布鞋踩在松軟而粘膩的腐質地面上，每一步都像陷進了某種活物的內臟里。周遭死寂一片，只有風掠過肉芽林時發出的微弱、潮濕的“嘶嘶”聲，如同低語。

喬尼呼吸著相比鎮子里更加渾濁沉重的空氣，空氣中還有一股詭異的腥味。

看向四周，周圍有幾幢破敗的房屋，房屋從墻壁到大門都是灰塵，上面還爬滿了蠕動的血紅色爬山虎。

這里顯然是荒廢許久的小村莊。

喬尼轉頭看見車夫跟安德烈說：“老規矩，一周后我回這里接你。”

“行。”安德烈瞥了一眼馬車夫，輕飄飄地應了一聲，隨即目光掃向喬尼他們三人，嘴角勾起的那抹笑容如同在看三塊即將被投入火爐的廉價柴薪，冰冷又玩味。

他掏出一張磨損的泛黃地圖，指尖在圖上飛快地點著，辨認方向。

“跟上吧。”

他揚了揚下巴，指向村外那條被更多血肉苔蘚和蠕動之物覆蓋的小路，語氣里毫無憐憫或鼓舞，只有純粹的指令，“腳底下麻利點，三天之內，我們得趕到那座莊園赴宴。”安德烈一邊說著，一邊往村莊外面走去。

“赴宴？于此刻頗為刺耳的詞匯，我已幾近確信對我們家族的莊園鳩占鵲巢之人，在意圖謀劃著何等褻瀆的巫術儀式。”老祖又出聲了。

“啊！！！”然而瑪麗阿姨卻背對著眾人軟倒在地尖叫起來。

“該死的賤人！”安德烈突然暴躁大罵起來，額頭都冒起了青筋。“趕緊起來，不然我把你的腿砍下來反著裝！”他沒開玩笑，手已經伸到腰間的一個布袋里了。

“不，不對！”喬尼指著瑪麗視線所看的方向，視線盡頭是一幢歪倒房屋的角落。

那角落里，探出來一個腦袋也在觀望眾人，而且仔細一看，那竟是個魚的腦袋，那腦袋有人腦袋兩個的大小，它那死魚眼正死死盯著眾人！

那魚腦袋在瑪麗尖叫的時候仍沒察覺自己暴露了，還為了撓癢，用臉頰蹭了蹭墻角，刮下來幾片魚鱗。

直到喬尼指向它，它才意識到自己被發現了，立馬扭頭“咕嘎咕呱”地呼喊起來。

頃刻間，從那幢房子后面又涌出來三個相同的魚腦袋。它們只有到常人胸口的身高，具有帶著魚鰭的四肢，赤裸全身的同時表面也被一層鱗片包裹，沒有脖子，碩大的腦袋直接連接自己的身體。跟頭一個發現眾人的魚腦袋，發出了相同的呼喊聲。

它們提著各種歪歪扭扭打造的簡陋魚叉，漁網以及長矛，就這么呼喊著朝眾人沖了過來！

四條面目可憎的魚怪沖過來時，陣型上毫無章法。

隨著距離的縮減，喬尼能嗅到空氣中的腥味更加濃重了。

同時也看清了他們手頭的武器。

坦白說，這群魚怪手里拿的武器并不比他們三位炮灰好多少。它們手里攥的魚叉只是綁在木棍上一根銹跡斑斑的細鐵條。

看那鐵條坑坑洼洼，歪歪扭扭的形狀，讓人不禁懷疑是否是用石頭胡亂敲打成型的。

而領頭的那魚怪，唯一與眾不同的點在于，他手里的魚叉，還掛著一條熟悉的肉塊。

定睛一看，那竟是新鮮的，人類的一條斷掉的小腿！

漁網就更為破舊。看那上面的幾個大洞，別說是抓平時在河林鎮的集市里常見大小的魚，就是抓它們魚怪自己，怕是都能抓十個漏九個。

“該死，敵襲！”當它們可怖魚頭上，眼睛發著詭異的光盯著眾人沖來時，讓持著盾與矛的老巴里嚴陣以待。

“啊！！！”而還跌坐在地的瑪麗阿姨反應更大了，她尖叫的音量隨著魚怪的靠近逐漸加大。

但始料未及的是，等這群魚怪離眾人僅幾步遠的距離，尖叫的刺耳程度竟讓它們也放慢腳步，畏縮地止住沖勢，停下的同時還面面相覷。

“噗嗤！”然而一陣被利物貫穿身體的聲音并未給它們太多的思考時間，是喬尼！

他深知不能再讓瑪麗阿姨這樣崩潰下去了，不然會導致什么危險后果不清楚，安德烈也一定會先行將她處決。

他果斷提矛上步，刺中了打頭陣的魚怪身上，那未被魚鱗覆蓋的胸腹部位！

在河林鎮，他沒見過活魚，但死魚還是處理過的。剖解魚身，都是從最柔軟的腹部下手！

長矛刺進去，想象的阻礙并沒有那么大。喬尼將木矛拔出，這魚怪的傷口處頓時飆出一潑鮮血！

戰勝恐懼的最好辦法，就是消滅恐懼！

果然，隨著那魚怪捂著胸口的創傷大叫著連連后退，沒過多久就軟倒在地，使得其他的魚怪也回過神，再度大呼小叫著。

但在看到魚怪倒下后，瑪麗阿姨的情緒反倒漸漸平復，不再尖叫起來。

“果斷的一擊，孩子。”老祖稱贊。

然而喬尼并未滿足，此刻他因為挺入敵陣，被其他魚怪呈網兜狀陣型圍了起來。他背對著安德烈在內的三人，口中輕輕念動著昨天學來的巫術。

靈覺術！

霎那間，喬尼只覺得自己腦袋一陣清明。

冥冥之中，除了聽，嗅，觸，視所感知到的東西之外，還憑空多出來了一種說不清道不明的感官。

而這份奇異感官帶來的效果立竿見影。

當剩下的其中一只魚怪提著魚叉怪叫著向他沖來時，他肅然提著木盾上前一擋。

那七歪八扭的一刺就被木盾穩穩擋住。

雖然他只在鎮子里接受過騎士們教導的一些簡單的民兵訓練，但相比之下，顯然是這群魚怪的攻擊更沒章法。

“咚”得一聲。如此尖細斑駁，鍛打得也如此潦草，縱然是根鐵條也難以捅穿木質的盾牌。其方一與木板接觸，便彎折到一旁。

然而喬尼沒有把重點放在面前交兵的敵人上。他的后腦勺某處莫名傳來了一陣幻覺般的刺痛。他沒有控制這感覺，任憑這刺痛感驅使著他立刻將頭偏開。

“呼——”一陣風從其耳邊掠過。果然，襲擊喬尼的是一根魚叉，是他背后高坡上的一個魚怪朝他扔出的。

魚叉沒能得手，反而這居高臨下的投擲扎中了喬尼面前這魚怪的左肩，讓其倒地痛叫起來。

“噗哧！”然而喬尼可沒放過這種機會，踏步上前，一矛戳了下去，刺中了它的胸腹。

“該死，瑪麗小心！”老巴里大喝。他發現魚怪們見喬尼鋒芒極盛，便轉移了目標挑了個軟柿子。

站在坡上的魚怪又拿起手里的破網，朝還沒坐起來的瑪麗撒去。

老巴里舉起盾牌攔在瑪麗身前，但漁網罩在他身上，其更為碩大的體型反而加大了掙脫的難度。

正在此時，“呼”得一陣風聲襲來。

“噗哧！”

“啊！”