黑暗如濃墨灌進鼻腔。林巖半拖半扛著蒼焰沉重的身軀，每一步都似踩在燒紅的刀尖上。身后追兵的咆哮利刃般戳著脊梁：“放箭！死活不論！”風聲裹著箭鏃的尖嘯撕裂雨幕。

肩上的蒼焰突然劇顫，喉間滾出一聲野獸垂死般的悶嗥。林巖只覺臂彎一沉——那鐵塔般的身軀竟直直向下栽去！她拼死擰腰回帶，腳下一滑，兩人滾作一團砸進泥坑。冰冷的泥漿猛地嗆入口鼻，林巖掙扎抬頭，瞳孔驟縮——

一支烏沉沉的短弩箭，不知何時已深深咬進蒼焰右肩！箭桿粗陋，可三棱箭鏃卻閃著詭異的幽藍，細密倒刺如毒蜈蚣的百足，深深勾進皮肉。創口流出的血已非鮮紅，而是粘稠近墨，邊緣皮肉正以肉眼可見的速度浮起紫黑水泡，絲絲縷縷的黑氣蛛網般順著血脈向上蔓延！

“蒺藜毒！”林巖腦中炸開驚雷。水洞溝博物館兵器展柜的電子解說詞鬼魅般浮現：“明代邊軍秘制‘地蒺藜’，箭頭淬蛇毒混合腐爛尸液，中者血脈凝澀如凍油，十二時辰內潰爛見骨……掃碼可見解毒古方（已失傳）”冰冷的機械音此刻化為催命符。

蒼焰雙目緊閉，牙關緊咬，每一次抽搐都帶出黑血從嘴角溢出。林巖指尖觸到他脖頸脈搏，微弱得如同將斷的蛛絲，皮膚卻滾燙如炭火灼人。

追兵的腳步踏碎瓦礫，火把的光圈已勒上她藏身的斷墻！

沒有退路了。

林巖猛地扯下自己速干衣的彈性袖口，撕成布條。牙，狠狠咬上冰冷的箭桿！鐵銹與血腥瞬間充斥口腔。她左手死死扣住蒼焰肩頭滾燙的肌肉，觸手處皮肉緊繃如鐵，毒氣侵蝕下仍在本能地抵抗外力。右腕運力，如拔千年老樹之根！

“呃——！”昏迷中的蒼焰軀體劇震，喉間擠出一聲非人的痛吼。箭鏃帶著一溜黑血和幾絲皮肉離體！血洞深處，竟隱約可見森白骨茬！

林巖看也不看那淬毒的兇器，布條如靈蛇般疾繞創口上方三寸，死死勒緊！黑血噴涌之勢稍遏，但皮肉下的黑氣仍在蛇行。她撕下另一條布，正要壓住傷口——

“嗖！嗖嗖！”

三支利箭帶著死風，釘入她身側焦土！尾羽劇顫！

“妖人休走！”斷墻豁口處，火把光下已映出幾個紅纓氈笠的輪廓！

林巖抓起地上那把沾滿泥漿的地質錘，擋在蒼焰身前。錘柄冰冷，掌心卻全是汗。她盯著那越來越近的矛尖，腦子里只有一個念頭：拖住！拖一刻是一刻！

就在矛尖即將及體的剎那——

“嗚——！”

一聲蒼涼悠長的號角，毫無征兆地從廢墟西側炸響！聲浪雄渾，瞬間壓過明軍的喧囂。

緊接著，是無數馬蹄踏碎瓦礫的轟隆聲！如悶雷滾過大地！

正要撲上的明軍腳步一滯，驚疑地望向號角來處?；鸸庹找?，只見西面殘存的半條街道上，煙塵滾滾！數十騎狂風般卷至！馬上騎士皆著厚重皮袍，頭戴尖頂護耳皮帽，背負長弓，腰挎彎刀。雖風塵仆仆，隊形卻絲毫不亂，為首一騎擎著一面殘破的青色狼頭三角旗！

是蒼焰的族人！狼騎！

“狼騎！是那韃子的狼騎！”明軍小旗官駭然變色，“結陣！快結陣！”

