清源縣城的短暫喧囂被遠遠拋在身后。車輪碾過凍土，駿馬噴吐著白氣，林烽一行人日夜兼程，終于在臘月初二（1501年1月16日）傍晚時分，頂著凜冽如刀的寒風，望見了黑水堡那熟悉而滄桑的輪廓。

夕陽的余暉給斑駁的堡墻鍍上了一層凄冷的暗金，幾縷炊煙在寒風中艱難地扭動著，更添幾分蕭索。刺骨的北風卷著雪沫，抽打在臉上生疼。林烽下意識地緊了緊披風的領口，目光卻無比銳利地掃過堡墻上巡邏兵丁的身影和堡門處的警戒。雖然身體疲憊，但一種強烈的歸屬感和沉甸甸的責任感壓過了寒意。

“到家了！”王魁甕聲甕氣地喊了一嗓子，驅散了長途跋涉的沉悶。蘇三郎也長長舒了口氣，臉上露出回到熟悉地盤的輕松。只有蘇宛兒，望著那在暮色中顯得格外孤寂和沉重的堡壘，心頭涌上難以言喻的復雜情緒。她知道，平靜的日子結束了，更大的風暴即將來臨。

堡門在確認身份后緩緩開啟。馬蹄踏在堡內冰冷的石板路上，發出清脆的回響。堡內的景象與離開時并無太大變化，依舊是低矮的土坯房，穿著臃腫破舊棉襖的軍民在寒風中匆匆行走，看到林烽等人歸來，臉上才露出一絲鮮活的笑容，紛紛打著招呼。這份樸實無華的熱忱，如同暖流注入林烽的心田。

穿越不過短短數月，但林烽已深深扎根于此。這里的人，如父親林振威的剛毅，如王魁的粗豪忠勇，如蘇三郎的跳脫機靈，如堡內那些沉默勞作、堅韌求生的普通軍民，甚至如蘇宛兒那帶著泥土芬芳的溫柔…他們或許卑微，或許困苦，但他們身上那種在絕境中掙扎求存、守望相助的生命力，深深打動了他這個來自異世的靈魂。他想要守護的，不僅是這座堡壘，更是這堡壘里每一個鮮活的生命，每一份真摯的情誼。這一次，他絕不能再讓悲劇重演！

回到總旗衙署（一間稍大些、兼作議事廳的石屋），林烽顧不上歇息，立刻召集核心人員：父親林振威、王魁、蘇三郎，以及幾位經驗豐富、絕對可靠的老兵隊長。

昏黃的油燈下，氣氛凝重。林烽沒有廢話，直接將清源之行確認的情報和盤托出：“五萬韃子鐵騎，目標明確，就是我黑水堡火器庫與硝石！內應，已鎖定為宣府副總兵李化龍！他將于明日（臘月初三），通過一個青布長衫商人傳遞指令，意圖在韃子進攻時，里應外合，打開堡門，葬送我全堡軍民！”

盡管早有心理準備，這赤裸裸的背叛和龐大的敵軍數字，還是讓在場所有人倒吸一口涼氣，臉色劇變。林振威猛地一拍桌子，須發皆張，怒喝道：“李化龍！此獠竟敢通敵賣國！老夫定要生啖其肉！”王魁和蘇三郎更是眼珠子都紅了，拳頭捏得咯咯作響。

“憤怒無用，當務之急是應對！”林烽聲音沉穩，瞬間壓下了眾人的激憤。他走到沙盤前，目光銳利如刀：“敵眾我寡，內憂外患。正面硬撼，無異于以卵擊石。故，此戰之要，在于‘謀’！在于‘詐’！在于‘內外兼除’！更要在一個‘快’字！”

他語速加快，條理清晰地部署：

加固城防，晝夜不息：?動員全堡人力，不惜一切代價，三日內完成所有城墻破損修補，加深加寬護城河，儲備充足滾木礌石、金汁火油。由林振威望坐鎮指揮。

整軍備戰，嚴陣以待：?王魁負責，所有兵丁取消輪休，日夜操練鴛鴦陣法與火銃三段擊，務必令行禁止，配合無間。

外布疑陣，暗藏殺機：?“蘇三郎！”

“在！”蘇三郎精神一振。

“你挑選二十名身手最好、最機靈的兄弟，自今夜起，每晚子時后秘密潛出堡外！”林烽的木棍在沙盤上堡外關鍵區域點過，“在韃子可能集結、必經之路，特別是靠近火器庫方向的密林、溝壑、坡地，大量布置陷坑、窩弓、毒簽、絆索！記住，要隱秘！要巧妙！我要讓韃子未到堡墻之下，先折三成銳氣！具體位置，參照沙盤，我稍后與你詳定！”

