荔枝姑娘用一粒銀豆子獲得了“船票”。李瑄把這位貴客安排在條件最好的“頭等艙”。既然姑娘是奔著李璣來的，而且看起來教養(yǎng)很好，長得也不錯。

李瑄很雞賊的安排李璣負責(zé)荔枝姑娘的飲食起居。李璣這幾日走到哪都被弟兄們詭異的眼神盯著。

“開賭開賭，買定離手，賭璣哥幾天拿下那姑娘。”

“璣哥可是個雛鳥，那個姑娘辣得很，恐怕不容易呢。我看二十天吧。”

“你這不是說書嗎？二十天？二十天早就到楚州，人都找不著了。我賭五天。”

“為啥是五天？”

“因為璣哥只能堅持五天呀。自古以來女追男隔層紗。璣哥白凈俊朗文武雙全，又不是那等全無資財?shù)男“啄槨Ｈ思夜媚镄膭悠饋碇灰陨砸怀鍪帧－^哥能堅持五天都不錯啦。”

李瑄從外面走進來黑著臉說：“一條船上，就隔著幾道木板，稍不留神就被人聽了去。你們這些夯貨是閑的沒事干專門壞我弟弟好事嗎？還拿璣哥開賭，你們是皮癢了吧。軍中什么時候允許開賭啊？都別扯淡了，開課！”

隨著條件的好轉(zhuǎn)。李家的部曲不再是用沙版練字上課。他們制作出炭筆，用硬紙包裹捆扎。因為是硬筆，居然不挑紙張，用便宜輕脆的蘆葦紙一樣寫字。

坐上了李家的船，一路上總算太平了。李瑄的帆船上打著皇商的旗號，原來他們是給宮里送燈的人家啊。荔枝躺在床上喃喃自語；“好在不是商戶人家。只是耕讀傳家的清白人家終究差了點，要不給他們找點機會？可是該找誰安排呢？”

正在想著，下面的船艙中傳來了讀書聲。荔枝雖然自己不好學(xué)，功課爛。但是讀書聲還是分辨得出來的。

“昔之圖國家者，必先教百姓而親萬民。有四不和：不和于國，不可以出軍；不和于軍，不可以出陳；不和于陳，不可以進戰(zhàn)；不和于戰(zhàn)，不可以決勝。是以有道之主，將用其民，必先和而造大事。不敢信其私謀，必告于祖廟，啟于元龜，參之天時，吉乃后舉。民知君之愛其命，惜其死，若此之至，而與之臨難，則士以進死為榮，退生為辱矣。”

這好像是兵書？荔枝在床上躺不下去，連忙出艙走到舷梯，想要下去看一看是誰在念書。

李瑄教授大家讀書，李璣被留在甲板上操舵。荔枝出艙正好被他看見。

荔枝也看到了李璣，既然被人家看見了，荔枝干脆大大方方的跑到李璣身邊問：“恩公，下面在做什么？船上還帶了學(xué)堂里的學(xué)生嗎？”

李璣不想說太多暴露自家的底細，含糊的解釋：“我家素來有讀書傳統(tǒng)，走到哪都得讀書。船上多有無聊的時候，兄長教書不過是消遣消遣。弟兄們陪著他玩。”

荔枝一臉不信，讀書多痛苦啊，誰會學(xué)著玩？

李璣趕緊岔開話題：“我兄就是個老古董，姑娘不要理他。讓他折騰弟兄們就好。你要是當(dāng)面打聽。他會覺得你好學(xué)，拉著你一起讀書。”

荔枝嚇了一跳，她不懂世界上為什么有這么殘忍的人，連忙說：“啊，那我不下去了。你從小就是這么被兄長逼著學(xué)的嗎？”

李璣愣了一下：“并非如此，我家是有族學(xué)的，男女孩童只要年齡到了，都得進去學(xué)。有的人家富裕可以學(xué)滿五年。有的人家困難，學(xué)個兩年粗識文字便要出去做工。姑娘對讀書感興趣，是在家中上過學(xué)受過教嗎？”

荔枝尷尬之色一閃而過，逞強道：“那是，我讀過好多書呢。夫子教過那什么不違農(nóng)時，谷不可勝食也；數(shù)罟不入洿池，魚鼈不可勝食也；斧斤以時入山林，材木不可勝用也。五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣；雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣；對吧，我都會背呢。”

李璣嘴角抽搐，一下子就看穿了荔枝的“才學(xué)”，接著荔枝的話繼續(xù)背下去：“百畝之田，勿奪其時，數(shù)口之家可以無饑矣；謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴于道路矣。七十者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也。姑娘家中對姑娘寄予厚望啊。竟然教導(dǎo)姑娘讀孟子，你一定有一個好父親。”

