那一夜，郭靖沒有拒絕村民們的挽留。

劉富貴家那間還算完整的茅屋，被暫時讓給了他。

婦人從箱底翻出了一套嶄新的粗布衣裳，那是她準備等兒子“得道成仙”后，留給自家男人穿的，此刻卻捧到了郭靖面前。

衣服料子粗糙，針腳卻密實，帶著一股陽光和皂角的味道。

換下那身早已看不出原色的囚衣，郭靖看著銅鏡里那個陌生的自己。

鏡中人眉目平凡，但那雙眼睛，卻像是兩口深不見底的古井，沉淀著不屬于這個年紀的滄桑。

囡囡怯生生地站在門口，手里攥著那個掉了眼睛的布娃娃，小聲說：“大俠，我沒有好東西給你，這個給你?！?

郭靖回頭，目光落在那個丑丑的布娃娃上，沉默了片刻，最終只是抬手，輕輕摸了摸她的頭頂。

次日清晨，天還未亮，他便牽著馬離開了。

……

行至晌午，一座遠比之前見過的所有村鎮都要繁華的城池，出現在了地平線上。

城墻高聳，青磚斑駁，城門口車水馬龍，人聲鼎沸。

守城的兵丁甲胄鮮明，卻個個站得歪七扭八，對著進城的商旅百姓吆五喝六，不時從哪個倒霉蛋的貨車上順走一兩個水果，引來一陣敢怒不敢言的沉默。

郭靖牽著馬，腰間的木劍隨著他的步伐輕輕晃動。

他那身干凈的粗布衣和過于平靜的氣場，在這喧鬧的環境中，反而顯得有些格格不入。

找了間看起來還算熱鬧的酒館，將馬交給伙計，他信步走了進去。

酒館里，酒氣、人氣、菜香混雜在一起，充滿了煙火人間的味道。

說書先生正唾沫橫飛地講著“同塵觀仙師降妖”的段子，聽得滿堂酒客如癡如醉，不時爆發出陣陣叫好。

郭靖尋了個靠窗的角落坐下，要了一壺最便宜的濁酒，兩碟小菜。

“店家，再……再給老夫……嗝……來一壺！”

一個含糊不清的聲音，從鄰桌傳來。

郭靖側目望去，只見一個衣服洗得發白的長衫老者，正趴在油膩的桌上，滿面紅光，眼神卻渾濁不堪。他面前擺著幾個空酒壺，一碟吃剩的花生米，整個人都散發著一股子酸腐與落魄交織的氣味。

伙計一臉嫌棄地走過去：“我說陳秀才，您這都賒了三天的賬了，還喝？再喝下去，老板可要把您那幾本破書拿去當柴燒了！”

“放肆！”老秀才猛地一拍桌子，顫顫巍巍地站起來，指著伙計的鼻子，“你懂什么！我那書里，是……是圣人言！是……是大道！是……是能安邦定國的道理！”

“得了吧您，”伙計撇了撇嘴，一臉不屑，“現在這年頭，誰還看那玩意兒？安邦定國？能比得上同塵觀的仙長們一粒丹藥嗎？您有那功夫，不如去觀里磕幾個頭，求個仙緣，說不定還能多活幾年呢！”

這番話像一根針，狠狠扎在了老秀才的心上。他渾身一顫，那股子醉意帶來的豪氣瞬間泄了個干凈，頹然地坐了回去，抱著酒壺，渾濁的老眼里竟泛起了淚光。

周圍的酒客見狀，紛紛哄笑起來。

“陳老頭又犯酸了！”

“秀才，秀才，十年寒窗，不如道童一朝開竅啊！哈哈哈！”

“就是，讀再多書，能飛天遁地嗎？能長生不老嗎？”

譏諷和嘲笑聲中，老秀才把頭埋得更低了。

郭靖將自己那壺未動的酒，推到了他的桌上。

老秀才愣了一下，抬起朦朧的醉眼，看向這個陌生的年輕人。他看到了一雙平靜的眼睛，那里面沒有嘲笑，也沒有憐憫，只是單純的平靜。

他像是找到了一個宣泄口，抓起郭靖的酒壺，狠狠灌了一大口，嗆得連連咳嗽。

“小哥，你說這世道，是不是病了？”他也不管郭靖回不回答，自顧自地哭訴起來，老淚縱橫。

“讀圣賢書何用？考取功名何用？”

他一巴掌拍在桌上，酒水四濺。

“老夫二十中秀才，三十中舉人，曾以為憑這一身學問，可致君堯舜，澤被蒼生！可結果呢？結果呢！”

他指著窗外，聲音里滿是悲憤。

“如今的世道，只認仙緣，不認文章！朝廷上下，從相國公卿，到州府縣令，皆以能與仙門攀上關系為榮！為了求一粒延壽丹，為了求一句仙師指點，他們可以加重賦稅，可以縱容惡霸，可以視百姓如豬狗！”

“我那州學里的孩子們，多好的苗子??！本該是國之棟梁！可他們現在不讀《論語》，不看《孟子》，整日里學的都是些什么辟谷練氣的鬼東西！一個個瘦得跟猴兒似的，還妄想著能一步登天！”

