“是巫術！”喬尼站起來大叫。“你不是說沒追兵嗎？”

“確實沒有追兵，孩子。”老祖說。

“我死定了，我死定了。”喬尼直愣愣看著快速迫近的密文長蛇，口中嘆道。

那密文長蛇速度其實不算特別快，起碼喬尼如果全力奔跑它是追不上的。

但如今他的雙腿已經累到顫抖，不可能逃脫。

他倒也沒什么驚恐絕望，只余一片死水般的平靜。他知道自己作為一個馬車夫，為了活下去已經使完渾身解數了。

他早就明白，一個凡人在這破碎的世道上，面對那些高高在上、掌握著生殺予奪力量的巫師，從搖籃到墳墓，沒有一件事能真正握在自己手中。

掙扎過，奔逃過，現在，似乎到了接受命運的時刻。

“別絕望，孩子。”老祖說。“你的聰明機警我已見識頗多。現在該讓我為你打開巫師的大門了。吞下我，我來激活你體內的家族血脈。”

“行吧！”沒有絲毫猶豫，也無需再權衡利弊，求生的本能壓倒了一切疑懼。

喬尼幾乎是咬著牙，帶著孤注一擲的決絕，猛地將手中那枚詭異的徽章丟入口中！不管這是救命的稻草，還是更深的陷阱，總勝過坐以待斃。

感受著徽章在自己食道的滑落，但很快，這感覺就被腹中驟然爆發的絞痛所取代！

那劇痛如同有無數根燒紅的針在體內瘋狂穿刺、攪動，迅速蔓延至四肢百骸，讓他額頭冷汗密布，身體不受控制地痙攣起來。

而且絞痛感還在快速向全身蔓延。

但伴隨著全身絞痛，一股奇異而陌生的暖流，猛地從身體的每個角落奔涌而出！

它像被喚醒的地底巖漿，帶著原始的、洶涌澎湃的力量，稍許緩解了他疲憊不堪的軀體。

而此時那密文長蛇已然攀爬到他的鞋子上，讓其發黑碳化了！

“這是碳爆術的咒文，但你目前掌握了靈性。只有靈性，才可直接抵消臨身的巫術，孩子。調動它，抑制住咒文的發動。”

喬尼沒有思考，立即調動那股全身多出來的力量，集中到那密文長蛇攀附的小腿之上。

喬尼看到那長蛇的行進速度隨著自身那股力量的集中，逐漸慢了下來。

雖然喬尼感覺被攀附的小腿傳來陣陣可怕的灼燙感，皮膚也紅得像燒紅的烙鐵，痛楚鉆心。但他卻狂喜起來。

有用！我沒有被熱到直接碳化！

我不再是個凡人了！

我是個巫師了！

我的命不再會那么輕賤地逝去了！

他雙眼睜大，全身緊繃顫抖。咬牙切齒地繼續調動著靈性，抵消著身上的咒文。

我一定要活下去。

我一定要成為巫師。

我一定不要成為那個螻蟻！！！

不知過了多久。

回過神來的喬尼放松調動的靈性，看著自己的小腿。

攀附其上的密文長蛇已然縮成了一條密文小蛇，且終于是沒有了半點動靜。

他用手指試探著輕輕一擦，那些恐怖的奪命密文竟如此輕易地被抹去了！

指尖沾到的，只是些普通的、黑色的粉末塵埃，這就是些碳粉。

“哈，哈，呼。”喬尼長出一口氣放松下來，看向前方的地平線。此時天剛蒙蒙亮，劫后余生的他，從未覺得這天空能如此美麗。

“做得好，孩子。”老祖又出來了。

“哈，謝謝！”喬尼有些興奮。如今不但逃出生天，還是在巫師的神跡手中逃出生天。

最重要的是，如今自己一朝打開了巫師的大門！

“但你先讓我出來，孩子。”老祖說。

喬尼感覺胃里一陣翻騰，隨后有什么東西從食道上涌了起來。

他一嘔，那徽章就帶著些酸水掉到了地上，徽章上還沾著些許血絲。

“就如同你在隱隱地測試我，我也在隱隱地觀察你，孩子。”老祖說。“具備智慧，勇氣，以及為了求生頑強的意志力。我得說，看到了你，我就看到我們未來繁盛家族的扎實地基。”

“哈，等等！我是鬼迷心竅帶上了你，可我還沒答應你建立那什么巫師家族呢！”喬尼拿起地上的徽章看著那人像浮雕。“而且我什么時候說過我相信你了？”

“對我現在這種詭異狀態的東西抱有戒心這非常正常。但是孩子，你如今大可以扔下我走掉，這是你的自由。”老祖說。

“你不用我振興你的家族了？”喬尼試探道，手里還攥著徽章。

然而老祖又沒說話了。

喬尼緊緊看著手里攥的徽章。片刻后驟然抬手作勢要扔。

老祖還是沒說話。

“哈，好吧，你拿捏住我了。”喬尼放下手嘆息。如果他有決心將徽章扔掉，當初也不會有決心將它拾起。更何況，自己也是憑它才能成為巫師的。“我也確實，不想放棄可能讓我接觸到巫師神跡的一點希望。”

哪怕這所謂的老祖背后有什么針對自己的陰謀，他也認了。反正沒他剛才的提示，自己也早已化為焦炭。

“我可以是你口中那個希望。不過我更希望，你能重建起那輝煌的巫師家族。”

“巫師我知道，什么是家族？”喬尼一直對他口中的這個詞感到疑惑。

“不知道嗎？家族就是指你的孩子們，孩子們的孩子們，并一直往下延伸，以此結成的最堅固的利益團體。”

“哈，真不知道。我聽我那早逝的父親說，他的父親中年才作為農奴從領主那里贖身成了自由民。再往上的事，我是半點都不清楚。”

“那是因為我們的家族沒落了。孩子，你仍可以對我保持戒心。我也相信以你的聰明才智，經過長久的相處之后你定能分辨出來我是否真心教導你，毫不保留。”

“行吧。”站起來，看著道路前方。此時太陽已逐漸出現在天邊。“該回去了。不過得先好好想想，怎么跟雇主解釋這些事。”

“還有一件事我要跟你說，孩子。我如今的狀態，導致我的記性并不是很好。每當新的一天來臨時，經常會忘記事情。”

“哈，是嗎。記性有多差？”朝霞的光打在了喬尼的臉上。

“初次見面。你好，孩子。”此時老祖又說話了。“我們的家族沒落了，你該叫我老祖。我不知道輾轉了多少地方，才終于找到了你，擁有我們家族血脈的后裔。我們家族曾是最偉大的巫師家族。”