李璣順著她的話繼續(xù)背課文時，荔枝羞得恨不得跳下船去，第一次對自己不學(xué)無術(shù)感到后悔。更害怕因為文化低而被李璣瞧不起。等聽見李璣說她一定有個好父親時。這段時間在外面風(fēng)餐露宿，經(jīng)歷種種危險的荔枝姑娘再也忍不住，蹲在甲板上嚎啕大哭，把船艙里的李瑄他們都嚇出來了。

“怎么回事，怎么回事，李璣，你怎么回事，荔枝姑娘是貴客，你怎么可以得罪她？還不快快向人家賠罪？”李瑄火急火燎的上甲板一看。印入他眼里的就是李璣手足無措的在船舵旁不知道干什么，荔枝姑娘蹲在甲板上哭個不停。

有了李瑄的提醒。李璣連忙道歉：“不想提到了姑娘的傷心處，李璣向姑娘賠罪。我是一個粗魯男子，說話沒輕沒重，請姑娘莫要見怪。”

李瑄走上前來說：“荔枝姑娘不要怕，我們都是好人家的。我家弟弟既然冒犯了姑娘。咱這就把他拿下，狠狠的責(zé)打，給姑娘出氣。”

李璣臉色一白，荔枝不干了，馬上站起來哭著說：“不關(guān)恩公的事。是我想起了父親母親，故而哭泣。攪擾了你們上課，荔枝深感不安。”

既然誤會解除，李瑄今天干脆不教書了，放大家自由活動。于是李瑄回到船艙中看書。其他人可不會主動讀書，他們在甲板上畫出格子，玩起了各種棋子游戲。

沒有專門的棋子，都是大家平時收集打磨的各種河石湖石。湊合著畫出來的線格，你來我往玩的不亦樂乎。

荔枝看到大家玩石子棋頓時不哭了，她眼神放光，這里看看，那里也看看，時不時的還出言說兩句。

棋盤之上無父子。荔枝這么搞可就惹了眾怒，大家干脆讓她執(zhí)棋，看看這個小丫頭有多少本事。

荔枝精神抖擻來者不拒，甚至一個人同時開三局。難得的是她真的精通石子棋。同時開三局也不落下風(fēng)，反而殺的部曲們節(jié)節(jié)敗退，越來越多的人棄子認輸。最后大家受不了被一個小姑娘反復(fù)的虐，干脆叫援兵：“璣哥，璣哥，快來啊，快來給弟兄們扳回面子。”

兩個弟兄不由分說上前奪過李璣的船舵，催著他去跟荔枝對戰(zhàn)。

荔枝笑盈盈的說：“過癮過癮，我已經(jīng)很久沒有玩得這么盡興了。恩公，請吧。”

李璣在學(xué)堂里就是出了名的棋子高手，堪稱打遍族學(xué)無敵手，又是一個蠢蠢欲動不肯服輸?shù)哪昙o，壓根就沒想到要讓著女孩子，當(dāng)即也不客氣，拿起棋子就擺。

想不到李璣和荔枝棋力相當(dāng)，其他人圍觀他們兩的精彩廝殺時不時爆發(fā)出喝彩聲。兩個人玩起來沒有個收尾的時候，一盤接著一盤，越下越興奮。

李瑄在房中順著舷窗看過去，不由得欣慰弟弟開竅了，會讓棋哄女孩子了。渾然沒有想到打遍學(xué)堂無敵手的蠢弟弟只是單純的遇上了對手，棋盤都已經(jīng)下的冒煙了。

這一路并不太平。他們遇到的被劫掠的村社并非一處。趕上了還能救一救，趕不上了只能看看還有沒有活著的人。李瑄的船上又多了幾個男女孩童，他們在亂刀下躲在不起眼處留下一條命。

甚至有官兵扮作水匪出來打劫的。遇上這些人真的是倒霉，除了硬打毫無辦法。李瑄等人奮力殺退一波兵匪，從繳獲的官靴和遺留的制式兵器還有這些人精通的戰(zhàn)陣變化可以看出來，確實是貨真價實，沒有穿鎧甲的官兵。

荔枝覺得不可思議：“他們都是官兵，由朝廷發(fā)錢發(fā)糧食養(yǎng)著。好像還給他們發(fā)衣裳。怎么也會出來打劫良民？而且這一路總是能遇上被劫掠的村社，江北之地大軍密集，怎么會亂到這個地步？”

這幾天真的是洗刷三觀，荔枝眼睜睜看著一個個家庭毀滅在匪亂之中，看著幾個被找到的孩童是何等的絕望無助。她的心早已經(jīng)揪了起來，碎了下去。今天遇上了官兵出來打劫，終于叫她忍不住破防了。

