幽藍的火苗貪婪地吞噬著粗糙的紙片，那只展翅欲飛的渡鴉在扭曲的焦黑中化為縷縷青煙，消散在地下室污濁的空氣里。最后一點火星熄滅，唐羽松開手，灰燼無聲飄落。但那紙片帶來的冰冷壓迫感，卻如同實質的陰影，沉甸甸地壓在兩人心頭。

“收拾東西。”唐羽的聲音打破了死寂，低沉而堅決，像一塊投入冰湖的石子，沒有半分漣漪，只有不容置疑的穿透力。“我們立刻走。”

艾莉婭灰綠色的眼眸中，巨大的恐懼尚未完全褪去，便被這斬釘截鐵的命令注入了行動的力量。求生的本能壓倒了顫抖。她不再猶豫，甚至忘記了腿上的疼痛，飛快地將那塊硬如頑石的黑面包塞進懷里，又珍而重之地摸了摸貼身口袋里的壓縮餅干碎屑，然后掙扎著想要從硬板床上挪下來。

“別動。”唐羽已經迅速行動起來。他飛快地將自己的背包重新整理好，拉鏈拉緊，確保工兵鏟、繩索、凈水器等關鍵物品都在順手位置。那把來自冒險者尸體的黑色短劍，被他用傘繩牢牢綁縛在背包側面最方便抽出的地方。冰涼的劍柄隔著布料傳遞來一絲微弱的悸動，如同沉睡兇獸的呼吸。他走到床邊，不由分說地再次將艾莉婭背起。“抓緊。”

艾莉婭的手臂緊緊環住他的脖子，小小的身體緊貼著他寬厚的背脊，仿佛那是唯一能隔絕陰影的屏障。唐羽側耳傾聽了片刻，門外走廊死寂無聲。他輕輕拉開那扇單薄的木門，沒有發出絲毫聲響。昏暗的螢石微光從門口壁龕透入，照亮了他棱角分明的側臉和冰冷銳利的眼神。

他背著艾莉婭，像一道沉默的影子，迅速穿過空無一人的走廊，腳步踏在冰冷石階上，輕盈得如同貍貓。樓梯上方，酒館大廳的喧鬧聲隱隱傳來，劣酒的酸味、汗臭和粗魯的談笑聲混雜在一起，形成一道喧囂的帷幕。唐羽沒有選擇上樓，而是按照老矮人巴頓的傳話，徑直走向通往酒館后院的那扇低矮小門。

推開吱呀作響的木門，后院的景象映入眼簾。依舊是夯實的泥地，堆砌的柴火和空酒桶在鉛灰色天穹吝嗇投下的慘淡綠光下投下濃重的、扭曲的陰影。空氣冰冷，帶著井水的土腥和柴垛的霉味。院子角落，那口深井如同一個沉默的黑色巨口。

唐羽的目光銳利地掃過院子。沒有埋伏的氣息。他背著艾莉婭，迅速來到水井旁。果然，靠著院墻堆放著幾個半人高的、污穢不堪的空橡木酒桶。他按照傳話的指示，走到第三個酒桶前。桶身沉重，沾滿了滑膩的污垢和青苔。唐羽放下艾莉婭，讓她靠墻站好，雙手用力抵住桶身，全身肌肉賁張，猛地發力！

“嘎吱——”

沉重的橡木桶摩擦著地面，發出刺耳的呻吟，被艱難地挪開一尺多的距離。桶底下方，露出了一個被污泥和枯葉半掩著的、直徑約半米的黑洞！一股更加濃烈的、混合著淤泥和腐爛物的惡臭氣息猛地從洞口涌出，令人作嘔。

“是…排水道？”艾莉婭捂著鼻子，看著那個深不見底的黑洞，小臉上滿是驚疑和恐懼。

唐羽沒有回答。他迅速從背包里抽出強光手電，擰亮。一道刺目的白色光柱射入洞口，撕開了粘稠的黑暗。光線下，可以看到一條用粗糙石塊砌成的、向下傾斜的圓形管道內壁，布滿了厚厚的黑色污垢和滑膩的苔蘚。管道深處，傳來細微的、污水流淌的汩汩聲。這顯然是一條廢棄已久、早已干涸大半的舊時排水道。