“得令！”蘇三郎眼中閃爍著興奮和狼一樣的光芒。

部署完這三項，關于如何清除內奸、引蛇出洞，林烽卻暫時收住了話頭。他眉頭緊鎖，目光在沙盤和眾人臉上逡巡，最終沉聲道：“內奸一事，干系重大，牽一發而動全身。需得一個萬全之策，既能揪出毒蛇，又不打草驚蛇，更能借此迷惑強敵！容我再思量...?就在這一兩日，務必一擊必中！諸位先按部署行事，提高警惕，留意堡內一切異常！”

眾人雖心中急切，但見林烽神色凝重，知其必有深意，齊聲應諾，各自領命散去。屋內的氣氛并未輕松，反而因這懸而未決的內奸問題，更添了幾分沉重和隱憂。

年關將近，朔風愈烈。黑水堡的城防加固工程正在爭分奪秒地進行，堡內軍民在寒風中揮汗如雨，但一股無形的壓抑感始終籠罩著這座孤堡。

臘月初二深夜，?林烽照例帶著王魁巡視各處城防。他們沿著內墻馬道緩緩而行，林烽不時停下腳步，仔細檢查新修補的墻磚，或是詢問守城器械的準備情況。王魁緊隨其后，神情警惕，一雙牛眼掃視著四周。

行至靠近軍需庫房后方的一段僻靜馬道時，此處堆放著一些廢棄的建筑材料和幾桶暫時存放于此、準備用于制作火油的桐油。林烽似乎對角落里一堆不起眼的、混合了硫磺硝石殘余的廢棄物料產生了興趣，他蹲下身，示意王魁警戒四周。

寒風呼嘯，卷起地上的塵土和雪沫。就在王魁背過身，警惕地望向遠處垛口的一剎那——

“轟！！！”

一聲沉悶卻極具沖擊力的爆響，毫無征兆地從林烽蹲著的位置猛然炸開！聲音不算驚天動地，卻異常突兀和駭人！伴隨著的是一團驟然騰起的、夾雜著濃煙和碎屑的塵霧！——這竟是林烽臨時起意，用火折子瞬間點燃了那堆易燃易爆的殘余物！

“總旗——！！！”王魁被這突如其來的變故嚇得魂飛魄散！他猛地回頭，只見林烽整個人被爆炸的氣浪掀飛出去數步，重重摔在冰冷的石地上，一動不動！臉上、身上沾滿了黑灰和污跡，衣袍破裂，手臂似乎被飛濺的碎石劃傷，滲出血跡！

王魁的大腦瞬間一片空白！他發瘋似的撲到林烽身邊，聲音因為極度的恐懼和悲痛而完全變調，嘶聲裂肺地嚎叫起來：“救命啊！！！快來人啊！！！總旗大人出事啦——！！！”他手忙腳亂地想抱起林烽，卻又不敢亂動，只能徒勞地搖晃著林烽的“身體”，涕淚橫流。

尖銳的呼救聲如同警報，瞬間刺破了堡內的壓抑！離得最近的蘇三郎如同一支離弦之箭，第一個從附近的哨位狂奔而來！他一眼看到地上“生死不明”的姐夫和狀若瘋癲的王魁，眼睛瞬間赤紅！

“王胡子！你他娘的是怎么保護總旗的？！”蘇三郎沖上來一把推開手足無措的王魁，聲音帶著哭腔和暴怒的質問，同時迅速檢查林烽的“傷勢”。“滾開！別碰他！”

“我…我…我不知道啊！總旗在看那些廢料…突然就炸了…”王魁語無倫次，巨大的自責和恐懼讓他幾乎崩潰，與蘇三郎的指責爭執起來，“都怪我！都怪我啊！”

聞訊趕來的兵丁和堡民越來越多，看到這駭人的一幕，無不驚駭失色！很快，聞訊趕來的林振威和蘇宛兒也沖到了現場。蘇宛兒看到丈夫渾身污黑、血跡斑斑、昏迷不醒的樣子，眼前一黑，發出一聲凄厲的悲鳴，直接昏厥過去！林振威須發皆張，強忍著巨大的悲痛，厲聲吼道：“還愣著干什么！快！快抬回屋去！叫郎中！快！！！”

眾人七手八腳，小心翼翼地將“重傷”的林烽抬回總旗衙署。堡內最好的郎中（也是林烽信任的人）被火速請來。在眾人焦灼的目光中，郎中仔細檢查了許久，最終臉色灰敗，沉重地搖了搖頭，對林振威低聲道：“林老…總旗大人…脈象微弱紊亂，內腑似受震蕩，外傷雖不致命，但…但能否醒來…老朽…實在不敢妄斷啊…”這話如同晴天霹靂，讓屋內的氣氛降到了冰點。壓抑的哭泣聲從角落傳來。

