這一日，有車馬西來，進入洛陽城中。

正是劉弘一行。

盧植抵達洛陽后，片刻未歇，徑直前往大將軍竇武府邸投帖求見。

在劉弘看來，盧植雖然投了拜帖，可要見到竇武，應當還要等上不少時日。

畢竟，如今大將軍權勢正盛，前去拜訪之人必然是絡繹不絕。

大將軍府中的拜帖，應當堆積如山了才對。

可事情的發展，卻出乎了劉弘的預料。

在盧植投上拜帖的第二日，竇武竟就直接命人前來傳信，他要與盧植在府中相見。

劉弘在一番思量過后，終于想明白了如今權勢正盛的竇大將軍，為何會如此看重還是一介白身的盧植！

無他，盧植有個好老師！

盧植的老師，是漢伏波將軍馬援之后，以經學聞名天下的大儒馬融。

竇武向來與黨人儒生走的極近，當然要給盧植這個馬融弟子幾分面子。

劉弘甚至有些惡意的想著，這當中竇武未必沒有存著一些小心思。

譬如，這位在桓帝時期屢征不應的盧植，在他執政之后，竟然立刻進入了洛陽！

這說明什么?

說明他竇武為政，得到了天下士人的認可！

想到這里，劉弘忍不住有些想笑。

畢竟，盧植入洛，不止不是來投效的，多半還要將他竇武罵上一頓！

可惜啊，他不能與盧植同去，也就不能看到竇武那時的精彩表情了。

……

竇府，盧植被仆從引入內堂。

大將軍竇武身著華服，親自出門相迎。面對盧植，他言語間仍保持著相當的禮數。

但其人眉宇間神采飛揚，頗有些得志后的自矜。

分賓主落座后，不等竇武開口寒暄，盧植開門見山，直言進諫：“大將軍！足下之于漢朝，猶周公旦、召公奭之在周室，建立圣主，四海有系。論者以為吾子之功，于斯為重。”

他先肯定了竇武的擁立之功，隨即話鋒一轉，言辭懇切，“然，今同宗相后，披圖案牒，以次建之，何勛之有？豈可橫叨天功以為己力乎！”

盧植直視竇武，聲音洪亮：“一門數侯，恩寵過盛！此非福，乃禍之基也！植懇請大將軍，為全身名，為安朝局，宜辭大賞！至少，應辭去子弟所得之侯爵！”

他這番話，其實還是收斂著說的。

依照盧植的性情，沒有直接問，“你竇武，是想像當年的王莽一樣，恩榮全族，另立新朝嗎！”已經算是很給竇武面子了。

竇武臉上的笑容漸漸斂去，神情復雜。

他本以為盧植是來道賀或求官的，沒料到竟是如此不留情面的勸諫。

他沉默片刻，端起湯盞抿了一口，緩緩道：“子干忠心可嘉，所言亦有其理。然，此乃太后與陛下酬功之典，群臣共議而定。武若辭之，豈非辜負圣恩，寒了功臣之心？且我竇氏子弟，隨我定策，亦有微勞，受之無愧。”

他態度看似溫和，實則拒絕之意已明。

盧植嘆息一聲，心中想著，果然如劉子高所言，竇武不肯聽勸！

實則在來之前，盧植心中也已料想到會是這個結果。

畢竟，如今朝堂之上，竇氏幾乎一手遮天！如此滔天之盛的權勢在手，又哪里會聽的進旁人的勸說呢？

即便是后世常稱其賢的霍光，不也是一朝得勢，恩榮滿門嗎？

盧植意興闌珊，準備告辭離去。

竇武卻是笑道：“子干大才，屈居鄉野實為可惜。不如留在洛陽。武當奏請陛下，委以重任。如今天子新立，撥亂反正，正其時也。子干為馬公之徒，難道不當以天下為己任嗎？”

盧植見竇武執迷不悟，心中失望至極，霍然起身，正色道：“植此來，非為求官！只為盡人臣忠言直諫之本分！既然大將軍心意已決，植言盡于此，告退！”

