索托城的午后總帶著股化不開的黏膩燥熱，陽(yáng)光像融化的金子，潑灑在青石板路上，蒸騰起一層朦朧的熱浪。馬紅俊背著半舊的布包，一路打聽著找到玫瑰酒店時(shí)，布衫后背已經(jīng)被汗水浸透，貼在身上黏糊糊的。他抬手抹了把額角的汗，指尖觸到滾燙的皮膚，剛推開那扇雕著纏枝玫瑰的木門，一股混雜著陳年酒香、奶油糕點(diǎn)甜香和淡淡魂力波動(dòng)的氣息就撲面而來，緊接著，一聲沉悶的碰撞聲炸響在耳邊——“嘭！”

這聲響震得他耳膜微微發(fā)麻，下意識(shí)頓住腳步，肩上的布包帶子勒出幾道紅痕。抬眼望去，酒店大堂中央的空地上，兩道身影正斗得難分難解。打磨得光可鑒人的大理石地面，被兩人的腳步踩出細(xì)碎的裂紋，周圍幾張鋪著暗紅桌布的圓桌被勁風(fēng)掃得東倒西歪，瓷盤與銀叉碰撞的脆響、桌椅腿摩擦地面的吱呀聲，還有客人低低的驚呼聲，攪成一團(tuán)，成了這場(chǎng)打斗最鮮活的注腳。

靠近樓梯口的是個(gè)穿月白勁裝的青年，約莫十七八歲年紀(jì)，身形挺拔如臨風(fēng)古松，肩寬腰窄，袖口挽到小臂，露出線條流暢的肌肉。他眉眼鋒利，鼻梁高挺，薄唇緊抿時(shí)，下頜線繃出冷硬的弧度，渾身透著股桀驁不馴的銳氣。馬紅俊瞇起眼，魂力在眼底悄然流轉(zhuǎn)，看清了對(duì)方每一次揮拳時(shí)，指節(jié)都裹著層淡淡的黃芒，拳風(fēng)掃過空氣時(shí)，竟能聽見類似猛虎咆哮的低鳴，背后仿佛有頭矯健的白虎虛影在隨著動(dòng)作張牙舞爪，那股霸道的魂力像滾沸的巖漿，一下下沖擊著周圍的空氣，連遠(yuǎn)處的馬紅俊都能感覺到皮膚傳來的灼燙感。

與他對(duì)峙的是個(gè)看起來更小些的少年，身量尚未完全長(zhǎng)開，穿著件洗得發(fā)白的藍(lán)布短衫，身形略顯單薄，卻異常靈活。他的動(dòng)作不像白衣青年那般剛猛如驚雷，反倒像山間的溪流，看似柔和，卻總能在毫厘之間避開對(duì)方的重拳。更讓馬紅俊覺得新奇的是，少年掌心時(shí)不時(shí)會(huì)竄出淡藍(lán)色的藤蔓，那些藤蔓約莫手指粗細(xì)，表面泛著水潤(rùn)的光澤，像是有自己的意識(shí)——時(shí)而如鋼鞭般帶著破空聲抽向白衣青年的肋下，時(shí)而又織成細(xì)密的網(wǎng)，穩(wěn)穩(wěn)接住對(duì)方勢(shì)大力沉的一擊，甚至能在糾纏中悄然纏上對(duì)方的腳踝，試圖限制其動(dòng)作。

“嚯，剛來就撞上這出？”馬紅俊挑了挑眉，悄悄挪到角落一張沒被波及的空桌旁坐下，順手拉過一把雕花木椅墊在背后，饒有興致地往前湊了湊。他能清晰地感覺到兩人身上的魂力波動(dòng)，都帶著二環(huán)魂師特有的沉穩(wěn)與凝練，而且強(qiáng)度遠(yuǎn)超一般的大魂師——白衣青年的魂力像燒得正旺的炭火，每一次爆發(fā)都帶著灼人的溫度；藍(lán)發(fā)少年的則像深潭里的水，看似平靜，底下卻藏著綿密的力道，兩種截然不同的力量碰撞在一起，竟在空氣中激起細(xì)碎的魂力漣漪，看得馬紅俊眼睛發(fā)亮。

周圍原本喝酒聊天的客人這會(huì)兒已經(jīng)識(shí)趣地退到了大堂邊緣，有人端著酒杯小聲議論：“這不是戴老大嗎？今兒又跟誰(shuí)較上勁了？”“那藍(lán)發(fā)少年看著面生，不過這魂力控制可真夠精妙的，藍(lán)銀草能用到這份上，不簡(jiǎn)單啊……”馬紅俊豎著耳朵聽著，心里默默記下“戴老大”這個(gè)稱呼，手指無意識(shí)地敲著桌面——他能感覺到自己的武魂也在隱隱躁動(dòng)，那是遇到同等級(jí)強(qiáng)者時(shí)才會(huì)有的興奮，像是有團(tuán)火苗在心底慢慢燒了起來。

