“好地方……好地方啊！”

老凱恩搓著手，聲音里滿是壓抑不住的顫抖。

但他隨即便冷靜了下來。

因為，在這片晶礦森林的邊緣，到處都是緩慢移動的索爾石怪。

它們不斷啃食著那些低矮晶簇，或用三條手臂挖掘，忙不迭地塞入口中，奮力咀嚼。

“這他娘的……也太多了吧！”老凱恩砸吧著嘴，一臉后怕。

“至少二十只。”

艾瑞克壓低聲音道：“體型還都不小，甚至有些比我們之前遇到的那只還要壯實些。”

“怎么辦？”

老凱恩緊了緊手中的長槍，“這石頭怪物，簡直硬的邪門，就咱手下那些小崽子們，爪子夠鋒利了吧？但全力一擊也就只能在它身上留幾道白印，要不是少爺您發現了它們的弱點……”

他頓了頓，一臉認真的望著艾瑞克，“要不少爺，咱先退，回去后再想想辦法，到底該怎么辦？”

“退么……”

這個念頭在艾瑞克的腦海一閃而過，隨即便被他狠狠掐滅。

他的心里依舊有些不安。

不是因為眼前的石頭怪物，而是來自……家族。

雖然征收這件事看似已經過去，但他總覺得，家族對于自己的針對，應該還沒停止。

或者……已經在路上了。

他不能退！

而這片晶礦，或許是他應對后期危機，乃至翻盤的唯一依仗！

就算有危險，他也必須闖！

想著，他的目光變得堅定，轉過頭，望著老凱恩，“凱恩叔叔，我還是想試試……就用老辦法，一個個引！你放心，我不會莽撞的，如果有異動，我們立刻撤進通道。”

望著一臉堅持的艾瑞克，老凱恩默默點頭，隨即緊握長槍，守在他的身旁。

下一秒，一只跳蟲脫離蟲群。

貼著巖壁陰影，緩緩向最近的一只索爾石怪潛行而去。

兩人屏息凝神，直到那只跳蟲離得近了……艾瑞克果斷下令！

只見那只跳蟲猛地躍起，鐮爪揮擊，目標，正是那索爾石怪抱著的晶體礦！

“咔嚓！”

晶體礦被生生斬碎，掉落在地。

“吼——”

那索爾石怪的身形猛地一滯，隨即轉頭，發出憤怒的咆哮，龐大的身軀也是毫不猶豫，徑直朝著那渺小的破壞者撲去！

見狀，跳蟲轉身就跑。

索爾石怪則是邁著腳步，緊跟在后。

喧鬧的動蕩，瞬間驚擾到了仍在進食的其它石怪，但它們也只是略一抬眼，隨即又低下頭，專注啃食起來。

艾瑞克和老凱恩的臉上頓時浮動喜悅，隨即帶著跳蟲和刺蛇退后身后狹長的小道。

狩獵的序幕……就此拉開！

當那只被激怒的石怪笨重地擠進隘口深處時——

幽綠的骨刺攢射，伴隨著跳蟲精準的撕咬，一瞬間便將它的弱點徹底破開。

絕望的哀嚎聲響起，還未落下，又一只索爾石怪被跳蟲騷擾激怒，笨拙的擠入隘口……

循環，往復。

伴隨著一只只索爾石怪的倒下，通道內漸漸被碎石填滿。

碎落的晶簇一地，蔚藍閃耀，如夢似幻。

當然，偶爾也會有失誤。

譬如，同時引到兩只石怪的情況，但隘口狹窄也在此刻顯露出殘酷的一面：

它限制的，可不僅只有跳蟲的速度。

石怪碩大的體型，導致它們根本無法并排通行，只能混亂著擁擠，試圖上前，砸爛這些該死的蟲子。

就這樣。

伴隨著單調、血腥且重復的殺戮。

當最后一只石怪不甘的化作碎石，兩人才靠在巖壁上，長舒一口氣。

“呼……呼……終于……完事了！”

老凱恩抹了把額頭的虛汗，望著那些依舊眼泛精光的跳蟲，忍不住感慨，“這些小崽子們……還真他娘的精神！”

眼前的晶簇森林，終于恢復了平靜。

但艾瑞克依舊不敢放松，所有跳蟲瞬間散開，經過數輪反復確認，再無其它活物存在。

兩人才松了口氣，這才穿過通道，向那晶石森林走去。

路上，老凱恩還忍不住用腳踹了踹那些散落的石怪殘骸，忍不住感慨：

“嘖……可惜了這些石頭殼子沒法招募，要不，光是這身板，要能訓練成肉盾，后面再跟上一群刺蛇……”

他的臉上滿是惋惜，“可其它生物好歹都有野外巢穴，偏是這石頭疙瘩，像是天生天養，難道真像少爺您說的，它們是從那什么位面來的？”

聽他這么一說，艾瑞克的心中也萌生出幾許疑惑。

包括這索爾石怪以及土元素位面，他也只是在《赫拉迪克元素圖鑒》中見到過相關記載。

他還以為，這些內容都是那些作者虛構的，想不到……竟然是真的。

老凱恩望了一眼艾瑞克，又道：“老頭子我活了那么多年，也算是見慣了各種稀奇古怪……但像這樣的生物，還真是頭一遭見。”

他頓了頓，小心翼翼地猜測道：“不過少爺您說……您那筑城令發生的異變，會不會……”

他沒有明說，但意思卻再明白不過——

這片地下世界連通著翡冷翠，且顯然和常規的地下世界有著極大的不同。

考慮到兩者之間的聯系，那一切異變的開始，是否是因為這方神秘的土地在作祟？

艾瑞克的指尖猛地一僵。

沉默了片刻，他才低聲道：“不知道。不過真要這么說的話……還確實有這個可能。”

這一刻，他才恍然感覺，眼前這個世界，或許并不像他們想的那么簡單。

只是一時間，他也想不出個所以然來。

“嗨！不管那些了！”

老凱恩似是察覺到艾瑞克情緒的低沉，用力拍了拍他的肩頭，“至少結果是好的！瞧！這么大一片礦！現在全是咱的了！”

“而且咱這些小崽子，聽話！能干！省心！這點比啥都強！要知道，就算那些矮子鐵匠還動不動討價還價呢！”

艾瑞克深吸一口氣，點點頭，強行壓下翻涌的思緒。

老凱恩說得對，現在真不是瞻前顧后的時候。

“母巢！”

他將精神再次與母巢建立聯系，“目標區域已經建立完畢，準備建立分基地。”

幾乎是同一瞬間。

一個遠比之前更加清晰的意識連接建立起來。

它，像是早就準備好了。

通過母巢的視角，艾瑞克看到，一隊工蜂，正沿著他們來時的道路，快速爬行。

等它們到了，就可以正式開始分基地的建立了。