“下去。”唐羽將手電遞給艾莉婭，“拿著，照著前面。跟緊我。”他語氣不容置疑，率先俯身，毫不猶豫地鉆進了那個散發著惡臭的黑洞。冰冷、滑膩的石壁觸感傳來，濃烈的腐敗氣味幾乎讓他窒息。但他動作沒有絲毫停頓，如同一條鉆入地穴的蟒蛇。

艾莉婭看著唐羽瞬間被黑暗吞沒的背影，又回頭望了一眼死寂的酒館后門，眼中最后一絲猶豫被恐懼驅散。她咬咬牙，忍著腿傷的不適，學著唐羽的樣子，一手緊緊攥著手電，一手扶著濕滑的石壁，也鉆進了狹窄的洞口。強光手電的光束在逼仄的管道內劇烈晃動，照亮了前方唐羽沉默前進的背影。

管道內極其狹窄，高度僅容人彎腰甚至匍匐前進。腳下是厚厚的、粘膩的淤泥，每走一步都發出“噗嘰”的聲響。空氣污濁得令人頭暈目眩。管道并非筆直，不時有岔路，但唐羽憑借著驚人的方向感和對老矮人那句“通鎮外黑石灘”的解讀，沒有絲毫遲疑地選擇著向下的、似乎通往更低洼處的路徑。艾莉婭緊跟在后面，強光手電的光束努力驅散著前方濃得化不開的黑暗，也照亮了石壁上那些蠕動著的、令人頭皮發麻的濕滑蟲豸。她的小臉慘白，但緊抿著嘴唇，沒有發出一絲聲音。

時間在壓抑、污穢的黑暗中流逝。不知爬行了多久，前方隱約傳來水流聲，空氣也似乎流通了一些，雖然依舊帶著濃重的腥味。手電光束的盡頭，管道似乎到了盡頭，下方是更開闊的黑暗空間，水聲正是從那里傳來。

唐羽停下腳步，示意艾莉婭關掉手電。兩人陷入絕對的黑暗，只有彼此壓抑的呼吸聲和下方水流汩汩的聲響。唐羽側耳傾聽片刻，確認下方沒有異常動靜。他重新打開手電，光束向下探去。

下方是一個更大的地下空間，像是一個廢棄的蓄水池或地下河道的邊緣。渾濁發黑的污水在這里匯聚成一條緩慢流淌的小溪，水面漂浮著各種令人作嘔的垃圾和泡沫。污水邊緣，是同樣污穢不堪的黑色淤泥灘涂。而在他們爬出的管道口側上方幾米處，隱約可見一個被藤蔓和雜物半掩著的、通向更遠處的拱形通道口——那應該就是老矮人所說的“舊排水道”主路。

唐羽觀察了一下下方污水和淤泥的深度，以及那個拱形通道的位置。他解下背包，拿出傘繩，將一端牢牢系在背包上，另一端在自己腰間打了個結實的登山結。“抱緊我。”他對艾莉婭低聲道。

艾莉婭立刻用盡全力環抱住唐羽的脖子。唐羽深吸一口氣，帶著她，沿著濕滑的管道內壁，小心地向下滑去！

“噗通！”

兩人重重地落在齊膝深的、冰冷粘稠的黑色淤泥里，污水瞬間灌滿了唐羽的靴子，刺骨的寒意和令人窒息的惡臭撲面而來。艾莉婭發出一聲短促的驚呼。

“沒事，站穩。”唐羽的聲音依舊穩定。他迅速拔出深陷淤泥的雙腳，拉著艾莉婭，深一腳淺一腳地朝著那個拱形通道口跋涉過去。污水和淤泥如同無數只冰冷粘滑的手，試圖將他們拖入深淵。每一步都異常艱難。

終于，他們掙扎著來到了拱形通道口下方。唐羽解開腰間的傘繩，將背包用力拋了上去，準確地落在通道口邊緣相對干燥的地面上。然后他蹲下身，雙手交叉托在身前，對艾莉婭低喝：“踩上來！”

