冰冷的黑暗如同粘稠的墨汁，沉沉地壓在凌風的脊梁上。背上，父親凌大山枯槁的身體輕飄飄的，卻又重逾千鈞。每一次微弱到幾乎斷絕的喘息，都像燒紅的烙鐵燙在凌風的心口，每一次那冰冷僵硬的觸感透過薄被傳來，都讓他恐懼得靈魂都在顫抖。

他奔跑著，或者說，是在用盡最后一絲生命本能拖拽著自己的雙腿，在通往諾丁城的泥濘小道上深一腳淺一腳地挪動。魂力早已枯竭，丹田內那顆青碧色的風元素種子黯淡無光，連維持周身那層微弱風之氣旋的力量都已消失。胸腹間昨夜墜崖留下的創(chuàng)傷在劇烈的奔跑中被無情撕扯，每一次呼吸都伴隨著撕裂般的劇痛和濃重的血腥味，仿佛肺葉里插滿了碎玻璃。視線因失血和極致的虛弱而不斷模糊、晃動，腳下的路像是不斷扭曲的蛇。夜風吹過濕透的破衣，帶來刺骨的寒意，但這寒意遠不及心頭那名為絕望的冰窟。

爹……爹還在……他一遍遍告訴自己，那微弱如游絲的氣息是他唯一的方向。離開圣魂村那片冰冷的泥潭，諾丁城是他唯一的希望，唯一的生路！

就在他眼前陣陣發(fā)黑，幾乎要被無邊無際的黑暗和虛弱徹底吞噬，腳步踉蹌著即將撲倒的瞬間。前方小路的拐角，一點微弱的光暈搖曳著靠近——那是一盞小小的、昏黃的油紙燈籠。

燈籠的光芒驅散了一小片濃稠的夜色，也照亮了提燈者的身影。

一個瘦小的男孩。

他看起來比凌風還要矮小一些，穿著一身洗得發(fā)白、卻異常整潔的粗布衣褲。步伐不疾不徐，異常沉穩(wěn)，與這暗夜泥濘的環(huán)境格格不入。昏黃的光暈映照著他稚嫩的臉龐，上面卻沒有一絲同齡人的天真或惶恐，只有一種近乎刻板的沉靜。他的眼睛很亮，清澈得如同山澗的泉水，可那清澈的眼底深處，卻像封凍的寒潭，深不見底，不起波瀾。

唐三！

如同在無邊無際的冰海中沉浮的溺水者，驟然看到了一根浮木！一股無法言喻的激動和最后一絲微弱的希望，如同回光返照般猛地從凌風幾近枯竭的身體里爆發(fā)出來！

“唐三！”一聲嘶啞破碎、如同砂紙摩擦的吶喊沖破了喉嚨。凌風完全忘記了自己的狼狽，忘記了身體的極限，如同撲火的飛蛾，踉蹌著、幾乎是連滾帶爬地撲向那點昏黃的光，撲向那個小小的身影。

“幫幫我！求求你！”他沖到唐三面前不足三步的地方，身體因為慣性幾乎要栽倒，他強行穩(wěn)住，伸出的手沾滿了凝固的泥污、暗紅的血痂和冰冷的夜露，顫抖得如同風中殘燭。“我爹…我爹快不行了！諾丁城…諾丁城怎么走？求你告訴我！或者…或者你幫我照看他一下！就一下！我去村里找人！找大夫！求你了！”

凌風的聲音帶著哭腔，充滿了瀕死的哀求和最后一絲搖搖欲墜的希望。他的眼睛死死盯著唐三那張平靜的臉，試圖從中找到一絲哪怕是最微小的動容。

唐三的腳步停下了。

昏黃的燈籠光暈穩(wěn)定地灑落，將他小小的身影和凌風此刻的慘狀都籠罩在內。那雙清澈的眼眸，平靜地抬起，如同最精密的儀器，瞬間掃過凌風滿身的泥濘、血污、破爛的衣衫，掠過他背上那具被破舊薄被裹著、只露出一個枯槁蠟黃、氣息微弱得如同風中殘燭的頭顱。

