中軍大纛在寒風中獵獵作響，旗下那座相對規整的牛皮大帳內，護匈奴中郎將張奐正凝神審視著攤在粗糙木案上的羊皮輿圖。

炭盆里的火苗搖曳不定。

案角，一碗早已冰涼的粟米粥凝著厚厚一層漿皮，旁邊半塊粗糲的麥餅硬如磐石。

張奐當然沒有分粥而食的習慣，他又不是范仲淹。

之所以如此，是因為軍事繁重，令他難以下咽。

檀石槐，不是尋常的草原首領可比。

若是早生些時候，此人大抵也是冒頓一樣的人物。

當年冒頓圍高皇帝于白登山上，震動天下，可謂草原上的一時雄主！

如今的檀石槐，大有當年冒頓的影子。

就在此刻，一股奇異的肉香，穿透帳簾厚重的縫隙，鉆了進來。

張奐握著炭筆的手指頓住了。

“何來此味？”他抬起頭，目光投向侍立在帳口的親兵。

親兵恭聲道：“稟將軍，似是從后營…火頭軍方向傳來。”

“火頭軍？”沉默片刻，張奐起身，“走，去看看。”

沒有多余的儀仗，張奐只帶了兩名親隨。

他解下厚重的玄色織錦大氅，露出一身便于行動的深青勁裝，腰懸一口古劍，劍鞘烏沉，唯有吞口處一點暗金螭紋在昏光下流轉。

張奐的到來，像一塊巨石投入了混濁的池塘。

對這位久負盛名的涼州三明之一，眾軍士既敬且畏，紛紛讓開道路。

原本聲音最大，叫嚷著要他新認下的“兄弟”給他弄個好菜的董卓，見張奐到來，立刻眉頭一皺，閃到眾人身后。

沒法子，張奐是他的老上級了。

他董仲穎天不怕地不怕，可對此時的這位頂頭上司，還是頗為敬畏的。

帳內的喧嘩戛然而止。

張奐笑著與軍卒們打了聲招呼。

至于董卓，他當然也見到了。不過涼州軍的德行如何，他心里也清楚的很，所以也懶得多說什么。

張奐朝帳內看去，只見劉弘手中大勺翻飛如蝶，在滾沸的湯水中劃出流暢的弧線。

每一次下勺，或輕點，或深攪，或抄底，或撇沫，都精準無比，帶著一種庖丁解牛般的熟稔與從容。

可惜沒有金龍特效，不然就是妥妥的中華小當家！

張奐的腳步停在門口，沒有立刻進去。

終于，劉弘的動作停了下來。

他拿起一塊粗布，擦了擦手，長長地舒了一口氣，這才察覺到營帳中不同尋常的安靜。

他來到軍中已經有些時日，這些軍中殺才都是什么德行，他也了解一些。

按理說，這些人此時應當在營帳中叫嚷著要他多加幾個菜才對！

劉弘緩緩轉過身。

先看到半頭白發的張奐，然后又見到躲藏在人群中的董卓。

他已猜出張奐的身份。

畢竟，此時在軍中能讓董卓如此躲避的，絕沒有第二人。

“見過郎將！”劉弘躬聲道。

張奐點了點頭，詢問道：“為何你做的菜與眾不同？”

“回郎將，”劉弘微微垂首，“我不過是用些營中尋常的腌羊肉，佐以些山野間尋得的草根、苦菜，再加些陳年醬料罷了。值此大戰前夕，將士們戍邊辛苦，只求一碗熱湯，能暖身祛寒，提振些精神氣力，小人略盡本分而已。簡單的很。”

“尋常？”張奐嘴角扯起一個極淡、幾乎看不見的弧度，似笑非笑。

他走過的路，比劉弘吃過的鹽都多。

他不再追問，目光轉向那口依舊咕嘟作響的大鍋，“盛一碗來。”

“是。”

劉弘取過一個粗陶大碗——那碗雖粗陋，卻被他洗刷得干干凈凈。大勺探入翻滾的濃湯中，手腕微動，穩穩地舀起一勺。

萬幸，他還沒有患上后世食堂大媽那個手抖的毛病。

湯汁濃稠，色澤是深沉的琥珀色，其間翻滾著燉煮得恰到好處、呈現出誘人醬色的肉塊，細碎的翠綠野菜末點綴其間。

在漢末這個美食荒漠，這等色香味俱全的吃食，實在是難得的佳品。

擠在人群中的董卓，和在場的其他軍卒一樣，直著眼睛，流著口水。

親兵嘿嘿一笑，上前一步，在眾人羨慕嫉妒恨的目光中，當先飲了一口。

沒法子，像張奐這種大人物，要有人先來給他試毒。

那親兵舔了舔嘴，意猶未盡，咳嗽一聲，“可能是慢性毒藥，我再嘗幾口！”

