賺了錢的李偉,第一件事就是惦記著“衛(wèi)生紙?zhí)娲贰薄D侵衿乃崴?,已?jīng)讓他連續(xù)三晚夢(mèng)見自家衛(wèi)生間的卷紙——白白軟軟,帶著淡淡的清香,比唐朝的粗麻布舒服一百倍。
這天一早,他揣著五十文錢(昨晚跟王老栓軟磨硬泡,好不容易從“共同賬戶”里摳出來的),雄赳赳氣昂昂地往西市去。目標(biāo)明確:買塊最軟的麻布,越軟越好,哪怕小點(diǎn)也行。
西市的布攤比雜貨鋪熱鬧多了,五顏六色的布料掛在竹竿上,像一道道彩虹。有粗麻布(李偉認(rèn)得,跟他身上穿的一樣),有細(xì)棉布(摸著稍微軟點(diǎn)),還有些帶花紋的絲綢(閃瞎眼,一看就買不起)。
李偉走到一個(gè)賣棉布的攤位前,攤主是個(gè)胖大嬸,正跟人討價(jià)還價(jià)。他深吸一口氣,努力回憶王老栓教的詞,指著一塊看起來最軟的細(xì)棉布,用半生不熟的唐朝話說:“這個(gè)……布……軟……要……”
他特意把“軟”字說得又輕又慢,還伸手摸了摸布料,比劃“軟乎乎”的樣子。
胖大嬸上下打量他一眼,大概是看他穿得寒酸,沒指望他買貴的,指了指那塊細(xì)棉布,報(bào)了個(gè)價(jià):“三十文。”
李偉眼睛一亮,不貴!他趕緊掏出三十文錢遞過去,又指了指布料,重復(fù):“軟……擦……”他想說“擦屁股用的”,但“屁股”倆字不會(huì)說,只能比劃著在自己腰后蹭了蹭。
胖大嬸的臉突然紅了,像是被他的動(dòng)作嚇了一跳,趕緊從旁邊抓過一塊更粗的麻布,塞到他手里,把他的錢推回來,嘴里嘟囔著什么,擺手讓他快走,表情像是在說“你這后生咋這么不害臊”。
李偉懵了。
咋了?嫌他買的太少?還是嫌他比劃得太猥瑣?他舉著那塊粗麻布,又指了指原來的細(xì)棉布,急得臉通紅:“那個(gè)……軟……這個(gè)……硬……”
旁邊一個(gè)買布的大娘看不過去,捂著嘴笑,用更慢的語(yǔ)速跟他說:“后生,那細(xì)布是做里衣的,你……你用來‘擦’……不妥當(dāng)喲?!彼矊W(xué)著李偉的樣子,在腰后蹭了蹭,眼神里帶著“你這孩子不懂事”的意味。
李偉這才反應(yīng)過來——唐朝人講究!細(xì)棉布是做貼身衣服的,用來擦屁股,在他們看來簡(jiǎn)直是暴殄天物,甚至有點(diǎn)“褻瀆”!就像現(xiàn)代人看到有人用絲綢擦桌子,得罵一句“敗家子”。
他的臉“騰”地一下紅透了,比胖大嬸的臉還紅。他趕緊把粗麻布塞回去,連連擺手:“不……不要……”轉(zhuǎn)身想跑,又想起自己的終極目標(biāo),硬著頭皮指了指攤位最角落、看起來最粗糙的一塊麻布(比他身上穿的還糙),悶聲說:“要……這個(gè)……”
這次他不敢比劃了,只敢掏錢。
胖大嬸看他選了塊最不值錢的粗麻布,臉色緩和了點(diǎn),收了五文錢,把布扔給他,揮揮手讓他趕緊走,像是怕他再說出什么“驚世駭俗”的話。
李偉抱著那塊硌手的粗麻布,逃也似的離開布攤,心里委屈得不行:不就是想買塊軟點(diǎn)的擦屁股布嗎?至于這么大反應(yīng)嗎?早知道在現(xiàn)代多囤幾箱衛(wèi)生紙了!
