錢主任那輛吉普車卷起的黃土，還沒在村口落干凈。

可那句“是功是過，就看秋后”的話，卻成了一道緊箍咒，死死套在了陳家所有人的脖子上。

開荒。

說起來就倆字。

做起來，能要人命。

那片荒了幾十年的山坡地，土又干又硬，一鋤頭下去，“鐺”一聲脆響，就一個白點兒。

反震上來的力道，把人虎口都震麻了。

更要命的，是水。

地在山坡上，村里唯一的水井，卻在兩里地外的村西頭。

日頭毒辣，曬在人身上，滋滋地往外冒油。

漢子們光著膀子，一身皮肉曬得通紅，脫了層皮，嘴唇干得起了殼，一碰就疼。

一擔水，兩個人抬，一來一回，小半個鐘頭就搭進去了。

干大半天的活，倒有小半天全耗在了挑水的路上。

剛挑來的水，潑進地里，滋啦一聲，就被滾燙的土地吞了個干凈，連個水汽都見不著。

“陳大娘，不是俺們不賣力氣。”

王老三一屁股墩在地上，呼哧呼哧地喘著粗氣，嗓子眼兒里又干又澀，吞口唾沫都疼。

“這水……實在是跟不上啊！”

“可不是嘛，這地干得，整個一無底洞，多少水都填不滿。”

漢子們怨聲四起，剛被一頓肉吊起來的那點心氣兒，正被這毒日頭和遠水，一點點地磨沒了。

陳建國更是累得脫了形，一張臉黑里透著紅，眼窩子都塌了下去。

劉芬瞧著心疼，也只能跟著干瞪眼，半點法子都沒有。

陳秀英拄著拐杖，立在地頭，眉頭擰成了一個疙瘩。

再這么下去，不等王大海來找麻煩，她自個兒拉起來的這支隊伍，就得先散伙了。

就在這時，一個穿碎花的確良襯衫的女人，提著個小籃子，從山坡下的小路不緊不慢地走了過來。

女人四十出頭，皮膚白凈，身段也比村里其他女人豐潤。

她臉上總掛著笑，不多不少，就那么三分，瞧著就不是個難相處的人。

是陳秀英的遠房堂妹，陳玉蓮。

陳玉蓮嫁給了村里的赤腳醫生李大夫，是村里頭一份的“福氣人”。

她從沒下過地，一年到頭身上都干干凈凈的，說話也細聲細氣。

陳玉蓮裝作才看見這坡上熱火朝天的場面，夸張地捂住了嘴。

“哎呀，秀英姐，你們這是干啥呀？”

她幾步走上前來，瞅著眾人一身的臭汗，眉頭心疼地皺著。

“這么大的日頭，可得當心中暑了。”

她邊說，邊從籃子里摸出個還熱乎的水煮蛋，塞給旁邊一個玩泥巴的小娃。

那孩子立馬甜滋滋地喊：“謝謝玉蓮姨！”

陳玉蓮笑著摸了摸孩子的頭，這才轉過身，沖著陳秀英嘆了口氣。

“姐，你說你這是圖個啥？”

“放著清閑日子不過，非得跑來遭這份罪。”

“你看我家老李，今兒剛從公社開會回來，說供銷社又到了一批處理的布頭，催我趕緊去挑幾塊回來給娃做新衣裳呢。”

她滿臉的無可奈何，可眼角眉梢，那份得意勁兒怎么也藏不住。

“唉，你說這運氣，真是想啥來啥。”

話是關心的話，字字句句都透著親熱。

可聽在耳朵里，卻變成了一根根細針，專往陳秀英和她身后那群漢子心窩子里扎。

這就是命。

人家陳玉蓮命好，不用爭不用搶，好事自個兒就往門上撞。

他們呢？

把命都豁出去了，也不過是想混口飽飯。

陳秀英的臉色沉了下來，沒吭聲。

陳玉蓮又假模假樣地關心了幾句，這才提著籃子，扭著腰肢走了。

那背影，都透著一股子說不出的舒坦和愜意。

……

傍晚，收了工。

陳秀英拖著灌了鉛的雙腿回到家，嗓子干得冒火。

院子里，劉芬正拿著家里最干凈的那個葫蘆瓢，一口一口，小心地給女兒陳念喂水。

她瞧見婆婆回來，只抬了抬眼皮，又很快垂了下去，眼神有些躲閃。

她頓了一下，沒起身給婆婆倒水，而是繼續低著頭，柔聲哄著懷里的女兒。

“念念乖，慢點喝，別嗆著。”