消息如同瘟疫般傳開——“林總旗巡視時遭遇意外爆炸，重傷垂危！”整個黑水堡籠罩在一片巨大的悲痛和恐慌之中。

夜，深沉如墨。總旗衙署內室，油燈如豆。

蘇宛兒紅腫著雙眼，形容憔悴，獨自守在“昏迷不醒”的林烽床邊，淚水無聲地滑落。她握著林烽冰涼的手，低聲啜泣著：“夫君…你醒醒…你不能丟下我啊…”

就在這時，那只“冰涼”的手，突然反手握住了她！

蘇宛兒渾身劇震，猛地抬頭，對上了一雙在昏暗燈光下異常清亮、帶著一絲歉意的眼睛！

“宛兒…別怕，是我。”林烽的聲音極低，卻清晰無比。

“夫…夫君？！你…”蘇宛兒驚得差點叫出聲，被林烽迅速用手勢制止。巨大的震驚和狂喜沖擊著她，讓她一時說不出話來。

“噓…聽我說，”林烽的聲音又快又低，“我沒事！這傷是假的！爆炸是我臨時弄出來的動靜，看著嚇人，其實傷不到我。目的就是要讓內奸以為我重傷，把消息傳給李化龍和韃子！”

蘇宛兒捂著嘴，眼淚再次涌出，這次卻是后怕和釋然的淚水。她用力點頭，表示明白。

“時間緊迫，你立刻悄悄去把父親、王魁、還有大虎、二虎、三郎都叫來！記住，要絕對隱秘！不能讓任何人察覺異樣！”林烽急促地吩咐道。

蘇宛兒強壓下心中的驚濤駭浪，抹去眼淚，努力讓自己看起來依舊悲痛欲絕，悄悄出了門。不多時，林振威、王魁、蘇家三兄弟（蘇大虎、蘇二虎、蘇三郎）如同幽靈般，帶著難以置信的狂喜和驚疑，潛入了內室。

當看到林烽好端端地坐在床上，除了臉上還有些沒擦干凈的黑灰，精神奕奕時，眾人瞬間石化，隨即巨大的狂喜涌上心頭！

“總旗！您…您沒事？！太好了！太好了！！”王魁這個鐵打的漢子，竟噗通一聲跪倒在地，喜極而泣，激動得語無倫次，“蒼天有眼！蒼天有眼啊！都怪我沒用…以后…以后我王魁這條命就是您的！定護您周全，寸步不離！”

林振威老淚縱橫，緊緊抓住兒子的手，嘴唇哆嗦著說不出話。蘇家三兄弟也是激動萬分，蘇三郎更是狠狠捶了自己一下，確認不是做夢。

“好了，都噤聲！”林烽示意大家冷靜，壓低聲音，眼神銳利，“戲，還沒演完！而且必須假戲真做，演到極致！我猜，內奸已經將我‘重傷垂危’的消息送出去了。但還不夠！為了徹底讓李化龍和韃子相信黑水堡群龍無首，陷入混亂…”

他環視眾人，一字一句地道：“明日（臘月初四）黎明時分，我——林烽，‘傷重不治’！堡內…掛起白幡！”

屋內瞬間死寂，隨即眾人眼中都燃起了決絕的火焰！他們明白了，這是要將計就計，把敵人徹底引入絕境！

“父親，明日‘喪事’，由您主持，務必悲痛真切，穩住大局！王魁，你負責堡內防務，明松暗緊！城防加固和操練絕不能停，但要做出士氣低落、人心惶惶的樣子！特別是甕城，”林烽眼中寒光一閃，“給我在甕城地下，盡可能多地埋設火藥！要隱蔽！三郎，城外陷阱繼續布置，同時，你的人給我死死盯住堡墻，任何試圖向外傳遞消息的，立刻秘密拿下！我要人贓并獲！”

“大虎哥！”林烽看向最沉穩的蘇大虎，從貼身處取出那塊刻著“張”字的古樸鐵牌，“你現在就出發！喬裝改扮，避開官道，以最快的速度去清源找張承宗將軍！將此牌交給他，告訴他：‘烽歿，餌成，網張，速援！甕城火起為號，內外夾擊！’請他務必關注李化龍動向，依約行事！”

“明白！定不負所托！”蘇大虎接過鐵牌，如同接過千斤重擔。

“記住！”林烽最后掃視眾人，聲音帶著鐵一般的意志，“明日之后，我林烽在所有人眼中，就是一個死人！你們的一舉一動，都關乎全堡存亡！不得有絲毫差錯！此計若成，必讓韃子和李化龍，有來無回！”

“是！”眾人齊聲低應，眼中再無半分猶疑，只剩下破釜沉舟的決絕。