那目光，沒有驚訝，沒有嫌惡，甚至沒有一絲波瀾。只有一種純粹的、冰冷的審視。

【唐門守則第一條：審時度勢，明哲保身。無謂的善心是催命符，暴露弱點與底牌，等同于自尋死路。】

冰冷的信條，如同烙印在靈魂深處的鐵律，瞬間在唐三心中響起，驅散了任何可能萌發(fā)的、屬于孩童的天然惻隱。他認出了凌風。圣魂村武魂覺醒儀式上，那個覺醒了廢物武魂“空酒瓶”、魂力為零、淪為全村笑柄的凌風。一個在唐門價值體系里，從出生起就被打上“無潛力、無價值”烙印的塵埃。

【唐門守則第三條：資源有限，當用于刀刃。對無價值者施以援手，是對有限生命與資源的褻瀆與浪費。】

眼前這一對父子，一個瀕死，一個廢物。他們的絕望，他們的哀求，在唐三冷靜到近乎冷酷的評估中，激不起半點漣漪，反而清晰地映照出“麻煩”與“拖累”的本質。如同路邊兩截腐朽的枯木，除了絆腳，毫無意義。幫他們？指路？照看？任何一絲牽扯，都可能引來不必要的關注，甚至暴露自己異于常人的早慧與能力。這與他韜光養(yǎng)晦、默默積蓄力量的原則背道而馳。

凌風伸出的、沾滿污穢的手，眼看就要抓住唐三那洗得發(fā)白的衣角。就在指尖即將觸碰的剎那——

唐三動了。

他的身形極其自然地、流暢地向側面微微一滑。動作幅度極小，卻精準得如同用尺子量過，帶著一種超越年齡的、刻入骨髓的本能，完美地避開了凌風那絕望的觸碰。那身法輕盈無聲，不帶一絲煙火氣，卻透著拒人于千里之外的冰冷漠然，仿佛凌風的手是什么沾滿瘟疫的穢物。

與此同時，他薄薄的嘴唇微啟，聲音不高，卻清晰地穿透了夜風，平靜得沒有一絲起伏，每一個字都像淬了冰的針：

“生如朝露，死如秋葉，各有其道。”

聲音不大，卻如同九天驚雷，狠狠劈在凌風的心神之上！那平靜的語氣，不是在陳述一個哲理，而是在宣告一個冰冷的事實，一個將他們父子徹底打入“無價值”深淵的判決！

“我?guī)筒涣四恪！?

最后五個字落下，如同蓋棺定論。唐三甚至沒有再看凌風和他背上的父親一眼，仿佛剛才只是拂開了空氣中一粒微不足道的塵埃。他提著那盞昏黃的油紙燈籠，步履沒有絲毫停頓，方向沒有絲毫改變，繞過僵立如木偶的凌風，小小的身影如同融入水中的墨滴，沉穩(wěn)而迅速地消失在濃重的夜幕深處。昏黃的光暈也隨之遠去，只留下更深的、令人窒息的黑暗。

那瞬間的冷漠，比圣魂村所有村民加起來最惡毒的嘲笑都更刺骨！那不是源于愚昧的厭惡，而是源自某種冰冷“規(guī)則”的、居高臨下的徹底無視與價值否定！仿佛他們父子連被厭惡的資格都沒有，只是一團需要被避開的、毫無意義的空氣！

“嗬…嗬……”背上，父親凌大山似乎被剛才的動靜刺激，發(fā)出一陣更加急促、如同破舊風箱被強行拉扯的喘息。

這微弱的聲音如同最后一根稻草，狠狠壓垮了凌風！

“噗——！”

一股腥甜猛地涌上喉頭，凌風再也壓制不住，一口暗紅色的淤血狂噴而出，濺落在身前冰冷的泥地上，如同綻開的絕望之花。巨大的眩暈感和虛弱感如同海嘯般席卷而來，眼前徹底被黑暗籠罩，雙腿如同被斬斷，再也支撐不住身體和背上的重量。

