫，橘貓的旁邊畫著輪歪歪扭扭的月亮，“你看它總往畫紙那邊瞅，肯定是認出你畫的是它了，說不定還在想‘這畫得沒我好看’。”墩墩突然跳下來，把臉埋進陳默的拖鞋里，發(fā)出悶悶的嗚咽聲，小身子一抽一抽的，像是在哭。陳默的喉嚨有點發(fā)緊，伸手在屏幕上輕輕碰了碰那團橘色的影子，像在摸它的腦袋，“傻墩墩，我晚上就回去了，給你帶了小魚干，張奶奶家的，鮮得很。”
江月不知何時站在身后，看著屏幕里的墩墩，突然說：“貓的嗅覺能記住主人的味道三個月。”她的聲音比平時柔和些，像冰面融化了一角，“拖鞋上有你的味道，它在蹭安全感，就像小孩子抱著媽媽的圍巾睡覺，聞著味兒就不害怕了。”說完便轉(zhuǎn)身離開，紅筆落在書頁上的力度輕了許多，像是怕驚擾了什么。
傍晚的夕陽把工作室染成了暖黃色。周陽舉著鰹魚片逗年糕，阿哲在收拾顏料盒，馬克筆蓋得整整齊齊，按顏色深淺排著隊；江月正給陳默的桃蛋澆水，指尖捏著水壺的樣子，和捏紅筆時一樣穩(wěn)，水流細細的，像條銀線，順著葉片的弧度慢慢滲進土里；蘇晴趴在桌上畫插畫，嘴里哼著周陽教的跑調(diào)兒歌，辮梢的藍絲帶隨著動作輕輕晃動。陳默看著屏幕里的墩墩——小家伙已經(jīng)把阿哲織的毛線球拖到了貓窩里，正抱著它打盹，尾巴尖隨著呼吸輕輕起伏，像片小小的波浪，陽光透過紗窗照在它身上，把絨毛染成了金紅色，像塊會呼吸的小太陽。
“畫得差不多了。”林曉看著他的分鏡稿，眼里閃著光，指尖在畫紙上輕輕點著，“這版的橘貓有你家墩墩的影子，特別是追蒲公英時歪腦袋的樣子，帶著股傻乎乎的認真勁兒，連胡須都是彎的，像在笑。”陳默低頭看去，畫里的橘貓正踩著毛線球，尾巴尖沾著朵蒲公英，和早上墩墩纏著他鞋帶的樣子重合在一起，心里忽然軟得一塌糊涂，像被溫水泡過的棉花。
下樓時，周陽塞給他個帆布包，上面印著只舉著畫筆的卡通貓：“里面有貓條、小魚干，還有我家胖橘淘汰的逗貓棒！那逗貓棒上的羽毛是真的孔雀毛，貴著呢，胖橘就玩過一次，說什么也不肯碰了，大概是覺得太高貴。”阿哲把個紙包塞到他手里，是個竹蜻蜓，翅膀上畫著只橘貓，眼睛涂得亮晶晶的，用的是最鮮艷的黃色顏料，像兩顆小太陽，翅膀背面還寫著行小字：“轉(zhuǎn)快了會飛”。蘇晴追上來，塞給他袋鰹魚片，袋口系著藍絲帶：“明天帶張墩墩的照片來，江月姐說要給它畫個繪本角色，就叫‘橘色小太陽’，說跟它的毛色配極了！”
推開家門時，墩墩正蹲在監(jiān)視器下面，尾巴直挺挺地豎著，像根小旗桿。聽見鑰匙聲，橘貓像顆小炮彈沖過來，爪子上還沾著毛線球的線頭，在他褲腿上蹭來蹭去，喉嚨里發(fā)出黏糊糊的嗚咽聲，像是在撒嬌，又像是在抱怨“你怎么才回來”。陳默把竹蜻蜓在地板上轉(zhuǎn)了圈，墩墩立刻蹦起來去撲，卻被轉(zhuǎn)動的翅膀嚇得往后縮，屁股墩在地上，露出雪白的肚皮，逗得他哈哈大笑，笑聲在空蕩的房間里蕩開，驚飛了窗外的麻雀。
監(jiān)視器的綠燈在夜色里輕輕閃著，像顆不會熄滅的星星。陳默點開插畫軟件，給分鏡稿里的橘貓?zhí)砹藗€竹蜻蜓，翅膀上的橘色和墩墩的毛一模一樣。窗外的蟬鳴漸起，混著墩墩啃竹蜻蜓的“咔嚓”聲，在夏夜里織成張溫暖的網(wǎng)。
手機“叮咚”響了一聲。點開是蘇晴的消息，照片里陽光鋪了滿滿一幀——林曉抱著年糕，貓爪正搭在她手腕上；阿哲舉著竹蜻蜓，橙黃色的翅膀在他手里泛著暖光；周陽蹲在旁邊，懷里的繪本露出卷邊的頁角，笑著比了個“耶”；江月站在最右，紅筆還捏在指尖，嘴角彎了個極淺的弧度，像被陽光曬化了點清冷。蘇晴自己則歪著頭，辮梢的藍絲帶纏著旁邊的桌角，正對著鏡頭眨眼睛。
背景里的“星芽繪本工作室”招牌被夕陽鍍了層金邊，字縫里都滲著暖意。配文寫著：“歡迎陳默和墩墩加入星芽大家庭！明天見～”
他突然想起江月說的那句話，“柔軟不是軟弱，是讓光透進來的縫隙”。或許這間小小的工作室，這群吵吵鬧鬧的人——陽光的周陽，腹黑的阿哲，甜美的蘇晴，高冷的江月，還有溫婉的林曉，再加上懷里這團暖乎乎的毛球，就是讓光透進來的縫隙吧。墻角的舊鐘敲了九下，比標(biāo)準時間慢了三分鐘，卻在這慢下來的時光里，敲出了安穩(wěn)的調(diào)子。