寒霧像潰散的敗兵，蜷縮在北平城墻的垛口下。卯時三刻，燕王府校場已列起灰壓壓一片人陣——三百七十四名重枷纏身的囚徒，腳鐐在凍土上刮出蛛網般的白痕。副將張玉按刀立于將臺，目光掃過那些烙印著“賊”“虜”“逆”字的臉龐，最終停在朱棣玄色大氅翻飛的背影上。

“稟殿下，按您鈞令：死囚營百二十人，蒙元降卒二百，逃軍五十四，皆在此處。”張玉聲如鐵砧相擊，“只是…以賤奴充作偵騎，恐寒了邊軍將士的心。”

朱棣未應聲。他正俯視沙盤上潮河支流的木刻模型，指尖沿河道劃過一道弧線。三日前阿魯臺部在此殲滅明軍斥候隊，尸首尋回時甲胄縫隙里塞滿草根。這個細節讓他胃袋抽搐——王豫的記憶像條毒蛇，從洪武二十三年的凍土里鉆出，咬住他喉管低語：“**饑荒…饑餓的軍隊比狼群更可怕…**”

“丘福將軍到——”親兵唱喝打斷思緒。老將按劍登臺，鐵甲鱗片刮擦聲刺耳：“殿下！死囚豈堪重任？當年捕魚兒海之戰，藍玉大將軍用蒙虜為向導，結果呢？”他靴跟猛跺沙盤邊沿，“三千精銳被引入流沙坑，骨頭都沒撿回來！”

將臺死寂。囚徒中一個跛足老者突然抬頭，枯發下獨眼灼灼：“捕魚兒海…是乃兒不花故意留的破綻。”滿口蒙語含混如嚼骨，驚得張玉按刀欲斬。朱棣卻抬手制止：“說下去。”

“乃兒不花在沙地插了胡楊枯枝作標…”老者喉結滾動，“枝頭朝南是真路，朝北是死路。藍玉…沒看枝杈斷口的新舊。”他扯開破襖露出胸膛，三道爪型疤痕橫貫心口：“此乃海東青所賜。奴…曾是乃兒不花帳前鷹奴。”

丘福暴喝：“虜狗安敢妄言！”腰間雁翎刀已出鞘三寸。朱棣卻俯身提起老者腳鐐：“爾等罪囚聽真！”少年清叱穿透晨霧，“自今日始，凡入‘夜不收’探得軍情者——”玄鐵劍鏗然斬落，腳鐐應聲斷裂！

“脫賤籍，授田宅！”

囚陣霎時沸騰。跛足老者匍匐捧起斷鐐，獨眼淌出濁淚：“巴特爾（蒙語：勇士）…愿為殿下啄出阿魯臺的眼珠！”身后降卒轟然跪倒，蒙語漢話交雜著賭咒發愿。丘福臉色鐵青：“殿下！此等賤奴…”

“將軍可知阿魯臺部箭囊藏糧？”朱棣突然發問。見丘福怔愣，少年劍尖挑起沙盤旁半片箭囊：“尋常箭囊容十二矢，此物卻加深三寸。”他掰開夾層，霉變的青稞粒簌簌落下。“韃靼人寧減箭支也要藏糧，將軍還覺得此戰可恃強攻？”

丘福噎住時，朱棣已解下佩玉擲給老者：“持此物去馬廄，任選良駒三匹。”又朝張玉頷首，“撥五人隨他出關，我要知道阿魯臺營中——有多少箭囊夾層是滿的！”

***

暮鼓震落城頭殘雪時，朱棣正在武庫擦拭弓弩。牛油浸透的麻布滑過望山凹槽，王豫的記憶碎片卻不斷閃現：臺兒莊外圍陣地上，國軍連長嘶吼著讓偵察排匯報日軍炊煙數量…他猛甩頭驅散幻象，卻聽門外親兵急報：“跛足鷹奴歸營！”

老者是被抬進院的。左肩嵌著半截箭桿，血痂將皮襖凍成鐵甲。“阿魯臺親衛…在潮河上游扎營。”他牙齒打顫著吐出情報，“三十頂牛皮帳，炊灶…四十一處。”張玉急問：“兵力幾何？”

“每灶配鐵鍋兩口…”老者咳著血沫，“按草原規矩…雙鍋為百人隊。”朱棣瞳孔驟縮——四千精騎！遠超預估。卻見老者突然抓住他腕甲：“還…還有朝鮮商隊！運糧車轍深三寸…但麻袋漏的是沙土！”

話音未落，庫外突起騷動。親兵狂奔入內跪倒：“跛足鷹奴的從騎…全死在冰河了！”

***

暗藍月光涂在桑干河冰面上，五具尸體呈扇形倒伏。致命傷皆在背心，箭矢貫體后余勢不衰，竟將人釘進冰層。朱棣蹲身拔出一支箭，樺木箭桿還凝著霜花。

“弩箭？”張玉檢視創口，“創面渾圓，入冰七寸…非臂力可及！”

“是蹶張弩。”朱棣指尖摩挲箭尾凹槽，“三石強弩，百步內破重甲。”他目光掃過冰面拖痕——死者皆面朝北平方向奔逃，兇器卻從背后追襲。伏擊者竟預判了歸路！

“箭桿無烙印。”丘福捻著斷箭臉色陰沉，“各衛所弩箭皆烙字號，此物干凈得像新削的…”話未說完，朱棣突然劈手奪過斷箭。在箭鏃與木桿接合處，極細的刻痕組成了藤蔓狀花紋——正是建文帝朱允炆東宮衛隊的暗記！

“看冰面。”徐妙云的提醒如銀針破空。她斗篷下纖指輕點，冰層里凍結著幾縷靛藍色絲線。“箭羽纏線？”張玉不解。徐妙云卻扯開一具死尸后襟：“箭桿纏線是為減震，但尋常用麻線。”她挑起冰絲迎月，“此乃朝鮮貢品天蠶絲，去年只賜過…秦晉二王。”

寒夜驟然死寂。丘福的刀柄在鞘中咯咯作響，張玉的呼吸凝成白霧。朱棣凝視冰絲，王豫的記憶如毒藤絞緊心臟——女友金順姬被日軍拖走時，和服腰帶正是這般靛藍！

“收殮尸首。”少年聲音凍裂河風，“傳令四門：朝鮮貢女權氏一行…暫扣通州驛！”

眾人領命退散時，徐妙云突然輕扯朱棣氅角。她攤開掌心，半枚青銅虎符在月下泛幽光——正是從跛足老者緊攥的拳中撬出。

“兵符另一半…”她眼波掃過桑干河對岸黑黢黢的山林，“應在射箭人手里。”

朱棣攥緊虎符凸起的獠牙。符脊銘文刺痛掌心，那是前元八思巴文的蝕刻：

**“鷹犬當噬主”**。