斷墻陰影里，阿鐵后背的血漬正順著蘇淵的手臂往下淌，帶著未凝的溫熱。

蘇淵能清晰聽見他喉間的血泡破裂聲，像極了三年前老陳頭斷氣前的動靜——那時他也是這樣死死攥著蘇淵的手腕，說“幫我看看山下的杏花”。

“陸天雄要炸礦脈。”阿鐵的指甲幾乎要嵌進蘇淵肉里。

“他說...說火脈靈礦養了邪物，留著是禍根。”

他突然劇烈咳嗽，血沫濺在蘇淵衣襟上，“我偷聽到...他們在核心區埋了爆靈彈，子時引動靈脈共振...”

蘇淵的太陽穴突突直跳。

三個月前他偷看過礦場賬冊，青嵐礦脈是大乾皇室直屬產業，每年進貢的赤銅精礦能鑄三千柄靈刀。

陸天雄不過是蒼云宗外派的監工，憑什么敢炸皇家礦脈?

除非…

玄珠在胸口發燙，像塊燒紅的炭。

蘇淵摸到阿鐵懷里的《火煉訣》殘卷，封皮上還沾著新鮮血漬——這是他們上個月在礦洞深處挖到的，當時阿鐵被落石砸斷腿，硬是用牙齒咬著殘卷爬了半里地。

“還剩多久?”他聲音發緊。

“子時。”阿鐵抬頭，刀疤下的眼睛亮得反常。

“現在...現在戌時三刻。”

蘇淵掐指算了算，從這里到核心區至少要穿過七道崗哨。

他掃過阿鐵后背翻卷的傷口，那些傷口邊緣泛著青黑——是淬了毒的鞭傷。

陸天雄顯然動了殺心，要徹底清理礦場里的“不穩定因素”。

礦井口突然傳來金屬摩擦聲。

蘇淵猛地將阿鐵按進斷墻縫隙，自己貼在墻根側耳。

是巡邏隊的腳步聲，鐵靴碾過碎石的脆響，還有監工罵罵咧咧的臟話：“都給老子睜大眼!那蘇淵跑了三天還沒出城，肯定藏在附近!”

“頭兒，您說那小子真能翻了天?”另一個聲音帶著不屑，“不就個礦奴嗎?”

“礦奴?”監工的皮鞭抽在樹干上，“上個月西礦洞塌方，老子親眼見他徒手扒開半噸碎石救人。”

“更邪門的是，”他壓低聲音，“昨天在后山發現三具守衛尸體，喉嚨全被割斷——傷口齊整得像用靈刃切的，可那小子連把像樣的刀都沒有!”

蘇淵的手指不自覺蜷起。

三天前他逃礦時，確實在林子里遇上了截殺的守衛。

當時玄珠突然發燙，他只覺眼前一花，再睜眼時那三個守衛已經倒在血泊里。

后來他才明白，那是玄珠激發的“珠影護體”。

“走!”監工的腳步聲漸遠。

“去刑場看看，那幾個刺頭該行刑了。”

刑場?

蘇淵瞳孔微縮。

礦場的刑場在南墻根，專門用來震懾不安分的礦工。

他突然想起阿鐵懷里的《火煉訣》——陸天雄要炸礦脈，或許是怕有人從殘卷里挖出什么秘密?

阿鐵突然拽他衣角：

“小淵...我看見他們押著老周頭往刑場去了。”

“老周頭知道礦脈地道的事，他要是死了...”

地道!

蘇淵想起三年前老周頭喝多了說的醉話——青嵐礦脈底下有條上古修士挖的秘道，直通核心火穴。

當時他以為是醉話，現在卻像根刺扎進腦子里。

“你撐住。”蘇淵解下外衣裹住阿鐵，“我去刑場救人，你在這等我。”

“不行!”阿鐵抓住他手腕，“陸天雄的人現在見生人臉就殺，你...”

“我有這個。”蘇淵攤開掌心，玄珠在月光下泛著幽光。

三天前逃亡時，這珠子突然能投影礦脈圖，連地下三百丈的靈脈走向都一清二楚。

更妙的是，當他運轉《火煉訣》時，珠子會把他消耗的體力轉化為靈氣，剛才抱著阿鐵跑了半里地，體內竟比平時打坐兩個時辰還充盈。

阿鐵盯著玄珠看了片刻，突然笑了：“我就知道...你不一樣。”

他從懷里摸出半塊火紋石，“拿著，這是老周頭給我的，說能引動礦脈里的火氣。”

蘇淵把火紋石塞進袖口，轉身時聽見阿鐵輕聲說：“要是我撐不住...”

