“哈，這幻覺，太真實了！”坐下來喘氣，喬尼掏出徽章。“老祖，這些幻覺到底是怎么回事？”

“孩子，幻覺這件事你之前就有說過，但我確實一點都不了解。”老祖說。

“哪怕只是觸發這些幻覺的竅門呢？你一丁點的提示都不知道？”喬尼看了看自己的左肩，此時有一個銀幣的兩倍大小，一圓圈套著一個十字圖案的淤青印在那里。還有自己的左臂，被那碩大的手攥出來了個深深的爪印。

要是每次“授課”都這么危險，他可扛不住。

“我知無不言，孩子。但我也不知無言。”老祖說。

“哈，還是白問！行吧，以后我再也不問你這個了！”喬尼無奈。每次經歷的場景都頗為詭異。所幸這次的目的已經達到，而且他也沒閑工夫思考跟眼下無關的事情了。

“準備點亮【意識】源質吧！”喬尼坐下來，閉上眼。

“嗯？”然而沒過多久，卻是睜開眼一愣。

“怎么了，孩子？”

“我已經點亮源質了！”

靈性的感知中，自己體內那顆最頂端的源質已然發著螢螢亮光。

“我現在已經是個一級巫師了？”喬尼摸著額頭，心中一陣不真實的感覺。

“幻覺中的人說，【意識】源質可以增強精神對于肉體的控制力，我怎么沒感覺到區別。。。不，有區別！”

喬尼手扶著額頭，細細回想著，之前經歷的諸多不快之事。

回想當時馬車爆炸時飛散的殘肢斷骨。

現在他仍會產生惡心的情緒，但這股情緒不會促使他產生嘔吐的反應了。

回想那個大公雞像爬蟲一樣對待自己的態度。

現在他仍會憤怒，但這憤怒不會令他不受控地渾身顫抖。

回想剛才愛夏哭泣的容顏。

他會疼惜，但這疼惜不會強行驅使自己緊握雙拳。

這些感情仍然存在，但他完全駕馭住了高漲的情緒所帶來的一切生理反應。只有想讓這些情緒影響到自己，它們才能影響到自己。

“嘿嘿！我成了！我是個一級巫師了！”

喬尼很喜歡這種感覺。高興的情緒驅使他產生了蹦跳的沖動，但這股沖動立馬就被控制住了，畢竟跳起來的動靜會吵到山姆叔叔家。

“試試學到的咒語。”喬尼接著念動咒語，那是從這次幻覺中學到的三個巫術之一的心靈壁壘的咒語。

誦念完畢，只覺得體內部分靈性向額頭一涌，就在腦海里化作了一個罩子的形狀。

“這算成了嗎？那老祖。”喬尼又掏出那塊靈性鐵錠。“巫術該如何存儲在上面？”

“握著它，用靈性感受的同時施展巫術，你會領悟的。”老祖說。

喬尼閉眼照做。很快就用靈性感知到了手上鐵錠的特殊。

握著鐵錠施展心靈壁壘時，靈性不再向頭部，而是向手中的鐵錠匯聚。

喬尼得承認，老祖對于靈性物品與巫術的關系比喻得非常恰當。

在靈性視角中，自己手上的鐵錠就好像一個水壺。施展巫術所匯聚的靈性在泊泊地一點點流入這個鐵錠中。

在填充了鐵錠近一半的靈性容積后，最終停了下來。

喬尼拿起這鐵錠，湊到眼前端詳。到這個距離才發現鐵錠表面已然泛起一道流光。

“現在這個鐵錠，就存儲了一道巫術。任何人，只要調動身體里不多的靈性勾動它，就可以將這個巫術潑灑出來。”老祖道。

“哪怕是凡人，都有靈性嗎？”喬尼問。

“是的，孩子。只是絕大部分的凡人，其靈性連抵御一道低級巫術都做不到，更遑論點亮源質了。”

“哈，明白了！”喬尼深吸口氣，低頭沉思起來。

————

晨光在天邊初現，河林鎮籠罩在一片死寂的陰霾之中。鎮門口那象征絕望的急促鈴鐺聲卻已“叮叮叮——”地，如同喪鐘般敲響在每個居民的心頭。

盡管太陽還沒出來，但鎮子里的居民已經有相當一部分集結在那里了。

他們知道今天是開拓團再度出發，以及再度讓被選上的倒霉蛋白白赴死的日子。

這次開拓團的兩個領隊已經等在了門口。

一個是老練的麥克，他好整以暇地倚在門柱上。

一個是紅頭發的赤膊男子，他陰戾的眼神看著人群，嘴角扭曲得勾起來。喬尼知道，他是那個埃文巫師的代行者，名叫安德烈。

他帶領過的開拓團隊伍，成員都穩定得有去無回。

“集合！現在集結代行者麥克的隊伍成員。叫到名字的，前來報到！”此時，傳令官來到了門口，喊道。

“裁縫羅斯！佃農科爾！流浪者鮑勃！”

被叫到名字的人，身邊的家屬都在悲痛送行。

“去吧，鮑勃叔叔。但愿那個麥克能護你周全。”喬尼和愛夏也陪在鮑勃身邊。他們兩也是從小就看著鮑勃在路邊撿垃圾吃長大的，偶爾自己有余裕了也會請這個口齒都不清晰的叔叔吃新鮮的黑面包。

雖然很不愿意承認，但他這樣的人，被選進開拓團是遲早的事情。

喬尼很想幫助他，但這前提是先解決自己的困境。

看著鮑勃邁著蹣跚，還不時回頭看向喬尼的步伐，喬尼深吸一口氣。

“現在集結代行者安德烈的隊伍成員。叫到名字的前來報到！”傳令官接著喊。

“老鐵匠巴里，佃農瑪麗，馬車夫喬尼！”

喬尼感覺自己的一只手被猛然握住。

轉頭一看，正是愛夏。

該宣泄的感情昨日便已宣泄完畢，此時愛夏沒發一言，只是她那湖藍色的瞳孔，在用希冀的眼神深情地看著他。

喬尼也用堅定的眼神回看他。

在喬尼的印象中，她一直是這么堅強直接。這種不到困境被終結就絕不倒下去的品格，也許正是吸引喬尼，決定與她共度余生的關鍵。

愛夏在這樣的對視中慢慢地松開手，讓自己的愛人就這樣離去。

直到喬尼走進了隊伍中，她還是這般希冀地看著他。

“都排好隊，現在分發物資和裝備！”傳令官又喊道。