公堂之上，死一般的寂靜。

落針可聞。

所有人的目光，都聚焦在堂上那個(gè)手握著一張羊皮圖紙，身體微微顫抖的男人身上。

云陽(yáng)主簿，趙文輝。

他的大腦，此刻正經(jīng)歷著一場(chǎng)前所未有的風(fēng)暴。

憤怒、震驚、羞辱、忌憚……種種情緒交織在一起，最終，卻被一種更加冰冷、更加敏銳的東西所取代——一個(gè)從政多年的官僚，對(duì)“功績(jī)”二字，最本能的嗅覺。

戍卒甲！

為大秦邊軍改良裝備！

這個(gè)該死的贅婿，這個(gè)他一直視若螻蟻的廢物，竟然將一樁市井間的商業(yè)傾軋，硬生生地，拔高到了“為國(guó)盡忠”的層面！

他不是在辯解。

他是在用一份天大的功勞，來(lái)堵住所有人的嘴！

他是在用“大秦的利益”，來(lái)反將他一軍！

封了他的工坊？就等于阻礙了邊軍裝備的改良！

治他的罪？就等于打壓為國(guó)獻(xiàn)策的“忠良”！

無(wú)論哪一條，這個(gè)罪名，他趙文輝都擔(dān)不起！

好狠！

好一個(gè)釜底抽薪，好一招以退為進(jìn)！

趙文輝緩緩抬起頭，他看著堂下那個(gè)神情淡然，仿佛早已算定了一切的年輕人，心中第一次，涌起了名為“恐懼”的情緒。

這個(gè)墨塵，其心智之妖，手段之烈，絕非池中之物！

他今日若不能將其徹底碾死，來(lái)日，被碾死的，就一定會(huì)是自己！

然而……

他的目光，又落回了手中的圖紙上。

那精巧的設(shè)計(jì)，那詳盡的標(biāo)注，無(wú)一不在訴說(shuō)著它巨大的價(jià)值。

如果……如果這份功勞，能被自己握在手里呢？

一個(gè)瘋狂的念頭，從趙文輝的心底滋生出來(lái)。

他，趙文輝，慧眼識(shí)珠，于微末之中發(fā)掘奇才，督造利器，獻(xiàn)于朝廷。這……這將是何等亮眼的政績(jī)！足以讓他在郡守面前，甚至在咸陽(yáng)的貴人面前，都挺直腰桿！

利與弊，生與死，在趙文輝的腦中飛速權(quán)衡。

不過是瞬息之間，他便做出了決定。

“啪！”

驚堂木再次響起，聲音卻不再像之前那般嚴(yán)厲，反而帶著幾分……激動(dòng)。

趙文輝猛地從座位上站了起來(lái)，他沒有看吳德發(fā)，而是目光灼灼地盯著墨塵，臉上竟浮現(xiàn)出一抹贊許的潮紅。

“好！好一個(gè)墨塵！好一個(gè)‘為國(guó)盡忠’！”

他高高舉起手中的圖紙，對(duì)著堂下眾人，朗聲說(shuō)道：“爾等可知，此為何物？此乃我大秦的強(qiáng)兵利器！墨塵之心，非為私利，而是為公！他將鋪面改為工坊，非為擾民，而是在為我大秦，嘔心瀝血，研造軍備！”

此言一出，滿堂皆驚。

吳德發(fā)的眼珠子都快瞪出來(lái)了，他指著墨塵，結(jié)結(jié)巴巴地喊道：“不……不是的，大人！他……他明明是……”

“住口！”

趙文輝厲聲喝斷了他的話，臉色一沉，官威盡顯。

“吳德發(fā)！你身為商賈，不思如何精進(jìn)技藝，服務(wù)于民，反而因一時(shí)之商業(yè)爭(zhēng)端，嫉賢妒能，妄圖打壓良才，甚至不惜誣告構(gòu)陷，阻礙我大秦軍備大計(jì)！你可知罪？！”

一頂“阻礙軍備大計(jì)”的帽子，如同泰山壓頂，狠狠地扣在了吳德發(fā)的頭上。

吳德發(fā)“噗通”一聲，癱軟在地，面如死灰。

他知道，他完了。

他非但沒能整死墨塵，反而把自己，變成了一塊墊腳石，一塊襯托對(duì)方“高義”的，又蠢又毒的墊腳石。

“本官宣判！”趙文輝的聲音，威嚴(yán)而莊重，回蕩在整個(gè)公堂。

“吳德發(fā)，誣告在先，罰金三千錢，以儆效尤！”

“墨塵，獻(xiàn)策有功，其‘百工作坊’，乃為國(guó)之重地。即日起，受官府庇護(hù)，任何人不得無(wú)故滋擾！”

“另，本官以云陽(yáng)主簿之名，命你墨塵為‘督造官’，限你一月之內(nèi)，造出十套‘戍卒甲’樣品，本官將親自上呈郡守府，為你請(qǐng)功！”

一錘定音！

一場(chǎng)原本針對(duì)墨塵的必死之局，竟以這樣一種戲劇性的方式，華麗翻盤！

墨塵躬身，對(duì)著堂上那個(gè)已經(jīng)將自己代入“伯樂”角色的岳父大人，行了一禮。

“草民……遵命?！?

