烏孫國(guó)的王庭，設(shè)在赤谷城（今吉爾吉斯斯坦伊塞克湖州）。

福朋的軍隊(duì)抵達(dá)赤谷城時(shí)，城門緊閉，城頭站滿了士兵，氣氛緊張。

“開門！大漢御史大夫福朋，奉旨巡查西域！”傳令兵喊道。

過了好一會(huì)兒，城門才緩緩打開，一個(gè)穿著烏孫服飾的官員走了出來，拱手道：“烏孫左大將（官職名）歡迎福大人！我王有請(qǐng)！”

福朋勒住馬，打量著這個(gè)左大將。此人眼神閃爍，態(tài)度恭敬，卻帶著一絲疏離。

“有勞左大將?！?

進(jìn)入赤谷城，福朋發(fā)現(xiàn)，城里的氣氛很詭異——街上行人稀少，士兵卻很多，而且不少士兵的盔甲上，有匈奴的樣式。

“看來，親匈奴派在城里勢(shì)力不小?！备Ｅ蟀档?。

到了王庭，烏孫的幾位貴族正在爭(zhēng)吵，看到福朋進(jìn)來，才停下來。

“福大人！”張猛和蘇元趕緊迎上來，臉上帶著焦急。

福朋點(diǎn)點(diǎn)頭，看向主位上的一個(gè)老者——他是烏孫的老臣，暫時(shí)主持國(guó)事。

“老大人，”福朋拱手，“大漢與烏孫，世代友好，互通有無。如今匈奴人想插手烏孫內(nèi)政，逼迫你們臣服，這不是朋友該做的事吧？”

老臣嘆了口氣：“福大人，不是我們想臣服，是匈奴人太強(qiáng)勢(shì)了，他們派了一萬騎兵，就在邊境上等著，說我們要是不立親匈奴的泥靡（烏孫王子，親匈奴派）為王，就踏平赤谷城?！?

“泥靡呢？”

“他……他在匈奴人的營(yíng)里?！?

福朋心里冷笑。果然是里應(yīng)外合。

“老大人覺得，立泥靡為王，烏孫就能安穩(wěn)嗎？”福朋問，“匈奴人貪得無厭，今天讓你們立泥靡，明天就會(huì)讓你們交稅、送質(zhì)子，后天……恐怕就要吞并烏孫了?！?

老臣沉默了。周圍的親漢派貴族也紛紛點(diǎn)頭：“福大人說得對(duì)！不能立泥靡！”

親匈奴派的貴族卻反駁：“可匈奴人兵強(qiáng)馬壯，我們打不過??！”

“誰說打不過？”福朋朗聲道，“大漢的五千騎兵就在城外！只要烏孫肯站出來，和我們聯(lián)手，別說一萬匈奴兵，就是三萬，我們也能打退！”

親漢派貴族眼睛一亮：“福大人說的是真的？”

“君無戲言。”福朋道，“但這是烏孫的家事，大漢不會(huì)強(qiáng)迫你們。立誰為王，你們自己選。選好了，大漢支持；要是選了親匈奴的，那……大漢也只能和烏孫斷交了?！?

這話軟中帶硬。斷交意味著失去大漢的絲綢、茶葉和保護(hù)，對(duì)烏孫來說，損失太大了。

老臣和貴族們面面相覷，開始低聲商議。

福朋沒再說話，只是靜靜地等著。他知道，現(xiàn)在要給他們時(shí)間權(quán)衡。

過了半個(gè)時(shí)辰，老臣終于站出來：“我們決定了，立元貴靡（烏孫王子，親漢派）為王！”

元貴靡是前烏孫王與大漢公主的兒子，一直親漢，只是勢(shì)力不如泥靡。

“好！”福朋道，“大漢會(huì)派工匠幫你們加固城池，再送你們一千匹戰(zhàn)馬，助你們守衛(wèi)家園！”

親漢派貴族歡呼起來。親匈奴派雖然不甘心，卻也不敢再說什么。

事情似乎解決了，但福朋知道，這只是開始。匈奴人絕不會(huì)善罷甘休。

果然，第二天，邊境傳來消息：匈奴騎兵開始攻城了，目標(biāo)是烏孫的一座小城。

“大人，怎么辦？”張猛急道，“要不要出兵？”

福朋看著地圖，沉吟道：“不急。匈奴人只是試探，我們一出手，他們反而會(huì)縮回去。讓元貴靡派烏孫兵去抵抗，我們?cè)诤竺鎵宏嚒！?

元貴靡雖然年輕，但很勇敢，立刻帶著五千烏孫兵趕去救援。

三天后，消息傳回來：烏孫兵雖然損失不小，但守住了城池，匈奴人退了。

“看來，烏孫兵也不是不能打。”福朋笑道。

元貴靡回來后，對(duì)福朋感激不已：“多謝福大人信任！若不是大漢在后面撐腰，我們肯定守不住。”

“這是你們自己的功勞?！备Ｅ蟮?，“不過，匈奴人不會(huì)就此罷休，我們得想個(gè)辦法，讓他們徹底不敢來犯?！?

“大人有什么辦法？”

福朋附在元貴靡耳邊，低聲說了幾句。元貴靡眼睛一亮：“好主意！就這么辦！”