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第3章 華堂夜宴藏鋒處

衣料摩擦間帶起細(xì)微的沙沙聲,像是風(fēng)中枯葉的低語。

那雙素來帶著幾分輕狂的眼眸此刻燃著熊熊怒火,死死盯著妝臺(tái)前安然端坐的姜辭憂。

他的呼吸粗重,胸膛起伏間仿佛壓抑著即將爆發(fā)的雷鳴。

“姜辭憂,你可真是好手段!”嚴(yán)楓的聲音淬著冰,又夾著火,在這靜謐的空間里顯得格外刺耳,像是一柄出鞘的刀,劃破了沉寂。

“在我面前裝得清冷孤傲,在祖父面前就扮作柔弱可欺,幾滴眼淚,幾句軟話,就哄得他老人家將管家之權(quán)都交到了你手上!你究竟安的什么心?”

姜辭憂正將一支素銀簪子插入烏黑的發(fā)髻,聞言,動(dòng)作未停,甚至連眼皮都未曾抬一下。

指尖觸到簪尾時(shí)微涼,如同她此刻的心緒。

她透過面前的菱花鏡,清晰地看到了嚴(yán)楓那張因憤怒而略顯扭曲的臉。

直到簪子穩(wěn)穩(wěn)固定,她才緩緩轉(zhuǎn)過身,目光平靜無波,像一潭深不見底的古井,倒映不出一絲漣漪。

“世子這是在質(zhì)問我?”她的聲音清泠如玉石相擊,不帶一絲煙火氣,“你離家在外逍遙快活時(shí),可曾想過侯府的擔(dān)子誰來扛?

你與那紅顏知己詩酒風(fēng)流時(shí),可曾念及祖父年邁,日夜為府中庶務(wù)操勞?

如今我不過是替祖父分憂,倒成了你口中蠱惑人心的妖婦了?”

嚴(yán)楓被她一連串的反問噎得語塞,臉色漲成了豬肝色,喉結(jié)滾動(dòng),卻發(fā)不出一個(gè)音節(jié)。

“你……你強(qiáng)詞奪理!這侯府的一切本該是我的,何時(shí)輪到你一個(gè)外人來指手畫腳?”

“你的?”姜辭憂忽然笑了,那笑意卻未達(dá)眼底,反而帶著一絲徹骨的寒涼與悲憫,仿佛冬日雪地上的一縷月光,清冷而不近人情。

“嚴(yán)楓,你想要的,是‘世子’這個(gè)頭銜帶來的尊榮,是侯府家產(chǎn)予你的富貴。可你偏偏不想要它背后的責(zé)任與束縛。

你既貪戀這潑天的權(quán)勢(shì),又畏懼承擔(dān)這如山的重?fù)?dān)。說到底,你不過是個(gè)被寵壞了的、怯懦的孩童罷了。”

“你閉嘴!”

這一語,仿佛一柄最鋒利的劍,精準(zhǔn)無誤地刺穿了嚴(yán)楓用狂傲與不羈偽裝起來的層層外殼,直抵他最不堪的內(nèi)里。

他勃然大怒,上前一步,手掌高高揚(yáng)起,似乎下一瞬就要落下。

掌心微張,風(fēng)聲未至,卻已令人窒息。

姜辭憂卻連眼睛都未眨一下,只是靜靜地看著他,那眼神里沒有恐懼,只有無盡的失望,如同看透了他靈魂深處的空洞。

“怎么?被我說中了,便要惱羞成怒,動(dòng)手打人了嗎?”

嚴(yán)楓的手掌在半空中僵住,迎著她那雙洞悉一切的眸子,他只覺得渾身的氣力都被抽空了。

是啊,她說的每一個(gè)字都對(duì)。

他享受著侯府嫡長(zhǎng)孫的身份,卻厭惡被這個(gè)身份捆綁。

他想要自由,卻又舍不得這與生俱來的富貴。

就在這劍拔弩張的時(shí)刻,門外響起了老管家恭敬而適時(shí)的敲門聲。

“世子,少夫人,老侯爺讓老奴來請(qǐng)二位,晚宴備好了。”

這聲音打破了內(nèi)室的死寂,如同春日第一縷暖陽穿透寒冬。

嚴(yán)楓像是找到了一個(gè)臺(tái)階,憤憤地收回手,重重一甩衣袖,冷哼一聲:“這筆賬,我遲早與你算清楚!”說完,他頭也不回地大步離去。

布料撕裂空氣的聲音仿佛是他內(nèi)心咆哮的余韻。

姜辭憂看著他倉皇而逃的背影,眼底的最后一絲波瀾也歸于平靜。

她整理了一下微亂的衣襟,指尖拂過織金暗紋,觸感冰冷如常。

神色自若地起身,仿佛剛才那場(chǎng)激烈的對(duì)峙只是一場(chǎng)無足輕重的幻夢(mèng)。

當(dāng)她抵達(dá)正廳時(shí),闔府上下的人幾乎都到齊了。

長(zhǎng)長(zhǎng)的紫檀木桌上擺滿了珍饈佳肴,燭火通明,將每個(gè)人的臉都照得暖融融的,一派其樂融融的景象。

香氣撲鼻,肉脂與酒釀交織,卻掩不住底下翻涌的暗潮。

可這暖意之下,卻是暗流涌動(dòng)。

連一向在別院清修苦讀、鮮少露面的二小姐嚴(yán)音都匆匆趕了回來,此刻正坐在老侯爺下首,一雙靈動(dòng)的眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)。

