焚天爐的黑煙在聚仙臺(tái)上空翻騰，那條由煙凝聚的火龍張開巨口，露出森白的獠牙。灼熱的氣浪撲面而來，讓石臺(tái)上尚未退去的靈草葉片卷曲焦枯，連空氣都仿佛被點(diǎn)燃，發(fā)出細(xì)微的噼啪聲。

阿塵往沈青蕪身后縮了縮，小手緊緊攥著風(fēng)媒草。他能感覺到那爐子散發(fā)出的兇煞之氣，像一把燒紅的烙鐵，燙得人皮膚發(fā)緊。沈青蕪將靈木杖往地上頓了頓，杖身的冰紋亮起幽藍(lán)的光，一股清涼的氣息擴(kuò)散開來，稍稍抵擋住了焚天爐的熱浪。

“周門主好大的火氣?！鄙蚯嗍彽穆曇粢琅f平靜，目光落在那尊黑沉沉的爐子上，“焚天爐乃上古異寶，能煉化萬物，周門主卻用它來燒草木，未免太暴殄天物了?！?

“暴殄天物？”周炎冷笑一聲，手掌在爐身上輕輕一拍，火龍的嘶吼頓時(shí)變得更加狂躁，“沈長老用藤蔓捆我烈火門弟子，用靈草戲耍劍冢天才，不也一樣是暴殄修行者的臉面？今日我便讓你看看，是你的草木‘順應(yīng)之道’厲害，還是我烈火門的焚天怒火更勝一籌！”

他側(cè)身看向捧著爐子的弟子：“打開爐蓋?！?

那弟子雙手結(jié)印，焚天爐的蓋子“咔噠”一聲彈開，一股暗紅色的火苗從爐口竄出，在空中化作無數(shù)火星。這些火星落地便燃，聚仙臺(tái)的石面上頓時(shí)騰起一片片火海，將沈青蕪和周炎分隔在火焰兩側(cè)。

“沈長老，敢不敢進(jìn)爐中一敘？”周炎的聲音透過火焰?zhèn)鱽?，帶著毫不掩飾的殺意，“若是你能從焚天爐里走出來，我烈火門從此拜神農(nóng)宗為尊；若是走不出來——”他故意頓了頓，眼中閃過狠厲，“就當(dāng)這聚仙臺(tái)，多了一抔草木灰！”

臺(tái)下頓時(shí)炸開了鍋。

“周炎瘋了嗎？焚天爐連玄鐵都能燒成水，沈長老進(jìn)去豈不是必死無疑？”

“這哪是比試，分明是謀殺！神農(nóng)宗的人怎么能忍？”

“噓，你看萬法宗的人，嘴角都快翹到天上去了，怕是早就串通好的！”

阿塵急得眼淚都快出來了，拉著沈青蕪的衣袖哽咽道：“師父，我們不跟他比！這爐子是邪物，會(huì)吃人的！”

沈青蕪拍了拍阿塵的手，目光穿過跳動(dòng)的火焰，落在周炎身后的萬法宗席位上。那位捻著胡須的長老察覺到她的視線，竟還朝她舉了舉杯，笑容意味深長。她心中了然，今日這場挑釁，怕是七大宗門里早就有人布好了局。

“周門主既然有此雅興，青蕪自當(dāng)奉陪?！鄙蚯嗍徍鋈婚_口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)聚仙臺(tái)。

“師父！”阿塵驚呼。

李滄也皺起眉頭：“沈長老，焚天爐兇險(xiǎn)異常，萬萬不可——”

“無妨?！鄙蚯嗍彺驍嗨?，將靈木杖遞給阿塵，“拿著?！彼砹艘幌乱陆?，緩步走向那片火海，“不過是一爐火罷了，草木生于天地，本就經(jīng)得起烈火焚燒。”

她的步伐很穩(wěn)，每一步踩在燃燒的石面上，腳下的火焰竟會(huì)自動(dòng)分開，露出一塊焦黑的石臺(tái)。走到焚天爐前時(shí)，她仰頭看了看那尊吞吐著火焰的爐子，忽然笑了：“聽說焚天爐里的火，是用三千修士的心頭血點(diǎn)燃的？”

周炎臉色微變：“休要胡言！焚天爐乃我門圣物，豈容你玷污！”

“是不是玷污，進(jìn)去看看便知?！鄙蚯嗍彶辉俣嘌裕v身一躍，竟真的跳進(jìn)了焚天爐！

“師父——！”阿塵撕心裂肺地哭喊，想要沖過去，卻被李滄一把拉住。

“別沖動(dòng)！”李滄沉聲道，“沈長老自有分寸?！痹掚m如此，他的目光卻緊緊盯著焚天爐，手心已滲出冷汗。劍冢與烈火門素來不和，他本想看烈火門吃癟，卻沒想到周炎會(huì)如此狠毒，竟真的動(dòng)用焚天爐。

