——神界,朝皇殿內
“啟稟神帝:駐界關神使近日上傳消息,魔界內部似有動亂,恐生叛象。群臣多次商議未得對策,特此請示陛下。”
丞相此言一出,殿內幾十雙眼睛齊刷刷地望向頂頭龍椅上雙目微閉、頭戴冠華之神。
相比起歷任先帝在位時,他還算年輕,理當政魄方剛。
可是,面對著丞相提出的迫在眉睫的問題,他似乎并不十分在意。一時間,整個朝皇殿寂靜得壓抑。
“無妨。”
半晌,神帝終于開口,眼神幽幽落在丞相面上。“一個對策而已。何須勞神?擬旨,退朝!”
“……恭送陛下。”
神廷內北向十里,是神界第九重天之中少見的凈土,與世無爭。土地上開滿花朵,九座宮亭四散而建,花香四溢,融入蒸騰的仙霧中,隨一汪清泉流向遠方。這里是九位花神的住所,乃神界不可褻讀的圣地之一。
但這珍稀的寧靜卻被一聲尖厲的高呼打破了。
“圣旨到!宣九位花神接旨!”
神帝身邊的傳旨太監領著兩個隨從闖了進來,站在那座門前盛放一樹垂穗狀紫花的宮殿前候著。不多時,一個身材高挑的女仙走了出來。她頭挽高傾髻,髻中斜插一支流蘇紫水晶步搖,一雙丹鳳眼,兩彎柳葉眉,與她的正紫衣裙相映襯,更顯其氣質端莊穩重;她手持紫骨鎏金折扇,神情淡而堅定,但在她眼底,擔憂之色一閃而逝。
她就是九位花神姐妹中的大姐——紫藤蘿花神羽菲。
羽菲垂眼看向手捧圣旨的太監,臉色稍稍冷了幾分。她的直覺告訴她,這次圣旨為她們頒來的,不是什么好事。
果然,只見那太監兩袖一抖展開圣旨,扯著嗓子念了起來:
“神帝諭旨在此,圣曰:
令九位花神即刻入五行關,清掃關押于水、火兩關的妖孽,欽此。”
宣完旨,太監滿臉堆笑地看著羽菲:“羽菲上仙,接旨吧。”
羽菲沒動。她知道神廷有這么個規矩:當五行關內的妖魔實力突增,神帝會隨機指派神仙前往鎮撫或直接剿殺。但歷來花神都不在被指的范圍內。她壓下挑眉的沖動,溫聲詢問:“陛下這是何意?花神本不應該管除封輪海以外的事。”
“陛下起初也無此意。”太監神情未變,依然臉掛笑容不疾不慢地答話:“只是陛下第一次指派丞相,但近日丞相有要務在身不得不推辭,并向陛下舉薦了諸位。幾位法力品所皆在上仙以上,讓花神成為空職,也對幾位不公平。”
太監語畢,目光如箭一般釘在羽菲面上。而羽菲面不改色,保持神態謙和,手卻未曾伸出半分。”公公可知丞相因何要推舉我們?我等才疏功淺,怕是無法勝任陛下重托。”
“非也。陛下同樣嘉賞九位才能,故委此任。”太監把手中圣旨又往她面前送了送,“請上仙接旨。”
沒有回旋余地了。羽菲在心里暗嘆一口氣,屈身雙手接過圣旨,“羽菲替九花神接旨,謝神帝恩遇。”
“公公請回吧。”
太監滿意地頷首,一揮袖子帶著隨從轉身離開。羽菲立在原地,展開圣旨逐字逐句地讀著,眸光漸沉。
“神廷要我們去五行關?”
一聲氣惱的叫喊自羽菲身后乍然響起。花穗蔭蔽下,一個小巧的身影直奔羽菲而來。
來者仙名詩嫻,在十花神中位列第三。恰如她的本體——玉玲瓏桂花一樣,體態生得十分玲瓏,雖是三姐,卻是姐妹中個子最小的。她上披方領圓襖,下著百疊裙,一根羊脂玉發簪在她的迎春髻中流轉著盈潤的光,發絲下,一對白金綢悠悠而動。她秀眉緊皺,走近來喚了聲大姐,隨即不滿地剜了圣旨一眼。
“這是嫌我們太閑了。”羽菲垂下眼簾,仿佛若有所思,”‘空職’?照這么說的話,花神豈不是自受封起就是空職?那些身居高位的人要爭便爭,何苦遷怒于我們呢?”
