一個穿著半舊布袍的書生從人群中探出半張臉，直直盯著裴硯之扣在蘇棠寧腕子上的那只青筋暴起的手，低聲對他的同伴道：“瞧瞧！還說沒喊打喊殺？這位夫人瘦得一陣風都能吹倒……這位爺手勁兒，是要把那細骨頭當場捏斷呢！”

聲音不大，在剛剛涌起的嗡嗡聲中也不算突兀。

可珠簾之后，康乾帝眉頭一皺，似有所悟。

裴硯之臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，死死瞪著蹲在地上縮成一團的蘇棠寧，喉結滾動，那句“你這毒婦！”卡在喉嚨里。

蘇棠寧把頭深深埋在膝蓋間，如同寒風里最后一片枯葉。

外人看來，她是被夫君的雷霆之怒嚇破了膽。

成了！這蠢夫，果然一點就炸！

“裴兄！裴兄息怒啊！”旁邊的同僚李大人眼疾手快，一把死死抱住裴硯之抬起的胳膊，聲音又急又驚，“使不得！萬萬使不得！眾目睽睽，動手就真說不清了！”

“是啊裴大人！有話好好說！夫人她畢竟是個弱女子！”另一位同僚也趕緊上前勸阻，用力按住裴硯之另一邊肩膀，生怕他真沖過去。

兩人合力，才勉強將裴硯之拖住，那架勢，活脫脫在阻止一個即將行兇的惡徒。

“我不是……”裴硯之百口莫辯，想甩開鉗制，卻被抱得更緊。

他環顧四周，茶樓里的客人們，此刻都對他投來鄙夷、驚懼、譴責的目光。

那一道道視線，像鞭子，狠狠抽打在他身上。

沒人信他根本沒想動手，是這個女人在演戲！

她把自己徹徹底底塑造成了一個當眾欺凌發妻的禽獸！

“嗚嗚……”蘇棠寧恰到好處地放聲大哭起來，仿佛下一刻就要暈厥過去。

她心里卻在冷靜地盤算：鬧得夠大了，該來了吧？皇上您老人家，可別讓我這出戲冷了場啊……

【引他來！鬧得越大越好！讓皇上親眼看看裴硯之這副嘴臉！看他還怎么攔著我和離！】

這道心聲如同驚雷，毫無預兆地劈入裴硯之混亂的腦海。

他掙扎的動作猛地一僵，難以置信地看向地上那個哭哭啼啼的女人。

原來如此！

什么話本，什么家丑，什么當眾羞辱！

統統都是幌子！

她大費周章，不惜鬧到這佑康茶樓人盡皆知，最終目的，竟是為了引動圣駕！

她要借九五至尊的威勢，逼他裴硯之點頭和離！

當然，他愿意和離！

可他絕不愿以這種方式，像個提線木偶，被她玩弄于股掌之間，扣上一頂頂莫須有的罪名，最后還要被她踩著脊梁骨達成目的！

就在這時——

“何人喧嘩？”一個尖細卻極具穿透力的嗓音，驟然在樓梯口響起。

所有看客，連同死死抱住裴硯之的李大人等，都如同被施了定身咒，僵在原地，驚恐地望向聲音來處。

只見一位面白無須的中年男人，在一隊腰佩長刀的便裝侍衛簇擁下，緩步而來。

他目光銳利，冷冷掃過狼藉的現場，最后定格在裴硯之和地上哭泣的蘇棠寧身上。

正是康乾帝身邊最得力的總管大太監——贏公公！

贏公公微微抬高了下巴，壓低聲音對幾人道：“驚擾圣聽，爾等好大的膽子！陛下口諭：相關人等，即刻隨咱家前去面圣，不得延誤！”

裴硯之的心猛地沉到谷底。

李大人等人更是嚇得面無人色，慌忙松開鉗制，噗通一聲跪倒在地。

贏公公不再看他們，目光轉向地上似乎嚇傻了的蘇棠寧，語氣稍緩：“裴夫人，也請起身吧。陛下，等著呢。”

蘇棠寧的哭聲戛然而止，像是被掐住了脖子。

她怯生生地抬起頭，眼神里充滿了驚懼和茫然（至少看上去如此），在贏公公的目光下，才像是反應過來，哆哆嗦嗦地扶著旁邊的欄桿，艱難地站了起來。

裴硯之看著她這副樣子，只覺得一股郁氣堵在胸口，悶得發疼。

一行人，沉默地跟著贏公公來到了二樓。

雅間內，一位身著玄色常服，不怒自威的中年男子正端坐在主位，慢條斯理地品著茶。

他腰間墜著一枚雕刻著五爪盤龍的玉佩，明黃的絲絳穗子垂落，無聲地昭示著身份。

正是微服出宮的康乾帝。

贏公公帶著眾人入內，剛要行禮，康乾帝便隨意地抬了抬手：“免了。在外頭，不講這些虛禮。”

他的聲音平和，聽不出喜怒，目光卻掃過進來的每一個人，尤其在面色灰敗的裴硯之，以及眼圈通紅的蘇棠寧身上停留片刻。

“說說吧，”康乾帝放下茶盞，“怎么回事？在茶樓里鬧得沸反盈天，連朕這杯茶都喝不安穩了。”

他的目光最終落在裴硯之身上，帶著審視，“裴愛卿，你來說。”

裴硯之喉頭滾動，只覺得嘴里發苦。

深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，上前一步，躬身道：“回稟……老爺，”

他艱難地改了口，“是下官治家不嚴，內子一時糊涂，寫了些不入流的話本，于市井間流傳，惹了些閑言碎語。下官一時情急，言語失當，驚擾了圣駕，罪該萬死！實乃家事，不足掛齒，還請老爺息怒！”

他只想把這事盡快壓下去。

“哦？家事？”康乾帝挑了挑眉，顯然不信。

他親眼所見，裴硯之當時那副仿佛要吃人的模樣，還有蘇氏那如同驚弓之鳥般的恐懼，絕不能輕描淡寫揭過的。

目光轉向蘇棠寧，語氣放得溫和了些：“蘇氏，你來說。別怕，抬起頭來。方才在樓上，究竟是怎么回事？朕在這里，自會替你做主。”

蘇棠寧像是受驚的小鹿，聞言渾身一顫，怯怯地抬起頭。

先飛快地瞟了裴硯之一眼，然后才像是鼓起莫大勇氣，看向康乾帝。

“回……回老爺的話，夫君說的沒錯。都是妾身不好。”

她垂下眼簾，長長的睫毛上還掛著淚珠，“妾身不該為了賺些錢，私下寫了那些故事，惹得夫君不快。夫君只是覺得家丑不可外揚，覺得妾身丟了裴家的臉面。是妾身沒做好，惹夫君生氣了。都是些微不足道的小事，實在不該驚動老爺您……”

她句句都在順著裴硯之的話說，可她那副戰戰兢兢、欲言又止的神態，無一不是在變相地控訴：裴硯之小題大做，心胸狹隘，且控制欲極強！