趁這瞬息之亂，林巖拼盡最后力氣，拖著蒼焰向旁邊一處半塌的地窖口滾去！朽爛的木蓋在她身后合攏，隔絕了外界刺眼的火光和喧囂的廝殺。

地窖狹小，彌漫著塵土和霉爛氣味。林巖癱靠在冰冷的土壁上，劇烈喘息。黑暗中，蒼焰粗重痛苦的呼吸如同破敗的風箱，每一次進氣都帶著黏稠的液體聲。她摸索著觸到他滾燙的額頭，那熱度灼得她指尖發痛。布條勒束處，黑氣已漫過肩頸，向心口蠶食。

圣火……唯圣火可凈毒……蒼焰昏迷前的話語在耳邊回響?？墒セ鹪诤翁?？這瀕死之人，又如何引火？

絕望如冰水浸透四肢百骸。她摸索著腰間冰冷的銅符，指尖劃過符底嵌著的磁鐵礦顆粒，觸感粗糲。父親……玉玨……草籽……無數碎片在腦中沖撞，卻拼不出一條生路。

不知過了多久，也許只有片刻，也許漫長如一生。地窖口的木板被猛地掀開！一道刺目的火把光亮伴隨著急促的蒙語呼喊灌了進來！

林巖下意識地抓緊地質錘，卻見火光映照下，闖入者并非明軍，而是一個穿著深褐色皮袍、頭戴奇特尖頂小帽的老者。老者身后跟著兩個高大的狼騎護衛。老者面容枯槁，皺紋深如刀刻，一雙眼睛卻亮得驚人，如同暗夜里的鷹隼。他的目光瞬間越過林巖，鎖定在昏迷的蒼焰身上，尤其是肩頭那猙獰的毒創。

老者快步上前，口中吐出一連串急促的蒙語，跪在蒼焰身旁?？菔莸氖种溉玷F鉗般搭上蒼焰腕脈，又飛快翻看他肩頭傷口、眼瞼、舌苔。隨著檢查，他眼中的亮光迅速被凝重取代。

“阿赫（毒）……巴特爾（勇士）……”老者抬頭，用生硬但清晰的漢語對林巖說道，手指點了點蒼焰肩頭，“箭……毒入心脈！長生天的雄鷹……要折翼了！”

“你能救他？”林巖的心猛地提起。

老者沒說話，迅速解開自己腰間一個油亮的皮囊，倒出幾樣東西：幾塊顏色各異的干枯根莖，幾束用皮繩捆扎的干草，還有一個磨得發亮的牛角小瓶。他動作快得令人眼花繚亂，拿起一塊暗紅色根莖，塞進嘴里用力咀嚼，褐色的汁液順著花白胡須滴落。隨即俯身，竟用口對準蒼焰肩頭的血洞，用力吸吮！

“噗——！”老者猛地抬頭，將一大口粘稠腥臭的黑血吐在地上。黑血落處，竟滋滋作響，冒起細小的白煙！他毫不停歇，連吸三口，直到吐出的血色轉深褐。蒼焰肩頭的黑氣竟真的被吸回創口附近，不再向上蔓延！

老者喘了口氣，抓起那束干草。林巖看得真切——那草莖細長堅韌，布滿尖銳的小刺，葉片灰綠狹小，邊緣帶著鋸齒般的細密絨毛。正是她在戈壁勘探時常見的**駱駝刺**！老者將一把駱駝刺草葉塞進嘴里，再次用力咀嚼，混著唾液的草汁呈渾濁的綠色。他吐出一大團糊狀的草泥，仔細地敷在蒼焰肩頭的創口上。草泥一接觸血肉，竟發出輕微的“滋滋”聲，如同燒紅的鐵塊淬入冷水，一股難以言喻的、混合著青草汁液和奇異焦糊味的氣息彌漫開來。

老者又從牛角小瓶里倒出幾滴粘稠的、金黃色的液體，滴在草泥之上。那液體一接觸草泥，竟像火星落入油氈，“呼”地一下燃起一層薄薄的、近乎透明的淡綠色火焰！火焰無聲地舔舐著創口，將草泥迅速灼燒成一層焦黑的硬殼，牢牢封住了傷口?；鹧嫒紵?，皮膚下蠕動的黑氣如同被烈陽照射的霜雪，發出細微的“嗤嗤”聲，迅速消融！