正看得入神，白衣青年突然低喝一聲，額角青筋微微鼓起，腳下猛地一跺，兩道明晃晃的黃色魂環(huán)驟然從腳底升起，順著身體盤旋而上，在他周身拉出兩道亮眼的光環(huán)。“第二魂技——白虎烈光波！”他沉聲喝道，右拳猛地攥緊，拳心凝聚起刺眼的黃光，那光芒越來越盛，竟隱隱凝成一道虎頭形狀，帶著撕裂空氣的銳響，直逼藍(lán)發(fā)少年面門。

藍(lán)發(fā)少年眼神一凝，腳下同樣亮起兩道黃環(huán)，速度竟比剛才快了幾分，身形如柳絮般向后飄出半步。“藍(lán)銀草，纏繞！”他輕喝一聲，身前的藤蔓驟然暴漲數(shù)倍，密密麻麻地交織成一道半人高的厚實(shí)藤墻，同時(shí)有幾條藤蔓如靈蛇般竄出，繞過藤墻直取白衣青年的手臂關(guān)節(jié)。“砰！”拳與藤墻碰撞的瞬間，一股氣浪向四周擴(kuò)散，馬紅俊坐著的桌子都晃了晃，桌上的空酒杯被震得跌落在地，摔成清脆的碎片。他忍不住伸手按住桌沿，心里暗贊：這力道，夠勁！

兩人各退三步，白衣青年胸口微微起伏，額角滲出細(xì)汗，眼神里的戰(zhàn)意卻更濃了，像是被激起了骨子里的好勝心；藍(lán)發(fā)少年則垂在身側(cè)的手指動(dòng)了動(dòng)，剛才擋下那一拳的藤墻邊緣微微發(fā)焦，還冒著淡淡的青煙，他望著白衣青年的目光里多了幾分凝重，顯然也沒料到對(duì)方的第二魂技如此霸道。

就在這時(shí)，一陣清脆的高跟鞋聲由遠(yuǎn)及近，踩在地板上“嗒嗒”作響，穿透了大堂的嘈雜。一個(gè)穿著緋色旗袍的女人走了過來，她約莫二十七八歲年紀(jì)，身姿豐腴，領(lǐng)口開得恰到好處，露出精致的鎖骨，眉眼間帶著股潑辣勁兒，走到兩人中間，雙手往腰上一叉，聲音清亮得壓過了周圍的嘈雜：“戴沐白！還有你這小娃娃，要打出去打！沒看見這大堂都被你們折騰成什么樣了？”她抬手點(diǎn)了點(diǎn)旁邊歪倒的桌子，“這波斯地毯是城主府特供的，上個(gè)月剛換的；那邊碎的琉璃燈是從武魂城運(yùn)過來的，一盞抵得上尋常人家半年的嚼用，你們倆今天要是敢再動(dòng)一下，把你們賣了都賠不起！”

白衣青年——也就是戴沐白——聞言撇了撇嘴，雖沒再動(dòng)手，眼神里的桀驁卻沒減，只是哼了一聲別過頭去，指尖還在微微發(fā)燙。藍(lán)發(fā)少年則對(duì)著旗袍女人微微頷首，語(yǔ)氣平靜：“抱歉，驚擾了。”他說話時(shí)，目光不經(jīng)意間掃過角落，正好對(duì)上馬紅俊看過來的眼神。

那是一雙清澈卻帶著審視的眼睛，瞳孔是純粹的墨色，像是在好奇這個(gè)突然出現(xiàn)的紅發(fā)少年是誰(shuí)——馬紅俊的頭發(fā)是天生的火紅色，像團(tuán)燃燒的火焰，在人群里格外扎眼，加上他身上那股沒怎么掩飾的魂力波動(dòng)，難免讓人多留意幾分。馬紅俊倒不避諱，咧嘴露出兩排白牙，還沖他揚(yáng)了揚(yáng)下巴，眼里的好奇毫不掩飾。

旗袍女人沒注意到這邊的眼神交流，叉著腰又訓(xùn)了兩人幾句，才轉(zhuǎn)身招呼伙計(jì)：“快把這兒收拾干凈！碎了的東西都記戴沐白賬上！”戴沐白聞言皺了皺眉，卻沒反駁，只是揉了揉手腕，轉(zhuǎn)身往樓梯口走。經(jīng)過馬紅俊身邊時(shí)，他腳步頓了頓，投來一道帶著審視的目光，那目光里的壓迫感比剛才的拳風(fēng)還直接，像是在掂量這個(gè)陌生紅發(fā)少年的斤兩。

馬紅俊沒躲，迎著他的視線笑了笑，心里卻在盤算：這索托城果然沒白來，光這大堂里就有倆硬茬。那個(gè)叫戴沐白的，武魂看著像是獸武魂里的佼佼者，力量和爆發(fā)力都?jí)驈?qiáng)；藍(lán)發(fā)少年的植物武魂也挺特別，控制力絕非凡品。他摸了摸下巴，指尖因?yàn)榕d奮微微發(fā)燙——說不定，能在這兒找到個(gè)像樣的對(duì)手，好好切磋切磋呢？正想著，鼻尖又飄來廚房剛出爐的烤肉香，肚子“咕嚕”叫了一聲，他才想起自己一路趕來還沒吃飯，連忙招手：“伙計(jì)，來份烤肉，再來壺麥酒！”