在嚴(yán)楓和姜辭憂之間來回打量,仿佛在捕捉一場(chǎng)無聲的戰(zhàn)爭(zhēng)。

席間的幾位旁支叔伯,看向姜辭憂的目光也多了幾分探究與……敬畏。

顯然,老侯爺白日的決定,已經(jīng)在府里掀起了不小的風(fēng)浪。

嚴(yán)楓陰沉著臉坐在自己的位置上,一言不發(fā)地喝著悶酒。

杯沿貼唇,酒液滑入喉嚨,卻燒不化心頭的郁結(jié)。

嚴(yán)府正廳之內(nèi),紫檀木雕花大椅上端坐著的老爺子嚴(yán)嵩,面容雖已染上歲月風(fēng)霜,一雙眼眸卻依舊精光四射,透著不容置喙的威嚴(yán)。

廳中燭火搖曳,光影在梁柱間游移,空氣中浮動(dòng)著沉香的氣息,仿佛連時(shí)間都在這莊嚴(yán)氣氛中凝滯。

他手中摩挲著一枚溫潤(rùn)的玉扳指,指尖與玉石摩擦發(fā)出細(xì)微的“沙沙”聲。

目光緩緩掃過階下垂首侍立的眾人,最后定格在自己那個(gè)面帶桀驁的長(zhǎng)子嚴(yán)楓身上。

廳內(nèi)氣氛肅穆,連呼吸聲都似被壓抑著,唯有銅爐中炭火爆裂的細(xì)響,在寂靜中格外清晰。

“明日,宮中設(shè)宴,為薄太后賀壽。”嚴(yán)嵩的聲音不高,卻字字沉穩(wěn),帶著金石之音,在空曠的正廳里回蕩。

“我嚴(yán)家蒙圣上恩典,亦在受邀之列。屆時(shí),府中上下,皆需謹(jǐn)言慎行,不得有絲毫差池。”

他稍作停頓,銳利的視線轉(zhuǎn)向了立在嚴(yán)楓身側(cè),始終安靜得如同一幅仕女圖的姜辭憂。

她低垂的眼簾掩不住眉宇間的冷淡,發(fā)髻上的珍珠簪頭微微反著光,像一滴未落的淚。

“楓兒,”他喚道,“明日你與辭憂同乘一車入宮。

辭憂與太子殿下曾有舊誼,此番正是你二人修復(fù)關(guān)系、鞏固情誼的良機(jī)。

你要好生待她,莫要再使性子,明白嗎?”

這番話與其說是叮囑,不如說是命令。

嚴(yán)楓垂在身側(cè)的手驟然收緊,指節(jié)因用力而泛白。

讓他借著自己妻子的關(guān)系去攀附東宮,這于他而言,無異于一種莫大的羞辱。

他心中翻涌著不甘與怒火,面上卻不敢顯露分毫,只能從齒縫里擠出一個(gè)字:“是。”

姜辭憂自始至終未發(fā)一言,只在聽到自己名字時(shí),眼睫微不可查地顫動(dòng)了一下。

她仿佛是一個(gè)精致的提線木偶,被安排著命運(yùn)的走向,連一絲反抗的余地也無。

晚膳時(shí)分,一桌珍饈食不知味。

水晶盞中的湯羹還冒著熱氣,魚翅在燈光下泛著銀光,可無人動(dòng)筷。

眾人各懷心思,餐桌上的寂靜比正廳的威壓更令人窒息。

飯后,姜辭憂依著新婦的規(guī)矩,隨嚴(yán)楓回到主院歇息。

新房?jī)?nèi),龍鳳喜燭早已換成了尋常的照明燭火,燭影在墻壁上投下兩個(gè)沉默拉長(zhǎng)的影子。

空氣仿佛凝結(jié)成了冰,寒意從四面八方侵襲而來,連呼吸都帶著刺骨的涼意。

姜辭憂默默地走到妝臺(tái)前坐下,開始卸下滿頭發(fā)飾,動(dòng)作輕緩而有條不紊。

珠釵落在托盤上的清脆聲響,像是敲在人心上的鼓點(diǎn)。

嚴(yán)楓則負(fù)手立在窗邊,背對(duì)著她,一身的冷漠與疏離筑起了一道無形的墻,將兩人隔絕在兩個(gè)世界。

他厭惡她,厭惡她身上所代表的一切——權(quán)衡、利益、以及那個(gè)他永遠(yuǎn)無法企及的男人的影子。

而她,則早已習(xí)慣了他的冷待,將所有情緒深藏于心,只余下一片死水般的平靜。

時(shí)間在沉默中緩緩流逝,直到三更的梆子聲從遠(yuǎn)處傳來,單調(diào)而悠長(zhǎng)。

嚴(yán)楓終于動(dòng)了。

他沒有回頭,只是冷冷地拋下一句“我出去走走”,便徑直推門而出,身影迅速?zèng)]入沉沉的夜色之中。

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