陳秀英就那么站在院子當中。

風吹過，卷起地上的干土。

她看著那娘倆，只覺得一股寒氣從腳底板，順著脊梁骨一路竄到了天靈蓋。

這就是她上輩子掏心掏肺，當親閨女疼的大兒媳。

這就是她豁出老命，也要拉扯一把的大兒子一家。

他們心里，有自個兒的孩子，有自個兒的小家。

唯獨沒有她這個為家操碎了心的老娘。

重活一回，她看得分明。

他們愛的，從來不是她這個娘。

是那個能給他們好處，能讓他們過上好日子的“陳老太”。

夜里。

陳秀英躺在冰涼的土炕上，骨頭縫里都透著疲憊。

白天，陳玉蓮那張炫耀的臉。

晚上，劉芬那個冷漠的眼神。

一幕一幕，在她腦子里翻來覆去地攪。

前世的背叛，今生的涼薄，全涌了上來，幾乎要把她整個人給吞了。

她猛地閉上眼，一股子狠戾的不甘和怨氣，從心底里噴了出來。

憑什么！

憑什么她要遭這份罪！

就在這時，她這股子強烈的念頭，好像碰到了什么東西。

眼前猛地一黑。

再睜開眼。

這哪還是那間破土屋？

灰蒙蒙的一片，一眼望不到頭。

空間正中央，有一口小小的泉眼，正“咕嘟咕嘟”地冒著清水。

泉眼旁邊，是她重生前，在末世里攢下的那些家當。

一袋袋的米、一袋袋的面、一桶桶的油、一匹匹的布料……

堆成了一座座小山。

這是她的秘密。

是她從末世帶回來的，最大的底牌。

囤貨空間！

陳秀英先是一愣，隨即，巨大的狂喜淹沒了她。

她跌跌撞撞地撲到泉眼邊，雙手捧起水，也顧不上干不干凈，猛地灌進嘴里。

水一入喉，甘甜清冽。

那股子從早憋到晚的疲乏、干渴、煩悶，竟被這口水沖得一干二凈。

一股熱乎氣從小腹升騰，眨眼就竄遍了四肢百骸。

身上下下，全是使不完的勁兒！

這泉水，有古怪！

這才是這地方最寶貴的東西。

她心念一動，一個在空間角落里吃灰的舊軍用水壺，憑空出現在她手里。

她將水壺灌滿，又是一個念頭，人已經回到了自家的土炕上。

手里，正沉甸甸地握著那個水壺。

第二天，天還沒亮透。

陳秀英就悄沒聲地起了床，把水壺里的泉水全倒進了院里的大水缸，又用井水把缸續滿。

早飯后，她讓劉芬把缸里的水帶去給上工的人喝。

荒山上。

漢子們喝了水，怪事就來了。

“咦？”一個漢子放下水瓢，驚奇地捶了捶自己的后腰。

“今天這水……咋喝下去渾身都是勁兒？”

“是啊！我這腰酸的老毛病，干了半天活，竟然一點都不疼了！”

“俺也是！一點不累，還能再干半天！”

工人們七嘴八舌，一個個跟打了雞血似的，再看陳秀英，那眼神就變了味兒。

從先前的敬佩，變成了又驚又信。

這老太太，身上真有道行！

工人們的變化，很快就在村里傳開了。

有人說，陳秀英會什么提神的偏方。

也有人說，她家那口老水缸里，肯定泡了什么了不得的寶貝。

流言長了腿，自然也飄進了王大海和陳玉蓮的耳朵里。

王大海坐在自家炕上，眼神陰沉。

這個陳秀英，處處都透著邪乎勁兒。

必須得想法子，把她的底給揭了。