“不會的。”蘇淵沒回頭，“等救出老周頭，我們一起去看山下的杏花。”

刑場的火把在三百步外明滅。

蘇淵貓著腰穿過野棘叢，血腥味越來越濃——是新鮮的血，混著赤銅礦特有的腥甜。

他看見八個監工圍在木臺周圍，木臺上捆著五個礦工，最左邊那個瘦得脫了形，正是老周頭。

“時辰到!”監工頭目抽出鬼頭刀，刀身映著火光泛著幽藍。

“先砍老周頭的手，讓他記記清，偷礦脈圖是什么下場!”

老周頭抬頭，渾濁的眼睛突然亮了——他看見蘇淵了。

蘇淵的指甲掐進掌心。

玄珠在丹田處震動，傳來清晰的提示：

“檢測到火系靈氣濃度17%，可轉化為可用靈氣。當前體力消耗值32%，轉化后可補充靈氣值28%。”

他深吸一口氣，運轉《火煉訣》。

礦脈里的火靈氣順著指尖鉆入，在體內轉了個圈，又被玄珠吸走——這是珠子新開發的功能，能把吸收的靈氣暫時儲存，需要時再釋放。

“虛影分身準備完畢。”

玄珠的提示聲像根銀針扎進腦海。

蘇淵記得三天前第一次用這招時，他在林子里分出兩個影子，硬是引開了二十個追兵。

他屈指彈了彈玄珠，兩道與他氣息完全相同的虛影從左右兩側竄出。

左邊的影子故意踩斷一根枯枝，右邊的影子則對著監工頭目比了個中指。

“有刺客!”監工們炸了窩，三個人撲向左邊，五個人沖向右邊。

蘇淵趁機掠上刑臺，短刀寒光一閃，捆著老周頭的麻繩應聲而斷。

“走!”他拽起老周頭，又割斷其他礦工的繩索。

有個年輕礦工嚇傻了，站在原地發抖，蘇淵反手給了他一巴掌：“跑!不想死就跟著我!”

木臺下方傳來鐵器相撞的脆響。

陸天雄到了。

蘇淵不用看也知道，那身玄色道袍、腰間掛著七枚陣盤的男人，此刻正用陰鷙的眼神盯著他。

三天前他逃礦時，陸天雄親自布下“困獸陣”，要不是玄珠突然激發護體，他早成了陣中血泥。

“蘇淵，你很能跑啊。”陸天雄的聲音像浸在冰水里。

“不過今天——”他指尖彈出一枚陣旗，“你跑不掉了。”

地面突然震顫，蘇淵腳下浮出金色紋路。

是困靈陣!

他能感覺到周圍的靈氣被抽干，連玄珠的震動都弱了幾分。

“跟我來!”老周頭突然拽他胳膊，“地道入口在煤倉后面!”

一行人跌跌撞撞沖進巷道，身后傳來監工們的喊殺聲。

蘇淵回頭，看見陸天雄的陣旗在火光中翻飛，離他們只有二十步了。

“前面封死了!”年輕礦工尖叫。

巷道盡頭堆著半人高的碎石，顯然是陸天雄提前布置的。

蘇淵的心臟幾乎跳出喉嚨。

他摸出玄珠貼在地面，珠子立即發出蜂鳴——這是在解析地脈走向。

三息后，他抽出短刀在碎石堆上刻出歪歪扭扭的法陣：“都站過來!”

“這…這是傳送陣?”老周頭瞪大眼睛，“我挖了三十年礦都沒見過這種...”

“閉嘴!”蘇淵低喝。

玄珠的靈氣如潮水般涌出，法陣突然亮起紅光。

他一把將老周頭推進去，自己拽著阿鐵最后躍入。

再睜眼時，他們站在一處堆滿礦石的倉庫里。

遠處傳來陸天雄的怒吼：“給我搜!把每個礦洞都翻過來!”

阿鐵靠著礦石堆喘氣，傷口的血把地面染成暗紅：

“你...你怎么知道這有地道?”

蘇淵沒說話。

他望著倉庫盡頭的通風口，那里隱約傳來靈脈共鳴的嗡鳴——核心區就在通風口的另一頭。

玄珠在掌心發燙，他能清晰感知到，那里有什么東西在召喚他，像是...像是他血脈里沉睡的某種力量。

“走。”他蹲下身背起阿鐵，“真正的麻煩，才剛開始。”

倉庫外，陸天雄的陣旗刺破夜色。

蘇淵能聽見他咬牙切齒的聲音：“蘇淵，我要把你抽成血泥，喂給礦脈里的邪物!”

而在倉庫最深處，通風口的風突然變了方向，帶著一絲若有若無的龍吟，鉆進了蘇淵的衣領。