李璣在她身邊解釋道：“以往并非如此，今年海陵監(jiān)鹽田被海潮沖毀，兩淮鹽價飛漲帶動著物價飛漲。賊寇也好，百姓也好，駐軍也好均深受其害，以往的收入又不漲。鋌而走險之人自然越來越多了。不用擔(dān)心，楚州有楚州監(jiān)，又是前線大軍駐地。想來那里的鹽價會低一些，路面會太平一些。”

荔枝搖頭道；“璣哥，我擔(dān)心的不是楚州，也不是擔(dān)心自己。我擔(dān)心的是一個個村社活不下去了怎么辦？”嗯，經(jīng)過幾天的玩耍和同船之誼，荔枝和李璣之間已經(jīng)熟絡(luò)起來，兩個人相處的更加隨意自然，荔枝已經(jīng)一口一個璣哥，

李璣奇怪的說：“那是官府該操心的事情。我們不過是草民，只能想辦法把家中的圍墻加高加厚，約束家人族人不要出遠門，聚在一起圖一個自保。等這一波漲價風(fēng)潮過去再說。怎么，枝枝家有人當(dāng)官？要是你家的親戚能在朝廷里說得上話，到了楚州我送你進城寫信。南邊只要能調(diào)一批鹽和糧食過江，這些亂子馬上就能平息。”

荔枝臉上一紅，支支吾吾說：“當(dāng)官的都不好說話。我一個弱女子，又是晚輩，只能試一試，人家都不一定記得我。朝廷在江北設(shè)有大軍，每一處稅關(guān)也有官員，難道他們都看不見嗎？”

李璣沉痛地說：“官員易得，國士難尋，所以千古帝王都想要賢才呢。只要縣城無事，只要稅關(guān)無事。鄉(xiāng)野之中鬧一些匪亂又算得了什么？連吏部的考評都不管這些。鄉(xiāng)下人能不能得到庇護，全看當(dāng)?shù)氐母h主官有沒有擔(dān)當(dāng)了。”

荔枝滿懷期望的看向李璣問道；“那么，璣哥會是國士嗎？”

李璣啞然失笑：“我才多大，能有多少本事。不過是粗粗讀了一些書，明白一些道理。哪里能稱得上國士？不過我要是主官一地。肯定不會看著城外亂紛紛而不管的。”

荔枝不信李璣的謙虛，但是她相信李璣不是那種見死不救的人。天下的官員每多一個李璣，就會多一個地方的太平安寧。在荔枝的眼里，李璣現(xiàn)在哪哪都好。她忍不住問：“璣哥學(xué)問這么好，為什么不去金陵求官呢？好像朝廷開科舉了吧。”

李璣笑道；“怎么，嫌我位卑了？”

荔枝連忙否認，滿臉的著急。

李璣給荔枝端來一個果子說：“我家在金陵無甚關(guān)系。開科時也有一批族人去金陵應(yīng)試，他們連金陵貢院的大門都沒進去。我和兄長自然更不指望金陵科舉了。”

荔枝詫異道；“這幾日聽璣哥說起過，你們族中是當(dāng)今少見的讀書人家。能選出一批族人去金陵，不說功名，總歸不會一個進貢院的資格都沒有吧。”

李璣無奈地說：“沒錯，因為沒錢。皇帝派遣的考試官員要聽朝中五大臣的。那五大臣明碼標(biāo)價，報名交一次報名費，入貢院交一次入院費，交卷出院交一次出院費，登榜要交登榜費，排名也要按照繳費多寡來定，后面還有選官這類重頭戲，錢不夠，一路買到了狀元也沒有好職位分派。”

荔枝被皇帝的五個親信大臣的操作雷的不輕。怪不得李瑄李璣這樣杰出的青年至今沒有個著落。原來是有人擋住了賢才進入朝廷的通道。

想到這里，荔枝氣得罵了出來。李璣攔住了她：“莫要為了小人生不值當(dāng)?shù)臍狻Ｎ以卩l(xiāng)間挺好的，日子過得有滋有味，我在廣陵城里還有鋪面。以后不會吃苦的。與其花那么多錢去討好上官，以后更加瘋狂的搜刮百姓。不如留著錢過自己的日子，至少賺取一份心安。”

荔枝大叫；“不可以！啊，我是說，璣哥還有瑄哥都是大才子，不可以在鄉(xiāng)下過一輩子。對的，你們在鄉(xiāng)下太浪費了。卻叫那些小人在官位上耍威風(fēng)，天底下哪有這么便宜的事情。”這番理由只能拿出來糊弄別人，荔枝為什么說不可以，她騙不了自己。

無論如何，荔枝憑著直覺認為不能叫李家兄弟流落鄉(xiāng)野，更不能允許五鬼繼續(xù)弄權(quán)下去。這一次哪怕是自己出馬也要把他們兄弟舉薦到父皇面前！因為她是興國公主李麗質(zhì)。