艾莉婭明白了他的意思，沒有猶豫，忍著腿傷，小心翼翼地踩在唐羽的手掌上。唐羽猛地發力向上一托！艾莉婭借著這股力量，雙手奮力扒住通道口邊緣濕滑的石塊，唐羽在下面用力托著她的腳，兩人合力之下，艾莉婭終于狼狽地爬進了拱形通道。

唐羽緊隨其后，雙手抓住通道邊緣，手臂肌肉賁起，一個利落的引體向上，也翻了上去。

通道內比之前的管道寬敞許多，足夠人直立行走。雖然依舊潮濕陰暗，布滿了滑膩的青苔，但腳下是相對堅實的石板，空氣也流通了不少。最重要的是，前方不再是死路，手電光束可以照出很遠。

“沿著這里走，應該就能出去了。”唐羽喘息著，抹了一把臉上的泥水，重新背上背包，拿起那把短劍。艾莉婭靠坐在冰冷的石壁上，小口喘著氣，臉上沾滿了污泥，但眼神中透著一絲逃出生天的后怕和慶幸。

就在這時！

“嗡——”

一聲極其輕微、如同蚊蚋振翅般的高頻嗡鳴，毫無征兆地在唐羽腦海中響起！尖銳、冰冷、帶著一種強烈的、被窺視的惡意！

唐羽全身的汗毛瞬間炸起！一股源自無數次生死邊緣磨礪出的、野獸般的直覺瘋狂報警！他想也不想，猛地將身邊的艾莉婭狠狠撲倒在地，用自己的身體將她完全覆蓋！

“嗤——！”

幾乎就在他撲倒的同一剎那，一道細微得幾乎看不見的、淡紫色的幽光，如同毒蛇的信子，無聲無息地從他們剛才倚靠的通道側后方一個極其隱蔽的、被石筍陰影完全覆蓋的孔洞中射出！速度快得超越視覺！

“噗！”

那道紫光擦著唐羽的后背掠過，狠狠釘在對面通道的石壁上！沒有爆炸，沒有火光，只有一聲極其輕微的、如同熱刀切牛油般的“滋啦”聲！被擊中的石壁位置，瞬間出現了一個拇指大小、深不見底的孔洞，邊緣的石質呈現出一種詭異的、被強酸腐蝕般的焦黑融化狀態！一縷極其細微、帶著刺鼻焦糊味的青煙裊裊升起！

是魔法！致命的暗影魔法！

唐羽的心臟幾乎跳出胸腔！冷汗瞬間浸透了后背！如果不是那突如其來的直覺警報，剛才那道紫光，足以洞穿他和艾莉婭的身體！

“渡鴉！”艾莉婭在他身下發出驚恐到極致的尖叫，聲音都變了調。

沒有時間思考！唐羽抱著艾莉婭，身體如同裝了彈簧般猛地向通道前方翻滾！動作快得帶起一片殘影！

“嗤！嗤！嗤！”

又是三道同樣細微、同樣致命的淡紫色幽光，如同跗骨之蛆，精準地射向他們翻滾前一刻的位置！在堅硬的石質地面上留下三個同樣冒著青煙的焦黑孔洞！

襲擊者不止一個！而且就潛藏在這條看似生路的排水道深處！

唐羽翻滾中，左手已經閃電般拔出了那把綁在背包側面的黑色短劍！冰冷的劍柄入手瞬間，一股更加清晰、更加狂暴的悸動感順著劍柄傳來，仿佛沉睡的兇獸被外界的殺意驚醒！劍身之上，那些原本黯淡的暗紅色紋路，如同被點燃的血管，驟然亮起！散發出微弱卻充滿兇戾氣息的紅光！

“嗡——！”

腦海中的高頻嗡鳴再次炸響！這一次，方向來自正前方通道的拐角陰影處！

唐羽瞳孔驟縮！來不及起身！他幾乎是憑著本能，在翻滾尚未停止的瞬間，身體強行擰轉，反握短劍，將劍身當做盾牌，狠狠擋在身前！

“叮——！！！”