“偏這圣旨,還抗不得。畢竟沒有條文明示花神可免于指派,要是不去,我們倒有大不敬之嫌了。”羽菲“啪”地一聲甩開手中骨扇,望空一揮,一道紫光迅速沖上藍天。“唉。罷了,既來之則安之,幾個妖魔而已。”
那紫光在半空中炸開,散成一樹紫藤蘿狀的花信。羽菲和詩嫻站在下方靜等著。隨著花信下落,三個窈窕女仙出現在二人身邊:
二姐云甄,本體屬藍月季一脈,世間少有,身份甚是尊貴。藍裙加身,裙上碎光閃閃,仿佛星辰點綴于旋綻的衣褶間。她的鬢角別著一朵藍寶石花釵,潔凈光潤的手中持一把絹制團扇,扇面上繡著藍月季,輕掩淡色朱唇。
四姐五姐攜行而來,前者名星童,后者喚景熙。星童也是藍衣藍袍,披戴精制的銀飾。發挽長辮,額間墜一顆銀珠,湛眸含笑而不失倔傲,而她的身份比起其他花神更多一層神秘——星童極擅卜卦和用符,脖上掛的那塊鳶尾花狀紫色水晶,蘊含著未知的法力,助她占福禍,卜生死。
而景熙,其貌受譽為神界第一。青絲不束,鋪滿她肩背,右半邊被一個淡金的流水翅狀頭飾束在耳旁。肌膚白嫩如凝脂,眼波流轉生輝,丹紅唇脂染檀口;裙擺輕轉,與衣領一同繡上金黃的蠟梅,長長的水袖半開半合,疊掛在纖白的腕上,柳腰系玉鏈,步步微晃,當得一句“國色天香”。
云甄落在羽菲身邊,伸手接過她遞來的圣旨掃了一眼,抬頭對上目光,雙方皆了然,“蘇靜去人間了,怕是一時半會回不來。晚些我會送只傳音鳥告訴她圣旨的事。”
羽菲應了一聲,環視聚在她周圍的姐妹。“還有三個呢?”
“這呢!我們還想去找六姐,沒想到六姐下凡去了。”笑語清脆從東面傳來,一白一粉兩個身影闖入五位花神的視野,同時,西面又靜悄悄地走來一仙,躲在景熙身后探出頭,張望著。
來自東面的兩個花神分別是位列第七的茉莉花神瀾珊和位列第八的荷花花神雯念。瀾珊身著白裳,臉蛋白皙嬌俏,嵌有一雙水靈的大眼睛,眼底星河璀璨,與她嘴角時不時跳出的小虎牙共同構成了在神廷難能一見的天真爛漫。她挽著朝云近香髻,戴支白花簪,白緞訶子裙外披著用鮫紗紡制成的廣袖衫,皆用金絲綠線繡上茉莉花枝。腕上繞一串翡翠手鏈,臂間掛一只藤編花籃,里面盛著幾捧芬芳撲鼻的茉莉花瓣。
而雯念衣飾淺粉,一襲束腰長裙,上身是柔潤的藕荷色,下裙則以腰封為界漸作米漿白,繡有大片的“處子落”荷花——那是雯念的本體。長袖由綾羅織成,自時部散開落在她手邊,纖長的指頭握著一柄油紙傘,同樣是白底粉荷,略微遮住了她頭上精致的盤發,發中插了一支荷花形金箔片頭飾。
來自西面的花神身形輕輕佻,她是花神兒姐妹中最小的那一個——金銀花花神婉風。她身上飄逸的交領襦裙泛著如月華般皎潔的光,裙面和袖口滿是金銀花圖騰;細柔的長發辮起梳髻,用一對對釵別在頭頂。婉風的眼睛很是獨特,竟是一雙純銀色的瞳孔。蛾眉間一枚淡金色花鈿,隱在她略帶羞怯的笑容中。懷抱琵琶半遮粉面,果然是人如其名,十分溫婉可人。
“嗯,那就是到齊了。”羽菲沉吟片刻,抬頭說道:“也不知道丞相打了什么主意,把我們‘舉薦’去清掃水、火兩個關中的妖魔,還得即刻動身。”
頓時,一片怨聲載道。
“真搞不懂!”星童從羽菲手中拿過圣旨,扯開來翻看,眉頭擰結著嚷道:“神廷武將都失蹤了?實在不行派個殺手也成,關我們什么事!”
“我們沒得選。”云甄把手搭上星童的肩膀,以防她一激動把圣旨撕爛。“沒事嘛,正好活動活動筋骨,我們好久沒有用過神力了。”
羽菲贊同地點光,又回身望著自己的宮亭,有些遲疑:“要不要把住所封藏起來呢……應該不用吧?”
“沒必要了吧?”瀾珊嘴快,接著她的話說:“我們很快就回來了。”
好像也是。羽菲想了想,還是不放心,便舉起手化出幾個光團甩出,在九座住所間拉伸成細絲,織起密網覆蓋在墻瓦門窗之間,“還是防備一下——雖然也沒什么神仙來我們這兒。”
風起,羽菲打頭,八位女仙紛紛離地,乘風躍向鎏金的云端往神界的邊緣飛去,各色衣裙飄揚于無際,宛若八朵飛花,隱沒在日光里。
日影挪移,一片陰影漫上宮墻,網絲上泛的紫光,暈散開來,被緩緩吞沒……