砰！

他重重地跪倒在地，膝蓋狠狠砸在堅硬冰冷的泥地上，發(fā)出沉悶的聲響。背上的父親也因為這劇烈的晃動而滑落，軟軟地歪倒在他懷里。

“爹！”凌風肝膽俱裂，嘶聲哭喊，用盡最后一點力氣緊緊抱住父親冰冷枯槁的身體。父親的頭顱無力地靠在他的肩膀上，那微弱的氣息拂過他的脖頸，帶著死亡的寒意。

冷！刺骨的冷！從外到內，從皮膚一直凍到骨髓，凍到靈魂深處！

唐三消失的方向，只剩下無邊的黑暗。那句“生如朝露，死如秋葉”如同最惡毒的詛咒，在他腦海里瘋狂回蕩、放大！

“各有其道…各有其道…哈哈哈…”凌風抱著父親，身體劇烈地顫抖著，發(fā)出如同夜梟啼哭般的慘笑，淚水混合著嘴角的血污和臉上的泥濘，瘋狂滾落。那笑聲里沒有半分暖意，只有徹骨的絕望、被徹底碾碎的尊嚴，以及對力量——那種足以打破一切冰冷規(guī)則、無視一切價值評判、掌控自己和所愛之人生死的絕對力量——前所未有的、扭曲到極致的渴望！

憑什么？！憑什么他的父親就該像朝露般消散？憑什么他就該像秋葉般腐朽？憑什么他們的生路要被一句冰冷的“規(guī)則”堵死？！

恨！滔天的恨意如同巖漿，在絕望的冰層下瘋狂奔涌！恨這冰冷的世界！恨那些冷漠的村民！更恨那個用平靜話語宣告他們“死路”的唐三！那張平靜的臉，那雙清澈卻毫無溫度的眼睛，如同最深的烙印，狠狠刻進了他靈魂的最深處！這恨意，將成為他未來道路上，永不熄滅的黑色火焰！

就在凌風抱著父親，意識在絕望的深淵邊緣沉浮，即將被徹底吞噬之際。

一個蒼老、焦急，帶著濃濃喘息和擔憂的聲音，伴隨著急促而蹣跚的腳步聲，從圣魂村的方向傳來。

“小風！凌風！是你嗎？凌風！”

是老杰克村長的聲音！

昏黃的油燈光芒驅散了凌風身前一小片黑暗，老杰克那張布滿皺紋、寫滿焦急和疲憊的臉出現(xiàn)在光暈里。他顯然是一路小跑著追來的，氣喘吁吁，手里提著一盞同樣昏黃的油燈。

當他看到跪在泥地里、渾身血污泥濘、緊緊抱著氣息奄奄的凌大山、如同從地獄里爬出來的凌風時，老杰克渾濁的老眼瞬間瞪大，充滿了難以置信的震驚和巨大的心痛！

“天哪！小風！大山！你們…你們這是怎么了？！”老杰克的聲音帶著哭腔，他踉蹌著撲到近前，顫抖著手想要去扶，卻又不知從何下手，生怕碰碎了這凄慘的父子倆。“快！快起來！地上涼！大山他…他…”

“杰克…爺爺…”凌風抬起糊滿血淚泥污的臉，看到老杰克眼中那毫不作偽的心疼和焦急，如同在無邊黑暗中看到了一豆微弱的燭火，那被唐三的冷漠徹底凍結的心口，終于裂開一絲縫隙，巨大的委屈和絕望如同決堤的洪水，洶涌而出！“我爹…我爹他…求您…救救他…諾丁城…大夫…”他語無倫次，聲音破碎不堪。

“諾丁城！對！去諾丁城！”老杰克猛地回過神，渾濁的眼睛里爆發(fā)出決絕的光芒。他看了一眼凌大山那慘白的臉色和微弱的氣息，心知不能再耽擱一秒！“來！小風，把大山給我！爺爺背著他！你…你還能走嗎？”

“我能！”凌風咬著牙，用盡全身力氣想站起來，但雙腿如同灌了鉛，劇痛和虛弱讓他眼前又是一陣發(fā)黑，身體晃了晃。

“別逞強！”老杰克一把將油燈塞到凌風手里，不由分說，用他那同樣干瘦卻蘊含著莊稼人最后一把力氣的肩膀，小心翼翼地將凌大山枯槁的身體從凌風懷里接了過來，背到自己同樣佝僂的背上。“拿著燈，照路！跟著爺爺！我們走！”

