梆子聲撞碎星子的時候，蘇淵正蹲在工棚角落擦拭鑿子。
玄珠貼著他后頸發燙，像是在提醒什么——自昨夜用玄珠補全《火煉訣》后，這珠子的溫度就總比尋常高些。
“全體下新礦道！”
炸雷似的吆喝撞開棚門，趙鐵山的親信大劉踹翻了他腳邊的水碗。
渾濁的水濺在鑿刃上，倒映出大劉腰間明晃晃的短刀。
蘇淵抬頭，正撞進對方陰惻惻的笑：“趙爺說了，舊礦脈采空了，今兒起，換北三洞。”
工棚里霎時死寂。
北三洞的礦道蘇淵知道——半年前塌方埋了十三個人，血浸透了巖層，連野狗都不肯近前。
老吳頭攥著藥箱的手在抖，指節泛白：“那洞頂的碎石...還沒打支撐木。”
“老東西廢話真多！”大劉甩了甩皮鞭，鞭梢擦著老吳頭的耳際抽在木柱上，“趙爺要整頓紀律，你們是想當第一個不守規矩的？”蘇淵的指甲掐進掌心。
他注意到大劉說“北三洞”時，趙鐵山正站在棚外陰影里，腰間九節鞭的銅環在月光下泛著冷光。
礦場的規矩他太清楚——趙鐵山要動誰，從來不會自己出手。礦燈的光暈在狹窄的礦道里搖晃。蘇淵走在隊伍最后，靴底碾碎幾塊碎石。
越往里走，頭頂的巖層越發出怪響，像是有什么活物在啃噬石壁。
他裝作系鞋帶，故意落在后面——出口方向的風停了。
“封了。”他摸了摸洞壁，指尖沾了新泥。
原本直通山外的側洞被土坯和碎石堵得嚴實，只留中間半人高的窄道。
趙鐵山這是要把所有人困在這里，等塌方時連尸體都收不全。
“砰！”
前面突然傳來悶響。
礦工老周的破碗砸在礦監臉上，血順著對方的絡腮胡往下淌。“老子不干了！”老周抄起鑿子撲過去，“明知道這洞要塌還逼我們進來，趙鐵山想讓我們給他墊棺材！”
礦監們早有準備。
三個持鐵棍的監工從暗處竄出，鐵棍砸在老周后背的悶響，混著礦工們的驚呼，像一把火點燃了整個礦道。
有人抄起礦鎬，有人拽下腰間的麻繩，原本沉默的人群突然炸成一鍋沸水。
趙鐵山的笑聲從高處傳來。
蘇淵抬頭，見他站在通風口的石臺上，九節鞭纏在臂彎里，臉上的笑比礦燈還冷：“鬧啊，接著鬧。等會塌方了，我讓人把你們的骨頭和碎石一塊填進礦脈——也算給大乾王朝留點香火。”
“小淵！”老吳頭被推搡著撞過來，藥箱甩在地上，藥材撒了一地。
蘇淵剛要去扶，后頸一涼——兩把短刀架在了他肩上。
“趙爺說你最近挺蹦跶。”左邊的監工是趙鐵山的遠房侄子，刀疤從眉骨劃到下巴，“讓你多活兩日，你倒真當自己是個人物了？”
右邊的監工陰惻惻補刀：“等會塌方，你這把骨頭夠硬，正好給趙爺堵石縫。”
短刀壓進皮肉的痛讓蘇淵瞳孔收縮。
他能感覺到玄珠在丹田處發燙，《火煉訣》的脈絡在識海翻涌。
可他才練氣三重，對面兩人都是四重修為，尋常手段根本扛不住。
刀疤監工的刀要刺過來時，蘇淵突然彎腰——不是躲避，而是抓起地上一把藥粉揚了過去。“瞎了你娘的！”刀疤罵著后退，短刀劃破蘇淵的衣袖。
蘇淵趁機撞向右邊的監工，卻被對方一腳踹在腰眼上，整個人撞在石壁上，眼前發黑。
“就這？”右邊的監工甩了甩刀，“趙爺還說你有本事，我看——”
話音戛然而止。
蘇淵的指尖竄起一簇火苗。
不是之前的豆大火苗，而是裹著赤金色的靈火，順著他的手臂往上竄，燒得袖口“噼啪”作響。玄珠在他體內瘋狂轉動，原本枯竭的靈氣海突然被注入一股熱流，燙得他幾乎咬碎后槽牙。
“火...火靈？”刀疤監工的聲音發顫。
蘇淵沒說話。
他想起老吳頭昨晚說的“心火引靈火”，想起玄珠補全功法時那些金線縫合的經脈圖。
靈火順著他的掌心噴涌而出，像一條赤金毒蛇，直接穿透了右邊監工的胸口。
血花濺在石壁上，像朵妖異的紅梅。
刀疤監工轉身要跑，卻被蘇淵一把拽住后領。
靈火順著他的手腕竄進對方體內，不過瞬息，那人就癱軟在地，只剩喉間發出咯咯的聲響。
“老吳頭！”蘇淵踉蹌著撲向倒在地上的老人。
老吳頭的額角在流血，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
蘇淵扯下衣襟給他止血，指尖觸到老人頸間的脈搏，跳得像打鼓：“您教我的金創散，還能救他們嗎？”
老吳頭咳了兩聲，血沫濺在蘇淵手背上：“能...藥箱里有。”
礦道里的混亂還在繼續。
蘇淵扯著嗓子喊：“不想死的跟我走！北三洞側洞被封了，但通風口后面有條排水渠！”
他背起老吳頭，火靈在掌心躍動，照亮前方的路，“跟著光走！”
有人遲疑著跟上，有人罵罵咧咧，但當頭頂傳來“咔嚓”的巖層斷裂聲時，所有人都紅了眼。
蘇淵帶著十多個礦工鉆進排水渠，膝蓋磨破了，手肘滲著血，可沒人敢停。
直到晨霧漫進鼻腔，直到身后傳來山崩地裂的巨響——他們出來了。
晨曦里，蘇淵放下老吳頭。他望著身后冒起濃煙的礦道，掌心的靈火漸漸熄滅。
礦工們圍在他身邊，有人給他遞水，有人幫他包扎傷口，目光里不再是從前的憐憫，而是帶著熱意的敬畏。
“小淵...”老吳頭攥住他的手，“你...要走出去。”
蘇淵點頭。
他摸了摸懷中的玄珠，珠子還在發燙，像是在應和他擂鼓般的心跳。
遠處傳來爆炸聲，震得林梢的露珠簌簌落下。
他背起老吳頭，往密林深處走去，鞋印里還沾著礦道的血和泥。
晨霧漸濃，遮住了他的背影。只有玄珠的微光，還在他懷中明明滅滅，像顆不肯熄滅的星。