這幾日，阿頭山下的流民寨總算熱鬧了起來(lái)。

典軍從事從襄陽(yáng)獄中調(diào)用了一百囚徒，加上流民中原本就有不少青壯，一起勞作兩三日，原本雜亂又骯臟的流民寨就被改造成了營(yíng)壘。

有了黃忠、卓膺二人帶頭，附近的散亂流民也有不少選擇歸附，二人被任命為曲長(zhǎng)，各自統(tǒng)領(lǐng)一二百人。衛(wèi)青則因?yàn)槭辗髅裰Γ徽饺蚊鼮樗抉R，作為黃忠和卓膺的上吏。這些士卒的家眷也成了編戶齊民，在漢水之旁正式安家。

“叔父，這些士卒要么做過(guò)豪強(qiáng)私兵，要么曾經(jīng)同族聚眾自保，大部分都經(jīng)歷過(guò)大小戰(zhàn)陣。這幾日我督促士卒，揀選軍吏，覺(jué)得還可勘一用；其中做過(guò)騎兵的也有一些。但是，要成為強(qiáng)兵，還需時(shí)日啊。”

衛(wèi)青正與劉闔一起檢視列陣的部曲。黃忠和卓膺陪立左右，黃忠還不忘將前幾日衛(wèi)青贈(zèng)與的環(huán)首刀佩于腰間。引得卓膺直翻白眼。其實(shí)他也得到了一柄新刀，只是不似黃忠之刀那般好。

劉闔捋著胡須說(shuō)：“伯玄確實(shí)有才干，若不是你徑自來(lái)此募兵，恐怕這些青壯都已經(jīng)歸了蔡公了。刺史家眷南下之事，蔡公一直在暗中爭(zhēng)取，但我也想試一試。如今有了這些士卒，總算有了些底氣。”

“然，此事該做。但伯玄現(xiàn)在有一請(qǐng)：士卒雖有，但馬匹實(shí)在不足。長(zhǎng)此以往，欲得精兵難矣。此事須想想辦法。”

劉闔正欲說(shuō)話，卻見(jiàn)門(mén)侯大步跑來(lái)稟報(bào)：“典軍、司馬，馬，有馬！”

“你這廝將話講清楚些！”黃忠斥責(zé)這剛上任的門(mén)侯，“什么馬，何人前來(lái)？”

“是一隊(duì)士卒，為首的打著‘蔡’字旗號(hào)，驅(qū)趕馬匹而來(lái)！”

是蔡氏？劉闔與衛(wèi)青對(duì)視一眼，馬上領(lǐng)人出營(yíng)門(mén)觀望。

“正是蔡德珪！”劉闔低聲告訴衛(wèi)青。接著二人上前迎接，黃忠和卓膺也看見(jiàn)對(duì)面一校尉好像是前幾日來(lái)尋釁的陳生，于是招呼士卒護(hù)衛(wèi)著兩名上官一起上前。

不過(guò)蔡瑁笑容滿面，離得很遠(yuǎn)就下馬快步走向劉闔。劉闔也不敢怠慢，示意衛(wèi)青與他一起快步上前行禮。

蔡瑁說(shuō)：“劉典軍，聽(tīng)說(shuō)你麾下多了不少南陽(yáng)青壯，真是恭喜了。刺史著力提攜你，果然沒(méi)有選錯(cuò)人！”

“不敢，蔡公謬贊了。”劉闔說(shuō)。

蔡瑁微微轉(zhuǎn)頭看著劉闔側(cè)后的衛(wèi)青，說(shuō)：“這不是典軍從事之侄劉伯玄嗎？先前見(jiàn)過(guò)幾次，卻沒(méi)看出，伯玄年紀(jì)輕輕就頗有才干！劉典軍！實(shí)不相瞞，要不是你這侄兒出手早，這些南陽(yáng)流民恐怕就歸我麾下了。哈哈哈哈！”

“這，蔡公不必放在心上……”劉闔聽(tīng)蔡瑁提起此事，略微有點(diǎn)擔(dān)心其此來(lái)的目的。不過(guò)蔡瑁邊笑邊說(shuō)：“劉典軍放心，我也是為了襄陽(yáng)局勢(shì)，想要安撫流民，平靜秩序。畢竟前任刺史歿后，南郡很是亂了一陣。現(xiàn)在彼輩有了歸屬，我便放心了。”

接著蔡瑁招呼陳生上前，陳生面無(wú)表情，向劉闔和衛(wèi)青問(wèn)好。

“伯玄，聽(tīng)說(shuō)那日你與陳校尉還頗有些爭(zhēng)執(zhí)？唉，這陳生本是江夏賊，無(wú)甚過(guò)人之處，你也不要在意。今日二人便重歸于好，何如？”

“當(dāng)然！”衛(wèi)青坦然與陳生對(duì)視，“陳校尉身有值守，自然不應(yīng)該輕易放棄。”

