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那是一八六一年，福樓拜在寫《薩朗波》，電燈照明只是一種設想，亞伯拉罕·林肯在大洋另一頭，正打一場他看不到結局的戰爭。拉維萊迪厄的養蠶人聯合起來，收集了一大筆資金，促成了這次遠行。所有人都覺得這項任務應該交給埃爾韋·榮古爾去完成。當巴爾達比烏讓他接受這項任務時，他只是問了一句：

“這個日本，具體是在哪里？”

一直向那邊走，到世界的盡頭。

十月六日，他出發了，一個人。...