“額吉（母親）……額吉……”昏迷中的蒼焰似乎感受到了劇烈的痛楚，眉頭緊鎖，喉間發出模糊的囈語，冰藍色的眼睫劇烈顫抖，卻無力睜開。豆大的汗珠混合著污血從額角滾落。

“吉雅！”老者做完這一切，用蒙語低喝一聲。

地窖口光線一暗，一個穿著洗得發白的淺藍色粗布袍子的少女鉆了進來。少女約莫十六七歲，身形纖細，頭發結成兩條粗辮垂在胸前，臉上帶著高原特有的兩團紅暈。她手里捧著一個豁了口的陶罐，里面盛著清水。

“阿布（父親）。”少女吉雅聲音清脆，帶著一絲不易察覺的顫抖，將陶罐放在老者（哈森）身邊。她飛快地看了一眼昏迷的蒼焰，又迅速低下頭，長長的睫毛掩蓋了眼中的擔憂。

哈森示意吉雅扶起蒼焰的頭。吉雅小心翼翼地托住蒼焰沉重的后頸，讓他半靠在自己單薄的肩頭。哈森從皮囊里取出幾片干枯的、形似小菊花的黃色花朵，投入陶罐清水中。他將陶罐湊到蒼焰唇邊，用蒙語低喚：“巴特爾，喝藥！哈森救你！”

或許是那奇異的淡綠火焰驅散了部分深入骨髓的冰寒，或許是哈森的呼喚穿透了昏迷的迷霧，蒼焰的嘴唇竟微微翕動。哈森抓住機會，小心地將混著花瓣的清水一點點灌入他口中。喂了幾口，蒼焰的吞咽似乎順暢了些，雖然依舊昏迷，但喉結的滾動微弱而持續。

吉雅松了口氣，抬頭看向林巖，清澈的眸子里帶著好奇和一絲怯意。林巖這才注意到，少女的脖頸處，掛著一枚小小的、用黑色燧石雕成的鳥形護符，鳥喙尖銳，振翅欲飛——正是火鴉圖騰！

“阿布說，”吉雅用生澀的漢語，指了指蒼焰肩頭焦黑的藥泥，“毒……鎖住了。但心脈里的寒毒……要靠圣火引出來……”她眼中閃過一絲困惑，“可圣火……在部落祭壇……很遠。”

圣火！又是圣火！林巖的心沉了下去。她下意識地摸向腰間的銅符。冰冷的金屬觸感下，似乎有一絲微弱的熱流在符底流轉，符底那些細密的熔金紋路縫隙間，一點微不可察的草籽碎屑，在黑暗中仿佛也亮了一下。

地窖外，狼騎與明軍的廝殺聲、號角聲、兵刃碰撞聲如同翻滾的怒濤，時近時遠。突然，一陣極其嘈雜的、帶著明顯官腔的怒罵和士兵的鼓噪聲由遠及近，竟直撲這間破敗的院落而來！

“廢物！一群廢物！連個半死的韃子和妖女都搜不到！給我把這片廢墟翻過來！”

“大人！這邊！這邊有血跡！還有新鮮的腳印！”

“快！圍起來！那蒙醫老狗肯定在里頭！他的藥能解蒺藜毒！給老子搶過來！”

轟??！

本就搖搖欲墜的地窖木板被粗暴地撞開！刺眼的火把光芒和嗆人的煙塵猛地灌入！林巖和吉雅同時被強光刺得瞇起眼。

火光下，一個穿著半舊青色官袍、頭戴烏紗、面色焦黃的中年文官，在一群持刀明軍的簇擁下，堵住了地窖口。此人顴骨高聳，眼袋浮腫，眼神卻透著一股陰鷙的精明。他正是紅山堡管糧通判，吳有道！他貪婪的目光瞬間越過林巖，死死盯在哈森手中那個裝著金黃色液體的牛角小瓶上！

“哈哈哈！果然在此！”吳有道撫掌大笑，眼中射出攫取的光芒，“哈森老兒！識相的，快把解藥交出來！否則，本官讓你和這韃子一起下黃泉！”他身后，幾個如狼似虎的士兵挺起刀矛，指向地窖內眾人。

