徐貴重傷多位長(zhǎng)老，破陣而出。消息尚未傳遍玄擎大陸，他卻已踏入人族邊界，改名換姓，藏入紅石鎮(zhèn)的南方商旅隊(duì)中。

他自稱“徐掌柜”，帶著幾匹鹽鐵、獸皮與野靈草，混進(jìn)一支商隊(duì)，東進(jìn)人界。與其說(shuō)是商人，不如說(shuō)是乞丐換皮——這些貨是從一批被他吸干的亡命徒身上摳出來(lái)的破爛，摻假摻水，只為掩人耳目。

紅石鎮(zhèn)，是人界邊境最窮、最亂的一個(gè)鎮(zhèn)子，也是最不問(wèn)來(lái)路的地方。徐貴選它，是因?yàn)樗恕?

“徐掌柜，咱們今天真能進(jìn)望河郡嗎？那可是正道大地啊?！鼻胺今{車的老車夫朝他喊，帶著點(diǎn)試探的口氣。

“有錢掙的地方，我就敢去?！毙熨F笑。他笑得溫文爾雅，臉上戴著著鑲玉面具，將原本的魔紋與輪廓遮得干干凈凈，一副三十歲左右的商人模樣，沉穩(wěn)、守禮，還有點(diǎn)嘮叨的味道。

沒(méi)人知道，這“商人”其實(shí)幾天前還站在斷角崖上，用銹刀砍翻八位魔修。

進(jìn)鎮(zhèn)第三天，他就殺了一人。那人是個(gè)押車的小混混，半夜?jié)撊胨麕づ瘢朊c(diǎn)財(cái)物，不料剛掀開(kāi)簾子，就被一只黑影捏斷脖子。

徐貴處理得很干凈，連骨頭都沒(méi)留下。

一大早，他照常與商隊(duì)一同出發(fā)，行走在官道上，談笑風(fēng)生，甚至講了兩個(gè)段子逗女商販開(kāi)心。沒(méi)人覺(jué)得這“徐掌柜”有半點(diǎn)問(wèn)題。

“徐掌柜，聽(tīng)說(shuō)望河郡最近要開(kāi)春祭，那可是人族宗門(mén)都會(huì)來(lái)選徒的日子！”一名瘦高的中年漢子興奮地說(shuō)。

“選徒？”徐貴低頭，神色平靜，實(shí)則暗中記下這個(gè)詞。

“對(duì)呀！”那人繼續(xù)說(shuō)，“天劍宗、藏霧宗、碧霞谷……可都要來(lái)望河郡收弟子。只要是十六歲以下，體質(zhì)合格，不管出身都有機(jī)會(huì)?！碧靹ψ谑侨私缗诺谝坏牡拇笞陂T(mén)，實(shí)力最為強(qiáng)悍，弟子稀少，聽(tīng)說(shuō)，要進(jìn)去，需得通過(guò)三重考驗(yàn)，極為兇險(xiǎn)。

“這么好的機(jī)會(huì)，你怎么不送你孩子去試試呢？”徐貴隨口一問(wèn)。

“唉，俺兒子三歲那年就凍壞了經(jīng)脈，廢了?！睗h子一笑，苦澀中透著一絲無(wú)奈，畢竟做父親的，都盼著兒子好，于是徐貴不再問(wèn)。

但“天劍宗”這三個(gè)字，在他腦海里落了根。天劍宗確實(shí)是一個(gè)藏身跟修煉的好去處。

入夜，商隊(duì)在一處名叫“枯井驛”的小鎮(zhèn)歇腳。這里人不多，靠近邊界，治安混亂，是販奴、販靈、私斗頻發(fā)的灰地帶。

越是動(dòng)蕩的地方，越適合摸清局勢(shì)，所以徐貴不急著動(dòng)。他坐在客棧二樓，喝著用枯草泡的粗茶，靜靜看著對(duì)面幾個(gè)醉漢鬧事、一個(gè)花伶在臺(tái)上賣唱，還有一桌賭徒圍著賭靈石打擂臺(tái)。

這些，是人類的生活。也是真正的“紅塵”。

徐貴第一次這么近地接觸人族生活。

他在觀察——人族的制度、宗門(mén)的層級(jí)、流通的貨幣、修士的等級(jí)、城防的強(qiáng)弱。以便獲取有用的信息，做好下一個(gè)落腳點(diǎn)，他可謂是一個(gè)真正的獵人，不在最初時(shí)一口咬死獵物。他要知道自己能吃什么，不能碰什么。

“咚！”一聲悶響傳來(lái)。

客棧樓下的賭擂臺(tái)上，一名小個(gè)子少年被一拳轟飛，砸在木柱上，吐血不止。

賭桌旁，一個(gè)壯漢拍案而起，大笑道：“這點(diǎn)骨頭也想搏我三枚靈石？滾！”圍觀的人一哄而笑。

少年掙扎著爬起，想說(shuō)什么，突然看向樓上的徐貴，眼里露出一絲懇求。

他看到了。

徐貴輕抿一口茶，目光淡淡掃過(guò)，沒(méi)動(dòng)。

少年低下頭，咬著牙，將那三枚靈石放在擂臺(tái)上，踉蹌離開(kāi)。

“你不是看不見(jiàn)。”一個(gè)老聲音在他腦海中響起，是魔核殘念留下的魔魂，尚未完全沉寂。“你能幫他，但你選擇旁觀?！?

