殘陽如血，潑在虎符上。
王翦的手還卡在戰車虎首的齒輪縫里，那枚青銅小輪仍在緩緩轉動，像一顆不肯停跳的心臟。他猛地抽手，指尖被邊緣劃破，一滴血墜下，正好落在虎符裂紋處。血珠沒散，反而被吸了進去，整塊符身驟然發燙，綠光順著紋路爬升，映得他左眉那道箭疤火辣辣地疼。
眼前一黑。
火光沖天，一個女人在喊他名字。不是趙姬的聲音，卻又熟悉得讓他心口發緊。她站在燃燒的屋檐下，發髻散亂，手里攥著一支斷齒的碧玉簪，朝他伸出手——
王翦咬破舌尖。
腥味炸開，幻象碎裂。他喘著粗氣，從頭盔里舀起半盔烈酒，嘩地潑在虎符上。酒液嘶鳴，白氣騰起，綠光一頓，光路斷裂。戰車靜了，荒原死寂，只有風卷著灰燼打轉。
他盯著虎符。
最后一縷夕陽斜照，符身篆文縫隙里，竟滲出微光，一筆一劃，拼成三個字：北闕里。
趙姬住過的宅子。二十年前，她抱著年幼的嬴政躲過趙國追兵，就藏身在那里。后來宮中重建，那片坊區早被劃入禁地，連內侍都不準入內。
王翦把虎符塞進懷中，翻身躍下戰車。破軍的輪軸還在冒煙，他看也沒看，大步走向荒原邊緣的馬群。挑了一匹最瘦的黑馬，割斷韁繩，用馬尿抹遍全身。腥臊味沖進鼻腔，他瞇眼望向咸陽方向。
天黑前必須到。
北闕里外，宮墻高聳，藤蔓纏著斷裂的瓦當。王翦貼著墻根潛行，手指拂過墻面，觸到幾根極細的絲線。墨家機關絲，碰一下就會震響三里外的銅鈴。他冷笑，從腰帶抽出一截斷戈，輕輕挑開絲網，側身滑入。
院子里塌了一角，露出半掩的鐵門，銹跡斑斑。門上刻著“歸魂”二字，鎖孔形狀古怪，像是特意為某物打造。王翦摸出虎符，對準凹槽嵌入。
咔。
鐵門下沉三寸，石階顯露，向下延伸，不見盡頭。
他脫掉玄甲，只穿皮裈，一步踏下。足底沾上青灰粉末，混著斷發與香灰，踩上去像踩在燒盡的信紙上。他沒停，繼續下行，每一步都極輕，耳朵聽著上方動靜。
半道，忽有腳步聲。
王翦貼墻，伏進陰影。油燈光暈晃進來，照出一個黑衣人影。那人穿著謁者的深衣，腰間掛著一支碧玉簪——斷齒的那一支，他認得。
趙姬死前，這支簪子隨她的遺物一起失蹤。如今竟在嬴政的心腹身上。
黑衣人沒察覺異樣，徑直走到盡頭火盆前，將一卷竹簡扔進去。火焰猛地躥高，照亮側墻。
一幅地圖。
用朱砂勾勒，從邯鄲起筆，經九原，直抵北疆。線上標著“墜”字，墨跡未干。
王翦瞳孔一縮。
這不是軍報路線，是商隊暗道。趙姬臨終前托付的商隊，正是從九原出發，帶著她的血書與虎頭墜消失在塞外。他曾派人追查，卻只帶回一句口信：“墜已入局。”
現在，這“墜”字寫在墻上，像一把刀插進舊傷。
黑衣人轉身欲走，腰間簪子勾住墻皮，“刺啦”一聲，一塊灰泥脫落。墻縫里露出刻痕：傷換天下，九九歸一。
王翦呼吸一滯。
這句話，他在雒陽聽過。那年他怒摔范雎茶盞，被貶河內，途中遇一老者。對方只說了一句：“你背上每一道疤，都是換天下的籌碼。”后來他掘出虎符，重返戰場，以為那是預言。可此刻，這八字竟刻在趙姬密室的墻縫里，像是早就等著他來讀。
黑衣人拍拍衣袖，沒發現墻皮脫落，提燈離去。
王翦沒追。
他知道，現在沖出去，最多抓個傳令的奴才。真正藏在暗處的，是那個能讓嬴政心腹攜帶趙姬遺物出入禁地的人。是嬴政默許？還是有人借他的名行事？
他低頭，看著自己沾滿青灰的腳。
香灰里有趙姬慣用的蘭麝味，混著燒焦的竹片。他蹲下，用指尖捻起一點，湊近鼻尖。不是普通的焚信，是密寫之法——用礬水寫字，火烤才顯。這灰里，或許藏著她最后沒來得及燒完的密令。
他把灰收進袖袋，抬頭再看那幅地圖。
“邯鄲—九原—北疆”，一線貫穿。而“墜”字旁，還有一小圈刻痕，像是被人用指甲反復描過。他湊近，借殘光細看——那不是裝飾，是數字：九九。
九九歸一。
他忽然想起，趙姬死前最后一句話，是用趙地方言說的，當時在場的只有嬴政和一名老宦。他后來問起，嬴政只答：“她說，該還的，總要還。”
還什么？
王翦站起身，手按在虎符上。符身微溫，不再發燙，但那滴被吸收的血，仿佛還在里面流動。他摸了摸左眉疤痕，指尖傳來一陣鈍痛，不像舊傷復發，倒像有什么東西在皮下輕輕敲擊。
他轉身，準備原路返回。
就在這時，頭頂傳來輕微震動。
不是腳步，是某種機關啟動的悶響。石階上方的鐵門正在緩緩閉合。他疾步上沖，可剛到第三級，頭頂轟然一沉——整塊地面塌陷，碎石滾落，鐵門被壓下大半，只剩一條窄縫。
王翦卡在中間。
他用力推門，紋絲不動。機關是從外部鎖死的，還是自毀結構？他回頭看向密室深處，火盆已滅，地圖隱入黑暗。那支斷齒簪留下的刻痕，還在墻上發著微不可見的光。
他抽出腰間短刃，插進門縫撬動。金屬摩擦聲刺耳，火星四濺。門縫微微上抬，夠一個人側身通過。他收刀，正要鉆出，忽然聽見上方有金屬轉動的聲音。
不是鎖，是齒輪。
像戰車上的那種。
他猛地抬頭，透過縫隙望向夜空。殘陽早已消失，可天邊竟浮起一道綠光，如同地脈蘇醒。那光不散，反而凝聚，映出一個模糊輪廓——
像是一輛戰車的影子，四輪帶火，正從咸陽方向駛來。
王翦僵住。
破軍還在荒原上，沒動過。可這影子，分明和他那輛“破軍”一模一樣。
他低頭，再看懷中的虎符。
符身又開始發燙，那滴血在紋路里緩緩移動，像一只爬行的蟲。