“國之根基，是讀書人?。∈侨柿x道德??！現在全爛了！從里到外，都爛透了??！”

老秀才說著，竟趴在桌上嚎啕大哭起來，像個迷路的孩子。

整個酒館，因為他這番泣血之言，陷入了短暫的寂靜。連那說書先生都停了下來，怔怔地看著他。

郭靖則靜靜地聽著，一口酒未喝。

但心中卻已百感交集。

所有的一切，都在這一刻，串聯成了一條清晰的線。而線的源頭，便是那個名為“同塵觀”的毒瘤。

它不止是一個宗門，它已經成了一種思想，一種信仰，侵蝕了這個王朝的骨髓，替換了它的靈魂。

“咳咳……”鄰桌的一個商人清了清嗓子，打破了寂靜，小聲對同伴嘀咕：“這陳老頭，怕是活膩了，這話要是傳到同塵觀耳朵里，誅九族都算輕的?！?

“誰說不是呢，可惜了，聽說他年輕時也是名滿一方的大才子?！?

老秀才哭累了，趴在桌上，發出了輕微的鼾聲。

郭靖站起身，在桌上留下幾枚銅錢，不僅付了自己的酒錢，也付了老秀才的。

他走出酒館，午后的陽光有些刺眼。

突然，街頭巷尾炸開了一陣狂熱的呼喊。

“仙門招生了！同塵觀的仙長們開壇收徒啦！”

“快去??！去晚了仙緣就被別人搶走了！”

這聲音仿佛帶著魔力，整條街瞬間沸騰了。

原本還算有序的人流，一下子變得混亂不堪，所有人，無論商販走卒，還是婦孺老幼，都像瘋了一樣朝著同一個方向涌去。

那一張張臉上，寫滿了狂熱與希冀，仿佛那不是去一個招生的考場，而是去往極樂凈土的唯一通道。

而他自然被裹挾在人流中，但沒有抗拒，只是順著這股洪流，一步步走向城中心。

眼前的一幕，讓他徹底明白了老秀才口中那個“爛透了”的世界，究竟是什么模樣。

城中心最寬闊的廣場，此刻已經變成了一個巨大的市場。

無數家庭在這里擺起了地攤，變賣著他們的一切。

刻著祖輩名字的農具、妻子陪嫁的銀簪、孩子身上唯一還算體面的衣裳......

所有能換成錢的東西，都被擺了出來，只為能從那些游走在人群中，自稱是“仙師弟子”的騙子手里，換取一兩顆不知用什么泥巴搓成的“啟靈丹”，或是一本“吐納心法”。

這里沒有討價還價的喧鬧，只有孤注一擲的交易。

他的目光，被不遠處的一幕吸引了。

那是一家四口。

父母的臉上交織著痛苦與期望，那是一種為了虛無縹緲的未來，決心犧牲掉現實一切的決絕。

他們的女兒，約莫十五六歲，正捧著一柄嶄新的精鐵劍，激動得滿臉通紅。

那劍在陽光下閃著冰冷的光，做工精良，一看就價值不菲。

“爹，娘！你們看！有了這柄‘靈犀劍’，我一定能通過仙長的考驗！”

少女興奮地揮舞著長劍，劍風割裂空氣，發出“呼呼”的聲響。她幻想著自己御劍飛行的模樣，幻想著自己光宗耀祖的未來，完全沒有注意到，在她身后，一個男人正牽起她弟弟的手。

那是一個七八歲大的男孩，瘦小，沉默。

他被一個滿臉堆笑的牙人牽著，小小的手被那只肥大的手掌握住，無法掙脫。

男孩沒有哭鬧，只是默默地流著淚。他回頭，深深地看了一眼自己的父母，又看了一眼那個沉浸在喜悅中即將踏上“仙路”的姐姐。

他的眼神里，沒有恨，只有一種被世界拋棄的茫然和悲傷。

父母不敢看他的眼睛，他們將所有的注意力都放在了女兒的身上，仿佛那個被賣掉的兒子，只是換取女兒“希望”的一件貨物。

牙人收了錢，心滿意足地牽著男孩，轉身擠進了人潮。

而那個手持鐵劍的少女，依舊在興奮地比劃著剛剛從騙子手里買來的、據說是“同塵十三式”的劍招。

“爹，娘，等我成了仙人，一定把弟弟也接上山！”

她的話，那么天真，又那么殘忍。

郭靖就這么靜靜地站著。

他下意識地握住了腰間的木劍“阿鳶”。

劍鞘粗糙的紋理，帶著一絲屬于那個少女的溫度。

他的劍，承載的是一個女子用生命換來的守護，是毫無保留的愛與犧牲。

而眼前那柄閃閃發光的鐵劍，承載的，卻是一個家庭的撕裂，是一個男孩被出賣的童年。

何其相似，又何其諷刺。

他抬起頭，望向廣場盡頭那座高高搭起的考臺。

那里，就是同塵觀。

就是這一切悲劇的源頭。