老杰克的身體明顯被凌大山的重量壓得一沉，但他死死咬著牙，溝壑縱橫的臉上青筋暴起，邁開雙腿，朝著諾丁城的方向，深一腳淺一腳地奔跑起來！每一步都沉重而艱難，但每一步都無比堅定！

凌風拄著膝蓋，大口喘息了幾下，強行壓下翻騰的氣血和眩暈感。他死死攥住那盞昏黃的油燈，如同攥住最后的希望，一瘸一拐，卻竭盡全力地跟在老杰克身后。油燈的光芒在夜風中搖曳不定，勉強照亮著腳下泥濘坎坷的小路，也照亮了老杰克那佝僂卻拼盡全力向前奔跑的背影。

這背影，此刻在凌風眼中，比任何強大的武魂都要高大！它驅散了唐三留下的無邊寒意，帶來了一絲微弱的、卻真實存在的暖意。

“爹…撐住…爺爺在…我們去城里…”凌風一邊踉蹌著跟上，一邊用嘶啞的聲音對著老杰克背上的父親低語，仿佛這樣就能將生命的火種傳遞過去。

夜路漫長而冰冷，只有一盞昏黃的油燈，兩個蹣跚的身影，一個垂死的老人，在泥濘中艱難跋涉，奔向那渺茫的生機。

不知奔跑了多久，當凌風感覺自己的肺葉已經(jīng)燃燒殆盡，雙腿麻木得失去知覺，全靠一股意志力在機械擺動時。前方的黑暗中，終于出現(xiàn)了一片巨大而模糊的、如同匍匐巨獸般的輪廓。

諾丁城！

高聳的城墻在濃重的夜色中投下巨大的、令人窒息的陰影，沉默地矗立在大地之上，散發(fā)著冰冷而威嚴的氣息。城墻之上，稀疏的火把光芒如同巨獸冷漠的眼睛，俯視著城下渺小的一切。那巨大的城門，此刻緊緊關閉著，如同巨獸緊閉的嘴巴，將城外的黑暗、寒冷和絕望徹底隔絕。

老杰克背著凌大山，終于踉蹌著沖到那巨大的城門之下。冰冷的、帶著金屬銹蝕氣息的巨大門板近在咫尺，上面鉚釘?shù)妮喞诨鸢训奈⒐庀氯缤肢F的鱗片。

“開門！快開門啊！”老杰克用盡全身力氣嘶喊，聲音嘶啞而絕望，在寂靜的城門前顯得如此微弱。“救命！有人快不行了！求求你們開開門！救救他！”

凌風也撲到門邊，用沾滿血污的手瘋狂地拍打著冰冷堅硬的城門，發(fā)出沉悶的“砰砰”聲。“開門！求求你們！我爹要死了！開開門啊！”

他們的呼喊和拍打聲在空曠的城門前回蕩，卻如同石沉大海。城墻之上，一片死寂。只有夜風吹過城垛的嗚咽聲回應著他們。

過了仿佛一個世紀般漫長的時間。

城墻之上，一處火把的光芒晃動了一下。一個不耐煩、帶著濃濃睡意的聲音懶洋洋地響起，帶著居高臨下的漠然：

“吵什么吵？深更半夜的！不知道宵禁嗎？城門卯時才開！都給我滾遠點！再吵把你們當流寇抓起來！”

“軍爺！軍爺開恩啊！”老杰克撲通一聲跪倒在冰冷堅硬的城門前地面上，老淚縱橫，朝著聲音傳來的方向拼命磕頭。“不是流寇！我們是圣魂村的良民！老漢是村長！這孩子他爹…他爹真的快不行了！求求您行行好，開條縫，讓我們進去找個大夫吧！求求您了！老漢給您磕頭了！”砰砰的磕頭聲在寂靜的夜里格外刺耳。

