盧植、劉弘、劉備一行人離開涿郡，一路西行。

車馬勞頓，加之盧植憂心國事，沉默寡言，氣氛略顯沉悶。

行至河內郡溫縣地界，劉弘見盧植神色疲憊，便提議在溫縣稍作休整，補充給養，也讓劉備感受一下中原腹地的風土人情。

盧植點頭應允。

當然，除了那些冠冕堂皇的理由外，劉弘也有不能與人言說的私心。

他想去看一看溫縣司馬家！

天下三分魏蜀吳，卻終歸于晉。

而最終的大贏家，一手建立起晉朝的司馬家，就正是起源于河內溫縣。

不過如今還早，莫說排行老二的司馬懿，就算是他兄長司馬朗，也都還沒有出生。

劉弘這次去往司馬家，是想見一見他們的父親，司馬防。

畢竟，司馬家能夠崛起，以致最終取代曹氏，建立晉朝，與司馬防此人脫不開關系。

正是因為他司馬防舉薦了曹操擔任洛陽北部尉，這才開啟了曹某人波瀾壯闊的一生。

當然，這件事未必是真的。

不過，單憑司馬防能夠培養出司馬懿這樣的人物，就值得劉弘去與他相見。

最不濟，也是能請教一下長壽之法的嘛。

劉弘已經決定，若是真的能問到長壽之法，他要將之命名為“龜雖壽”！

……

溫縣乃河內名邑，文風頗盛。

安頓下來后，盧植便去尋訪當地賢達或藏書之所，劉弘則帶著劉備在城內閑逛。

盧植于城西一處略顯簡陋的書舍中，遇見了一位名叫司馬直的青年。

司馬直約莫十八九歲，一身布衣素袍，漿洗得有些發白，但整潔異常。

他面容清癯，目光澄澈，正在院中竹蔭下捧讀《孟子》。

見到突然出現的盧植，司馬直不卑不亢，執禮甚恭。

交談之下，盧植對此人大為贊賞。

司馬直言談間憂國憂民，推崇王道仁政，痛斥時下吏治腐敗、豪強兼并。

談及志向時，他坦然道：“直無他求，唯愿此生能為一縣之宰，興教化、勸農桑、抑豪強、安黎庶，使治下得見清平之世，雖清貧亦樂在其中。”

彼時彼刻，盧植仿佛見到了另外一個自己！

于是，盧植對司馬直的志向進行了肯定，并且告訴他，為人處世，一定要正道直行。

而“正道”，就是要做對的事，哪怕為之付出性命！

聽過這番話的司馬直眸中異彩連連，若非早有師承，只怕他立刻就會俯身下拜！

緊接著，兩人落座而談，越談越是開懷。

這世上，有些人，白首相知猶按劍！

也有些人，一面之緣，便能引以為知己！

而盧植與司馬直兩人，正是后者！

回去的路上，盧植連連嘆息，覺得劉弘二人沒有隨他前來著實可惜的很！

這位名叫司馬直的青年，著實是難得的年輕俊杰，劉弘不能與之結交一番，只怕日后是要引以為人生憾事的。

……

而就在盧植感慨之際，劉弘已帶著劉備來到一處軒敞的宅邸之內。

此時此刻，在劉弘對面，坐著一個十七八歲的青年人。

此人身著質料上乘的儒衫，舉止得體，彬彬有禮。

正是司馬懿之父，如今還年輕的司馬防！

這兩年來，劉弘臥虎莊的生意做的極大，早已出了幽州，行銷全國。在這河內郡的溫縣，他也是有些產業的。

他用漢室宗親和臥虎莊莊主的名頭來訪，如今正在積攢名望的司馬防當然要親自出面接待客人。

畢竟，若是能獲得劉弘的青睞，獲得些錢財上的支持，于他司馬防而言，也是一個不小的助力。

因此，面對劉弘的問詢，司馬防知無不言，言無不盡，引經據典，條理清晰，言必稱圣賢之道，行必循禮法規矩。

談及學問志向，司馬防則謙遜表示：“防年少學淺，唯愿勤學不輟，他日若能效命朝廷，當秉公持正，不負圣賢教誨與家族期望。”

言語間滴水不漏，一派少年老成的君子風范。

劉弘也不多言，只是連連點頭，夸贊司馬防學識淵博，日后一定是會有大出息的。

反倒是侍立在劉弘身后的劉備，眉頭皺的越發緊了起來。

按理說，他今日與這個司馬防也是第一次相見，可不知為何，在觀察過司馬防的言談舉止之后，劉備有一種極為奇怪的感覺！

他覺得這個司馬防，很假！

離開司馬家的時候，劉弘很失望，沒有問到長壽之法！

……

離開溫縣，車馬繼續向洛陽進發。

途中，盧植心情似乎因結識司馬直而稍好了些，主動與劉弘談起溫縣所遇。

“子高，可惜你昨日未與我同往！那司馬直，其志高潔，其行方正，雖家貧而氣節不墜！假以時日，若能為官一方，必是百姓之福。縱使因剛直不容于朝，亦當如史魚、汲黯，青史留名！”

盧植對司馬直頗為欣賞，言語間充滿遇到同道中人的欣慰。

劉弘微笑點頭。

他雖不記得司馬直這個人在歷史上如何，可能被盧植視為同道中人，想來總歸是不差的。

盧植又問道：“聽阿備說，你們昨日拜訪了司馬氏，聽聞那司馬防素有才名，子高以為其人如何？”

劉弘輕輕搖頭，笑道：“此子心思縝密，言行舉止無懈可擊，不愧為大族子弟，確是一派君子風范。然，過猶不及。如此人物，若立于廟堂之上，其言，必常緘默。其行，必求無過。若論仕途通達，長袖善舞，此人定會比方才子干所說的司馬直走得更遠、更高。只是……”

劉弘頓了頓，“若是讓如此人物占據廟堂之高，只怕于天下百姓而言，并非什么好事。”

盧植沉默下來。

劉弘的意思很簡單，這司馬防未必是什么壞人，只是善于“自保”。

可居其位而不作為，于天下和百姓而言，難道就不是作惡嗎？

盧植望著車窗，愣愣出神。

車窗外，中原大地沃野千里，村落星羅棋布。

良久之后，盧植收回視線，嘆息一聲，言語之間帶著些傷感，“正直如司馬直，許會困頓終生；圓滑如司馬防，許會位極人臣……世道如此，如何能不令人失望呢！”

面對盧植的感慨，劉弘并未開口。

而坐在車尾的劉備，同樣目光閃動。

馬車里安靜下來。

一駕馬車，里面三個人，都在想著屬于自己的“救世”之道！