漿果林的霧氣在日頭升高后漸漸散去，露出織錦般鋪展的綠意。藤蔓纏繞的枝椏間，深紅與靛紫的漿果墜得沉甸甸，將細弱的枝條壓成優美的弧線，果皮上凝著的晨露被陽光曬得發亮，像綴滿了碎鉆。

凜夜走在前面，銀白短發被林間穿堂風掀起，發梢沾著的草屑在光塵中輕顫。他的步伐比尋常獸人更沉，每一步落下都帶著刻意的謹慎——昨夜為引開追兵，他的左前掌被玄力箭擦傷，此刻化作人形，那道傷口便移到了左手手背，結痂的邊緣正隨著動作微微滲血。

“這里的荊棘有毒。”他突然停在一叢綴滿紫漿果的藤蔓前，琥珀色的豎瞳瞇起，打量著纏繞其間的暗綠色荊棘。那些尖刺頂端泛著詭異的墨藍，顯然淬著植物本身的汁液，“被劃傷會麻痹神經。”

蘇燼瑤順著他的目光看去，只見藤蔓深處藏著一串格外飽滿的漿果，紫得發黑，仿佛輕輕一碰就會滴下甜汁。她左臂的玄力鎖鏈傷還在隱隱作痛，昨夜強行掙脫時被鏈齒刮下的皮肉尚未愈合，此刻聞到空氣中甜得發膩的果香，竟生出幾分渴意。

“看來你的幼崽得忍忍了。”她靠在一棵老橡樹上，指尖無意識地摩挲著腰間的箭囊。箭囊里的木箭只剩三支，昨夜突圍時用掉了大半，“或者，狼族少主打算讓我這個‘人類雜碎’冒險？”

凜夜的耳尖倏地繃緊，狼耳尖端那處戰斗留下的缺口在陽光下泛著白。他當然聽得出她語氣里的嘲諷，卻無法反駁——阿灰還在礦洞里昏睡，高燒剛退的幼崽最需糖分補充體力，而這片林子只有這叢漿果熟得正好。

“不必。”他從靴筒抽出那把小巧的骨刀，刃面映出他緊繃的側臉，“我來。”

骨刀是用族里戰死長老的趾骨磨成的，握柄處纏著防滑的狼皮，此刻被他掌心的汗浸得有些發潮。他俯身時，后頸的肌肉線條繃緊，像拉滿的弓弦，將玄色衣袍的領口撐得微微敞開，露出鎖骨處那枚泛著金光的契約印記。

蘇燼瑤看著他小心翼翼撥開荊棘的樣子，忽然覺得有些晃神。這個能徒手擰斷人類脖頸的狼族少主，此刻正為一串漿果屏息凝神，骨刀劃開藤蔓的動作輕得像怕驚擾了什么。陽光穿過葉隙落在他手背上，將那道滲血的傷口照得格外清晰，與他平日里暴戾的模樣判若兩人。

“小心些。”她終究還是忍不住開口，聲音被風吹得散了些，“別又添新傷。”

凜夜的動作頓了頓。他沒有回頭，只是骨刀挑開荊棘的力度重了些，尖刺劃過刀面發出細碎的聲響。“不用你假好心。”他的聲音悶在喉嚨里，像含著塊燒紅的烙鐵，“等救了阿灰，我遲早會掙脫這契約。”

話雖如此，他的動作卻愈發謹慎。那些墨藍尖刺擦過他的小臂，在玄色衣料上留下淡淡的劃痕，卻始終沒傷著皮肉。蘇燼瑤看著他專注的側臉，忽然發現他眼尾因常年皺眉刻著的淺紋，在光線下竟顯出幾分落寞，像被風雪沖刷過的巖石。

就在他終于夠到那串漿果時，一根隱藏在藤蔓深處的荊棘突然彈起，尖刺直直扎向他的手背。凜夜下意識縮回手，卻還是慢了半分——墨藍尖刺劃破他的皮膚，留下一道細細的血痕，瞬間泛起詭異的青黑。

“嘖。”他低咒一聲，迅速用嘴吮住傷口。銀白睫毛垂下，遮住眼底翻涌的情緒，只露出緊抿的唇線，泛著被汁液染過的暗紫。

蘇燼瑤幾乎是本能地沖了過去。她抓住他的手腕，力道大得讓他吃痛皺眉，隨即低下頭，用舌尖舔過那道滲血的傷口。溫熱的觸感從皮膚蔓延開，帶著她唇齒間的松脂香，竟蓋過了荊棘汁液的腥氣。