張奐沒理他，接過碗。

他低頭看去，只見湯汁粘稠，肉塊酥爛，油脂金黃。他拿起碗邊擱著的一雙削磨得還算光滑的木箸，夾起一塊顫巍巍的羊肉，并未立刻入口，而是湊近鼻端，再次深深嗅了一下。那復雜而和諧的香氣，帶著肉脂的豐腴、草木的辛香、醬料的醇厚，完美交融，毫無沖突。

舌尖甫一接觸，那軟爛到極致的肉塊便如同融化的脂膏，在口腔中溫柔地化開。

一口湯隨之入喉。

營帳內死寂無聲，所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在這位中郎將臉上，等待著他的評判。

許久，張奐才緩緩睜開眼。

他沒有開口，而是低頭慢慢喝了起來。

一碗肉湯，就在這眾目睽睽之下，被張奐一口一口，沉默而專注地吃完了。連碗底最后一點殘汁，都用木箸刮起，送入口中。

他將空碗輕輕放在灶臺邊，這才抬起頭，重新看向一直垂手侍立的劉弘。

“好湯。”張奐開口，“即便是放在洛陽，也是難得的美味了。”

接著，張奐令眾人分湯，他則和劉弘去到安靜處相談。

對這個手藝極好的火頭軍，張奐也來了些興致。

……

帳中僻靜處，得知劉弘的身份后，張奐皺起了眉頭。

“你是漢室宗親？為何會做了這火頭軍？”

劉弘早已想好說辭，他再次躬身，“某雖為漢室宗親，然這一脈早已落魄。弘這次從軍，無他志向，只求能為軍中袍澤盡一份心力。火頭軍也好，陷陣軍也好，都是我大漢的軍士。如今某雖為火頭軍，然能使將士們飽食有力，殺賊報國，亦是光耀門楣之舉，不覺有屈。”

此話一出，正在側耳偷聽的火頭軍們紛紛拍手稱快！

火頭軍怎么了！

你是將軍，我是火頭軍，都是為建設光榮大漢出力嘛，哪里有什么高下之分！

張奐深深望了劉弘一眼，忽的問道：“可有恢復祖先榮光之心？”

劉弘一愣，忽然有種前世面試的感覺。

他前世身經百戰，當然明白如何應對！

狠狠的吹！

“將軍明鑒。在下每每于夜深人靜之時，想起祖輩榮光，便覺愧對先人，愧對身上這點微末之血。然，某又常想，大丈夫生于天地間，豈能因一時困頓而自棄？

昔年淮陰侯韓信，也曾執戟于項羽帳下！受胯下之辱，蒙市井之譏！然其胸藏萬甲！終遇高皇帝，登壇拜將，定鼎山河，成就千古偉業！”

一邊說著，劉弘還一邊挺起胸膛，以示其心懷壯志！

躲在人群里的董卓愣了愣，這多日相處下來，這劉兄弟也不像是如何看重所謂祖先榮光的人啊？

“某不敢自比淮陰之才！然此心此志，未嘗稍減！今日操刀于庖廚，調和五味，聊慰將士饑腸，使三軍飽暖，奮力殺賊，何嘗不是為社稷盡一份心力？他日若蒙將軍不棄，得執戟戈于陣前，縱為馬前卒，敢不以死效命？但求一腔熱血，不灑于這案板油污之間，而能濺于疆場，以報國恩，以振家威！”

“以報國恩！以震家威！”

一番話，說的慷慨激昂，讓眾人盡為之喝彩。

張奐卻是眼神古怪。

良久之后，他忽的笑了一聲。

“好！好一個執戟郎！好一個為馬前卒！”

張奐踏前一步，他伸出手，重重地拍在劉弘的肩膀上！

“本將帳下，正缺敢死效命之士！從今日起，你不再是火頭軍的伙夫！”

他收回手，看轉向帳口肅立的親兵。

“傳令！擢劉弘為探馬斥候營——伍長！”

“探馬…伍長？！”

劉弘愣在原地。

他好像，玩脫了。

“嗯？”張奐濃眉一皺，“本將說你行，你就行！你行！你上！執戟郎韓信，難道生來就會打仗？好鐵不打不成器！更何況你身上本就著漢室血脈！探馬雖險，卻是軍中耳目，最易立功！莫非…你方才所言壯志，皆是虛詞？”

劉弘擠出一個笑容，抱拳應命。

“匡扶漢室，我輩義不容辭！”