隨著張繡自刎身亡，宛城危機解除，曹操借此機會迅速收編張繡殘余勢力，穩(wěn)定宛城局勢。

不過這一切已經(jīng)與曹昂沒什么關系了。

忙活了一夜的曹昂已經(jīng)返回營帳，掀簾而入時，發(fā)現(xiàn)賈詡正埋首于竹簡堆里，手里的筆在絹帛上劃過，發(fā)出沙沙輕響。

他那微胖的圓臉依舊沒什么表情，一雙眼睛瞇成兩道縫，似乎蘊含著精光。

“賈先生。”

曹昂的聲音打破了帳內(nèi)的寂靜。

“昨夜張繡起兵欲反，兵敗被圍，自戕了?！?

聞言，賈詡執(zhí)筆的手頓了頓，墨滴在絹帛上暈開一小團黑點。

他抬起頭，臉上依舊是那副波瀾不驚的模樣，只是若不是燭火恰好晃過，曹昂幾乎要錯過他眼角那滴轉(zhuǎn)瞬即逝的水光。

“知道了。”

賈詡淡淡道。

曹昂沉默片刻，看著眼前這張看不出情緒的臉，忽然覺得這老狐貍的城府比自己想象的還要深。

他放緩了語氣：

“我父親已命人將張將軍尸身妥善安葬，如果你想……”

“不必了?！?

賈詡的聲音不高，卻帶著不容置喙的決絕，他將筆擱在案上，微微欠身。

“大公子，我與張繡將軍的恩情，早已兩清。往后，不必再提。”

曹昂張了張嘴，終究沒再說什么。他望著賈詡重新低下頭去整理文書的背影，心里暗道：

【這老狐貍倒是拎得清。知道此刻糾纏舊情毫無益處，反倒可能引火燒身。也罷，聰明人就得用聰明辦法收服，急不來。】

想到這里，曹昂覺得營帳內(nèi)有些悶，便轉(zhuǎn)身走到帳門口，而后忽然長長舒了口氣。

此時天色漸亮，帳外的天光透過簾隙照進來，在地上投下一道明亮的光帶。

【宛城之劫已過，我這條原本該喪命于此的小命算是保住了。接下來，該是時候想想長遠打算了。】

【曹操長子，丁夫人親自撫養(yǎng)，已經(jīng)等同于嫡長子之尊……我這身份，可不簡單。】

曹昂攥了攥拳，心頭一陣激蕩。

【以我對歷史進程的了解，再加上父親曹操的雄才大略，這曹魏的江山，定能比原本歷史上更加穩(wěn)固！】

正思忖間，忽然一陣凄厲的哀嚎與求饒聲順著風飄了過來，落在曹昂耳中。

曹昂眉頭一挑，立刻走出營帳，循聲而去。

拐過兩道營帳，只見空地上圍了幾個持刀的士卒，正將一個魁梧的胡人摁在地上。

那胡人穿著破爛的服，高鼻深目的臉上糊滿了泥污，掙扎間露出的臂膀比尋常人小腿還粗——不是胡車兒又是誰？

原來是曹操回到營帳中想起被俘的胡車兒，便隨口吩咐左右親衛(wèi)將胡車兒拖出去處死。

眼看刀斧手高舉的鋼刀就要落下，胡車兒眼珠子左右亂瞟，恰好瞥見不遠處的曹昂，頓時像抓住了救命稻草，扯開嗓子嚎叫：

“大公子！大公子救命??！留俺一命！俺愿降！”

“俺愿為公子牽馬墜鐙！愿為公子牽馬墜鐙！只求大公子留俺一命！”

曹昂聞言停下腳步，看著這張?zhí)闇I橫流的糙臉，忽然覺得有趣。

【這倒霉蛋，若不是我提醒典韋提防，此刻怕是早就得手盜走雙戟，成了宛城之亂的功臣。如今倒成了待宰的羔羊，世事還真是無常?！?