“你干什么！”凜夜像被燙到般猛地抽手，卻被她攥得更緊。契約的壓制感毫無預兆地涌來，四肢瞬間變得軟綿綿的，連狼爪都無法彈出。他能清晰地感覺到她的舌尖劃過傷口的弧度，帶著刻意的緩慢，仿佛在細細清理每一絲毒素。

為什么？

這個念頭像藤蔓般纏住他的心臟。她為什么要碰他？在礦洞里強迫渡藥也就罷了，此刻明明可以用玄力解毒，卻偏要用這種親昵的方式。在她眼里，自己難道不是供她戲耍的獸奴嗎？

難不成，她真的喜歡自己？

這個荒謬的想法剛冒出來，就被他狠狠掐滅。他想起三年前被奴隸主囚禁的日子，那些人也會用蜜糖般的語氣哄他，轉頭就用燒紅的烙鐵在他背上留下印記。人類的溫柔從來都是裹著毒藥的糖衣，他在火山溶洞里埋葬最后一位族人時就該明白。

“放開！”他的怒吼變調，成了半聲壓抑的嗚咽。手背被她舔過的地方像著了火，連帶著契約印記都燙得驚人，“不知廉恥的人類！”

蘇燼瑤終于松開他，舌尖還沾著一點他的血珠，在陽光下泛著紅。她看著他手背那道漸漸褪去青黑的傷口，眼底閃過一絲滿意，隨即又換上那副戲謔的神情：“狼族少主的血，倒是比這漿果甜。”

凜夜猛地后退半步，后背撞上身后的果樹，震得枝頭的漿果簌簌落下，砸在他的肩頭。他的耳尖紅透，連脖頸都泛起一層薄紅，銀白的狼毛根根倒豎，卻偏偏無法發作——契約的壓制還沒散去，他的四肢仍有些發軟。

“滾！”他從牙縫里擠出這個字，琥珀色的豎瞳里翻涌著怒火與屈辱。他寧愿被荊棘的毒素麻痹，也不愿再承受這種溫水煮青蛙般的羞辱。

蘇燼瑤卻像沒聽見，彎腰撿起一顆掉落的漿果，在指尖拋了拋。“看來這解毒方式很有效。”她笑得像只偷腥的貓，“下次不妨試試更深的傷口？”

這句話徹底點燃了凜夜的怒火。他猛地撲過去，狼爪幾乎要沖破皮膚，卻在距她咽喉寸許處停住——契約印記突然爆發出灼熱的疼痛，像有巖漿順著血管流淌，讓他瞬間跪倒在地。

“看來你的‘反抗’還沒吃夠教訓。”蘇燼瑤蹲下身，指尖輕佻地劃過他的狼耳。那處柔軟的毛發在她觸碰下微微顫抖，“記住，在我面前，收起你那可笑的驕傲。”

凜夜死死咬著牙，指甲摳進泥土里，將草根都掐斷了。他能聞到她身上那股干凈的草木氣，混著漿果的甜香，形成一種奇異的氣息，讓他心慌意亂。為什么這個人類總能輕易挑起他的情緒？為什么她的觸碰會讓他既憤怒又……心悸？

“撿起來。”蘇燼瑤忽然將那串漿果扔在他面前，紫黑的果實滾了一地，“帶給你的幼崽。”

凜夜看著那些散落在泥土里的漿果，又看了看蘇燼瑤那雙毫無溫度的黑眸，最終還是屈辱地彎下腰。掌心的老繭擦過地面的碎石，將滾落的漿果一顆顆撿回兜囊，動作間，手背那道剛愈合的傷口又被磨得滲出血。

蘇燼瑤就站在一旁看著，陽光在她肩頭鍍上金邊，左臂的傷口滲出的血染紅了玄色衣袍，像開在暗夜里的花。她的表情很淡，看不出是嘲諷還是別的，只有在他撿起最后一顆漿果時，才輕輕“嘖”了一聲。

“看來狼族少主也有低頭的時候。”

凜夜猛地攥緊兜囊，漿果的硬殼硌得手心生疼。他站起身，沒有看她，轉身就往礦洞的方向走。銀白的狼尾在身后繃緊，像一根即將斷裂的弦——他發誓，總有一天要讓這個女人付出代價。

蘇燼瑤看著他幾乎稱得上狼狽的背影，忽然笑了笑。她彎腰撿起他掉落的那把骨刀，刃面還沾著他的血珠，在陽光下閃著冷光。

或許，這頭小狼比她想象中更有趣。

林間的風再次掀起，帶著漿果的甜香與泥土的腥氣，卷走了兩人之間劍拔弩張的氣息。凜夜的腳步很快，卻在走出十幾步后，不自覺地放慢了速度，耳根悄悄紅透——他的手背上，似乎還殘留著她舌尖的溫度。