說罷，不顧竇武挽留，拂袖而去。

……

盧植回到他們在太學附近的臨時落腳處，臉色鐵青，將竇武拒諫之事告知劉弘。

劉弘對此結果毫不意外。

畢竟，古往今來，只有一個諸葛亮，而如李自成那般的人物，則多的很。

此事之后，盧植躲在房中讀書，不愿外出。劉弘則帶著劉備前去附近的太學瀏覽一番。

他帶著劉備，信步走入太學。

此時的太學，仍是天下英才匯聚之地。寬闊的庭院中，隨處可見身著儒衫的太學生，或三五成群高談闊論，或獨自抱書行色匆匆，空氣中彌漫著書卷氣息。太學生們談論著經學義理，也少不了對朝堂新貴竇氏一門數侯的熱烈議論，有羨慕，也有微詞。

劉備忽然問道：“父親，盧師忠言直諫，句句為國為民，為何竇大將軍就是不肯聽呢？備之前聽往來涿縣的客商說過，那位竇大將軍，之前也做了不少好事，官聲極好。”

劉弘目光掃過不遠處那些或激昂或安靜的太學生，嘴角泛起一絲笑容：“為何？因為人心，最難滿足的便是‘貪’字。權勢、富貴、名位，如同滾雪球，一旦開了頭，便只想越滾越大，難以自止。

當年的霍光又如何？后世之人莫不稱其賢，可其當政之時，霍氏一門不也是煊赫于朝嗎？”

劉備若有所思的點了點頭。

劉弘繼續說道：“阿備，我來給你講一個故事。”

“許多年前，曾有一個鬼怪，它居住在一座山洞里。每隔一段時間，這個鬼怪便要飛出山洞，前去殺戮和劫掠百姓，并且將百姓以及他們的錢財、美人，統統都奪回到山洞里！

而這個鬼怪一旦回到山洞中，實力就會大減，會變的極為虛弱！卻又遠遠強于被他劫掠來的百姓！所以山洞里的百姓們無法對抗這個鬼怪，只能老老實實的做它的臣民！”

“鬼怪霍亂人間，自然有英雄豪杰路見不平，要替天行道。于是，數千年之間，便有數不清的英雄豪杰前赴后繼，經歷千磨萬險，去到那處遠在天邊的山洞里，前去斬殺那個鬼怪！可是，從來沒人成功過！哪怕那些人都是天地間一等一的豪杰！”

說到這里，劉弘停了下來。

“那些豪杰為何不能成功斬殺那個鬼怪？”

問話的卻不是劉備，而是一個站在兩人身邊不遠處的中年人。

此人不修邊幅，雙目之中卻是澄澈的很。

劉弘面露古怪。

偷聽故事，還如此理直氣壯的人，他還是第一次見。

面對劉弘的鄙夷，那人卻仿若未見，只是催促著劉弘將故事講完。

劉弘笑了笑，也不與他計較。畢竟是天子腳下，怪人多的很。

“原來，那些前去斬殺鬼怪的英雄豪杰，去到山洞中后，都能很輕易的斬殺鬼怪，可是……”

劉弘看向劉備和那個中年人，嘆息一聲，“可是……接下來攔在這些英雄豪杰之前的，便是權勢、富貴、美人……人心所求，應有盡有。”

“而這個時候，這些英雄豪杰身上，便會出現靑褐色的鱗片。斬殺鬼怪者，也變成了鬼怪。”

劉備默然。

他本以為這是個快意恩仇，正義之士誅殺鬼怪的冒險故事，沒想到竟會是如此結局。

而那個中年人同樣沉默下來。

只是，良久的沉默之后，那人重新抬起頭來，看向劉弘，就像看向一個稀世珍寶。

“你這蘊含深意的故事，可還有嗎？若是你能再為我講上幾個，我便禮尚往來，教你我新創的飛白體，如何？”

劉弘一愣。

原來是你！