回到雜貨鋪,王老栓看他抱著塊粗麻布愁眉苦臉,問清了來龍去脈,笑得直拍大腿:“你個(gè)憨貨!細(xì)棉布那是小姐太太才用得起的,你拿來擦屁股?傳出去人家得以為你是哪個(gè)落魄貴族,故意糟踐東西!”
“那……就沒別的東西能用了?”李偉不死心,摸了摸那塊粗麻布,硬得能刮掉一層皮。
王老栓指了指墻角的稻草:“實(shí)在不行,用這個(gè)。比竹片軟和,還不用花錢?!?
李偉看著那堆干硬的稻草,想象了一下用它擦屁股的感覺,打了個(gè)寒顫。算了,還是忍忍吧,至少竹片是光滑的。
他把粗麻布扔到一邊,決定還是把精力放在“正業(yè)”上——畫畫賺錢。想起昨天的“商機(jī)”,他找出木炭,在一塊新木板上畫了個(gè)背影:亂糟糟的頭發(fā),寬袍大袖,手里拎著個(gè)酒壺,不用問,正是李白。他特意沒畫臉,怕被認(rèn)出來挨揍。
畫完剛擺到門口,就有個(gè)小孩跑過來,指著畫喊:“是醉仙!是太白先生!”看來李白的醉鬼形象在長(zhǎng)安是深入人心。
一個(gè)路過的小吏看見了,蹲下來端詳半天,問李偉:“這畫賣嗎?我家公子愛讀李供奉的詩(shī),想買回去掛著。”
李偉趕緊點(diǎn)頭:“賣!二十文!”他吸取上次的教訓(xùn),不敢喊太高。
小吏爽快地掏錢買走了。李偉看著手里的錢,心里樂開了花——這錢賺得比賣瓢容易多了!他正琢磨著明天畫個(gè)楊貴妃的背影(只畫個(gè)華麗的裙子,應(yīng)該認(rèn)不出來),就見王老栓拿著個(gè)破碗從里屋出來,碗里盛著半碗黑乎乎的東西。
“來,嘗嘗這個(gè)?!蓖趵纤ò淹脒f給他。
李偉湊過去聞了聞,一股酸溜溜的味道,有點(diǎn)像酸奶,又有點(diǎn)像壞掉的牛奶?!斑@是啥?”
“酪漿,”王老栓自己先喝了一口,砸吧砸吧嘴,“胡人那邊傳過來的,說是好東西。今早西市胡商送的,說是謝你上次的‘神符’(指手機(jī)簡(jiǎn)筆畫)?!?
李偉捏著鼻子嘗了一小口,酸得他直皺眉,還有股說不清的膻味?!斑@……還不如咱們的米湯好喝。”
“你懂個(gè)啥,”王老栓白了他一眼,“這玩意兒貴著呢,一般人喝不起。胡商說,他們那邊的貴人天天喝這個(gè)?!?
李偉看著那碗酪漿,突然想起現(xiàn)代超市里的酸奶,加了糖和水果,酸甜可口。他嘆了口氣,要是能把現(xiàn)代的酸奶配方帶來就好了,說不定能靠這個(gè)發(fā)家致富。但轉(zhuǎn)念一想,他連牛奶都不知道在哪兒買,更別說發(fā)酵了,還是老老實(shí)實(shí)畫他的簡(jiǎn)筆畫吧。
傍晚收攤時(shí),李偉數(shù)了數(shù)錢,加上賣李白背影畫的二十文,今天一共賺了五十多文。他偷偷藏了十文錢,打算明天去買個(gè)胡餅,夾點(diǎn)咸菜,改善一下伙食。
至于擦屁股的問題……他看了看天邊的晚霞,決定還是再忍忍。等賺夠了錢,就去買塊最軟的細(xì)棉布——管他什么小姐太太用的,自己舒服最重要。
反正他現(xiàn)在就是個(gè)底層盲流,也不怕別人說閑話了。
唐朝的生存法則第一條:臉皮要厚。
他摸了摸兜里的十文錢,又看了看門口那片漸漸暗下來的街道,覺得這個(gè)法則,他正在慢慢掌握。
(第六章完)