焚天爐的蓋子緩緩合上，將所有目光都隔絕在外。爐身的紋路亮起紅光，像一條條游走的血蛇，散發(fā)出令人窒息的熱浪。臺(tái)下的議論聲漸漸平息，所有人都屏住呼吸，盯著那尊黑沉沉的爐子，連風(fēng)吹過懸崖的聲音都聽得一清二楚。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，一炷香，兩炷香……焚天爐始終沒有動(dòng)靜，只有爐身的溫度越來越高，連臺(tái)下的修士都覺得皮膚灼痛，紛紛運(yùn)起靈力抵擋。

“看來是燒得連灰都不剩了。”萬法宗的長老低聲對(duì)身邊的弟子說，語氣帶著一絲得意，“神農(nóng)宗沒了沈青蕪，就像斷了根的草木，不足為懼了?！?

那弟子剛要附和，突然看見焚天爐劇烈地晃動(dòng)起來！

“哐當(dāng)——哐當(dāng)——”

爐身撞擊著石臺(tái)，發(fā)出沉悶的巨響，爐口的黑煙被一股無形的力量頂開，竟化作漫天黑霧，遮住了半個(gè)天空！緊接著，所有人都聽到了奇怪的聲音——像是無數(shù)草木在破土而出，又像是藤蔓在瘋狂生長，密密麻麻，聽得人頭皮發(fā)麻。

“怎么回事？”周炎臉色驟變，雙手按在爐身上想要穩(wěn)住爐子，卻被一股巨大的力量彈開，踉蹌著后退數(shù)步。

就在這時(shí)，焚天爐的蓋子“砰”地一聲炸開，碎片四濺！一道青影從爐中沖天而起，落在石臺(tái)中央。

是沈青蕪！

她的白衣上沾了些黑灰，頭發(fā)卻依舊整齊，手中握著的不再是靈木杖，而是一根纏繞著赤紅色藤蔓的枝條。這藤蔓通體火紅，葉片邊緣燃燒著淡淡的火苗，卻絲毫傷不到她的手指。

“這是……”李滄失聲驚呼，“焚天藤？傳說中能在烈火中生長的神藤？”

沈青蕪握著赤藤，輕輕一抖，藤蔓上的火苗便化作點(diǎn)點(diǎn)星火，落在聚仙臺(tái)的石面上。那些被火焰燒焦的地方，竟以肉眼可見的速度冒出新綠，轉(zhuǎn)眼間就恢復(fù)了生機(jī)。

“周門主，”沈青蕪的聲音帶著一絲煙火氣，卻依舊清澈，“你的焚天爐里，不止有怒火，還有生機(jī)?！彼e起手中的赤藤，“這焚天藤，便是靠著爐中殘留的草木精魂，在烈火中活了下來。你只知用火煉化萬物，卻不知火能燒毀一切，亦能催生新生?！?

周炎死死盯著那根赤藤，臉色慘白如紙。他練了三十年焚天爐，從未想過爐子里竟藏著這樣的神物，更沒想過沈青蕪能活著帶它出來。

“不可能……這不可能！”周炎失魂落魄地喃喃自語，“焚天爐里只有毀滅，沒有生機(jī)……”

“毀滅與生機(jī)，本就是一體兩面?！鄙蚯嗍弻⒊嗵佥p輕放在地上，藤蔓落地便迅速鉆進(jìn)石縫，只留下幾片火紅的葉子，“就像草木，枯了會(huì)榮，榮了會(huì)枯，順應(yīng)天道，方能生生不息。周門主執(zhí)念太深，反而被怒火困住了?！?

臺(tái)下鴉雀無聲，過了許久，才爆發(fā)出雷鳴般的掌聲。

“沈長老神了！竟能從焚天爐里帶出神藤！”

“這才是真正的順應(yīng)之道??！連烈火都能為她所用！”

周炎看著那些鼓掌的修士，又看了看沈青蕪手中那片火紅的葉子，突然發(fā)出一聲怒吼，猛地沖向沈青蕪：“我不信！你一定是用了妖法！我要?dú)⒘四?！?

他的手掌燃起熊熊烈火，顯然是要不顧一切地拼命。

沈青蕪側(cè)身避開，赤藤的葉子突然飛起，化作一道火墻擋在兩人之間。周炎撞在火墻上，頓時(shí)被燒得慘叫一聲，翻滾著后退。

烈火門的弟子見狀，紛紛抽出兵器想要上前，卻被李滄帶來的劍冢弟子攔住。聚仙臺(tái)上劍拔弩張，氣氛再次變得緊張起來。

沈青蕪沒有理會(huì)周炎的狼狽，只是將靈木杖從阿塵手中取回，輕輕撫摸著杖身的冰紋。她知道，烈火門的挑釁只是開始，真正藏在暗處的人，很快就要浮出水面了。

果然，就在這時(shí)，萬法宗的那位長老慢悠悠地站了起來，目光在混亂的場面上掃過一圈，最終定格在沈青蕪身上，一場新的風(fēng)暴，已然醞釀。