一聲刺耳欲聾、如同金鐵交擊的脆響在狹窄的通道內猛然炸開！火星四濺！

一股巨大的力量狠狠撞擊在短劍的劍脊之上！唐羽只覺手臂劇震，虎口瞬間崩裂，鮮血涌出！整個人被這股巨力撞得向后滑退，后背重重撞在通道石壁上！喉頭一甜，氣血翻涌！

襲擊他的東西被短劍格擋開，彈射在旁邊的石壁上，發出“當啷”一聲脆響，滾落在地——竟是一枚三寸長短、通體漆黑、閃爍著金屬寒光、尾部帶著三片鋒銳翎羽的詭異飛鏢！鏢身上，赫然蝕刻著一個微縮的、展翅欲飛的渡鴉圖案！

“影鏢！”艾莉婭驚恐的聲音帶著哭腔。

唐羽顧不上查看傷勢，他強忍著手臂的劇痛和胸口的煩悶，一把拉起地上的艾莉婭，將她推向身后相對安全的一個石壁凹陷處，同時身體猛地前沖！他眼中燃燒著冰冷的怒火，如同被激怒的猛虎！既然逃不掉，那就殺出去！

他不再保留！那把黝黑的軍用格斗匕首也滑入左手！右手緊握紅光流轉的黑色短劍，身體壓低，如同一道貼著地面疾掠的黑色閃電，帶著一往無前的慘烈氣勢，朝著飛鏢射來的拐角陰影猛撲過去！

“出來！”唐羽的怒吼在通道內回蕩，帶著濃烈的殺意！

通道拐角的陰影，如同活物般蠕動了一下。一個裹在深灰色、幾乎與周圍石壁融為一體的貼身斗篷里的身影，如同鬼魅般無聲地滑了出來。兜帽低垂，完全遮住了面容，只有一雙眼睛的位置，閃爍著兩點冰冷、毫無感情的幽綠色光芒，如同黑暗中的毒蛇。他（或她？）的手中，握著一把造型奇特的、如同黑色枯骨般彎曲的短刃，刃身同樣流淌著微弱的紫光。

“影爪刺客！”艾莉婭絕望地喊出了對方的身份。

那刺客沒有發出任何聲音，只是手腕一抖，枯骨短刃劃出一道詭異的、帶著殘影的紫色弧光，直刺唐羽的咽喉！速度快得匪夷所思！

唐羽瞳孔收縮到極致！對方的動作快得超出了他肉眼捕捉的極限！他完全是憑著無數次生死搏殺錘煉出的戰斗直覺和千錘百煉的肌肉記憶，身體在高速前沖中強行一個側滑步！

“嗤啦！”

冰冷的紫刃擦著他的頸側掠過，鋒銳的刃風甚至割斷了他幾根飛揚的發絲！沖鋒衣的領口被劃開一道整齊的口子！

險之又險！

唐羽甚至能聞到刃上散發出的、淡淡的、如同金屬銹蝕般的詭異腥氣！劇毒！

避過致命一擊的瞬間，唐羽的反擊也到了！右手的黑色短劍帶著兇戾的紅芒，如同毒龍出洞，沒有絲毫花哨，直刺刺客因為攻擊而暴露出的胸腹要害！同時，左手的匕首如同隱藏的毒牙，悄無聲息地抹向對方持刃的手腕！攻防轉換，快如電光火石！

那刺客顯然沒料到唐羽的反應和反擊速度如此恐怖！幽綠色的眼瞳中閃過一絲極細微的驚詫。面對唐羽致命的雙刃夾擊，他身體以一種違反物理常識的方式猛地向后一折，如同沒有骨頭的軟體動物，險險避開了刺向胸腹的短劍！同時，枯骨短刃詭異地翻轉，精準地格擋向抹向手腕的匕首！

“叮！”

匕首與枯骨短刃再次碰撞，發出清脆的交鳴！火星迸濺！

然而，唐羽的嘴角卻勾起一抹冰冷的弧度！他真正的殺招，并非雙刃！就在匕首被格擋的瞬間，他右腿如同蓄滿力量的鋼鞭，借著前沖的慣性，毫無征兆地、帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠踹向刺客因為后折身體而暴露出的、作為支撐點的左腿膝蓋！

“咔嚓！”

