第一章
超級細胞，生命的第一步

有人認為，生命的故事開始于兩個嬉皮士（指具有反叛精神的年輕人）和一條會說話的蛇01。還有人相信，是一顆巨大的宇宙蛋02，或者是一條彩虹蛇給世界帶來了生命03。這些說法中或許有真實的部分，也的確有許多人仍然相信這些創世神話。但是要記住，身為科學家，我們不能輕信任何人的話，得親自調查研究。

地球上的生命從何而來？這個問題十分重要，科學證據會向我們透露什么信息呢？要回答這個問題，得用上科學能夠動用的所有手段——從化學到生物學，從地質學到天體物理學。這是個大謎題，而科學最擅長的就是解謎。不過，關于巖石、礦物質究竟是怎樣變成生物的這個問題，科學家依然無法給出完整的回答。一團黏土怎么可能說活就活了呢？當然，我們也不是一籌莫展，如今我們已經可以合理地解釋生命如何起源，又是如何一步步孕育出了我們人類。