凌風也跪倒在地，額頭重重地磕在冰冷的地面上，嘶聲哀求：“求求你們！開開門！救救我爹！要多少錢我都給！求求你們！”

“錢？”城墻上傳來一聲嗤笑，帶著毫不掩飾的輕蔑和嘲諷。“兩個泥腿子，臭要飯的，你們能有什么錢？滾滾滾！別在這里嚎喪！晦氣！再不走，老子用弩箭招呼了！”

另一個略顯年輕的聲音響起，帶著一絲戲謔：“頭兒，看那老頭背上那個，好像真快斷氣了。要不…讓他們交點入城費？反正宵禁開門也不是不行…嘿嘿，就看他們懂不懂事了。”

“懂事？”先前那個不耐煩的聲音哼了一聲，“行啊！十個金魂幣！現(xiàn)在拿出來，老子就破例給你們開條縫！拿不出來？趁早給老子滾蛋！死人也別死在城門口，臟了地方！”

十個金魂幣！

如同一道驚雷劈在凌風和老杰克的頭頂！

老杰克渾身劇震，磕頭的動作僵住了，臉上血色瞬間褪盡，只剩下絕望的死灰。十個金魂幣！那是圣魂村整個村子一年的收成也未必能攢下的天文數(shù)字！他們身上，連一個銅魂幣都摸不出來！

凌風更是如墜冰窟！他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著城墻上那片跳動的火把光影，仿佛要穿透那黑暗，看清后面那些冷漠貪婪的嘴臉！錢！又是錢！沒有錢，連求生的門都敲不開！沒有力量，連卑微乞求的資格都沒有！

“軍爺…老漢…老漢身上實在…”老杰克的聲音顫抖得不成樣子，充滿了絕望的卑微。

“沒有？沒有就滾！”不耐煩的呵斥聲再次響起，帶著濃濃的不屑。“窮鬼還想進城看病？做夢呢！趕緊帶著那個死人滾遠點！別逼老子動手！”

冰冷的呵斥如同最后的判決。

噗！

背上的凌大山身體猛地一顫，又一口暗紅色的淤血從干裂烏紫的唇間涌了出來，染紅了老杰克的后頸衣領。那原本就微弱的氣息，如同風中殘燭，驟然變得更加飄搖不定，仿佛下一秒就要徹底斷絕！

“爹——！！！”

凌風發(fā)出一聲撕心裂肺、如同瀕死野獸般的絕望哀嚎！那聲音充滿了無盡的痛苦、憤怒和走投無路的瘋狂，蘊含著剛剛凝聚、卻因情緒劇烈波動而不受控制溢散出的微弱風元素力，在寂靜的夜空下凄厲地回蕩，穿透了諾丁城冰冷的城墻！

他猛地從地上彈起，不再看那緊閉的、象征著絕望的城門一眼。布滿血絲的眼睛里只剩下父親那張枯槁慘白的臉。他如同瘋魔一般，沖到老杰克身邊，小心翼翼地、卻又無比堅定地將父親冰冷僵硬的身體再次搶回自己背上。

“爺爺…我們走…”凌風的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，卻帶著一種令人心悸的平靜，那平靜之下，是即將噴發(fā)的火山，“離開這里…離開這個鬼地方…”

他背著父親，轉過身，不再看那高聳的城墻一眼。目光投向城外那片更加荒涼、更加黑暗的野地。那里，或許有草藥，或許有山洞，或許……只有死路一條。

但留在這里，跪在冰冷的城門前，等待他們的只有更深的絕望和徹底的死亡！

老杰克看著凌風背著父親，一步步走向黑暗的背影，那背影挺得筆直，卻透著一股令人心碎的孤絕與死寂。他渾濁的淚水無聲地滾落，嘴唇哆嗦著，最終化作一聲沉重的嘆息。他提起那盞油燈，昏黃的光芒顫抖著，照亮了凌風腳下那一小片絕望的路。

兩人一前一后，背著垂死的凌大山，如同走向末路的流民，在諾丁城守衛(wèi)冰冷而嘲弄的目光注視下，一步步地，融入了城外無邊無際的、更加寒冷的黑暗之中。