哈森枯瘦的身軀擋在蒼焰身前，鷹隼般的目光毫不退縮地迎上吳有道，用生硬的漢語一字一頓：“長生天的藥……只救長生天的子民！漢狗……不配！”

“老東西找死！”吳有道臉色一沉，厲聲喝道，“給我拿下！奪藥！”

兩名士兵獰笑著就要撲上！

“且慢！”一聲嘶啞卻威嚴的斷喝響起。

地窖口的人群被分開，一個身材高大、披著沉重山文甲、滿臉風霜之色的中年將領按劍而立。正是地藏衛千戶，陸錚！他冷峻的目光掃過地窖內昏迷的蒼焰、護在前的哈森、驚惶的吉雅，最后落在林巖和她腰間的銅符上，瞳孔深處閃過一絲不易察覺的銳利。

“吳通判，”陸錚聲音低沉，帶著不容置疑的威壓，“軍情緊急，韃虜狼騎正在猛攻西門！此刻內訌奪藥，是想讓紅山堡今夜就易主嗎？”他的目光如刀鋒般刮過吳有道焦黃的臉。

吳有道一窒，眼中閃過一絲忌憚，隨即強笑道：“陸千戶誤會了！下官是怕這解藥落入韃子之手，后患無窮啊！再者，這藥若能解蒺藜毒，對我邊軍將士亦是……”

“此藥能否解我軍中毒箭，尚未可知！”陸錚打斷他，目光再次投向哈森手中那小小的牛角瓶，眼神復雜，“當務之急，是守住西門！待擊退狼騎，再議不遲！”他大手一揮，“來人！守住此地！任何人不得擅動！違令者，斬！”

幾名陸錚的親兵立刻挺身上前，隔開了吳有道的人。吳有道臉色一陣青白，怨毒地瞪了陸錚一眼，卻不敢再爭，悻悻地帶人退到一旁。

地窖內緊繃的氣氛稍緩。哈森依舊警惕地護著蒼焰。吉雅偷偷松了口氣。林巖看著陸錚冷硬的側臉，心中驚疑不定——這位千戶，似乎并非單純為解藥而來？

就在這短暫的僵持中，一個瘦小的身影，如同受驚的兔子，趁亂貼著墻根，飛快地溜到了地窖口。正是王栓柱！他氈笠歪斜，額頭的傷口被雨水泡得發白，破爛的紅襖上沾滿了泥漿和暗紅的血漬。他驚恐地看了一眼兇神惡煞的吳有道和士兵，又飛快地瞄了一眼地窖深處昏迷的蒼焰，最后，目光落在了林巖身上。

趁守衛的士兵注意力被陸錚和吳有道吸引，王栓柱猛地從懷里掏出一樣東西，用盡全身力氣朝林巖的方向扔了過去！動作快如閃電！

一個粗布小包劃著弧線，越過士兵的頭頂，精準地落入林巖腳邊的泥水里！

“誰？！”守衛士兵警覺回頭。

王栓柱早已縮回陰影，消失不見。

林巖心臟狂跳，飛快地彎腰撿起那濕漉漉的小包。入手沉重，帶著體溫和麥麩的粗糙感。她捏了捏，里面是幾塊梆硬的青稞餅！

她猛地抬頭，望向王栓柱消失的黑暗角落。那個暴雨夜拖沙袋的瘦小身影，那個在箭雨碎石中拖拽同袍的幼卒……他為何冒險？

“妖女！你手里拿的什么？！”吳有道眼尖，厲聲喝問，貪婪的目光再次聚焦。

林巖迅速將青稞餅塞進懷里，冰冷粗糲的觸感緊貼著皮膚。她挺直脊背，迎向吳有道陰鷙的目光，沒有回答，只是下意識地護住了腰間的銅符。符底，那點草籽碎屑似乎又微微熱了一下。

地窖外，狼騎沖鋒的號角聲如同瀕死巨獸的咆哮，再次震天響起！紅山堡的存亡，地窖內脆弱的平衡，與那幾塊冰冷的青稞餅一起，沉甸甸地壓在了這飄搖的風雨之夜。