不過工蜂的移動速度，遠不如跳蟲來的快。

何況此時的他們已經深入這地底世界的內部……艾瑞克估算，等它們到這里，起碼還要一天左右的時間。

好在翡冷翠足夠荒蕪，他也不擔心路上會遭遇什么麻煩。

那就等唄！

將一切告知老凱恩，凱恩也是松了口氣，隨即找了處相對平整的地方坐下。

“總算能喘口氣了。這一天折騰下來！快把我這老胳膊老腿都折騰散咯！”

艾瑞克也在他的身旁坐下，一臉滿足的望著這片晶石森林。

這種與埃拉西亞常規的水銀、硫磺、水晶等完全不同的資源，就這么出現在了這，就像是……早在這里等著，等著被他們采集一般。

而這種資源，又恰好是蟲族所急需的。

這一切，真是巧合嗎？

他隱隱感覺，自己像是被卷入了一張無形的大網中，迫切尋求一個真相。

想了想，他覺得還是不能浪費時間。

于是再度下達指令，幾只跳蟲瞬間脫離警戒位，向著黑曜石山脈更深處摸索而去。

時間在等待中流逝。

漸漸的，許是過于疲憊，老凱恩綿長的鼾聲悠悠響起。

望著他，艾瑞克的眼中閃過一絲柔情，隨即便將注意力集中在那幾只跳蟲實時傳遞回來的畫面共享中：

深邃的通道，嶙峋的黑曜石巖壁，有時也會遇到狹窄的隘口或小溶洞。

但好在，并沒什么分支道路。

終于，幾只探索的跳蟲深入到了黑曜石山脈的某處。

突然，畫面中斷了。

一股強烈的不安瞬間涌上艾瑞克的心頭。

他趕忙集中精神，試圖重新建立連接。

不過這次傳遞回來的，只有無比混亂的影像，以及一種源自生物本能的恐慌情緒！

雖未看到任何的敵人，但所有的跳蟲就是止步不前。

不少甚至開始焦躁的打轉，就算是艾瑞克的強制命令，也無法令它們繼續向前。

“怎么了少爺？”

老凱恩猛地醒轉，望著一臉嚴肅的艾瑞克。

“前面似乎有什么東西……”

艾瑞克的聲音微沉，“把我們的小崽子們給嚇住了?！?

聞言，老凱恩也是猛地起身，表情凝重，“這些小崽子們對于危險的感知可比我們強多了，能讓它們怕成這樣的……會不會是更高階的某種生物？”

“也不是不可能?！卑鹂税蛋迭c頭。

想到之前遇到的邪眼……這片廣袤的大地，存在著未知的高階生物，幾乎是板上釘釘的事。

“暫時不能繼續了?！?

艾瑞克果斷選擇放棄。

他清楚，不能莽撞。

或許，要等到分基地建立后，再孵化出足夠數量的刺蛇，他才有繼續往里深探的底氣。

“那我們現在……”

老凱恩又問，“就這么干等著？”

“也不是完全沒地方可去……”

艾瑞克思索著，沉聲道：“凱恩叔叔，你忘了之前讓小崽子們探索，而后又止步的那片詭秘林地……當時它們感應到的危險程度，似乎不如這里那樣的強?！?

“西南方向……林地？”

老凱恩想起來了，點點頭，“還真是，這該死的黑曜石山脈算是把我們往東去的路徹底堵死了，似乎也就那片林地，值得一探了，不過……”

他站起來，拍拍屁股，“穩妥起見，還是等分基地建立起來后，再多孵化點兵……起碼把之前損耗的跳蟲補滿，再補上幾只刺蛇大爺！對了，到時候洞穴人應該也能招募了，能多幾個肉盾，也是好的！”

艾瑞克也是深以為然，“安全第一。”

眼下他們能做的，似乎也就是耐心等待了。

……

一天半后。

幾只工蜂慢騰騰地爬進了晶簇森林。

隨即在艾瑞克的指令下，其中一只工蜂緩緩來到晶簇森林的核心區域，身體開始劇烈顫動、瓦解……

下一秒，以它為中心。

厚重的菌毯如同有生命的暗色浪潮，瞬間向著四周擴散、蔓延，直到將整片區域徹底覆蓋，才堪堪停了下來。

隨即，在菌毯中央，一個小一號的母巢緩緩拱起，伴隨著頂部小孔微張，幾只沾滿粘液的幼蟲滾落至菌毯。

畢竟現在最緊缺的，就是晶體礦，所以艾瑞克毫不猶豫地下令，所有幼蟲孵化工蜂。

又過了幾秒。

幾只嶄新的工蜂破繭而出，略一熟悉，便與一道而來的工蜂匯合，立刻爬向最近處的晶簇，開始采集。

不過這次，它們并沒有用前肢挖掘，而是將尖銳的口器，狠狠刺入晶簇的內部。

令人驚奇的景象出現了：

被刺入的晶體表層，瞬間在某種能量的作用下，開始融化，并被抽取，順著口器，進入工蜂體內。

滿載后，它們又快速的爬向母巢，將資源存入。

更讓艾瑞克驚喜的是。

每一趟采集，幾乎都能收獲2-3單位的晶體礦，甚至一些優質的礦源，每次采集，都能收獲5個單位的資源。

這效率，相較于之前，簡直是天壤之別。

開始他還擔心，在這樣無節制的采集下，這片富礦很快就會被采集殆盡。

但母巢的反饋，卻讓他吞下一顆定心丸——

不說那些裸露在地表的礦源，就連周圍的黑曜石巖壁中，都存在著海量的晶石礦元素，短時間內根本不用擔心會消耗殆盡。

就這樣，晶簇森林的資源不斷匯入蟲群的儲備池。

接下來，艾瑞克又將在這片區域工作的工蜂補齊到了10只，然后便開始專注暴兵。

隨著資源源源不斷地投入，新的跳蟲和刺蛇被不斷孵化，迅速補足了之前戰斗的損耗并進行了擴充。

期間他還抽空回了真菌農場一趟。

順利招募到了5只洞穴人以及1只地獄洞穴人，用以充當肉盾。

至于招募的費用，原本該是用金幣招募的，也不知是不是因為這地底世界的緣故，現在竟能用晶體礦來替代招募。

這倒也算是個意外之喜。

起碼不用擔心本就不富裕的荷包，再次變得干癟。

……

菌毯之上。

20只跳蟲以及10只刺蛇陣型齊整，蓄勢待發。

它們身前，幾個洞穴人零零散散的站著，眼里閃著嗜血的光——

這幾乎是艾瑞克此時手頭所能糾集的最強力量了，當然，再多一些自然更加穩妥。

只是，心頭縈繞著的那種隱隱的危機感，讓艾瑞克決定，不能再等了。

該出發了！

“走，凱恩叔叔?！?

艾瑞克站起身，目光掃向這片未知世界的西南一角。

“讓我們一起去看看，那片林子里……到底藏著什么東西！”