他忽然又想起史書里說這胡車兒力能負五百斤，日行七百里，也算個難得的力士。若是能用好了，未必不是個助力。

“慢著。”

想到此處，曹昂揚聲道，叫停了舉刀的士卒。

鋼刀懸在半空，胡車兒大口喘著氣，額上的冷汗混著泥水流進眼里，卻不敢眨一下，只是死死盯著曹昂。

曹昂走近幾步，蹲下身，看著滿臉驚恐的胡車兒，似笑非笑地問道：

“你是張繡的心腹，他剛自刎，你轉(zhuǎn)頭就降？倒是利落?！?

胡車兒連忙擠出個比哭還難看的笑：

“公子說笑了！俺就是個胡人，腦袋里只裝著活命倆字，只知道誰給活路就跟著誰，哪有那么多彎彎繞繞？”

曹昂聞言笑出了聲。

【這廝底線倒是靈活。不過亂世之中，能屈能伸倒也算個本事。】

他站起身對刀斧手道：

“放了吧，父親那邊我自會去說?！?

士卒們面面相覷，見是大公子發(fā)話，哪敢多言？

松綁的瞬間，胡車兒“噗通”一聲跪在地上，腦袋磕得跟搗蒜似的：

“謝大公子救命之恩！俺愿給公子牽馬墜鐙，做牛做馬！”

曹昂瞥了眼他那蒲扇般的大手，心里暗道：

【牽馬確實夠格，就是不知道腦子能不能跟上。先留著看看，總比砍了浪費好些?！?

“起來吧，跟我來?！?

胡車兒連忙爬起來，亦步亦趨地跟在曹昂身后。

中軍大帳內(nèi)，曹操正與于禁商議拔營事宜，見曹昂帶著個胡人進來，眉頭幾不可察地皺了皺。

待于禁退下，曹操才看向胡車兒，語氣平淡：

“昂兒這是……”

“父親，孩兒想留下他?！?

曹昂開門見山道：

“這胡車兒雖曾助張繡為惡，但也算個勇力過人之輩，孩兒想將他留在身邊做個親衛(wèi)。”

曹操的目光在胡車兒身上轉(zhuǎn)了一圈，指尖在案幾上輕輕敲擊，心念急轉(zhuǎn)。

“這胡車兒曾是張繡的心腹，留著怕是個隱患。昂兒雖有天命相助，但終究人心難測，昂兒又年輕，別被這胡人蒙騙了……”

曹昂見父親遲疑，心里早有準備，暗自思忖：

【父親定是擔心這胡車兒不忠。不過無妨，先讓他當個普通親衛(wèi)，磨磨性子，真要是塊璞玉，再慢慢雕琢不遲。反正有我盯著，量他也翻不出什么浪花。】

曹操耳中聽得曹昂心聲，眉頭漸漸舒展。

原來昂兒早有打算，倒是自己多慮了。他望著曹昂眼中的篤定，忽然覺得這也是個歷練的機會——讓長子學著駕馭人心，總歸是好的。

“既如此，便依你。”

曹操揮了揮手，笑意盈盈的看向曹昂：

“不過丑話說在前頭，若他敢有異心……”

“孩兒明白?！?

曹昂拱手應道，眼角余光瞥見胡車兒嚇得一縮脖子，忍不住在心里暗笑：

【這廝倒是會見風使舵，先讓他在親衛(wèi)營里待著，看看能不能熬出來吧?！?

胡車兒直到跟著曹昂走出大帳，才敢大口喘氣，看向曹昂的眼神里多了幾分真切的敬畏。

曹昂拍了拍他的肩膀，只覺得入手堅硬如鐵，也沒再多說什么。

陽光穿過營寨的旗幡，在地上投下斑駁的影子。

曹昂望著遠處操練的士兵，忽然覺得這宛城的天，似乎比剛來時明亮了許多。