“如此甚好！劉典軍請(qǐng)看！”蔡瑁指著身后的數(shù)十匹馬說(shuō)，“這五十匹馬，都是當(dāng)年西羌良馬所繁育而來(lái)。我猜想，典軍從事麾下缺乏馬匹，因此從廄中精挑細(xì)選，特意相贈(zèng)。”

劉闔一副大喜過(guò)望的樣子：“蔡公之恩何以為報(bào)啊！”

蔡瑁笑呵呵地說(shuō)：“談何報(bào)答。刺史公新近上任，州郡之內(nèi)經(jīng)歷大亂，關(guān)東聯(lián)軍尚且在中原與朝廷對(duì)峙，此時(shí)我等當(dāng)盡力輔佐刺史保荊州不亂。這五十匹馬，算得了什么。還有，陳校尉？”

衛(wèi)青這才注意，陳生今日換了馬。一部下?tīng)恐瓉?lái)那匹良馬，走到衛(wèi)青面前，將韁繩遞了過(guò)來(lái)。

衛(wèi)青接過(guò)韁繩，陳生說(shuō)：“此馬，便贈(zèng)與伯玄，伯玄勉之！”

有了好馬自然欣喜，不過(guò)衛(wèi)青總覺(jué)得此事不對(duì)勁。陳生絕不是這種慷慨之人，蔡瑁……也不像。

不過(guò)，此二人就盤(pán)算著什么，難道要怕了他們？衛(wèi)青噗嗤一笑，對(duì)陳生和蔡瑁行禮道：“既然蔡公、陳校尉慷慨相贈(zèng)，那青便不客氣了！”

陳生嘴角微動(dòng)，終究沒(méi)再說(shuō)話。

接著，蔡瑁又告訴劉闔，他稟報(bào)刺史，從府庫(kù)中調(diào)撥了許多糧草、兵器、箭矢、輜車等，一起送來(lái)了。

“刺史原本調(diào)撥給典軍從事之物，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，因此我特意多爭(zhēng)取了些。”

劉闔感謝過(guò)后，請(qǐng)蔡瑁入營(yíng)壘，稍飲幾杯，作為招待。但蔡瑁擺擺手拒絕了。

“今日為公事而來(lái)！對(duì)了，還有一事。劉典軍也知道，刺史單騎赴宜城，身邊只有從子劉磐及十?dāng)?shù)騎從而已。如今，其余眾家眷即將南下，與刺史襄陽(yáng)相聚。南陽(yáng)郡有魯陽(yáng)之兵，散布在郡中。雖說(shuō)荊州與魯陽(yáng)袁公關(guān)系尚可，不過(guò)為保險(xiǎn)起見(jiàn)，也需要一支兵馬前去迎接。我一直以為，此事，應(yīng)該歸劉典軍麾下。”

劉闔有點(diǎn)意外，不由自主地看了衛(wèi)青一眼，好像沒(méi)想好該怎么回答。衛(wèi)青則上前一步，斬釘截鐵地說(shuō)：“那是自然，我部正欲主動(dòng)請(qǐng)纓。”

“哦？妙！啊哈哈哈！今日我贈(zèng)馬匹輜重，很快就能派上用場(chǎng)了！”蔡瑁看上去喜出望外，特意走進(jìn)衛(wèi)青拍拍他的肩膀，鼓勵(lì)他展現(xiàn)一下才干。

“此行，按理說(shuō)應(yīng)當(dāng)無(wú)甚大事，明刺史早已與袁公信件往來(lái)，還曾表其為南陽(yáng)太守。伯玄多加小心，回到襄陽(yáng)，便是大功一件！”

雙方相談甚歡，蔡瑁也沒(méi)有停留太久，與劉闔交割完物資之后，又說(shuō)了幾句客套話，便領(lǐng)人離開(kāi)。

衛(wèi)青見(jiàn)對(duì)方已經(jīng)遠(yuǎn)離，招呼部下道：“漢升，子服，你們帶人清點(diǎn)一下輜重，牽上馬匹會(huì)營(yíng)壘吧。漢升，你麾下不是有數(shù)十不少善騎之卒？這次可有用武之地了。”

兩個(gè)曲長(zhǎng)喜滋滋地干活去了，劉闔卻一言不發(fā)，似有心事。

衛(wèi)青看著劉闔心事重重的樣子，只覺(jué)得好笑，于是開(kāi)口問(wèn)道：“叔父，讓我猜想一番。你可是以為，蔡德珪此次來(lái)者不善？”

劉闔說(shuō)：“然也！伯玄你有所不知，南郡之中，蔡、蒯兩家一武一文，蔡氏這次吃了一點(diǎn)小虧，卻對(duì)我等十分熱情，以前可是從未有過(guò)之事！