一聲令人牙酸的、骨頭碎裂的脆響在通道內清晰爆開！

“呃啊——！”一聲壓抑的、如同金屬摩擦般刺耳的痛哼終于從那刺客的兜帽下傳出！他（她）的身體如同被重錘擊中，猛地向后倒飛出去，重重撞在拐角的石壁上！那條被踹中的左腿以一個詭異的角度扭曲著，顯然徹底廢了！

唐羽得勢不饒人！如同附骨之疽，瞬間撲上！手中的黑色短劍帶著一往無前的決絕，朝著刺客因為劇痛而暴露出的咽喉要害，狠狠刺下！劍身上的暗紅紋路紅光大盛，兇戾之氣暴漲！

“噗嗤！”

短劍毫無阻礙地貫穿了斗篷下的軀體！沒有想象中的熱血噴濺，只有一種刺穿朽木般的滯澀感！一股濃烈的、如同燃燒塑料混合著硫磺的刺鼻怪味猛地散發出來！

唐羽臉色一變！手感不對！

只見被他刺穿的“刺客”身體，如同被戳破的皮囊般迅速干癟下去！斗篷和里面的衣物軟塌塌地委頓在地，只剩下那把枯骨短刃“當啷”一聲掉落在地。而在斗篷領口的位置，一張用某種暗紫色墨水繪制著復雜符文的、巴掌大小的、人形的黃色符紙，正緩緩飄落，符紙上那個代表心臟的位置，赫然被唐羽的短劍刺穿了一個洞！

替身符？傀儡術？

“該死！”唐羽心中警鈴大作！真正的刺客還在暗處！

“嗡——！”

那冰冷的高頻嗡鳴再次從頭頂上方炸響！

唐羽想也不想，猛地抬頭！同時身體向后急退！

只見通道頂部的陰影之中，一個與剛才裝扮一模一樣的灰色斗篷身影如同倒掛的蝙蝠般無聲滑落！兜帽下兩點幽綠的寒光死死鎖定唐羽！一只覆蓋著黑色皮手套的手掌伸出，掌心之中，一團劇烈扭曲、散發著不祥氣息的深紫色能量球正在急速凝聚！

強烈的死亡威脅瞬間籠罩了唐羽全身！這一擊，避無可避！

就在這千鈞一發之際！

“啊——！”縮在石壁凹陷處的艾莉婭，不知哪里來的勇氣，發出一聲凄厲的尖叫！她抓起剛才唐羽掉落在她身邊的強光手電，用盡全力，朝著通道頂部那個正在凝聚能量球的刺客猛地按下了爆閃開關！

“嗡——！！！”

一道無法形容其強度的、瞬間爆發的、純粹到極致的刺目白光，如同在狹窄通道內引爆了一顆小太陽！將所有的陰影徹底驅散！整個通道亮如白晝！

那倒掛在頂部的刺客，顯然完全沒預料到這突如其來的、完全克制影術的強光襲擊！他（她）凝聚到一半的深紫色能量球劇烈波動了一下，如同風中殘燭！兜帽下那雙幽綠色的眼瞳瞬間被強光刺得一片慘白！發出一聲痛苦而尖銳的嘶鳴！凝聚的能量瞬間失控反噬！

“轟——！！！”

一聲沉悶的爆炸在通道頂部響起！失控的暗影能量如同破碎的玻璃般四散飛濺！那刺客的身影被爆炸的沖擊波狠狠掀飛，如同破麻袋般撞在對面的石壁上，斗篷破碎，露出了下面覆蓋著緊身黑色鱗甲的瘦削身軀，兜帽滑落，露出一張蒼白、布滿詭異黑色紋路、此刻因痛苦而扭曲的男性面孔！他口中噴出暗紫色的血液，顯然遭受了嚴重的反噬！

強光只持續了不到一秒，便迅速熄滅。通道重新陷入昏暗，但剛才那毀滅性的能量失控爆炸和刺客的慘狀，讓整個空間彌漫著硝煙和血腥味。

唐羽沒有絲毫猶豫！在強光爆閃的瞬間，他就已經本能地閉上了眼，避免了被閃盲。當強光熄滅，他如同早已蓄勢待發的獵豹，猛地睜眼，身體化作一道離弦之箭，直撲那個遭受重創、癱軟在石壁下的真正刺客！