徐貴淡淡回應(yīng)：“因?yàn)樗麤](méi)想殺人。”

“那如果有人想殺你呢？”

徐貴放下茶杯，站起身：“他們殺不了我，只能被我吞掉?！背T(mén)外走去。

店小二追出來(lái)，“客官，您的茶錢，還沒(méi)給呢”徐貴將手伸進(jìn)衣袖，便摸出兩文錢，有點(diǎn)生銹了，因?yàn)檫@是那把銹刀變的。小二拿到錢，才肯放徐貴離開(kāi)。

夜深人靜。徐貴回到客房，關(guān)門(mén)，閉目冥修。他體內(nèi)魔氣已化入四肢百骸，如水入海，但因環(huán)境壓制，不敢放肆釋放。不過(guò)，他已發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)：人界靈氣，比魔淵充盈太多。他每日運(yùn)轉(zhuǎn)虛空魔體三輪，身體就會(huì)自動(dòng)吸附四周靈氣，不經(jīng)任何法訣，便能轉(zhuǎn)化為魔元。這是一種“吞噬進(jìn)化型體質(zhì)”。修煉，已成本能。

次日清晨，客棧外傳來(lái)馬蹄聲。一隊(duì)紅甲兵開(kāi)道，后面一輛靈車停在廣場(chǎng)中央。鎮(zhèn)民紛紛避讓，跪地行禮。

“他是誰(shuí)？”徐貴站在人群中，低聲問(wèn)身邊一個(gè)老商販。

“望河郡的副郡守，司青衍，傳說(shuō)是某宗門(mén)的外門(mén)修士，來(lái)枯井鎮(zhèn)招收‘靈仆’。”

“靈仆？”

“就是替宗門(mén)弟子采藥、馴獸、試毒……半人半奴，誰(shuí)家子弟沒(méi)出息，就送去換口糧?！毙熨F目光微動(dòng)。這，就是人族宗門(mén)的“底層”。

他看到，那個(gè)昨晚在賭桌上被打飛的少年，此刻正在人群中。穿著破衣，排在一堆孩子之后，眼里卻沒(méi)有恐懼。有的，是一種倔強(qiáng)。徐貴眼神閃了閃。

“下一個(gè)，名字？”“姜……姜無(wú)言?！薄皫讱q？”“十六?！薄办`脈？”“廢靈脈?！迸_(tái)上的司青衍本是隨意翻冊(cè)子，聽(tīng)到這回答猛地抬頭，冷笑一聲：“廢靈脈？你來(lái)送命的嗎？”“我想進(jìn)宗門(mén)?！鄙倌暌а溃劾餂](méi)有一絲退讓。“廢脈之軀，還敢妄想入宗？”“我想試試?！迸?！司青衍一掌將桌子拍裂，怒道：“誰(shuí)讓他來(lái)的？這種雜種也敢混進(jìn)來(lái)？拖下去，割筋逐脈，送礦坑！”場(chǎng)下一陣騷動(dòng)。

沒(méi)人敢說(shuō)話，徐貴卻動(dòng)了。他從人群中走出，抱拳道：“副郡守，此子雖是廢脈，但精神可嘉，不如給他個(gè)機(jī)會(huì)——我愿出十枚下品靈石，為他贖身，送我當(dāng)隨仆?！?

司青衍眼瞇起，看向這個(gè)陌生面孔：“你是？”

“一個(gè)商人?！?

“你知道你在干什么？”司青衍見(jiàn)有人頂撞他，他有些怒意。

“我買個(gè)仆人?！?

“你覺(jué)得你買得起？”

徐貴微微一笑，從懷中掏出一小袋靈石，抖落出十枚，雪白剔透，法紋清晰。全場(chǎng)一震。這些，是貨真價(jià)實(shí)的下品靈石！哪怕是正道外門(mén)弟子也未必隨身帶著十枚！司青衍盯著他許久，忽然笑了：“有錢人啊……行，給你這個(gè)廢物?！毙睦锇迪?，這人真是人傻錢多。

“多謝?！毙熨F走過(guò)去，一把扶起姜無(wú)言，低聲說(shuō)：“現(xiàn)在，你欠我一條命?！苯獰o(wú)言不敢看他，只是狠狠點(diǎn)頭。

那天，鎮(zhèn)上議論紛紛，說(shuō)南邊來(lái)了一位大商人，心善膽大，出十靈石救下廢脈小子。