他的嘴角，藏著一絲無(wú)人察覺的，冰冷的笑意。

當(dāng)墨塵走出縣衙大門時(shí)，外面的天，已經(jīng)大亮。

圍觀的百姓們看著他，眼神中再也沒有了之前的嘲諷與不屑。取而代-之的，是敬畏、是崇拜、是好奇。

他們親眼見證了一場(chǎng)傳奇。

一個(gè)贅婿，是如何在一天之內(nèi)，先是引爆商戰(zhàn)，又是如何在公堂之上，舌.戰(zhàn)官府，最終，還將自己的生意，做成了為國(guó)效力的“官商”！

墨塵沒有理會(huì)這些目光，他徑直回到了鋪?zhàn)印?

福伯、安叔和所有的匠人，早已等候在此。他們從衙役的口中，得知了公堂上發(fā)生的一切，此刻看著墨塵，激動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)。

“東家！”

最終，還是阿猛第一個(gè)上前，對(duì)著墨塵，深深地、鄭重地，抱拳一揖。

這個(gè)動(dòng)作，代表了她，代表了所有匠人，最徹底的歸心。

墨塵坦然受了這一禮。

他知道，從今天起，他才算真正擁有了屬于自己的第一支……軍隊(duì)。

當(dāng)晚，墨塵沒有回那間偏僻的小院。

他被趙府的下人，恭恭敬敬地，請(qǐng)到了主院的書房。

書房?jī)?nèi)，燈火通明。

趙文輝換下了一身官服，穿著家常的便袍，正坐在主位上品茶。

他示意墨塵坐下，親自為他倒了一杯茶。

這是兩人之間，第一次如此“心平氣和”地獨(dú)處。

“你很好?！壁w文輝放下茶杯，緩緩開口，打破了沉默，“比我想象的，還要好?！?

“岳父大人謬贊?！蹦珘m的語(yǔ)氣，依舊平淡。

“不必叫我岳父了?！壁w文輝擺了擺手，“在外面，叫我主簿大人。在家里，你若愿意，可以叫我一聲……父親。”

墨塵的眼皮，跳了一下。

他知道，這是趙文輝在向他傳遞一個(gè)信號(hào)——從今天起，他們不再是簡(jiǎn)單的翁婿，而是結(jié)成了一個(gè)利益共同體。

“‘戍卒甲’的事情，我會(huì)全力支持你。人手、材料，只要你開口，我都會(huì)給你行方便?！壁w文輝繼續(xù)說(shuō)道，“但是，你要記住一件事。”

他的眼神，變得銳利起來(lái)。

“你的才華，是一把雙刃劍。用得好，可以傷人。用得不好，也會(huì)傷到自己。在這個(gè)家里，清寒是我的女兒，你，是我的女婿。這個(gè)本分，你不能忘?！?

這是拉攏，也是敲打。

“我明白。”墨塵點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他知道，趙文輝這種人，永遠(yuǎn)不會(huì)真正信任任何人。他需要的，只是一個(gè)能為他創(chuàng)造價(jià)值，又能被他牢牢控制在手中的工具。

而墨塵要做的，就是暫時(shí)扮演好這個(gè)“工具”的角色。

直到有一天，他擁有了足以掀翻整個(gè)棋盤的力量。

談話結(jié)束，墨塵走出書房。

在通往后院的走廊上，他看到了一道熟悉的身影。

趙清寒正憑欄而立，望著天邊那輪殘?jiān)?，似乎已?jīng)等候多時(shí)。

她轉(zhuǎn)過身，看著墨塵，面紗下的鳳眸，在月光下，流淌著復(fù)雜的光。

“恭喜你，”她輕聲說(shuō)道，“又贏了一局。”

“是我們贏了?！蹦珘m糾正道。

趙清寒微微一怔，隨即，一絲若有若無(wú)的笑意，從她眼中閃過。

“我父親，都跟你說(shuō)了吧？”

“說(shuō)了。”

“那你現(xiàn)在，應(yīng)該很高興?！?

“高興？”墨塵搖了搖頭，“我只覺得，麻煩才剛剛開始。”

“哦？”

“吳家，是云陽(yáng)城最大的船運(yùn)商。他們控制著城外所有水路的運(yùn)輸。”墨塵的目光，變得深遠(yuǎn)起來(lái)。

“我們制作‘戍卒甲’，需要大量的牛皮。而云陽(yáng)城本地的牛皮，數(shù)量有限，且質(zhì)量不高。最好的牛皮，都來(lái)自北方的草原，需要通過水路，運(yùn)送過來(lái)?！?

趙清寒冰雪聰明，瞬間明白了墨塵的意思。

她的臉色，微微一變。

“吳家……會(huì)卡我們的原料？”

“不是會(huì)?！蹦珘m看著她，一字一句地說(shuō)道。

“是一定會(huì)。”

“他們會(huì)讓我們，連一張多余的牛皮，都拿不到。”