手中紅光流轉的黑色短劍，帶著冰冷的殺意，如同死神的宣告，直刺對方的心臟！

那刺客掙扎著想抬起手臂格擋，但嚴重的反噬和內傷讓他動作遲緩。他眼中第一次流露出絕望和不甘，死死盯著唐羽和他手中那把散發著兇戾紅芒的短劍。

就在劍尖即將刺入對方胸膛的剎那！

異變再生！

刺客胸口位置，那緊貼著的黑色鱗甲上，一個微縮的渡鴉圖案猛地亮起刺目的紫黑色光芒！光芒瞬間擴散，將刺客整個身體包裹！

“空間…傳送…”刺客嘶啞的聲音帶著怨毒，最后一個字尚未出口——

“唰！”

紫黑色的光芒猛地一閃，如同被戳破的氣泡般驟然消失！連同光芒中那個刺客的身體，也瞬間消失得無影無蹤！只在原地留下幾滴暗紫色的血液和一股淡淡的硫磺焦糊味。

唐羽的短劍狠狠刺在空處，沒入石壁！

“跑了？”唐羽拔出短劍，眼神冰冷地掃視著空無一物的地面和石壁上殘留的紫黑色能量痕跡。又是這種詭異莫測的空間能力！這“渡鴉”的手段，簡直防不勝防！

他轉身，快步走向艾莉婭。女孩還保持著按著強光手電的姿勢，小臉慘白如紙，身體抖得像篩糠，顯然被剛才的爆炸和刺客的慘狀嚇得不輕。

“你怎么樣？”唐羽的聲音放緩了些。

艾莉婭茫然地搖搖頭，又猛地點頭，眼淚終于忍不住涌了出來，后怕地哭了出來：“他…他死了嗎？還是…跑了？”

“跑了。暫時安全了。”唐羽沉聲道，彎腰撿起刺客掉落在地上的那把枯骨般的彎曲短刃。入手冰涼，刃身布滿詭異的紫黑色紋路，散發著淡淡的腥氣和魔力波動。他又走到那個被刺穿的替身符旁邊，撿起那張被洞穿的黃色符紙。符紙材質特殊，觸手冰涼，上面的紫色符文雖然被破壞，但依舊殘留著微弱的能量。

他將枯骨短刃和破損的符紙小心收好。這些都是“渡鴉”的線索，也是了解他們力量的關鍵物證。

此地不宜久留！渡鴉的刺客雖然遭受重創并被逼退，但隨時可能有增援！必須立刻離開！

唐羽再次背起驚魂未定的艾莉婭，沒有沿著排水道繼續向前（那里可能還有陷阱），而是轉身，朝著來時的方向，朝著那片散發著無盡壓抑和死亡氣息的森林邊緣，邁開了腳步！方向，赫然是他們剛剛逃離的——死亡森林！

艾莉婭伏在他背上，感受到前進的方向，身體猛地一僵。“我們…去哪？”她的聲音帶著顫抖。

“回森林。”唐羽的聲音在污濁的空氣中異常清晰，帶著一種不容置疑的穿透力。

“回…森林？”艾莉婭難以置信地重復，聲音里充滿了恐懼，“那里…更危險！魔物…”

“最危險的地方，”唐羽打斷她，腳步沒有絲毫停頓，反而更快。他背著女孩，重新踏入那片被鉛灰色天穹籠罩、散發著永恒腐臭的、如同噩夢般的森林邊緣。扭曲的枯樹如同猙獰的鬼爪伸向天空，空氣中彌漫的硫磺和腐爛氣息更加濃烈。“有時候，就是最安全的地方。”他的聲音低沉，像是在陳述一個冰冷的真理。

“渡鴉”的觸手已經伸到了無光鎮，甚至潛伏在廢棄的排水道中。小鎮對他們而言已無安全可言。相比之下，危機四伏、環境惡劣的死亡森林深處，反而可能成為“渡鴉”這種依賴陰影和情報網絡的組織難以深入追蹤的盲區。魔物固然可怕，但它們的行動模式相對可預測，其威脅是擺在明面上的。而“渡鴉”的陰影獵殺，如同跗骨之蛆，防不勝防。兩害相權，他必須選擇那個能最大限度發揮自己叢林生存和戰斗優勢的戰場！